康熙四十五年
二月末，四爺府
暖房里烘著炭爐，鈕祜祿氏帶著玉蝶抹額靠坐在床頭，看著詩(shī)玥抱著大阿哥在屋里溜達(dá)，“姐姐坐下來歇歇吧，這屋子里熱，你看你都出汗了”。
“我沒事兒，”詩(shī)玥彎了彎嘴角，“咱們這大阿哥啊，皮得緊，就喜歡人抱著他四處晃悠。”
“還不是姐姐慣的，”鈕祜祿氏接過慕蘭遞來的補(bǔ)品，一勺一勺慢慢地喝著，“這孩子一出生就讓他額娘吃盡了苦頭，我就不樂意哄他?！?br/>
“又說任性的話，”詩(shī)玥笑了笑，把好不容易睡著的弘盼遞給了奶娘，“西配院那邊都收拾好了，等你坐完了小月，直接搬回去就是了?！?br/>
“那姐姐你呢，”鈕祜祿氏放下碗，眨了眨眼睛，“說好了咱們一起住正屋的，你搬沒搬到西三間去？”
“你就別瞎安排了，”詩(shī)玥點(diǎn)了鈕祜祿氏一下，“宋格格住到了李側(cè)福晉的院里，心里肯定別扭呢。耿氏那兒雖說不宜動(dòng)，但也用不著你給她騰地方。這回你非要來跟我住一起，把耿氏一人扔下，人家心里肯定不舒服。就是兩位側(cè)福晉那兒，恐怕也有想法。你說，你這一來一回得罪了多少人？”
“我才不管那些呢，”鈕祜祿氏扭身把碗遞給慕蘭，“我生大阿哥時(shí)受了多少苦？再說，是福晉讓我自己選地方的，我只說想和姐姐住一起，福晉就讓宋格格搬出去啦，關(guān)我什么事兒？”
詩(shī)玥頗為無奈地?fù)u了搖頭，“我原本就住在廂房里，地方也寬敞，就不動(dòng)彈了。你安生地帶著弘盼住在正屋，弘盼是咱們貝勒府的大阿哥，一星一點(diǎn)都怠慢不得?！?br/>
“姐姐總是見外，”鈕祜祿氏嘟囔了幾句，卻也沒多堅(jiān)持，轉(zhuǎn)而壓了壓嗓音道，“耿氏這回有孕也真是奇巧，算來算去，就是四阿哥年關(guān)時(shí)在她那兒住的一晚。我身邊的嬤嬤都說，耿格格肯定是用了什么坐胎的秘方，才能這么精準(zhǔn)地一舉得子?！?br/>
“你聽她們傳得閑話，”詩(shī)玥瞥了鈕祜祿氏一眼，“這懷孩子一事都是可遇不可求的，世上哪有那么精準(zhǔn)的方子？我倒寧可信前院差役們說的，咱們大阿哥是福星轉(zhuǎn)世，自你有孕以后，府里才接二連三地傳了喜訊?！?br/>
“哎呀，姐姐，我跟你說正經(jīng)的呢，”鈕祜祿氏往上拽了拽被子，“萬(wàn)一耿氏那兒真有秘方呢？這回趁著我搬出來，耿氏懷著孕一個(gè)人住在院子里，姐姐就多去照顧照顧她。我看那耿氏也是個(gè)知恩圖報(bào)的，到時(shí)——”
“行啦，”詩(shī)玥打斷鈕祜祿氏的話，“我照顧你一個(gè)還不夠累？好不容易等你把孩子生下來了，我歇還歇不過來呢，你就別打那些小主意了。我就說，你突然要跟耿氏分開，肯定不單純。”
鈕祜祿氏抿了抿唇，盯著詩(shī)玥看了一會(huì)兒，探出半個(gè)身子道，“姐姐，你跟我說句實(shí)話。你是不能生，還是不想生啊？”
詩(shī)玥略一征愣，轉(zhuǎn)身把鈕祜祿氏按回靠墊上，“你還坐著月子呢，就別為我操心了。反正有你的大阿哥在，總不會(huì)讓我晚景凄涼的，對(duì)不對(duì)？”
鈕祜祿氏抿著嘴角，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抓著詩(shī)玥的手左右晃了晃。
西配院
丁芪為耿氏把完了脈，向年氏俯了俯身道，“側(cè)福晉請(qǐng)放心，耿格格脈象平穩(wěn)，胎氣也穩(wěn)固。前幾日體虛氣若只是因?yàn)樵路萆袦\，喝了安胎藥，已經(jīng)沒大礙了?！?br/>
