黑色球體安穩(wěn)地放置在透明真空的手套箱內(nèi)，四個(gè)全副武裝的男人圍在周圍，他們想接近又不敢靠得太近，仿佛那箱中的東西擁有致命的吸引力又極度危險(xiǎn)，好比毒蛇額頭上散發(fā)著冷光的寶石。
　　江子，樓齊和梁敬已經(jīng)換好了衣服，臃腫而嚴(yán)密的防護(hù)服，套在身上像是透明的大麻袋，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)長(zhǎng)久的沒人說(shuō)話，只有此起彼伏的沉重呼吸聲。
　　四個(gè)男人都在震驚中沉默，在他們長(zhǎng)久的學(xué)習(xí)與科研生涯中，大概也沒有這樣一刻，早已根深蒂固的世界觀遭到動(dòng)搖。
　　“這是……你們從拿破侖坑里刨出來(lái)的？不是玩我吧？”
　　胡董海摸了一把面罩，他滿頭都是汗，下意識(shí)地想擦汗。
　　“玩你我死全家?！?br/>　　江子說(shuō)。
　　“這究竟是個(gè)什么玩意？”胡董海問(wèn)。
　　“如你所見……”梁敬站在他的對(duì)面，“是個(gè)球?！?br/>　　“你們挖了個(gè)球？”
　　“對(duì)，挖個(gè)球?！?br/>　　手套箱的中央是個(gè)銀色托盤，托盤上是個(gè)黑色的光滑球體，直徑大概十厘米左右，不知道是什么材質(zhì)，不像是金屬，有點(diǎn)像是大理石，表面非常光潔，按照江子他們的說(shuō)法，這玩意是從堅(jiān)硬的冰層與永久凍土層中挖掘出來(lái)的，可叫人詫異的是它的表面上居然沒有絲毫劃痕，可以清晰地倒映出實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的燈光與人們的影子。
　　托盤其實(shí)是臺(tái)精密的電子秤，它計(jì)算出了黑球的標(biāo)準(zhǔn)質(zhì)量。
　　2.72千克。
　　“拿破侖坑……”胡董海沉吟半晌，“半尺湖邊上那個(gè)地質(zhì)坑？”
　　“是。”
　　半尺湖距離卡西尼站不遠(yuǎn)，大概兩公里的路程，乘車只需要三十分鐘——由于土衛(wèi)六上重力極小風(fēng)力又極大，普通的履帶工程車輛在這里根本無(wú)法正常使用，卡西尼站內(nèi)所有的人員運(yùn)輸車都像螃蟹一樣低矮，然后步行移動(dòng)。
　　沒錯(cuò)，步行移動(dòng)。
　　每輛車都有六條小短腿，地盤低矮，爬起來(lái)像是蟑螂，邁著小碎步，速度非常緩慢，但是可以克服復(fù)雜的地形以及惡劣的天氣，風(fēng)暴來(lái)了重型挖掘機(jī)都能輕松卷跑，這個(gè)時(shí)候運(yùn)輸車就會(huì)縮起腦袋放平身體，六條腿上的螺栓深深地打進(jìn)腳下的冰層中，把自己牢牢地固定起來(lái)。
　　任何人離站兩百米以上就必須乘車。
　　半尺湖則是距離卡西尼最近的大型湖泊，這片湖的正式名稱叫做洞庭湖，但它顯然跟十二億公里之外的那片洞庭湖相差十萬(wàn)八千里，不知道是哪位大神腦子抽筋取了這么個(gè)名字。半尺湖的總面積超過(guò)四十六平方公里，站在湖邊一眼望不到邊際，但湖的深度只能淹沒到成年人的小腿。
　　衛(wèi)星遙測(cè)表示這片湖就像是一張淺碟子，一張四十六平方公里大的碟子，湖面和湖底都極度平坦，最深處44厘米，最淺處42厘米，最大落差居然不超過(guò)2厘米。
　　湖內(nèi)有超過(guò)兩千萬(wàn)立方米的液態(tài)甲烷，是天然的燃料庫(kù)。
　　胡董海盯著箱子內(nèi)那個(gè)黑色球體，黑球被密封在透明的有機(jī)玻璃手套箱內(nèi)，而他則被密封在防護(hù)服內(nèi)，雙方在空間上完全隔離，至少隔著三層透明材料。
　　作為卡西尼站的科研主任，胡董海是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的天體物理學(xué)家，他今年五十五歲，四十五歲那年他第一次踏足土衛(wèi)六，彼時(shí)卡西尼站甚至還未建立，到今天為止他在泰坦上累計(jì)待了三年零六個(gè)月的時(shí)間，是全世界留守卡西尼站時(shí)間最長(zhǎng)的人之一。