殷子胥道：“去替范老弟置辦一套衣服，準(zhǔn)備五百兩銀子，晚飯之前，再把范老弟送回家去。當(dāng)然，咱們先走一趟，看看范老弟他老娘，現(xiàn)在別驚動(dòng)范老弟，讓他安心養(yǎng)傷。”

    陸罌點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“對(duì)對(duì)對(duì)！先疏通一下老太太.”

    “也順便探探玉佩的來(lái)歷。”

    “五百兩銀子，是不是少了些.”陸罌道：“銀子如能表示愧咎，文長(zhǎng)倒希望能多盡點(diǎn)心力。”

    “夠了，五百兩，購(gòu)置一些田產(chǎn)，夠他們母子一生享用了。”殷子胥道：“再多了，反而不好，你看過(guò)那塊玉佩，可有什么印象？”

    “是一塊上好的美玉，一色翠碧，花紋十分精致，劉某不懂珠寶玉器，約略估算，應(yīng)該有個(gè)三百兩銀子的價(jià)值。”

    “杜越不在乎三五百兩銀子的。”殷子胥滿臉疑云地道。

    這是一幢低矮的茅舍，僻處在巷尾一角，殷子胥叩過(guò)門(mén)環(huán)，木門(mén)立刻打開(kāi)，一個(gè)中年婦人，快步?jīng)_了出來(lái)，一見(jiàn)陸罌和殷子胥，停了下來(lái)，道：“兩位是？”

    “我姓陸！”

    “在下姓殷，你是范夫人吧！”

    “不敢當(dāng)！孤苦落難一婦人，兩位找我有什么事呢？”

    陸罌一揚(yáng)手中禮物，道：“在下帶份薄禮，還請(qǐng)笑納！”

    “謝謝啦！只不過(guò)我們素不相識(shí)，不敢收禮，妾身雖然貧苦，但還能自食其力。”

    “夫人！我們替范老弟送來(lái)的，能不能讓我們進(jìn)去坐坐呢？”

    “噢！是振東要你們來(lái)的！快快請(qǐng)進(jìn)，只是寒舍簡(jiǎn)陋，只能說(shuō)聊避風(fēng)雨，兩位不要見(jiàn)笑。”

    室中的布設(shè)，果然是十分簡(jiǎn)陋，竹椅一張，木凳一條，和一張白木桌子。

    但卻都擦拭得一塵不染。

    陸罌放下手中禮物，道：“范老弟下午就可以回家，今夜就能和范夫人共進(jìn)晚餐了。”

    他聽(tīng)出范夫人說(shuō)話文雅，似乎是一位飽讀詩(shī)書(shū)的人，今天用詞也斯文了起來(lái)。

    “好！好！好極了。今天一大早就有人告訴我，振東可以回來(lái)，而且是無(wú)罪釋放，還他清白。要我準(zhǔn)備一點(diǎn)酒菜，替他慶賀一番，我還有些不信，想不到，又有兩位登門(mén)報(bào)訊.”臉色突然一沉，道：“奇怪呀？你們?cè)趺磿?huì)知道呢？說(shuō)的又那么斬釘截鐵。”

    “不敢相瞞，我們是夔州府衙的人，已查出了范老弟是受人誣告，我們辦事不周，牽累了范老弟，坐牢四個(gè)月”陸罌一抱拳，道：“特來(lái)向夫人致歉！”

    中年婦人看了兩人一眼，道：“還給小兒清白就好，其他的，我們也不想追究了。”

    “夫人明白事理，劉某好生佩服，但在下對(duì)冤屈范老弟四個(gè)月牢獄之災(zāi)、皮肉之苦，深感抱咎”

    “什么？你說(shuō)振東挨了打啦！”

    “是的。夫人！屈打成招啊.”陸罌道：“所以，事情查明之后，府上十分震怒，徹查冤情，并加以嚴(yán)懲，另?yè)艹黾y銀五百兩，以補(bǔ)賞范老弟吃的苦頭。”

    “知過(guò)能改，善莫大焉，閣下的確是一位很難得的好官了”范夫人道：“寒家一貧如洗，振東身體如需調(diào)理，確實(shí)無(wú)法負(fù)擔(dān)，但收下五百兩銀子，又太多了.”

