首輔大人準(zhǔn)備返鄉(xiāng)了,秦雨青走去轉(zhuǎn)達(dá)了鄭明儼的謝意。
首輔嘆息自己無(wú)能保鄭明儼,希望鄭明儼自求多福,首輔也會(huì)為鄭明儼祈禱。
“有緣再會(huì),成先生。”秦雨青說(shuō)。
在返鄉(xiāng)路上的首輔老淚縱橫:“不奢望再會(huì)。鄭明儼,你可不要比老夫先走啊?!?br/>
萬(wàn)彈佑把鄭明儼、靳朗熙兩人一塊彈劾。這回是下了血本。
主要就是說(shuō)鄭明儼和靳朗熙一個(gè)將帥,一個(gè)內(nèi)臣,違背法度私下往來(lái),這是朝廷為官的大忌,有謀奪篡過(guò)的嫌疑。
豐裕帝已看了許多彈劾靳朗熙的密奏,所以對(duì)萬(wàn)彈佑這一說(shuō)并不意外:“什么私密,詳細(xì)說(shuō)來(lái)?!?br/>
文重顯余黨,御史史褷說(shuō):“皇上,永續(xù)五年,時(shí)任兵部右參政的鄭明儼向時(shí)任禮部尚書(shū)、文淵閣大學(xué)士的靳朗熙行賄十萬(wàn)兩,請(qǐng)求靳朗熙為其仕途升遷鋪路。豐裕元年,次輔靳朗熙以在朝中為其保駕護(hù)航而向當(dāng)時(shí)的兵部尚書(shū)兼冰洲總督鄭明儼索賄四十萬(wàn)兩?!?br/>
靳朗熙聽(tīng)到這樣的無(wú)稽之談勃然大怒:“荒謬,永續(xù)五年時(shí),我根本不認(rèn)識(shí)鄭明儼,何來(lái)受賄十萬(wàn)兩一說(shuō)?豐裕元年,我只與鄭明儼說(shuō)過(guò)一番話,就在皇上平臺(tái)召見(jiàn)他只后,臣只是告誡他五年復(fù)遼須謹(jǐn)慎?;噬希寂c鄭明儼自為官以來(lái),加起來(lái)的俸祿都不及五萬(wàn)兩,哪里來(lái)十萬(wàn),四十萬(wàn)的賄銀呢?”
豐裕帝早已不信靳朗熙了,對(duì)他的反駁一點(diǎn)都聽(tīng)不進(jìn)去。
連豐裕帝也不信自己,靳朗熙道出真相,是萬(wàn)彈佑的誣蔑,他想入閣,想取代靳朗熙,才步步為營(yíng),朋黨營(yíng)私……”
“行了,”豐裕帝嚴(yán)厲呵斥住了靳朗熙:“一人傳虛,萬(wàn)人傳實(shí)。而彈劾你的奏章,朕看不過(guò)來(lái),也數(shù)不過(guò)來(lái)!”
“皇上,臣是清白的。”不懂得玩弄權(quán)術(shù)的靳朗熙連為自己爭(zhēng)辯也不怎么行。
還有更難聽(tīng)的,張續(xù)孔污蔑靳朗熙聯(lián)合鄭明儼殺害朝廷眾臣米往林。
靳朗熙聽(tīng)到此失去理智,在朝堂上先是破口大罵,再是拳腳相加。
豐裕帝見(jiàn)此難堪情景,氣得大罵靳朗熙:“好你個(gè)靳朗熙,你貪墨、索賄、刮田、piao娼、賣官鬻爵、朋黨營(yíng)私,朕尚且可忍。”
靳朗熙無(wú)力地說(shuō)著:“皇上,臣沒(méi)有做這些不齒之事?!?br/>
豐裕帝已經(jīng)完全被迷惑了:內(nèi)廷次輔靳朗熙,邊關(guān)要職鄭明儼,要聯(lián)手把整個(gè)大燕鯨吞了。
靳朗熙冤屈無(wú)助,因?yàn)檎麄€(gè)朝堂沒(méi)有一人為他說(shuō)話。
豐裕帝傳鄭明儼上庭當(dāng)堂對(duì)質(zhì)?!?br/>
靳朗熙更加無(wú)望了:鄭明儼說(shuō)話依著他自己的脾氣,這樣被污蔑肯定會(huì)發(fā)火而惹皇上更氣惱。
鄭明儼手鐐腳銬,披頭散發(fā)地走上朝堂,沒(méi)有了八個(gè)月前那個(gè)勤王的鄭督師的英明神武。
豐裕帝發(fā)話:“萬(wàn)彈佑,把以前的和剛才彈劾鄭明儼與靳朗熙的奏本一一念給鄭明儼這個(gè)叛賊聽(tīng)?!?br/>
鄭明儼奇怪:他們是怎么把我和靳閣老扯在一塊的?
