借著朝廷大捷的契機(jī)，劉協(xié)所代表的朝廷連下三道詔令。第一道依然是求賢令，不過這次與上次不同，上一次求賢令發(fā)布時(shí)朝廷在外人眼中還是自身難保的狀態(tài)。而這次，沒有了西涼軍這個(gè)內(nèi)患，朝廷的前途似乎也變得光明起來，身處各地又覺得自己有一技之長的年輕人開始收拾行囊，準(zhǔn)備前往長安。
　　第二道詔令便是宣布重開太學(xué)，同時(shí)邀請(qǐng)各地飽學(xué)鴻儒前往長安擔(dān)任教授。自董卓亂政以后，太學(xué)便形同虛設(shè)，而太學(xué)作為大漢最高學(xué)府，其意義對(duì)讀書人來說有著無比的誘惑力。而且這次太學(xué)招生不再是由人舉薦，而是采取考試的形式，但凡是能通過考試的讀書人，都可以進(jìn)入太學(xué)就讀，而且在就學(xué)期間所費(fèi)花銷，全由朝廷負(fù)責(zé)。哪怕是沒有考上的讀書人，朝廷也會(huì)發(fā)放回家路費(fèi)，讓人沒有后顧之憂。
　　與前兩道詔令相比，第三道詔令倒是不那么引人注目了。借著董承一事，劉協(xié)趁機(jī)對(duì)朝中官員的職位進(jìn)行了調(diào)整，原先被委派出去擔(dān)任各地郡守的朝中老臣皆被重招回朝。劉協(xié)通過付出了一些高官位置，換取了自己對(duì)地方的控制。除河?xùn)|、平陽兩郡未動(dòng)外，朝廷所控制的其他郡縣都已經(jīng)換上了劉協(xié)的人。
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　　朝廷外放董承等人為官的舉動(dòng)，在別人眼里那是朝廷對(duì)各路諸侯的一種試探，而在曹操的眼里，那就是在排斥異己。雖然朝廷沒有對(duì)外宣布董承與人勾結(jié)試圖挾天子?xùn)|歸這件事，可心里有鬼的曹操卻清楚這只是朝廷的緩兵之計(jì)。朝廷越是如此，曹操就越是不能心安。
　　聰明人最大的弱點(diǎn)就是容易自己嚇唬自己，本來很簡(jiǎn)單的一件事，落到聰明人的眼里就很容易被延伸，從而想出一個(gè)又一個(gè)令人發(fā)寒的陰謀。若是朝廷下旨斥責(zé)，曹操反倒可以放心，可朝廷偏偏提也不提，這就讓人難免疑神疑鬼。
　　看到曹操因?yàn)閾?dān)心日漸消瘦，作為正妻的丁氏很是心疼。可她知道自己勸不了曹操，在她所認(rèn)識(shí)的人里，除了公爹曹嵩外，就沒有可以讓曹操低頭聽話的人。為了幫助丈夫去除心病，丁氏找來小叔子曹德，讓其前往瑯琊接公爹曹嵩來兗州一家團(tuán)聚。
　　當(dāng)年曹嵩為避禍舉家遷去了瑯琊，曹操在兗州站穩(wěn)腳跟以后也一直想要派人去接父親過來就近照顧，所以當(dāng)曹德向他辭行的時(shí)候，曹操?zèng)]有阻止，反倒催曹德快去快回，為了保證曹德的安全，曹操更是撥了十名虎士隨行。
　　曹德日夜兼程的趕到了瑯琊，事情進(jìn)行的很順利。曹嵩得知曹德是受曹操之命來接自己，欣然答應(yīng)。老人總是害怕孤獨(dú)，總是希望兒女子孫承歡膝前。在瑯琊雖然有侍妾陪伴，可又哪有兒孫在身邊侍奉有誘惑力。
　　曹嵩很有錢，這次離開瑯琊曹嵩也就不打算再回來，為此隨行的車仗足足百輛之多。金銀細(xì)軟，糧草輜重，別說強(qiáng)盜，就是好人見了都能起歹心。曹德原本也擔(dān)心旅途的安全，曾經(jīng)建議曹嵩輕裝簡(jiǎn)從，只要人安全到達(dá)，這些財(cái)物完全可以等日后一點(diǎn)一點(diǎn)往兗州運(yùn)。
　　只是曹嵩卻不愿意，他堅(jiān)持帶走這些財(cái)物倒也不是單獨(dú)為了貪圖享受。而是想要將曹家數(shù)代積攢下的財(cái)富一并交給曹操。當(dāng)初曹操起兵的時(shí)候曹嵩并不看好曹操的前途，所以給予曹操的支持也是有限。而現(xiàn)在，曹操已經(jīng)坐到了兗州牧，曹嵩想要修復(fù)一下父子關(guān)系，最好的實(shí)際行動(dòng)就是對(duì)曹操事業(yè)上的物質(zhì)支持。
