鹿山學(xué)堂是孝和鄉(xiāng)的幾名鄉(xiāng)紳共同出資興建，但最后卻成了湯陰知縣的政績之一，但這樣做也有好處，鹿山學(xué)堂由此成為縣學(xué)下面附屬的八所小學(xué)堂之一，搖身變成了官辦學(xué)堂，在這里讀書便有了縣學(xué)人脈。
　　和唐朝尚武不同，大宋讀書風(fēng)氣極重，湯陰縣更是文風(fēng)濃厚，孝和鄉(xiāng)家境稍微寬裕的人家都把孩子送到這里讀書。
　　學(xué)堂根據(jù)學(xué)子的學(xué)業(yè)水平不同分為大中小三個(gè)學(xué)房，但都是由同一個(gè)師父教學(xué)，整個(gè)學(xué)堂也只有一個(gè)師父。
　　師父取自‘師者如父’之意，也是宋朝對(duì)教師的尊稱，鹿山學(xué)堂的師父姓姚名鼎，舉人出身，原本在縣學(xué)教書，由于他脾氣極犟，天天和縣里主管教育的學(xué)正吵架，加上他本身也是孝和鄉(xiāng)人，學(xué)正便打發(fā)他來鹿山學(xué)堂教書。
　　姚鼎年約五十余歲，身板瘦得沒有一點(diǎn)油，但精神極為矍鑠，在縣學(xué)也是出了名的精明嚴(yán)厲，得一個(gè)綽號(hào)叫做姚老牛兒。
　　此時(shí)，在師房里，姚老師父正在詢問今天剛剛?cè)雽W(xué)的李延慶。
　　“姓名是什么？”
　　“學(xué)生李延慶，李文村人?！?br/>　　姚鼎瞪了他一眼，“我沒有問你是哪里人，我問什么你答什么，聽到了嗎？”
　　“學(xué)生聽到了！”李延慶無奈地低下頭。
　　“有表字沒有？”
　　“還沒有。”
　　“嗯！這個(gè)不急，二十歲之前都可以取，我來問你，你為什么想來學(xué)堂讀書？”
　　這是每個(gè)孩子入學(xué)時(shí)都要問的話，每個(gè)孩子境界不同，回答也不同，大多是受父母的影響，要金榜題名，要當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)鹊?，也有極個(gè)別境界高的孩子會(huì)回答，讀書為了忠君報(bào)國。
　　但李延慶為什么要讀書，他自己都不太明白，他心中極為排斥科舉，一點(diǎn)也不想金榜題名，當(dāng)官發(fā)財(cái)?shù)故怯悬c(diǎn)誘惑，可一想到十五年后金兵鐵蹄將席卷北方，他什么念頭都沒有了。
　　“我想讀更多的書！”這也算是一個(gè)理由吧！讀書本身就是極大的樂趣。
　　姚鼎或許是第一次聽到這樣的答案，他歪著頭看了李延慶半天，心中對(duì)這個(gè)孩子倒有了幾分興趣，又問道：“你讀過書嗎？”
　　“自己在家中讀過幾本?！?br/>　　“去！默一篇論語?！?br/>　　李延慶已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這位老師父的嚴(yán)謹(jǐn)，并不因?yàn)樽约翰帕鶜q，就把自己直接踢到小學(xué)房去，而是因材施教，首先要進(jìn)行入學(xué)考試。
　　旁邊有桌子和紙筆，李延慶在桌前端正坐下，提筆問道：“師父要我默哪一篇？”
　　姚鼎一怔，“你能默哪一篇？”
　　“學(xué)生都能默。”
　　姚鼎大為驚訝，居然都能背下，改天倒要好好考一考他，他便捋須道：“那就默一遍公冶長篇吧！”
　　李延慶提筆寫道：子謂公冶長：‘可妻也。雖在縲紲之中，非其罪也?！云渥悠拗！?br/>　　子謂南容：‘邦有道，不廢；邦無道，免於刑戮?！云湫种悠拗?br/>　?。?br/>　　姚鼎站著旁邊看他默經(jīng)，不由暗暗點(diǎn)頭，這孩子字寫得不錯(cuò)，才六歲就能默全本論語了，顯然家學(xué)深厚。
　　想到家學(xué)，姚鼎又笑問道：“延慶，你父親是何人？”
　　“家父名諱大器，李氏族人?！?br/>　　聽說是李大器的兒子，姚鼎的臉色頓時(shí)沉了下來，‘啪！’一合書本，拔腳便走，走到門口才冷冷道：“你去中學(xué)房讀書！”
　　李延慶莫名其妙，難道自己父親得罪過他？第一天見面就給自己擺臉色，他心中也不高興了，冷著臉大步走進(jìn)了隔壁的中學(xué)房。
　　姚鼎望著他的背影，鼻子冷冷哼了一聲。
　　中學(xué)房基本上都是八歲到十歲的學(xué)子，大約有三四十人，房間很寬大，并不顯得擁擠。
　　此時(shí)師父正在教小學(xué)房的學(xué)子讀書，中學(xué)房的學(xué)子則在寫字默經(jīng)，雖然學(xué)房里很安靜，但學(xué)子們的小動(dòng)作卻不少，扮鬼臉的、寫紙條的、比拳頭的、斗草斗蛐蛐的，真正定心寫字的學(xué)子只有極少數(shù)。