隨后的第三學(xué)年平靜鋪開。天庭方面并沒有什么進(jìn)一步的安排。經(jīng)歷前事，倒更讓竺嵩踏下心來鉆研學(xué)業(yè)，陸續(xù)將地理、物理、百工、醫(yī)藥、法醫(yī)、法理、法史、官律、民律、刑律、訴律、探偵等知識(shí)融會(huì)貫通，歲末未至，便已完成了“蔽日學(xué)案”中自己的全部課程。如果說有什么事還讓他牽掛，那就是復(fù)活母親。重耳沒有讓他失望，靈澗法壇的靈氣培育已近完工，溝通天地、穿越時(shí)空指日可待。
師姐烏霞一直陪伴著他，依舊是淡淡的，仿佛心中敷藏著一個(gè)秘密，讓她不再快樂、不再生發(fā)自己的感情，卻也不屑于去悲戚難過。如此一來也把學(xué)案中自己相關(guān)的琴棋書畫珍玩女工、四洲八部三界之語精進(jìn)了不少，幾至精通，性情也更加溫和淑雅。
檳榔和小巾呢，自玄龜、相柳去后，竺嵩和烏霞又要開學(xué)，他倆也不再住府內(nèi)，而是自行前往人間尋覓老猰貐，與竺嵩約定年終再見。
這一日，蔽日從提刑司歸來，對(duì)竺嵩說：“嵩兒，眼下有一樁案子，為師想讓你去辦?！闭f罷盯著竺嵩。
“但憑師父做主！”
“嗯。這是一樁涉財(cái)案。眼下雙方正膠著于一處倉庫，一方非要提貨，一方硬是不準(zhǔn)，沖突隨時(shí)會(huì)發(fā)?！?br/>
竺嵩展開鬼界輿圖，“不知此倉庫位于何處？”
蔽日用指尖一點(diǎn)，讓竺嵩看清，隨后摸出兩個(gè)虎符式樣的東西，遞給竺嵩：“這塊是鬼界通行腰牌，這塊是案件受理憑信。去吧！”
竺嵩又問：“可否派幾名衙役與我同往？”
“你持此憑信到提刑司自行調(diào)用即可?！?br/>
于是竺嵩收了輿圖和腰牌憑信，向師父告辭。烏霞也要跟去，被二人阻止。
竺嵩到提刑司出示憑信，點(diǎn)了八名鬼卒、兩名文吏，駕乘鬼車迅速趕到事發(fā)地點(diǎn)——一處地下倉庫外。見四野荒涼，只在倉庫的巨大隧洞口處樹著一個(gè)門拱，上寫著“營造局一庫”，但也被風(fēng)沙剝蝕近半。
營造局是布政司下主管鬼界工程營建的部門，下設(shè)多個(gè)營造所。施工就要有材料，這材料便是取自地下的礦、石、砂土。因此營造局也管轄著多處倉庫。后來這些倉庫漸漸自成一體，也對(duì)外經(jīng)營代人儲(chǔ)運(yùn)貨物的業(yè)務(wù)。
往常這里每日進(jìn)進(jìn)出出，熱鬧非常，今天卻空氣凝重。只見三大排搬運(yùn)鬼靜止守在隧洞門前，各持刀棒，中間是一只巨大的鬼蟾。與其對(duì)峙的是一眾推抬空車的鬼民，中間是一個(gè)商人打扮的大鬼，雙手倒背著踱來踱去，手里攥著一卷文書，看上去焦急萬分。
竺嵩知道這種劍拔弩張的情勢(shì)最難化解，便事先現(xiàn)出金甲之身，對(duì)搬運(yùn)鬼們喝道：“提刑司公人到，叫管事的速來回話！”
在場(chǎng)之鬼驚駭，其中一個(gè)趕忙回身入內(nèi)報(bào)信。那商人則指揮手下人讓路。竺嵩來至雙方中間，看了一眼說道：“你們兩方各派一人簡(jiǎn)陳事由！”