“那就好，”年氏緩了口氣，“福晉與耿格格月份都不大，以后還得勞丁大夫多往兩頭跑跑了?！?br/>
“側(cè)福晉客氣了，這都是奴才該做的，”丁芪又低了低頭，“茶房正煎著藥，奴才先過去看看?！?br/>
“好，”年氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，丁芪行禮而退。
“勞煩側(cè)福晉掛念了，”耿氏靠坐在床頭，向年氏微微頷首，“這幾日總是叫大夫來給我把脈，連安胎藥都一天三遍地盯著我喝，妾身這心里真不知如何感謝側(cè)福晉?！?br/>
“不用跟我這么客氣，”年氏輕拍了拍耿氏，“雖說你有孕，貝勒爺也高興。但到底大阿哥剛剛降生，福晉又懷了嫡子，你這兒多少有些疏忽。咱們都在西配院住著，又離得這么近，我照顧你都是應(yīng)該的。”
耿氏抿著唇撫了撫小腹，“大阿哥可愛的緊，福晉身子又不好，妾身也不愿貝勒爺再為我分心。有側(cè)福晉照顧著，妾身懷著這個(gè)孩子就能更安心些了?！?br/>
年氏彎了彎嘴角，也再未說什么，恰好侍女端了安胎藥進(jìn)來，便趕緊囑咐著耿氏趁熱喝了。
李氏院里
虛歲已過十三的大格格茉雅奇，與小了一歲的二格格伊爾哈一同到了西配院請(qǐng)安。
宋氏招呼著自己的女兒，言語(yǔ)間又有些軟糯。茉雅奇知道，額娘是因?yàn)榘岢隽嗽瓉淼脑鹤?，面上多少有些掛不住?br/>
“額娘不要想得太多，”茉雅奇與宋氏坐到榻上，“這兩年，阿瑪對(duì)額娘的看顧也不算少。只是當(dāng)下，情況特殊了些。李額娘有側(cè)福晉的位分，不是也得跟您分一個(gè)院子嗎？”
宋氏看了女兒一眼，略略地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不得不說，李嬤嬤將兩位格格教養(yǎng)的很好，茉雅奇脫了幼時(shí)內(nèi)向害羞的性格，行為舉止上越發(fā)大氣從容。就連猴子一樣的二格格伊爾哈，也逐漸學(xué)會(huì)了沉淀性子，多了些皇室貴女的氣質(zhì)風(fēng)范。
“額娘見到弘盼了嗎？”茉雅奇揚(yáng)了揚(yáng)秀眉，“鈕祜祿格格生產(chǎn)時(shí)，嬤嬤不準(zhǔn)我們靠近。這幾日府里又總有拜賀的人，阿瑪、福晉都忙得很，我跟伊爾哈一直也沒機(jī)會(huì)看看小弟弟。”
“那孩子我是見到了，”宋氏勉強(qiáng)地彎彎嘴角，“圓頭圓腦的是個(gè)有福氣的樣子，就連福晉一見都很是喜歡呢?！?br/>
“那就好，”茉雅奇輕輕嘆了口氣，“一轉(zhuǎn)眼，弘暉走了一年多了，我倒真希望這個(gè)弟弟，能給府里多添些活分氣兒?！?br/>
李氏屋里，伊爾哈將裱好的畫顯擺給自己的額娘看。
李氏細(xì)細(xì)地看了，轉(zhuǎn)頭沖喜兒道，“去掛起來吧，別瞎了咱們大小姐的一番心血?！?br/>
“額娘，”伊爾哈不依地?fù)u了搖李氏的手臂，“人家辛辛苦苦畫的，你也不夸獎(jiǎng)夸獎(jiǎng)?！?br/>
“你呀，”李氏點(diǎn)了點(diǎn)伊爾哈的額頭，“額娘還不知道你的性子，得虧是李嬤嬤的教導(dǎo)，能把你綁在書桌前可是不容易呢?！?br/>
“女兒現(xiàn)在可乖了呢，不是以前的樣子了，”伊爾哈揚(yáng)了揚(yáng)頭，小大人般地坐到榻子上。
李氏彎了彎嘴角，端起桌上的熱茶輕抿了一口，“福晉現(xiàn)在有孕在身，你沒事兒的時(shí)候多去請(qǐng)請(qǐng)安，陪福晉聊聊天。”
“女兒知道，”伊爾哈抿了抿唇角，偷偷地瞄了李氏兩眼。