鄭明儼聽(tīng)完這些一份比一份荒唐的奏章之后,不齒地笑萬(wàn)彈佑:“可笑至極!”
“大膽鄭明儼,居然在圣上面前無(wú)禮?!北P太監(jiān)說(shuō)。
“皇上,臣已經(jīng)上疏過(guò),臣確實(shí)賣米粟給蒙古饑民,但那是賺取不足的軍餉。沒(méi)有“市米資敵”一說(shuō),這完全是對(duì)臣的誣告?!编嵜鲀跋冉忉屃速u米一事,但這事令豐裕帝都不甚其煩。
豐裕帝認(rèn)為大燕的米粟經(jīng)過(guò)鄭明儼這么一弄到了荒屬朗手中,就是叛國(guó),他不想想當(dāng)時(shí)鄭明儼沒(méi)有軍餉是怎么度過(guò)的。豐裕帝繼續(xù)說(shuō)著鄭明儼與靳朗熙互相行賄索賄的事,要鄭明儼解釋。
鄭明儼雖身體已瘦削,但說(shuō)話仍鏗鏘有力:“皇上,臣為大燕戍邊九年,深知邊關(guān)將領(lǐng)不可與朝廷要臣私通之禁令。靳閣老說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),臣就是不夠謹(jǐn)慎,才遭奸佞誣蔑?!?br/>
“看來(lái)靳閣老對(duì)你鄭明儼還是倍加關(guān)注的?!必S裕帝問(wèn):“他授意你殺米往林……”
未等豐裕帝問(wèn)完,鄭明儼就回話:“皇上,殺米往林一事,臣在冰洲就向您上疏過(guò),勤王那日也理論過(guò),米往林其罪當(dāng)誅,而且臣是用皇上御賜的權(quán)力,尚方寶劍刺殺了他。這事與靳閣老何干?”
“鄭明儼,你不也在誹謗別人嗎?你可否拿出沒(méi)有與靳閣老私相往來(lái)的證據(jù)?”豐裕帝這話問(wèn)得愚蠢之極。
“皇上,既然是沒(méi)有的事,臣怎么拿出證據(jù)?”鄭明儼說(shuō):“臣以為,那些彈劾臣與靳閣老的奸賊也拿不出證據(jù)。”
豐裕帝說(shuō):“一人之言不可信,眾人皆彈劾你等互通誤國(guó),你還要狡辯什么?”
“皇上,臣鄭弘勛有本奏……”
“皇上,臣郭醬有本奏……”
“皇上,臣有本奏……”
這些全是鄭明儼與靳朗熙互相往來(lái),以權(quán)謀私的子虛烏有之事。
這下,鄭明儼,靳朗熙二人都百思不得其解:這些彈劾的罪行都是天上掉下來(lái)的嗎?
久在獄中的鄭明儼,有種即將被活埋的感覺(jué)。
豐裕帝被這些滾滾而來(lái)的彈劾激怒:“給朕安靜?!北姵级疾徽f(shuō)話了,等著豐裕帝怎么說(shuō)。
豐裕帝做出了他千百次錯(cuò)事中的其中一件:“次輔靳朗熙身為內(nèi)閣輔臣,朝廷要職,與邊關(guān)將領(lǐng)私相往來(lái),且授意其擅殺朝廷命官,與敵國(guó)私通謀利,不知其意欲何為。此事令朕驚懼不安,現(xiàn)罷黜靳朗熙次輔一職,流放千里,明日離京。來(lái)人,脫去靳朗熙的一品仙鶴官袍?!?br/>
被脫官袍的靳朗熙當(dāng)庭落淚,素衣下跪:“臣靳朗熙謝主隆恩?!?br/>
豐裕帝不顧靳朗熙的悲痛,對(duì)眾臣說(shuō):“首輔已經(jīng)致仕,而今次輔靳朗熙被罷黜,現(xiàn)任命揭發(fā)靳朗熙罪行有功的萬(wàn)彈佑、張續(xù)孔入閣為次輔,首輔待定?!?br/>
萬(wàn)彈佑、張續(xù)孔二人欣喜若狂:“臣叩謝皇上。”
“鄭明儼,”豐裕帝冷冷地看著他,還在猶豫:“繼續(xù)監(jiān)押,聽(tīng)候?qū)徲?。?br/>
“臣遵旨?!编嵜鲀盎秀钡匦Α?br/>
鄭明儼還是被押回大牢,聽(tīng)聞朝堂一切的秦雨青連忙趕來(lái)。鄭明儼一臉慘白:“雨青,柳葉湖的仙鶴比一品仙鶴服好看?!?br/>
秦雨青摸了一下鄭明儼冰冷的手,想必他的心也是冰冷的:“鄭大人,雨青明白你的意思。但你自己不能因?yàn)榻裉斓囊磺卸箽狻!?br/>
鄭明儼腦海中一直浮現(xiàn)著靳朗熙當(dāng)庭被脫下官袍的情景:當(dāng)時(shí)靳閣老的表情真的是若臨深淵?;噬希阍趺茨苓@般羞辱為大燕鞠躬盡瘁的輔臣呢?
