丁州府內(nèi)。
湯銘將賀友建信中所說(shuō)之事告訴了妻子。
鄒蕓允是個(gè)識(shí)大體的女子，立馬就不再哭鬧。
“該如何應(yīng)付？”
鄒蕓允問(wèn)道。
“查緝使身份過(guò)于敏感。既然他想隱瞞身份，那我也裝作不知。不過(guò)此事還是需要密報(bào)定西王殿下。畢竟友建信中說(shuō)他自稱是西北特派查緝使，并不是奔著我丁州而來(lái)?！?br/>
“你是說(shuō)擎中王對(duì)定……”
“不要多言，一切尚未有定論?！?br/>
“兒子怎么辦？”
“唉，我會(huì)給友建回信告知情況，并且通告通往邊界戰(zhàn)區(qū)沿途的哨卡、官驛加強(qiáng)戒備，搜尋松兒下落。至于別的，就只能讓他自求多福。松兒也老大不小了，就當(dāng)是一次歷練吧。”
鄒蕓允艱難的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她覺得胸腔里像堵了一團(tuán)棉花似的，有種說(shuō)不出的窒息感。
湯銘回到議事廳并沒有給賀友建回信，只告訴了他的心腹三個(gè)字：知道了。隨后他從案幾的左下方打開一個(gè)暗格，里面有一個(gè)六棱狀的長(zhǎng)匣子。
一塊四四方方的金屬安在匣子的正上方，它的上下左右各有四個(gè)孔洞。兩根細(xì)細(xì)的銅棒沿著孔洞插入，在金屬塊的內(nèi)部十字交叉。
這是密報(bào)匣，只有定西王下屬的各州州統(tǒng)才有權(quán)利使用。
湯銘小心的抽出一根銅棒，匣子即刻打開了一半。這一半內(nèi)部的空間呈陡坡狀，無(wú)論放進(jìn)去的是什么都會(huì)滑入沒有打開的半邊。因?yàn)槎钙潞团赃呌幸粋€(gè)高度差，因此滑入的東西之沒有可能再重新倒出來(lái)的。
那條銅棒在抽出來(lái)的瞬間，金屬塊兩端的孔洞就會(huì)關(guān)閉，再也無(wú)法插回去。另一條銅棒是給定西王準(zhǔn)備的。等匣子送到他手上之后，只需將另一跟銅棒抽出便能打開紙條滑入的半邊。然后這個(gè)匣子就完成了自己的使命，需要工匠重新鑄造機(jī)括才能再度使用。
湯銘把寫好的紙條放了進(jìn)去，合上匣子后派專人火速送往位于齊州蒙州之間的定西王府。
丁州邊界。
府長(zhǎng)賀友建集三路大軍，屯兵二十萬(wàn)，坐鎮(zhèn)邊界五鎮(zhèn)。
此刻中軍行轅就設(shè)在集英鎮(zhèn)中。三面分別寫著：丁、湯、賀的戰(zhàn)旗插在上面飛揚(yáng)著。
行轅內(nèi)不斷有軍士進(jìn)進(jìn)出出，一封封戰(zhàn)報(bào)如雪片般飛來(lái)。
沈司軒和傅漢陽(yáng)拿著戰(zhàn)報(bào)，對(duì)著邊界的地圖眉頭緊鎖。二人分別統(tǒng)帥著五萬(wàn)車兵和八萬(wàn)騎兵。
在空曠的草原上，騎兵是作戰(zhàn)能力最強(qiáng)的兵種。他們機(jī)動(dòng)性高，速度快，追殺能力極強(qiáng)，沖擊力大。是草原王庭的主力部隊(duì)，也是丁州軍的先鋒。
但是騎兵也有著致命的弱點(diǎn)，便是不易于保持完整的陣型，他們最怕的就是車兵。戰(zhàn)車能攻能守，雖然機(jī)動(dòng)性稍差，但是其上乘坐的士兵可配備多種武器。遠(yuǎn)可用弓弩齊射，近可用刀劍劈砍。有時(shí)候車兵一輪沖擊，便能將草原狼騎的陣型弄得七零八落。
