第九十一章我就是王法
然而這位暗精靈公主竟然是個(gè)處女？
這件事情帶給我的驚訝之情簡(jiǎn)直不遜于我第一次見到西蒙將火龍擊飛——要知道，現(xiàn)在的她身體健康、情感充沛、容貌美麗，而且……已經(jīng)將近一百歲了
我再一次側(cè)臉看她——她的黑袍隨著夜風(fēng)飛揚(yáng)，獵獵作響；長(zhǎng)發(fā)輕撫臉頰，夢(mèng)幻迷離；迎面的強(qiáng)風(fēng)將她的身形凸顯得更加明顯——這樣一個(gè)暗精靈美人兒、在那樣的環(huán)境中成長(zhǎng)，怎能忍受那種寂寞空虛的生活？
這意外發(fā)現(xiàn)帶給我的驚訝之情讓我足足花費(fèi)了一個(gè)夜晚的時(shí)間才平復(fù)下來。到了晨光微現(xiàn)、月亮在東方的天際上只余一個(gè)透明的輪廓的時(shí)候，我才放緩了馬速，好讓這個(gè)大家伙有充足時(shí)間的放松肢體，不至于透支體力。
再行進(jìn)七到八天，我們就將穿過普洛斯行省的地界，然后到達(dá)歐瑞王國(guó)的邊境。歐瑞再向南，是一個(gè)松散的聯(lián)盟政權(quán)。五個(gè)占地極小的公國(guó)推舉出“聯(lián)席議會(huì)”，確立了一個(gè)名為“南帝汶自治領(lǐng)”的主權(quán)聯(lián)合體。
南帝汶自治領(lǐng)是歐瑞王國(guó)與更南的盧云王國(guó)之間的緩沖地帶，它們自白槿花皇朝崩潰之后就一直存在，現(xiàn)在則變成了鐵錘矮人們的家園。矮人國(guó)度分布在五個(gè)公國(guó)之內(nèi)，總面積與一個(gè)博地艮行省相當(dāng)。只是他們并不受自治領(lǐng)的聯(lián)席議會(huì)管轄，而是有自己的國(guó)家形式——“火與巖之國(guó)”，并且由一位矮人之王行使主權(quán)。
“火與巖之國(guó)”的領(lǐng)地大半在地下。這一帶從前活躍的火山運(yùn)動(dòng)在南帝汶自治領(lǐng)的地表以下造成了大量的熔巖孔洞，矮人們將它們聯(lián)通、擴(kuò)大、加固，然后擁有了一個(gè)與地表世界平行的地下世界。
自治領(lǐng)曾經(jīng)試宣稱將對(duì)地下世界行使主權(quán)，并將其付諸行動(dòng)。多達(dá)一萬(wàn)兩千人的兵力被投入地穴并且試圖征服鐵錘矮人，但戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果出乎意料——大約三個(gè)月之后，只剩四千多人殘兵陸續(xù)撤出了地下，并且表示“我們從未想過地下會(huì)住著那么多的矮子”、“他們就像是螞蟻一樣不斷涌出來，而且手里的武器鎧甲遠(yuǎn)比我們的要優(yōu)良”。
實(shí)際上大約只有不到兩千人是因?yàn)閼?zhàn)斗減員的，而另外的數(shù)千人則是死于地下的有毒氣，或者是滾燙的巖漿。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)大約發(fā)生在一百多年前。自那之后，自治領(lǐng)又陸續(xù)組織了幾次征討，然而沒有一次取得勝利。這幾次失敗使他們認(rèn)識(shí)到，人類永遠(yuǎn)沒法兒在地下打敗那些擁有精良的鎧甲與武器的鐵錘矮人，并且人類對(duì)地下的環(huán)境有了更清醒的認(rèn)識(shí)：那里并非像傳說中一樣，到處都是裸露的鐵礦石。恰恰相反，鐵礦石深埋在地下的巖壁當(dāng)中，周圍則是大量致命的氣體與人類所無(wú)法忍受的高溫。即便是矮人們開采礦石也要付出極大的犧牲，而人類想要做得同他們一樣好的話，至少得在地下、在同樣的環(huán)境里待上幾十年。