對(duì)秦雨青,鄭明儼答應(yīng)她不泄氣,還說(shuō):“雨青,明日中秋,帶梳子和毛巾過(guò)來(lái),好嗎?”
秦雨青不明白為什么要帶這些:“好,我還會(huì)帶月餅。”
第二天,八月十五,鄭明儼的親人都沒(méi)有團(tuán)聚的喜悅:獨(dú)自一人在莞州老家的鄭夫人啊珠,想著慘死的兩個(gè)女兒和還在牢獄中的鄭明儼,連梳洗打扮都沒(méi)有;遠(yuǎn)在華山習(xí)武的兒子鄭和忠,望著北京的方向,忍住淚水:“爹,和忠想你了?;噬鲜裁磿r(shí)候放你出來(lái)?。炕噬线@么壞,你出獄后別在給皇上做官了,回莞州幫娘賣菀馨料吧?!?;近在咫尺的吳旁騖和幼子吳和愿,為了孩子安全,吳旁騖忍痛不去探視鄭明儼,只是悄悄看著那塊畫布:就是雨青給吳和愿畫的畫像和鄭明儼贈(zèng)給她們母子的詞《如夢(mèng)令,承愿》;還有就是雨青,想到中秋節(jié)要去給被流放的靳朗熙送行,心中凄涼不已。
秦雨青淚汪汪的:“靳大人?!?br/>
靳朗熙轉(zhuǎn)身:“鄭秦氏,是鄭大人讓你來(lái)送行的?”
“是的。鄭大人說(shuō),柳葉湖的仙鶴比一品仙鶴服更好看。靳大人,是福是禍無(wú)絕對(duì),莫悲傷?!鼻赜昵嗾f(shuō)。
靳朗熙雖然也是手鐐腳銬,卻顯得一身輕松:“鄭秦氏,你也別哭了,老夫沒(méi)那么難過(guò)。走出朝堂,似乎卸下千斤重?fù)?dān),以后老夫日食三餐,夜寢一宿,無(wú)量壽佛。只望著清廉一身的鄭大人盡快走出囹圄,回歸自由之身。再會(huì)吧。”
“再會(huì)?!?br/>
來(lái)嘲弄、諷刺的萬(wàn)彈佑、張續(xù)孔二人后來(lái)一步:“靳朗熙,世事難料啊。想昨日,我等皆仰你鼻息,今日我等不計(jì)前嫌,來(lái)送你一程。”
靳朗熙清白孤傲,一向瞧不起此二人:“你們繼續(xù)這樣下去,下場(chǎng)不會(huì)比我好。對(duì)了,萬(wàn)彈佑,張續(xù)孔,你們寤寐求之的入閣夢(mèng)終于實(shí)現(xiàn)了,那誰(shuí)來(lái)當(dāng)首輔,誰(shuí)來(lái)當(dāng)次輔呢?”
萬(wàn)彈佑,張續(xù)孔二人一時(shí)語(yǔ)塞。靳朗熙哈哈大笑:“我靳朗熙等著看你倆互相殘殺的好戲!”
晚上,秦雨青按鄭明儼的吩咐帶著木梳和洗臉的毛巾來(lái)到牢房,還帶了兩塊月餅。
“雨青,幫我梳頭,束發(fā),好嗎?”鄭明儼說(shuō)話很輕松坦然,似乎豐裕帝即將開(kāi)恩放他出獄了。
秦雨青看鄭明儼心情好些,摸著鄭明儼的頭發(fā),給他梳好,理順,說(shuō):“鄭大人,在這中秋明朗的月光下,也能看見(jiàn)你多了些白發(fā)。這大半年的牢獄之災(zāi)讓你心累了?!?br/>
鄭明儼打趣說(shuō):“雨青錯(cuò)了,白發(fā)是因?yàn)槲依狭?,而雨青卻蛻變成一個(gè)美婦人?!?br/>
秦雨青故意生氣:“鄭大人今年才四十有七,怎么就說(shuō)自己老?還拿雨青說(shuō)笑,再說(shuō)笑雨青,就不給你梳頭了?!?br/>
“好,不再胡說(shuō)了。”鄭明儼隨心地說(shuō)。
頭發(fā)全部束好后,鄭明儼又說(shuō):“雨青,幫我把臉擦干凈,好嗎?”
