高福送老爺進(jìn)了禮部，轉(zhuǎn)身到棋盤(pán)街轉(zhuǎn)悠了一圈，買(mǎi)了一些菜蔬，有氣無(wú)力地回到高宅。正要進(jìn)門(mén)，忽聽(tīng)有人喚道：“壯士乃此宅主人高大人管家，姓高名福者，對(duì)嗎？”
　　高福嚇了一跳，回頭一看，見(jiàn)有一人站在身后。此人四十多歲年紀(jì)，高高瘦瘦，滿臉橫肉，額頭上有一條深深的皺紋，像是一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷疤；頭上戴著青色南華巾，身著一襲青藍(lán)袍，腰系黃絲雙穗絳，嚴(yán)寒季節(jié)，手里卻搖著把龜殼扇，一副道士打扮、算命先生模樣。
　　自當(dāng)今皇帝崇道修玄以來(lái)，國(guó)中道教昌盛，京師道士出沒(méi)，高福早就見(jiàn)怪不怪了。但他未見(jiàn)過(guò)此人，不知他何以知道自己，心里不覺(jué)納悶，也有幾分警覺(jué)。
　　年前，禍從天降，不知么回事，老爺差一點(diǎn)掉了腦袋，正要準(zhǔn)備后事，突然又聽(tīng)說(shuō)皇上不再追究了。高福幾次想問(wèn)老爺，也沒(méi)有敢開(kāi)口，至今也不明白事情的原委，是誰(shuí)救了老爺。他心有余悸，遇事越發(fā)謹(jǐn)慎。
　　道士見(jiàn)高福神色緊張，一臉狐疑，笑道：“哈哈，高管家，不必起疑，貧道是來(lái)為高家解憂的?！?br/>　　高福緊緊盯著道士，問(wèn)：“敢問(wèn)仙道，你咋知道俺的名字？”他隨高拱在京有年，也學(xué)會(huì)幾句半文半白的應(yīng)酬語(yǔ)，但說(shuō)不了一句，河南土話就溜出來(lái)了。
　　“貧道不才，人送外號(hào)邵仙人?！钡朗坎痪o不慢地說(shuō)，“給人看相乃貧道本業(yè)，最擅長(zhǎng)者，就是卜算子息后代?！?br/>　　“啥？你會(huì)算子息后代？”高福面露驚喜，急切地問(wèn)。只因高府無(wú)有子嗣，就連高福這些下人都為之焦急萬(wàn)分。
　　“嗯，不錯(cuò)，正是貧道所長(zhǎng)?！鄙巯扇酥刂氐攸c(diǎn)頭，他指了指高宅，“我觀此宅寂靜無(wú)息，定然是主人無(wú)有尺男寸女，了無(wú)生氣?！?br/>　　“咦——！可叫你說(shuō)著了！”高福感嘆，“你都不知道俺家這上元節(jié)是咋過(guò)嘞！俺家奶奶哭了一夜呢！”
　　邵仙人呵呵一笑，脫口而出：“那就好！”
　　“啥？”高福怒目而視，“你這老道咋這么說(shuō)話？”
　　邵仙人忙解釋?zhuān)骸班?，貧道的意思是說(shuō)，遇到貧道就好了?！彼冻龅靡獾纳裆柏毜啦晃〞?huì)算子息后代，貧道最大的本事嘛……”他詭秘一笑，捋了捋胡須，“肯遵我囑，保證添丁加口！”
　　“真的呀？”高福大喜，“你——不，仙道，仙道稍候，待俺稟報(bào)奶奶，叫仙道給算上一卦，解上一解。”說(shuō)著，便小跑著進(jìn)了宅院。
　　士林風(fēng)尚，一妻兩妾最為平常。男子十六七、女子十四五便成婚，十七八歲做父親，最尋常不過(guò)。
　　高拱卻有些例外。
　　十六歲那年，高拱隨任光祿寺少卿的父親居住京城。忽一日，京城傳聞，皇上要為幼妹永淳公主挑選駙馬。照例，公主選駙馬，以三人入宮，聽(tīng)內(nèi)廷選擇一人。高拱因風(fēng)骨秀異，被舉為人選之一。入宮后，宮嬪內(nèi)臣皆目屬于他，唯公主的生母章圣皇太后擇定名謝詔者。雖然，高拱對(duì)應(yīng)征駙馬并不樂(lè)意；可一旦落選，卻又備受打擊。自此，他便暗自發(fā)誓，要有一番作為，讓皇家為之追悔！次年，高拱即在鄉(xiāng)試中奪魁，而永淳公主則在是年與謝詔成婚。翌年，高拱晉京會(huì)試，一到京，就聽(tīng)到官場(chǎng)傳聞，說(shuō)駙馬寡發(fā)禿頂，為時(shí)論所嘲諷，永淳公主甚不悅；既聞高拱才貌，又得知他鄉(xiāng)試得了解元，芳心頗許之。這個(gè)消息令高拱既高興又緊張。雖則他并未見(jiàn)過(guò)永淳公主，可突然間，在他的心里，卻藏起一個(gè)秘密，仿佛一個(gè)高貴冷艷的女子躲在暗處悄悄看著他，而他也愛(ài)上了這個(gè)幻象。因此，當(dāng)父母按鄉(xiāng)俗為其定親時(shí)，高拱竟斷然回絕。一度，高拱與家族的關(guān)系不甚融洽，獨(dú)自跑到會(huì)城開(kāi)封的大梁學(xué)院就學(xué)、教書(shū)。一直到了二十四五歲，他的長(zhǎng)兄、次兄都未生子，高氏家族為之憂心如焚，年邁的祖母甚至以死相逼，高拱才妥協(xié)了，娶鄰縣中牟張氏女為妻。