定軍山山腳下，一隊人馬正在宿營。得知父親劉焉病入膏肓，身為兒子的劉范跟劉誕十分著急，就怕趕不上見父親最后一面。自父親劉焉出任益州牧以后，劉范就陪著母親以及兩個弟弟留在洛陽，董卓遷都長安，母親因為經(jīng)不起旅途的勞頓，到了長安沒多久就染病去世，劉家也就只剩下劉范哥仨。
　　論關(guān)系劉范與二弟劉誕最為親近，但與劉璋的關(guān)系也不像劉璋自己所想的那樣，劉范看他不順眼。長兄為父，劉范身為兄長，父親劉焉又不在家中，教育幼弟的責任自然也就落到了劉范的身上。而劉璋畢竟年幼，不能明白兄長的苦心，劉范嚴厲了，在劉璋看來也就變成了看自己不順眼。
　　得到朝廷應允以后，劉范兄弟日夜兼程，希望可以盡早趕到cd去見父親最后一面，至于其他的，劉范跟劉誕此時都沒有多想。可劉范、劉誕沒想到，自然有人會幫他們想起一件事。
　　劉焉如今已經(jīng)貴為蜀王，蜀王世子之位卻遲遲沒有決定是誰，一旦劉焉身死，那人在cd的劉璋近水樓臺，比劉范跟劉誕的機會要大得多。
　　“二位公子安歇了嗎？”帳外傳來一聲詢問。正在說話的劉范跟劉誕連忙將人請進帳中。為了保證二人不在中途出什么意外，劉協(xié)讓史阿率領(lǐng)二十名劍士隨行護送，不過等過了漢中郡，史阿就會帶人返回。
　　“史校尉有何事？”劉范請史阿坐下后問道。
　　“明日就要與二位公子分別，史阿覺得有件事必須要提醒二位公子，免得二位公子將來做個糊涂鬼。”史阿開門見山的對劉范說道。
　　兩兄弟不解，還是劉范開口問道：“史校尉，我與我二弟只是回cd探望老父，會有什么危險？”
　　“……本來這事不該我說，但圣上曾說過不希望看到二位出事，這才提前知會二位公子一聲，將來若是有人問起，史阿是不會承認的。”
　　“史校尉請說。”劉范、劉誕聽到這話更加感到奇怪，劉誕忍不住催促史阿道。
　　“昨日剛剛收到消息，說是二位公子的弟弟最近行為有些反常，經(jīng)常與他那個新結(jié)交的好友趙韙密談，而且一談就是一夜。二位公子，這事若是擱在平時也沒什么不對，可放在現(xiàn)在這種時候，那就顯得有些可疑了。令尊如今貴為蜀王，但蜀王世子是誰卻一直沒有定下，圣上之所以痛快答應讓你二人回去，恐怕也是想到令尊有意立下世子，這才不橫加阻攔。圣上不希望因為世子一事而讓益州陷入內(nèi)亂，所以還請二位公子多多保重，莫要給人可趁之機。”
　　劉范、劉誕兄弟心里本來沒有想到這個，可被史阿這么一提醒，二人是越琢磨越感覺史阿說得有理。史阿走了，沒給劉范開口求救的機會，劉誕看著自家的兄長，等待劉范做出決定。
　　“二弟，明日啟程之后咱們先去一趟巴西如何？”
　　“……兄長，去巴西做什么？”劉誕納悶的問道。
　　“你嫂子的娘家就在巴西，你隨為兄去拜見一下長輩。順便從巴西太守龐義那里借點人。”
　　“……兄長，你是擔心……”
　　“小心無大錯，四弟與你我一向不怎么親厚，若是真有人在旁蠱惑，我擔心他不會顧忌與你我那份兄弟之情。”
　　“他敢！”
　　“二弟，不怕一萬，就怕萬一，父親如今只有三子，若是你我皆不在人世，即便日后讓人知道是四弟下的毒手，也不會有人為你我討還公道的。”劉范搖頭說道。
　　劉誕一向以劉范馬首是瞻，見劉范堅持，便沒有再反對。而且他自己也擔心真的遇到不測，命就只有一條，沒了就什么也不屬于自己了。