后來自治領(lǐng)承認(rèn)了“火與巖之國(guó)”的地下主權(quán)，并且與他們達(dá)成了協(xié)議——地面人類允許矮人們居住在他們的腳下并且開采礦石，但矮人們也必須同意人類每隔半年就下派一個(gè)觀察團(tuán)，以確認(rèn)矮人沒有將他們的腳下挖空，不會(huì)引發(fā)地陷或者地震這樣的大型災(zāi)難。
這樣的協(xié)議一經(jīng)達(dá)成，自治領(lǐng)立即得到了他們意想不到的好處——矮人們不再辛辛苦苦地跑來地面劫掠村鎮(zhèn)以獲得某些生活的必需品，而人類也可以通過正當(dāng)?shù)馁Q(mào)易得到更多精良的武器裝備和礦石。
這使得這個(gè)僅僅有用一萬(wàn)八千到兩萬(wàn)四千常備軍的松散聯(lián)盟一時(shí)間變得強(qiáng)大了起來——因?yàn)樗麄儙缀鯎碛姓麄€(gè)西大陸最精良的鎧甲與武器，還時(shí)不時(shí)地得到矮人們提供的技術(shù)援助——例如可以讓凡人清晰地看到百米之外的事物的器械、能夠連續(xù)發(fā)射的火焰投石車、依靠水流的力量織布的紡織機(jī)……
而我知道，如果這個(gè)聯(lián)盟的那些決策者不是蠢貨的話，他們還極有可能在未來成為最強(qiáng)大的人類國(guó)度之一——因?yàn)殍F錘矮人們的“火槍”。,
只是現(xiàn)在的矮人們定然不會(huì)將這技術(shù)泄露給人類——他們同樣擔(dān)心這些地上的生物們會(huì)用自己的技術(shù)對(duì)付自己。然而這種武器的普及是早晚的事情，也許在幾十年之后，也許在上百年之后，南帝汶自治領(lǐng)的正規(guī)軍就會(huì)配備這樣的武器，然后令整個(gè)西大陸的傳統(tǒng)軍隊(duì)目瞪口呆。
但對(duì)于火槍現(xiàn)階段的威力……我倒并不是是非畏懼。因?yàn)榕了_里安曾經(jīng)說過，矮人們的火槍目前還無(wú)法擊穿鍛造精良的全覆板甲，甚至厚棉甲也對(duì)那種武器發(fā)射的彈丸有些相當(dāng)不俗的防護(hù)力——那么在現(xiàn)階段，它們就更不可能擊穿法師們的“初級(jí)法師護(hù)甲”、“迪爾芬德之盾”或者“極限防御”了。
我得想些法子與他們結(jié)成同盟——至少是短暫的同盟，然后將他們的技術(shù)為我所用。
矮人們的處境顯而易見：雖然他們以“火與巖之國(guó)”的子民自稱，但這不代表他們就喜歡地下的惡劣環(huán)境。地底的高溫、毒氣、塌方使得矮人們的平均壽命不到四十歲，他們一定很樂意擁有一片自己的地面領(lǐng)土，然后做些他們喜歡的事情。
沒有任何一個(gè)國(guó)家會(huì)允許掌握了強(qiáng)大技術(shù)、族群的人口基數(shù)龐大、身體又很健壯的鐵錘矮人進(jìn)入自己的地上國(guó)土并且建立一個(gè)“火與巖之國(guó)”……然而即將分崩離析的歐瑞卻有足夠的土地可以提供給這些結(jié)實(shí)的亞人種。
盡管我將是空口許諾，但誘惑力也不謂不大。
我這樣一路思索著，直到旭日東升，將路面映出了微涼的光芒。轉(zhuǎn)過一個(gè)彎，馬車馳上了一塊較為寬闊的大路。路面上鋪有沙土與鵝卵石，又被來來往往的車輪壓實(shí)，路況比我們從前幾日經(jīng)歷過的都要好得多。