李氏有些奇怪地看向伊爾哈道，“你是怎么了，有話要跟額娘說？”
“恩，”伊爾哈低低地應(yīng)了一聲，抬手讓屋內(nèi)伺候的奴才都退了出去，“女兒有點(diǎn)兒事想求額娘?！?br/>
“什么事兒？說吧，”李氏揚(yáng)了揚(yáng)眉。
伊爾哈下了榻子，站到李氏跟前，“女兒知道，這次因?yàn)殁o祜祿格格生產(chǎn)，耿格格有孕，宋額娘搬到了額娘的院子住。雖然擠了些，可女兒還是想求額娘，不要跟宋額娘交惡，否則女兒不知道該怎么跟長(zhǎng)姐相處了。這幾年長(zhǎng)姐一直十分照顧我，尤其在弘暉走后，我……”
“好啦，”李氏打斷伊爾哈的話，“額娘都多大年紀(jì)了，還用你教這些。再說，額娘跟你宋額娘都到了這把年紀(jì)，彼此之間還有什么好爭(zhēng)的。你就放心地跟著師父學(xué)習(xí)，額娘不會(huì)教你為難的?！?br/>
“多謝額娘，”伊爾哈揚(yáng)起了笑臉，略略地福了福身，便撲到了李氏的懷里。
東小院
四阿哥坐在榻上，挑揀著門房送上的拜帖看。因著弘盼的出生，想借機(jī)攀上四爺府門墻的人不少，四阿哥初始還大加慶祝，后幾天就逐漸收斂了。
傅鼐與張保由外而入，向四阿哥見了禮。
“主子，咱們?cè)谫「娜嘶貓?bào)，這些日子八阿哥并未與佟家有任何來往，佟國(guó)維回府后見了鄂倫岱兩次，就一直閉門不出了，”傅鼐拱了拱手道。
“事發(fā)突然，老八此時(shí)除了默不吭聲，也沒別的辦法，”四阿哥撿起一張拜帖在手上墊了墊，“群臣保奏一事，佟佳氏首當(dāng)其中，阿靈阿、納蘭揆敘那邊怕也各有了心思。這時(shí)候，老八若是靠向了佟佳氏，勢(shì)必引起另外兩家的猜忌。不得不說，二哥這一手，當(dāng)真高明的很。”
“主子，”傅鼐蹙了蹙眉，壓低聲音道，“既然佟佳氏已遭此大難，與八貝勒也生了嫌隙，不如咱們——”
“不行，”四阿哥擺了擺手，“我跟佟國(guó)維的恩怨可不淺，就算要合作，爺也難以輕信他們。更何況，眼下佟佳氏成了皇阿瑪?shù)难壑嗅敚腋荒茈S便去沾染。你先把馬齊那邊安排好，其他的不用管。二哥一天未出咸安宮，一切都還難以下結(jié)論?！?br/>
“是，奴才告退，”傅鼐行禮而下。
傅鼐出了門，張保慢騰騰地上前了一步。
四阿哥看了張保一眼，幽幽地開口道，“張起麟叫不回他，你也不行？”
“蘇公公的脾氣……”張保抿了抿唇，“其實(shí)蘇公公就在小院里住著，主子若是想了，隨時(shí)都能看著。而且，蘇公公現(xiàn)在的生意也才剛起步……”
“你們倒會(huì)幫他說話，”四阿哥瞪了張保一眼，別過頭，“罷了，等這陣子事兒過了，爺親自去把他抓回來。他敢不聽話，爺就叫人把那間破鋪?zhàn)臃饬?，看他回不回來！?br/>
張保抿了抿唇角，沒答話，沉吟了片刻開口道，“蘇公公也是掛心著府里的，這次奴才去，蘇公公還特意囑咐了一件事兒。也是奴才們疏忽了，要不是蘇公公提醒，就怕釀成大錯(cuò)了?！?br/>
“什么事兒？”四阿哥蹙了蹙眉。
張保微微頷首，“蘇公公說，弘盼阿哥雖為府內(nèi)長(zhǎng)子，但不可稱為大阿哥。弘暉阿哥是以世子禮下葬的，待重修玉蝶時(shí)，必然是要記錄在冊(cè)的。是以，于情于理，弘盼阿哥都該是二阿哥才對(duì)?！?br/>
四阿哥一時(shí)惶然，單手敲了敲額頭，這事兒竟然連他與福晉都疏忽了。
因著弘盼的出生，滿府喜氣洋洋，奴才們一早就一口一個(gè)大阿哥，叫的習(xí)慣了竟未察覺出不妥。這要是福晉那邊先發(fā)現(xiàn)了，勢(shì)必要難受一陣，說不準(zhǔn)又要開始別扭了。