賀友建并不在行轅內(nèi)。今夜一抵達(dá)駐地。他便披掛上全幅甲胄，帶著副將一座座軍營(yíng)挨個(gè)視察。
身上的柳葉鳳翅甲在寒風(fēng)中被凍的蒙上了一層白霜，流銀色的敖龍盔和火把交相呼應(yīng)。走到哪都能被軍士一眼認(rèn)出來(lái)。
這是他多年帶兵征戰(zhàn)的習(xí)慣。大戰(zhàn)在即，一定要每一座營(yíng)帳都走一圈，轉(zhuǎn)一遍。讓弟兄們都知道我就和你們?cè)谝黄?。手挽手，肩并肩。沒有誰(shuí)會(huì)因貪生怕死跑掉，也不可能調(diào)轉(zhuǎn)槍口在背后下黑手。
“為何軍營(yíng)之外還有火光？難道鎮(zhèn)內(nèi)還有百姓尚未撤離嗎？”
賀友建問(wèn)隨行的副將。
“府長(zhǎng)，那是祥騰客棧?！?br/>
集英鎮(zhèn)，祥騰酒家。
“你們?cè)趺床宦爮闹萁y(tǒng)大人的撤離令？”
賀友建質(zhì)問(wèn)著祥騰酒家的掌柜。
“這里是祥騰酒家，我想府長(zhǎng)大人應(yīng)該明白這四個(gè)字的含義吧。”
“……此處即將淪為戰(zhàn)區(qū)，你二人還需多多小心。一旦開戰(zhàn)，本府將無(wú)暇顧及于此。”
賀友建語(yǔ)氣緩和了下來(lái)，不再像之前那般咄咄逼人。
“這自不用府長(zhǎng)大人費(fèi)心。何況狼騎此次只是以騷擾為主，狼王明耀尚無(wú)大規(guī)模開戰(zhàn)之打算?！?br/>
賀友建聽聞后心里一驚，這和他近日來(lái)分析情報(bào)得出的結(jié)論一模一樣。
祥騰酒家遍布天下，處中都城外其與四王治下的每一州都有它的分店。也是向來(lái)排外的太上河中唯一能以盟友身份在河上經(jīng)營(yíng)樓船酒家、賭坊的勢(shì)力。
“就連小小的集英鎮(zhèn)分店也能有如此實(shí)力……難怪臨行前州統(tǒng)大人再三告誡自己對(duì)集英鎮(zhèn)要小心對(duì)待，看來(lái)緣由就是出自這里。”
丁州官驛。
姜恒嬌給眾人都分配了營(yíng)帳后大家都早早歇息了。經(jīng)過(guò)一天的跋涉，就連巖子都有些吃不消。
只有湯中松湯大公子，這會(huì)兒依舊神采奕奕。
畢竟坐在轱轆上總比兩條腿走路輕松得多。
他不知又從何處弄來(lái)了點(diǎn)兒散酒，看劉睿影也沒有睡意就死皮賴臉的非要到他的帳中喝兩杯你才過(guò)癮。
“我看那李韻對(duì)你挺有意思啊?！?br/>
湯中松一只腳踩著椅子旁邊的扶手，身子往另一邊傾過(guò)去，就這么岔著腿坐著。一只手端著酒杯，另一只手把上衣解開了一般，在胸前錯(cuò)搓來(lái)搓去。
“公子說(shuō)笑了。在下剛來(lái)乍到，與李韻姑娘也不過(guò)是初見。最多算是同行之誼而已，怎么可能有男女之情?！?br/>
劉睿影喝了一杯酒說(shuō)道。這是他從到了集英鎮(zhèn)以來(lái)喝的最不緊不慢的一杯。
“嗨呀,你能不能收了這些文詞兒?什么說(shuō)笑，什么同行之誼。我這耳根一聽到這樣的話就想起原來(lái)我那死老爹給我請(qǐng)的幾位教書先生。你知道他們最后都怎么樣了嗎？”
劉睿影搖了搖頭表示不知。
“他們不是被我打跑了，就是被我整的再也不敢見我，哈哈哈?！?br/>