路上開始有馬車在前方或者后方出現(xiàn)，我不想引人注意，讓瑟琳娜重新回到車廂之中陪伴白天的唯安塔，自己則放緩了車速，剛好與前方的幾輛馬車保持一致。
大約又行進(jìn)了三十多分鐘，前面的路段上逐漸出現(xiàn)了馬車聚集的情況。那些車夫跳下座位，似乎在與路邊的幾個(gè)人爭(zhēng)論著什么。而路段上擺放著兩排用首部粗細(xì)的木材制成的路障，就是這些路障將五輛馬車攔了下來。
大概是邊防軍的臨時(shí)臨時(shí)警戒。我想。
在抓捕重要通緝犯的時(shí)候，邊防軍的確會(huì)封鎖主干道并且對(duì)過往車輛一一盤查。然而在種地方……這種位于兩個(gè)主要城鎮(zhèn)之間的路段設(shè)置路障似乎并不是明智的舉動(dòng)。
我們這造型奇特的馬車慢慢駛到前面一輛馬車之后，并且停了下來。
在這樣的距離之上，我終于能夠看得清不遠(yuǎn)處發(fā)生的事情了。
一個(gè)紅發(fā)的克萊爾人青年——穿著皮質(zhì)的半身甲、配有長(zhǎng)劍，帶領(lǐng)著三個(gè)穿著鐵質(zhì)半身甲的士兵在同一個(gè)車夫爭(zhēng)論著些什么。
之所以能夠看得出是“士兵”，是因?yàn)樗麄兊氖种卸汲钟虚L(zhǎng)矛——?dú)W規(guī)法令允許平民佩戴刀劍，卻嚴(yán)令禁止他們私藏長(zhǎng)柄武器或是弓弩。一旦發(fā)現(xiàn)，輕則遭受重型，重則以“某犯罪”被絞死。
只是這三個(gè)士兵看起來衣冠不整，就連靴子的式樣都不統(tǒng)一，看不出是屬于禁衛(wèi)軍還是邊防軍。
眼下為首的紅發(fā)年輕人似乎與那兩個(gè)正在大聲說話的馬夫發(fā)生了口角，他忽然惱羞成地抬起腳上的鐵靴子，將其中二人踢倒在地，而他身后的三個(gè)士兵也立即用長(zhǎng)矛擊打在另一個(gè)車夫的膝蓋部位，令他跪在了地上。
我從他們之前的爭(zhēng)論中聽聽明白了事情的大概緣由——這四個(gè)人要收取過路的費(fèi)用。而馬車夫則表示“道路是國(guó)王的財(cái)產(chǎn)”，他無(wú)權(quán)征稅。
年輕人立即暴怒，于是出現(xiàn)了剛才的一幕——四個(gè)人對(duì)兩個(gè)人的毆打持續(xù)了幾分鐘，其間一個(gè)馬車夫大吼：“難道你膽敢無(wú)視王國(guó)法律嗎？”
而那個(gè)拽著他的頭發(fā)猛踢他的下身的紅發(fā)克萊爾人忽然停下了動(dòng)作，然后冷笑起來：“我的父親，是這片領(lǐng)地的卡塔爾男爵——我就是這片土地上的法律”,
這樣的話語(yǔ)如果在歐瑞王都的大街上說出口，不出一刻鐘禁衛(wèi)軍就將會(huì)將他按倒在地，然后冠上一個(gè)“謀反”的罪名。然而此處山高皇帝遠(yuǎn)，他的父親，那位卡塔爾男爵似乎又的確是附近擁有實(shí)權(quán)的人物，難怪他如此狂妄。
偏遠(yuǎn)地區(qū)的貴族們目無(wú)歐瑞的那位國(guó)王似乎已經(jīng)是國(guó)內(nèi)心照不宣的秘密了。盡管歐瑞的國(guó)王擁有禁衛(wèi)軍與邊防軍，但長(zhǎng)達(dá)百年的安定生活已經(jīng)令這兩支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力下降到了無(wú)法想象的地步——僅從防御古魯丁時(shí)當(dāng)?shù)氐倪叿儡娦枰蛡蜍婈?duì)來作戰(zhàn)就可見一斑。