　　就在兩兄弟商議明日先前往巴西借人的時候，史阿也回到了自己的營帳。早已等候在帳中的李儒見史阿回來，立刻問道：“如何？那二人是何反應？”
　　“正如先生所言，劉范兄弟倆顯得有些驚慌。”史阿沉聲答道。
　　“哼哼，如我沒料錯，恐怕這兄弟倆會在明日先前往巴西。”
　　“為何？”
　　“巴西太守龐義與劉范有親，劉范登門相求，龐義想必也不會拒絕，只要龐義答應了劉范的請求，那咱們接下來要做的事情就能順利許多。”
　　“……先生，史阿不明白，明明是件簡單的事情，為何你非要往復雜的弄。”史阿看到李儒一臉智珠在握的樣子，忍不住開口問道。
　　“呵呵……覺得我有些畫蛇添足？史阿，以你的本事，想要取劉范兄弟的性命的確是易如反掌，只是你想過你這一動手會帶來什么樣的影響嗎？”
　　“呃……還請先生指點。”
　　李儒很滿意史阿謙虛的態(tài)度，而且之后的行動也離不開史阿的支持，李儒便沒有打算再瞞史阿，緩聲對史阿說道：“史阿，如今朝廷雖然勉強穩(wěn)定了形勢，但實力依舊弱小，西涼軍依然是朝廷的心腹大患。在這種時候，越少樹敵對朝廷就越是有利。”
　　“這個史阿知道，不過以史阿的身手，想要沒人知道的除掉劉范兄弟也不是什么問題呀。”
　　“劉范兄弟要除，可絕對不能讓他二人死在朝廷的地盤上。否則即便不會讓人找到證據(jù)，也會讓朝廷遭人詬病。現(xiàn)在天下諸侯并起，各路諸侯巴不得漢室正統(tǒng)名聲掃地，因為朝廷的名聲越難聽，對他們就越是有利。”
　　“所以先生才阻止史阿在來的路上對他二人下手？”
　　“嗯，就算要他們死，也絕對不能讓他們在朝廷的地盤上出事。我之所以會如此麻煩，為的就是將這件事與朝廷撇清。”
　　“那為何要選劉璋呢？那人膽小懦弱，優(yōu)柔寡斷，實在不是一個合格的世子人選。”
　　“史阿，你糊涂了，你以為朝廷就真的愿意封劉焉做蜀王嗎？若不是朝廷現(xiàn)下虛弱，又何必要承認劉焉跟劉表的割據(jù)。選一個膽小懦弱的人，只是為了將來收復益州還有荊州的時候可以少一些難度。”
　　“……朝廷若是想要將來收復益州跟荊州，那這次又為何要留下劉璋，若是把這三人都除掉，讓蜀王之位后繼無人，那不是對朝廷更有利？”史阿不解的問道。
　　“巧婦難為無米之炊啊，那劉焉若是能夠多撐幾年，等朝廷解決了西涼軍跟涼州的韓遂、馬騰，那照你的意思來辦也不是不可以。可眼下，朝廷還無力對付益州。”
　　“可就憑劉璋的本事，他能守住益州嗎？”
　　“劉璋當然不行，可巴蜀多俊才，尤其是在中原大亂以后，有不少人才都遷至巴蜀避禍，現(xiàn)如今的荀攸荀公達，當初就是想要跑到巴蜀躲避的，只不過因為道路被封，這才不得不暫居荊襄，后來遇到了法季謀，這才被請回了長安。”
　　“可荊州劉表也不是個平庸之輩，手下也是兵多將廣，劉璋能擋住嗎？”
　　“呵呵……史阿，知道圣上對劉表的評價嗎？”
　　“什么？”
　　“守戶之犬。”
　　“圣上真這么說過？”史阿有些不信。
　　“呵呵……這話也是圣上在與我和文和閑聊時說的，你可千萬不要外傳。”
　　“先生放心，史阿這點事情還是懂的。不過先生，那劉荊州真的不足為慮？”
　　“天時、地利、人和。一旦荊、益開戰(zhàn)，天時人和兩家各占一半，而地利卻是益州獨占。而且益州也不是沒有能人，張任、嚴顏足可以將劉表的荊州人馬拒之門外，所以你就不必擔心益州會擋不住荊州的攻打了。”