    “不多！不多！夫人肯收下，我已經(jīng)十分感激了。”陸罌立刻奔出門(mén)去，提一個(gè)大包袱跑了進(jìn)來(lái)。

    五百兩銀子，三十多斤哪！由一個(gè)衙役提著隨行，只不過(guò)，一直站在門(mén)外等候，陸罌不準(zhǔn)他進(jìn)入范家。

    “夫人！”殷子胥開(kāi)了口，道：“還有一件事，在下也要稟明了。”

    “什么事？”范夫人十分敏感地道：“可是小兒已被打成了殘廢？”

    “不是！不是！”殷子胥道：“是令郎身上的一塊玉佩，已被人訛詐去了，府上也交代過(guò)，只要夫人開(kāi)個(gè)價(jià)，府上照價(jià)賠償。”

    范夫人臉色一變，道：“玉佩是先夫留下的傳家之寶，絕對(duì)不能失去，貴上既查明了小兒是被冤枉，為什么不肯幫我們索回玉佩呢？”

    聽(tīng)起來(lái)，范夫人對(duì)這件事，打聽(tīng)得相當(dāng)清楚。而且，口舌伶俐，用詞穩(wěn)妥，還真是一個(gè)不易應(yīng)付的對(duì)手。

    “左右不過(guò)是一塊翠玉佩罷了，再說(shuō)懷璧其罪，令郎就是被玉佩害的.”殷子胥道：“既然愿賠，夫人可以開(kāi)個(gè)適當(dāng)?shù)膬r(jià)錢(qián)，你們也好圖個(gè)下半世生活無(wú)憂了。”

    這是點(diǎn)明了，要范夫人敲竹杠，撈一筆了。

    哪知范夫人黯然嘆息一聲，道：“先夫死時(shí)，再三交代，餓死也不能賣(mài)玉佩，要小兒至弱冠那年，細(xì)查玉佩上的花紋，一年查不明白，就一年不能離家，十年查不明白，十年就不能離開(kāi)”

    “這么說(shuō)來(lái)，那塊玉佩之上，另外藏有秘密了？”殷子胥道：“夫人可否透露一二？我們也好衡量輕重，想個(gè)追回玉佩之法。”

    “如果妾身知道玉佩中的秘密，哪里還要小兒去細(xì)查花紋，玉佩上隱有秘密，大概是不會(huì)錯(cuò)了。但什么秘密，就非妾身所知了，還請(qǐng)回復(fù)，幫我們孤兒寡婦追回玉佩，否則，要我如何向黃泉下亡夫交代？”

    陸罌、殷子胥，都聽(tīng)出了事非尋常，范夫人雖然腹有詩(shī)書(shū)，但卻少了點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)閱歷，所以，用不著陸罌、殷子胥設(shè)法套問(wèn)，一開(kāi)口就全泄了底。兩個(gè)人都在心念轉(zhuǎn)動(dòng)，對(duì)那玉佩的秘密，重作估計(jì)。但兩人的想法，就完全不同了。

    陸罌的想法是，那玉佩可能牽涉到一件富可敵國(guó)寶藏，玉佩的花紋，就是指向?qū)毑氐木�索。

    但殷子胥的想法是，那件玉佩可能是隱世高人，留下的一部武學(xué)秘笈有關(guān)。這種事，在武林中流傳極廣，說(shuō)不定這一次，真的碰上了。

    “夫人！”陸罌道：“令郎就可以回來(lái)了，有點(diǎn)皮肉之傷，調(diào)息上十天半月，大概就可以好了。這次冤屈了令郎，我們都很不安，失措之處，還請(qǐng)夫人海涵。至于那塊玉佩的事，在下回到府衙之后，自會(huì)和府上研商，看看如何能代替夫人追回。”

    “小兒，沒(méi)有殘廢吧？”范夫人黯然道。

    “不會(huì)！不會(huì)！調(diào)養(yǎng)一陣，就可復(fù)元”陸罌站起身子，道：“如果夫人沒(méi)有別的吩咐，我們這就告辭了。”

    “兩位好走！恕妾身不送了。”

    回來(lái)的時(shí)候，范振東仍在沉睡還沒(méi)醒，陸罌拉著殷子胥，回到房中，小廝獻(xiàn)過(guò)茶，就被陸捕頭給攆了出去。

    (本章完)