　　為了路上安全，曹德不得不派人通知曹操派兵接應(yīng)，而自己則去求見了徐州牧陶謙，希望可以從他那里借到兵馬。在曹德想來，禍不及家眷，陶謙雖然與兄長有隙，可父親曹嵩與陶謙卻并沒有什么矛盾。
　　而陶謙在知道曹德的來意以后，本來也是想著借機(jī)跟曹操修復(fù)一下關(guān)系的，便答應(yīng)了曹德的請(qǐng)求，派手下都尉張闿率兵護(hù)送曹嵩一行人前往兗州。
　　陶謙是好意，可問題是他用人不當(dāng)。張闿本是黃巾出身，迫于無奈才歸順了陶謙。只是陶謙對(duì)張闿卻是即用也防，令張闿很是不滿。也就是在這種時(shí)候，同樣出身黃巾的管亥前來聯(lián)絡(luò)張闿。
　　管亥原本歷史上是在圍困北海孔融時(shí)被隨劉備前來解圍的關(guān)羽斬殺。只是這里管亥卻未死，而是被關(guān)羽擒下，后來更是率眾歸順了劉備。劉備解北海之圍沒有帶上趙云，但在北海這里卻是收到了幾個(gè)本來并不屬于他的幫手。沒有得到孫乾，但卻得了王修，沒有帶上趙云，卻得了管亥，更重要的是管亥手里的數(shù)千黃巾也歸了劉備，讓劉備的實(shí)力增長了一倍不止。
　　劉備此時(shí)就像一個(gè)專門撿漏的，收集著別人遺漏的東西，同時(shí)劉備也一直在打著徐州的主意。
　　青州不適合做養(yǎng)兵之地。土地荒蕪，人口稀少，而徐州卻不同。只是徐州牧陶謙一直沒有同意糜竺的建議，劉備想要保持自己在人前良好的名聲，那就只能老實(shí)待在青州。當(dāng)然這只是表面上的，在背地里，劉備一直在尋找機(jī)會(huì)。
　　張闿的消息讓劉備感覺終于等到了自己夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)。徐州若是沒有外患，那劉備自然也就沒有機(jī)會(huì)率兵進(jìn)入徐州，可若是能夠挑起曹操與陶謙之爭(zhēng)，干不過曹操的陶謙勢(shì)必為尋求外援，而那時(shí)自己就有機(jī)會(huì)名正言順進(jìn)入徐州。
　　為了安全起見，曹嵩的隊(duì)伍并沒有馬上離開瑯琊，而是等張闿帶著人姍姍來遲以后再動(dòng)手。也就是這幾天拖延的工夫，劉備的命令也通過管亥送到了張闿的手中。張闿一開始并不想干，同時(shí)得罪曹操和陶謙，這種傻事傻子才干。
　　可財(cái)帛動(dòng)人心吶，當(dāng)張闿親眼看到這次負(fù)責(zé)護(hù)送的隊(duì)伍的時(shí)候，張闿動(dòng)心了。一旦得手，別說一輩子不愁，就是幾世都不愁了。張闿此時(shí)已經(jīng)被那一輛輛的馬車迷住了眼，對(duì)劉備的叮囑早就忘得一干二凈，在把管亥糊弄走以后，張闿開始了自己的計(jì)劃。
　　拿這么些錢去給劉備做見面禮，張闿才不干這種傻事呢。他已經(jīng)想好了，等到事成以后，自己就帶著這筆橫財(cái)逃進(jìn)山里，藏著十年八年，等到風(fēng)頭過去再出來。至于劉備、曹操又或者是陶謙的憤怒，有這么些錢，管他呢。
　　整支隊(duì)伍，幾乎就是張闿的天下，負(fù)責(zé)護(hù)送的兵丁原本就是張闿的部曲，張闿只需承諾有福同享，想要讓這些人答應(yīng)跟自己一起干下這筆大買賣不是問題。唯一讓張闿有些不放心的就是這次曹德帶來的十名虎士。
　　張闿同樣也是在死人堆里打過滾的，對(duì)十名虎士那種無形中的壓迫力，他可以清晰的感覺到。可十名虎士終歸還是少了些，想要對(duì)付張闿的五百人馬，還是不太現(xiàn)實(shí)。為了斬草除根，張闿沒有馬上動(dòng)手，而是靜靜的等待機(jī)會(huì)。
　　這一日，隊(duì)伍路過一座寺廟時(shí)突然天降大雨，為了避雨，曹嵩等人只能暫時(shí)躲進(jìn)了寺院，而張闿這時(shí)也意識(shí)到自己等待的機(jī)會(huì)終于來了。曹嵩等人躲進(jìn)了寺院，那就意味著這些人聚集到了一處，只要自己帶人圍住了寺院，那就不用擔(dān)心會(huì)走漏消息。
　　寺院不是很大，容納曹嵩帶來的百余名家奴就已經(jīng)有些不足，張闿帶來的五百兵丁自然也就無處避雨。按照張闿的計(jì)劃，自己帶著百余名渾身濕透的兵丁來到寺院前，請(qǐng)求曹嵩允許這些兵丁進(jìn)去換身干爽衣服再出來。