索德洛爾大喊一聲，同時激活了胸甲上的護(hù)盾，戰(zhàn)氣瞬息凝聚，在身前牢牢擋住了沖擊劇烈的火焰。八一??中文 ＝≠＝．≤

    旁邊的士兵被嚇了一跳，如果不是退的及時，恐怕當(dāng)場就會有人被燒成灰燼。

    “它在變強(qiáng)，我們可能困不住它了！”

    諾拉的聲音從旁邊傳來，其實不用她說，索德洛爾也感受到了那種不斷噴薄而出的可怕能量——這只蜥蜴明顯出現(xiàn)了意料之外的變異，而看著被它強(qiáng)行轟碎的山壁，估計用不了多久這家伙便能脫困而出！

    電光火石之間，索德洛爾當(dāng)即下令撤退。

    為了這次戰(zhàn)斗，十三人準(zhǔn)備了長達(dá)五天，但放棄的時候，索德洛爾卻沒有半點猶豫——所有人迅按照提前預(yù)定的撤離路線離開。

    “轟！”

    地面劇震中，所有人都看到了那忽然間映射而出的紫色光芒…

    “跑！別回頭！”

    幸運(yùn)的是，為了撤退方便，距離三百米處便是部隊所有馬匹的所在地，看到索德洛爾出的信號，留守的三名士兵迅松開韁繩，讓這些撤退的士兵以更快的度騎上馬，并全體迅向遠(yuǎn)處撤離。

    他們的動作不可謂不快，整支隊伍沒有一個人掉鏈子，不過五分鐘時間便跑出了三公里遠(yuǎn)。

    復(fù)雜地形下，很容易出現(xiàn)馬腿折斷受傷之類的事故。為了讓馬匹能跑得更遠(yuǎn)，索德洛爾一路都在控制著戰(zhàn)馬的奔行度。不過即便是相隔這么遠(yuǎn)，他們也在行進(jìn)過程中聽到了那一聲聲打雷一樣震響，聲勢之大簡直像是有人在不斷用法術(shù)轟炸山谷似的。

    這番情景讓索德洛爾面色凝重，他總覺得這科斯沃地龍的變化乎了想象：羅迪可沒說對方擁有“變身”的能力，而且變身以后還強(qiáng)橫成這樣…

    帶著這樣的疑惑，隊伍在行進(jìn)了十公里后終于停下。天色漸晚，娜塔負(fù)責(zé)近距離偵查，諾拉則獨(dú)自去了更遠(yuǎn)范圍放哨。剩余的士兵們則分出規(guī)整的區(qū)域準(zhǔn)備埋鍋造飯進(jìn)行宿營?？蓻]等索德洛爾支起帳篷，遠(yuǎn)處的鳴鏑箭便讓他猛的扭過了頭——

    一連五聲，最高等級警報的信號傳來。隨后諾拉的身影便如瞬移一樣奔入營地，大聲道：“那家伙追過來了！”

    原本還想應(yīng)戰(zhàn)的索德洛爾頓時臉色一變，他沒想到這只巨獸竟然會跑這么遠(yuǎn)追擊，心中本想下令全員準(zhǔn)備作戰(zhàn)，可想到對方身上冒出的那股詭異氣息，他還是忍住了這個想法，轉(zhuǎn)而讓全員舍棄多余輜重，立刻簡裝撤退！

    這個決定是比較傷士氣的。但索德洛爾并非膽小，他和羅迪曾經(jīng)面對過巨龍和潮水般的雪怪，知道這種怪物并非人多就能打得過。更何況野外作戰(zhàn)不是城防戰(zhàn)，真打起來就是拿人命往上堆。自己這邊一共就十三人，只要死傷過四人便可以宣告作戰(zhàn)失敗——而一個能追擊十多公里的怪物，會放過潰逃的士兵么？

    這時候所有人都能聽到遠(yuǎn)處忽然傳來的咆哮聲，漸漸變黑的叢林遠(yuǎn)處竟然冒起了熊熊火光。士兵們知道遇上麻煩了，迅起身上馬，繼續(xù)向遠(yuǎn)處逃遁。

    “這家伙怎么回事？！”

    騎在馬背上，索德洛爾大聲詢問向了諾拉，畢竟她是隊伍中唯一近距離看到對方的。

    “身材變得很大——大了有一倍，而且渾身都冒著紫色的火！”

    諾拉隨后說出了一個讓索德洛爾異常頭疼的詞匯：“它可能‘惡魔化’了！

    這支隊伍對“惡魔化”并不陌生，之前面對那些副本怪物時，也曾經(jīng)遇到過幾個身體變異的家伙。不過對于裝備精良的隊伍而言，這種“惡魔血脈”稀薄的生物并沒有給隊伍造成麻煩，從體型到力量，根本無法與眼下這狂的科斯沃地龍相比。

    “穿過河流！掩蓋痕跡！”

    這是當(dāng)前“反追蹤”的最好辦法，因為河流或小溪會沖刷掉隊伍留下的痕跡和氣味。幸運(yùn)的是隊伍前方不遠(yuǎn)處正有一條十多米寬的溪流，此時正值入冬，水位比夏天低了許多。

    天黑之際，隊伍終于趟著冰冷刺骨的河水來到了對岸。索德洛爾不敢停留，繼續(xù)帶著隊伍改變了行進(jìn)方向。娜塔和諾拉在黑夜中將隊伍帶至一處高地，士兵們才得以有空進(jìn)行休整。