“蘇培盛說得有理，”四阿哥想起了弘暉，深深地吸了口氣，“傳爺?shù)脑?，弘盼為府?nèi)二阿哥，以后不得再稱呼為大阿哥，有違者杖責(zé)二十?！?br/>
“是，”張保俯身領(lǐng)命。
傍晚，福晉院里
烏雅氏與烏喇那拉氏嘉儀陪著福晉用了晚膳，奴才們剛撤去桌子，下人來報(bào)，兩位小格格來請(qǐng)安了。
“快請(qǐng)進(jìn)來，”福晉彎了彎嘴角，轉(zhuǎn)頭沖烏雅氏道，“這兩個(gè)姑娘只比嘉儀小了三四歲，應(yīng)當(dāng)能談得來?！?br/>
“福晉抬舉了，嘉儀哪能跟貝勒府的格格們比，”烏雅氏笑著客氣道。
說話間，茉雅奇、伊爾哈已經(jīng)邁進(jìn)了內(nèi)廳，“女兒給母親請(qǐng)安。”
“起來吧，”福晉笑了笑，給兩位小格格引薦了烏雅氏與烏喇那拉氏嘉儀。
“本來是想白天來的，可女兒們聽說，母親這兒有很多拜賀的訪客，就沒敢來打擾，”茉雅奇坐到福晉的手邊，微抿著唇角道。
“這幾日是忙了些，”福晉讓侍女們上茶，“說起來，你們兩個(gè)還沒見過弘盼吧。今兒個(gè)晚了些，等明天，你們跟著我到暖房那邊去看看。那孩子，長(zhǎng)得可喜人了?！?br/>
“母親真好，我和姐姐也正惦記著呢，”伊爾哈接話道，“不過，母親也懷了孩子，要當(dāng)心些別累著?！?br/>
“母親知道，”福晉伸手拍了拍伊爾哈的小臉，“你們兩個(gè)沒事兒就來母親這兒坐坐，也跟嘉儀做個(gè)伴?！?br/>
“嘉儀姐姐長(zhǎng)得漂亮，母親不說，我們也要來的，”茉雅奇看了烏喇那拉氏嘉儀一眼，彎起嘴角道。
“哎喲，這真是讓人羨慕，”烏雅氏捏著帕子掩了掩唇角，“兩位小格格對(duì)福晉恭謹(jǐn)又孝順，如今府里添了大阿哥，等福晉肚里的——”
“額娘，”烏喇那拉氏嘉儀突兀地打斷了烏雅氏的話，隨即低下了頭。
“這是怎么了，嘉儀？”福晉微揚(yáng)眉梢，“你額娘哪里說錯(cuò)了？”
“我——”嘉儀看了看福晉，又看了看烏雅氏，低下頭道，“是侄女兒矯情了，就是覺得不應(yīng)該稱呼弘盼阿哥為大阿哥，畢竟姑母的弘暉才是……”
福晉一時(shí)征愣，這可大可小的一個(gè)失誤像一柄凍在寒冰中的匕首，帶著冷冷的嘲諷與不屑，狠狠地刺在她的心上。
一旁，聽了烏喇那拉氏嘉儀的話，茉雅奇微微地瞇起了眼睛。
嘉儀瞥了瞥在場(chǎng)眾人，小聲地繼續(xù)道，“侄女兒知道自己越矩了，還請(qǐng)姑母別怪罪。如今，弘盼阿哥是貝勒府的長(zhǎng)子，府內(nèi)屬人一時(shí)高興，稱呼上肯定也沒有細(xì)究。貝勒爺整天忙里忙外，府內(nèi)的其他小主怕也沒法跟姑母感同身受，侄女一時(shí)大膽——”
“嘉儀小姐多慮了，”茉雅奇打斷了烏喇那拉氏的話，轉(zhuǎn)頭沖福晉道，“原來母親還沒得到消息，看來是奴才們不敢打擾母親用膳。我跟伊爾哈剛剛過來時(shí)，正聽張保公公傳阿瑪?shù)拿睿肱伟⒏鐬槎⒏?，以后誰(shuí)再稱大阿哥，杖責(zé)二十。”
“哎呀，”伊爾哈夸張地捂住嘴巴，滿是同情地看著烏雅氏道，“雖說姨母是客人，但我阿瑪向來說一不二的，不知道女子犯過能不能把杖責(zé)換成掌嘴呢？”
烏雅氏僵在原地，茉雅奇笑了笑道，“伊爾哈你又任性了，姨母怎么說也是母親的長(zhǎng)輩，怎么能掌嘴呢？再說，不知者不怪。不過，嘉儀小姐倒是很明事理，就是提議的晚了些。這不知情的，怕是會(huì)以為嘉儀小姐想我阿瑪?shù)囊粫r(shí)疏忽，挑撥我們父親跟母親的關(guān)系呢?！?