“是，”那商人率先響應(yīng)，“大人，小民乃是布政司尚方局下金飾所的買辦，名叫牛軍。一年前我們經(jīng)人介紹，從鐵器所購進(jìn)一批成鐵。后來鐵器所遲遲不予交貨，催得急了，便發(fā)來一張倉單，說他們也是買家，要從一家冶煉莊收貨，那冶煉莊如今已發(fā)貨，暫存于這營造局一庫。而后我們幾次派員前來驗(yàn)貨，皆被這里的人搪塞阻撓；直接提貨，他們更是刀兵相向！我們沒有辦法，這才向有司報(bào)案。大人，這其中必有隱情，還請(qǐng)您為我們做主?。 ?br/>
他剛說完，就聽一旁一聲“信口雌黃！”一個(gè)監(jiān)工打扮的老鬼從倉庫方向走近竺嵩，“大人，您別聽他胡說，他這是滿嘴噴糞，顛倒黑白?！?br/>
“你是？”
“哦，小人是這倉庫的經(jīng)紀(jì)，郭棟。不知大人駕到，有失遠(yuǎn)迎，不如移步庫中，小人略備薄酒，聊表寸心！”
“嗯，”竺嵩點(diǎn)頭，“庫中是要去，不過不是吃酒，而是驗(yàn)貨。”
“驗(yàn)，驗(yàn)貨？大人欸，我實(shí)話給您說吧，他們這家就是個(gè)無賴，您瞅瞅他那倉單上寫的是誰！”
竺嵩從牛軍手中取過倉單，見其上“發(fā)貨人”一欄寫著“大寺崗冶煉莊”，“提貨人”一欄寫的是“大寺崗鐵易坊”。
“牛先生，這鐵易坊又是？”
“咳，大人，它們本就是一家。這冶煉莊是煉鐵的，鐵易坊是賣鐵的，大寺崗冶煉莊的貨都是經(jīng)由其同門鐵易坊往外訂，所以全都如此簡(jiǎn)單一寫，這個(gè)我們向其核實(shí)過。您看那背面，鐵易坊不是已將提貨權(quán)轉(zhuǎn)給鐵器所了么？鐵器所又轉(zhuǎn)給了我們?！?br/>
竺嵩翻過來一看，那倉單背面果然寫著兩條背書，都加蓋了印章，如牛軍所說，最終將提貨權(quán)轉(zhuǎn)給了金飾所。
“嘿嘿，我防的就是你這手！”郭棟一笑，從懷中掏出一沓紙卷，“大人您看，這些是蓋有大寺崗鐵易坊印鑒的單據(jù)，您看看，跟他那個(gè)一樣不一樣？”
竺嵩接過，見都是經(jīng)大寺崗鐵易坊背書轉(zhuǎn)讓的倉單，其上的印鑒果然與牛軍這份不同。
“牛先生，這個(gè)……”
“大人，您別被他蒙了。您看，這是我們從尚方局調(diào)來的大寺崗鐵易坊相關(guān)的文件。之前他們的確是用那種印鑒，可最近二三年的都改成這種了。您看！”
郭棟趕緊說：“大人您可別信他，尚方局跟他們是一家！”
“那這也都是地府正式的存檔，絕沒有假！”
“那可不一定?！?br/>
竺嵩攔道：“牛先生，這印鑒備案是歸地府督財(cái)司該管吧？”
“大人您說得不錯(cuò)，我們已經(jīng)遣人去督財(cái)司鑒定了，但遲遲沒有答復(fù)。我這不又派人去催了，正等消息呢?！?br/>
“好。既然如今爭(zhēng)點(diǎn)在此，此案暫擱。過后我會(huì)親自前往督財(cái)司催辦?！斌冕杂謱?duì)郭棟言道：“郭經(jīng)紀(jì)，拋開你雙方糾紛不談，我還是要到你這庫中查驗(yàn)一番，看看究竟有沒有這批貨?！?