    但謹(jǐn)慎的索德洛爾并未讓隊伍生火，而是小心翼翼的布下了可以隨時迎擊的陣地——人類隊伍在這片森林中并非食物鏈的頂端，誰也說不準(zhǔn)自己會遇到什么。

    好在河流似乎終于阻斷了科斯沃地龍的追蹤，讓隊伍和馬匹在這一夜都睡了個安穩(wěn)覺。

    可這種幸運(yùn)并未持續(xù)多久。清晨時分，再度響起的五聲鳴鏑箭讓索德洛爾臉色徹底陰沉下來，他此刻終于意識到…自己惹上了一個真正難纏的家伙。

    士兵們將目光望了過來，在長時間的戰(zhàn)斗中，索德洛爾早就豎立了絕對的威信，在這種時刻，他的任何命令，都能決定這支隊伍成員的生死。

    一味逃避并不是索德洛爾的性子，可他也不是腦袋一熱就瞎沖鋒的傻子。面對不死不休的強(qiáng)大怪物，索德洛爾試圖尋找合適的地形來應(yīng)對——可腦海中過了一遍附近的地貌后，他便立刻放棄了這個想法，最終他還是選擇繼續(xù)逃離：

    “向上游走！”

    隊伍繼續(xù)行進(jìn)一段距離后再度跨河，并借助敵人尚未追擊來的時間制造了一個大型陷阱。第二天，追蹤而來的科斯沃地龍被陷阱中的十多柄充能騎槍轟的飛上了天——可重傷之后，這怪物竟然沒有死，更沒有選擇退卻，而是繼續(xù)跟在了隊伍后方…

    由此，探明虛實的索德洛爾也明確了隊伍未來的選擇：“返回埃爾森城！”

    ******

    11月23日。

    身處埃爾森城內(nèi)的卡米拉并不知曉索德洛爾等人的遭遇。此時的她正拿著從南部港口來的信件，一遍又一遍的閱讀著羅迪寫下的字句，著沒有人聽得見的牢騷——

    “那可是我女兒啊…你說同意就同意了？也不問問我…”

    “平時把奈菲寵的不像話，現(xiàn)在還真把自己當(dāng)父親了么？”

    她微撅著嘴巴，卻因為某些奇怪的聯(lián)想而臉頰紅。在窗前抬起頭來時，才現(xiàn)玻璃中的倒影嘴角翹的厲害…

    “遲到了這么久有什么好高興的…討厭死了。”

    卡米拉把信紙收起來，嘴上雖然這么說，可心情卻是好得不能再好，連走向樓梯的腳步都輕盈了許多。

    “埃爾森魔法交流會”原本預(yù)計1o號開幕，不過因為羅迪始終沒有歸來的消息，卡米拉便在月初以“前來參加的人員太多”為由推遲了開幕時間。直到19號時，接到港口傳來“現(xiàn)返航艦隊”消息后才真正宣布“魔法交流”完全開啟。

    不過因為沒有羅迪這位城主做開幕致辭，遠(yuǎn)道而來的法師們自然鬧了不少意見。自恃身份的魔導(dǎo)師們在開幕現(xiàn)場直接有三人退場——他們的意思很明顯了：既然艾弗塔的相對這個“魔法交流會”不重視，那就別怪我不給面子。

    而這三位“帶節(jié)奏”的魔導(dǎo)師也導(dǎo)致后來一共有過二十人離場，如此場面卡米拉事先早有預(yù)料，所以她在講臺上面不改色的繼續(xù)講完述了未來交流的主要日程安排，似乎根本沒察覺到二十多號人的離開。

    這種“裝沒看見”的行為自然助長了某些人的氣焰。當(dāng)天夜里，四處詆毀和嘲諷的風(fēng)言風(fēng)語便從各大酒店傳了出來，似乎他們口中這場“魔法交流會”已經(jīng)成了“埃爾森的陰謀”、“想借助其他法師名氣鍍金的鬧劇”和“不懂裝懂的失敗表演”…

    多數(shù)法師來到這里，是因為《魔法》期刊已經(jīng)在卡倫王國擁有了一定公信力，大家都認(rèn)為這里是有真材實料才長途跋涉而來?？涩F(xiàn)在聽到這些議論，不少人的確打起了退堂鼓——難道自己真的步入了一個騙局？

    卡米拉對此給出的官方解釋是“相大人因事務(wù)繁忙，將于隨后的交流會議上返回埃爾森城并作言”。

    此時的埃爾森城內(nèi)堪稱熱鬧——簡單統(tǒng)計下來，從全國各地涌來的正式“魔法師”已經(jīng)達(dá)到了一百七十三位，“魔法學(xué)徒”四百二十七位。這還沒有把另外那些巫師、德魯伊或慕名而來的各類法職者算在內(nèi)。如果都加上，過三百名擁有進(jìn)階實力的家伙都是保守數(shù)字。

    這其中，重量級的自然要數(shù)從王國東部特意趕來的六位魔導(dǎo)師。其中四位是王國東部六大魔導(dǎo)師的成員。而另外兩位魔導(dǎo)師則之前從未聽說過，顯然低調(diào)得多。不過無論他們身份如何，卡米拉都是一視同仁——因為“魔法交流會”的第一個項目并不是“交流”，而是“展示”。

    這種做法和當(dāng)初羅迪對胡迪尼做的類似，不過與“拉西曼使節(jié)團(tuán)”不同，來參加“交流會”的不少人心里可沒有什么“合作共贏”的態(tài)度，他們更多的是想來做一個“驗證”，看看埃爾森城到底是不是如想象中那般強(qiáng)大。