????人無遠慮，必有近憂。劉表如今是遠慮近憂全都有。這不比較難分好壞，通過這段時日的觀察，劉表終于清醒認識到荊州武事不舉這個現(xiàn)實的問題。若擱在平時，劉表還不會把這個問題看得很嚴(yán)重，但如今，看著兩軍陣前交鋒的大將無一人出自自己麾下，劉表就不能不琢磨了，這萬一要是有人興兵來犯，自己拿什么來抵擋。
????劉備麾下的張飛倒是一員猛將，可問題是張飛并非他劉表的下屬，在荊州只能算是客將，不能把所有指望都落到他一人身上。而且與江東相比，荊州如今腹地可是跟朝廷接壤，以前荊州只需要防住長江天險，就能將威脅阻攔在江北�？涩F(xiàn)在不一樣了，朝廷取了巴蜀，完全可以通過涪陵直接殺奔江陵。
????荊州繁華盡在北部，南部尚處在開發(fā)階段，而朝廷大軍一旦奪下江陵后自南向北功伐，荊州大好基業(yè)就只能眼睜睜拱手讓人。
????此時的劉表已經(jīng)不幻想朝廷會顧念什么本是同根生了，若是劉表之前選擇站在朝廷那邊，朝廷或許還不好對荊州下手，可如今，劉表站在了朝廷的對立面，那朝廷在兵力占強的情況下，不趁機收拾你更待何時？
????被稱為荊州第一良將的文聘如今已經(jīng)成了朝廷的階下囚，劉表能夠指望的荊州將領(lǐng)也就只剩下蔡瑁一人。當(dāng)然還有一個劉備，可劉表對劉備實在是不能放心。終歸是當(dāng)年匹馬定荊州的劉景升，看人的眼光還是有的，劉備雖然在劉表面前表現(xiàn)的很恭順，但劉表還是看到了在那層看似恭順的外皮下，隱藏在內(nèi)心深處的野心。
????劉備非是甘居人下之人！
????有了這個認識以后，劉表對劉備自然也就多了幾分提防，可他現(xiàn)下又是實在無人可用，為了避免與劉備反目，劉表只能暫時裝糊涂。
????玩權(quán)力平衡，就猶如高空走鋼絲，稍有不慎就會摔死。劉表今年已是五十有八，早已過了知天命的歲數(shù)，可為了自己那兩個不成器的兒子，劉表還需要繼續(xù)努力。長子劉琦生性懦弱且無主見，經(jīng)伊籍引薦認識了劉備，如今正與劉備打得火熱，平時對劉備也以叔父相稱。次子劉琮年數(shù)尚小，但身背后卻有蔡瑁支持，是世子之位的強力競爭者。
????如果沒有意識到劉備對荊州的潛在威脅，劉表或許還會給劉琦一個機會，可在發(fā)現(xiàn)了劉備的野心以后，劉琦已經(jīng)從劉表的世子名單上被剔除了。因為劉琦絕對玩不過劉備，真要是將劉琦定為自己的繼承人，支持次子劉琮的蔡瑁、蒯良絕對不會答應(yīng)。
????到那時劉琦為了對付蔡瑁、蒯越，勢必就會重用劉備，而劉備又是不肯甘居人下的主，到時肯定會借機擴大自己的勢力。劉琦若是斗不過劉琮，那荊州好歹還是自己的子嗣繼承，即便將來蔡、蒯兩家要行逆事，次子的性命得以保全的機會也更大一些。可若是劉琦勝了，主弱臣強，劉琦恐怕最終也逃不過死于非命的結(jié)局。
????無人在旁時，劉表已經(jīng)預(yù)想了兩個孩子的結(jié)局。無論是哪一種，劉表都不能接受�？涩F(xiàn)實就是如此，并不會以人的好惡而發(fā)生改變。
????“主公，營外有人自稱主公故人，前來拜訪。”
????“故人？來人可道名姓？”劉表納悶的問道。
????“有，來人自稱劉洪�！�
????“快請，注意避著點人�！眲⒈硪宦犨B忙吩咐道。
????不多時，劉洪來到劉表的營帳。都是漢室宗親，劉表自然認識劉洪。當(dāng)年在何進手下為官時，劉表與劉洪的關(guān)系雖不算親近，但面子上還是過得去的。