何況不少軍隊(duì)的高級(jí)將領(lǐng)同時(shí)又是當(dāng)?shù)匦姓賳T的親友，從前“震懾諸省”的能力就更加成為一句空話。地方軍隊(duì)指揮官與地方行政長(zhǎng)官沆瀣一氣、組成了一個(gè)巨大、畸形的地方權(quán)力體系，一榮俱榮，一損俱損，這使得他們之間的驕縱風(fēng)氣越發(fā)強(qiáng)烈。而在某些更加偏遠(yuǎn)的行省，地方貴族甚至私設(shè)法庭，來秘密審判那些觸及了他們的利益的王室派遣官員……
從大局上來看，這是一件好事——貴族們藐視王權(quán)，那么在王室陷落之后他們更容易混戰(zhàn)一團(tuán)，挑起紛爭(zhēng)。
但從目前來看，可是一件麻煩事——四個(gè)人對(duì)兩個(gè)人的毆打還在繼續(xù)，由于其中的一個(gè)車夫還了手，紅發(fā)的青年男子甚至抽出了腰間的長(zhǎng)劍……然后刺進(jìn)了對(duì)方的胸膛
他身后的三個(gè)士兵頓時(shí)目瞪口呆，而另一個(gè)車夫則驚恐地大叫：“你殺了他——你竟然殺了他他可是一個(gè)自由民”
歐瑞的法律規(guī)定，貴族殺死隸民只需要繳納一定數(shù)量的罰款……然而貴族殺死自由民的話——那種有可能因?yàn)檐姽Χ鴷x升貴族階層的自由民，就無(wú)法以金錢抵償。等待他的將是法律的審判——盡管相對(duì)于限制自由民的法律寬松得多，但那仍是常人無(wú)法接受的代價(jià)。
紅發(fā)的青年發(fā)了一會(huì)兒呆，然后慢慢從車夫的尸體上抽出自己的長(zhǎng)劍，后退兩步、猛然轉(zhuǎn)頭，惡狠狠地打量之后的幾輛的馬車。
有三輛車的車廂簡(jiǎn)陋，似乎同樣屬于自由民，另一輛——我前面的這輛黑色馬車，雖然做工精致、裝飾華美，但并無(wú)貴族紋章，可能是一個(gè)富有商人的座駕。
而我們處在富商的馬車之后，他冷冷地瞪了我一眼，側(cè)身對(duì)另一個(gè)士兵說了些什么。那人稍微猶豫，但紅發(fā)的青年神情兇狠，再次低聲呵斥。后者終于慢慢地走到遠(yuǎn)處的一片樹叢里，摸索起來，然后拎出了一柄十字弓。
我知道他想要做什么了。
對(duì)于這樣一個(gè)目無(wú)法律的當(dāng)?shù)毓賳T之子來說，殺光一群沒有爵位的自由民，絕對(duì)比任由他們通過，然后將這件事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，然后再以家族力量平息要輕松得多。
被打倒在地上的那個(gè)車夫似乎也看出了他們的用意，拖著一條殘腿試圖逃走。但那年輕人立即大步走上前去，一劍刺入他的后心——這一次的動(dòng)作比上一次干凈得多，沒有絲毫拖泥帶水。
前面幾輛馬車的車廂里立即傳來了驚叫聲，似乎里面還有家眷。
但此刻兩個(gè)持矛的士兵已經(jīng)走上前去，用長(zhǎng)柄武器惡狠狠地戳破了那馬車的窗戶，一陣更加凄厲的喊聲當(dāng)即傳了出來。
第三個(gè)持有十字弓的士兵走慢慢地走向我們，將箭矢對(duì)準(zhǔn)了我，然后又向坐在我前方那輛馬車上的車夫晃了晃，示意我們走下來。
我在剛才就注意到了前方的那個(gè)車夫——他穿著質(zhì)地良好的厚外套，冷眼冷眼旁邊慘劇的發(fā)生卻已然鎮(zhèn)定，就好像一尊石質(zhì)的雕像。