“今日鄭大人這么愛(ài)妝扮,看來(lái)是要準(zhǔn)備出獄了?!鼻赜昵鄮е<秸f(shuō)。
鄭明儼順著她的希望說(shuō):“是啊,既然要出獄了,所以才要像女人一樣妝扮一下?!?br/>
鄭明儼雖然嘴上這么說(shuō),心中卻在泣血:靳閣老因我被流放。昨日皇上口中數(shù)不清的密奏,還有那些當(dāng)庭參我的話,都聞所未聞,見(jiàn)所未見(jiàn)??醋蛉栈噬系谋砬椋页霆z也應(yīng)該快了吧。只是不知是罷黜、流放還是斬首?;噬?,我在莞州、華山、北京都還有親人,就算斬首,也別連累他們,臣求您了。
秦雨青和鄭明儼一人吃了一塊月餅。鄭明儼問(wèn)雨青:“今年的月亮不太圓,你覺(jué)得呢?”
秦雨青邊吃邊說(shuō):“鄭大人曾對(duì)雨青說(shuō),有鄭大人在,每天都是滿月。怎么記性差了?”
可是我可能就要不在了。鄭明儼想著,盡量不讓夜晚中的雨青看見(jiàn)自己的淚水,可是雨青聽(tīng)得到,幫他拭去了:“鄭大人怎么突然這么難過(guò)?”
鄭明儼說(shuō):“雨青,這么算來(lái),我被關(guān)進(jìn)大牢已有八個(gè)多月了?”
“嗯?!?br/>
“記得除夕那晚,你坐在這里,陪我聊了一整夜,手腳都凍僵了,我就不想再讓你陪我在這聊天了??墒墙裢碇星镆?,沒(méi)那么冷,雨青,就陪我看看月亮可以嗎?”鄭明儼問(wèn)。
“雨青本來(lái)就是這么打算的?!鼻赜昵嗷卮鹫f(shuō)。
鄭明儼好想向秦雨青傾訴:雨青,這可能是我鄭明儼人生中最后一個(gè)中秋夜了,所以才不讓你走。
可鄭明儼轉(zhuǎn)念一想:別跟她說(shuō),讓雨青此生的悲哀少一天吧。
秦雨青不想說(shuō)話,怕一說(shuō)話就垂淚不止。而鄭明儼今晚的話卻比雨青還多:“雨青,其實(shí)我一個(gè)人的時(shí)候,就會(huì)覺(jué)得寂寞。不過(guò),只要有你在旁,就算不說(shuō)話,也不會(huì)寂寞。自從勤王后入獄那天到今天,不記得有多少次你就這樣靜靜地坐在我身旁,所以,這獄中從無(wú)寂寥。”
“鄭大人,如果皇上永遠(yuǎn)囚禁你,那雨青就常來(lái)獄中陪著你,有話就閑聊,無(wú)話就靜靜地牽手,坐在一塊,看著窗外,老天施舍給我們的月光?!鼻赜昵嗫恐?,望著那憐憫他們的月光說(shuō)。
鄭明儼也望著徜徉自在的月光:“夫人阿珠,吳旁騖,你,我鄭明儼半身辛勞,到頭來(lái)什么都沒(méi)有,只有你們了,卻辜負(fù)了你們,幸好,”
鄭明儼在秦雨青手上寫上“忠,愿,涓”三個(gè)字,說(shuō):“幸好你們都有依托,將來(lái)就不會(huì)孤苦。我也不用那么擔(dān)憂?!编嵜鲀跋氲剿掖娴娜齻€(gè)孩子,就幸福地笑,像父親一樣地笑。
秦雨青不想打斷鄭明儼的點(diǎn)滴幸福,就說(shuō):“他們會(huì)平安,健康,快樂(lè),幸福。不會(huì)像我們這般凄慘?!?br/>
秦雨青想說(shuō)女兒涓涓被甄世宜夫婦偷走了,言而又止:“鄭大人,雨青累了,靠著柱子,睡一會(huì)吧?!?br/>
“睡吧,我也累了。”兩人就這樣隔著牢中的柱子,牽著手,坐在地上靠著柱子睡了……