????故人相見，自然有說不完的話，只不過劉表知道劉洪此時來訪，那肯定是無事不登三寶殿，說了一會閑話，回憶一番過去在京城的經(jīng)歷，劉表便直奔主題，詢問劉洪的來意。
????劉洪聽了微微一笑，“景升，我的來意其實不難猜，如今袁曹等人聯(lián)合反抗朝廷，你本是漢室宗親，封為荊王，何故這次要與眾逆賊同流合污？圣上仁厚，特命我前來相勸，希望你回頭是岸，莫再執(zhí)迷不悟。朝廷可以收回劉璋的蜀王，也就表示這荊王也不是不可以收回�！�
????“元卓，非是我欲與朝廷為敵，實在是身不由己，不得不從之啊。逆賊勢大，可我荊州無人可用，一旦不從……”劉表說到這苦笑一聲，“都不用朝廷出手，我荊州恐怕先就遭了逆賊的毒手。”
????“唔……你的難處我自會向圣上稟明，只是景升，接下來你準(zhǔn)備怎么辦？實不相瞞，圣上已經(jīng)有意反攻，你若繼續(xù)和逆賊攪合在一起，那到時即便圣上有意饒你，滿朝文武恐怕也不會答應(yīng)。”
????“朝廷有意反攻？”劉表心里一驚，連忙問道。
????劉洪仿佛才意識到自己失言，不過話已出口，想要收回是萬萬不能，只得點頭道：“景升，莫要傳揚出去，否則你就是害了我�！�
????“元卓放心，此事只有天知地知，你知我知。朝廷真的有意反攻？”
????“不是有意，而是已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。景升，你要早做決斷，否則悔之晚矣�！�
????“……圣上希望我怎么選擇？”劉表沉默片刻，問劉洪道。
????“各人自掃門前雪�！�
????……
????與此同時，孫策的江東大營也收到了先前派去與朝廷談判的張纮的回信。白日一戰(zhàn)，讓孫策過足了與高手過招的癮。趙云果然并非浪得虛名，與孫策之戰(zhàn)雖然最后以平手收場，但孫策心里清楚，要是打到最后，自己勢必會敗，因為他實在是耗不過趙云。
????“公瑾，子綱的信里說了什么？”心情不錯的孫策問周瑜道。
????“兄長，子綱說朝廷答應(yīng)了封兄長為吳侯的條件，并且為表示誠意，會將仲謀先放回，等到我軍退回江東以后，便會頒旨昭告天下�！�
????“嘿~看來朝廷也不笨啊�！睂O策聞言嘿笑了一聲，問周瑜道：“那公瑾認為我們何時退兵為宜？”
????“……兄長，你覺得讓仲謀此時回來合適？”
????“呵呵……公瑾，你的擔(dān)憂我清楚，可我也不能因此就不讓二弟回家呀。母親要是知道了，還不找我算賬啊。你放心，你的擔(dān)憂我已記在心里，不會忘的�！�
????“……唉，看來也只能認下朝廷給我們?nèi)^來的這個隱患。”
????“這世上從來就沒有光占便宜不吃虧的事情，不管怎么說，咱們的目的算是達到了。有了吳侯這個爵位，對穩(wěn)定江東應(yīng)該會有不小的幫助�！�
????“嗯，的確如此，是小弟貪心了�！�
????“呵呵……”孫策聞言笑了笑，但又像是忽然想起了一事，“公瑾，你說咱們這次退兵，能不能在中途干點別的？”
????“兄長是指什么？”
????“咱們不能跟朝廷動手，可不代表咱們不能跟別人動手啊。那劉表與我有殺父之仇，平日里縮在襄陽不好動手，可如今他人在這里，咱們不是有大把的機會嗎？”
????“唔……倒是的確可行。劉表膝下二子皆不堪大用之人，劉表若死，荊州必亂，到那時倒是的確有利于我江東。只是此事關(guān)系重大，還需好生謀劃一番，兄長萬勿著急。”周瑜想了想，點頭對孫策說道。
????孫策見周瑜同意了自己的意見，心里高興得很，而且他也清楚動手的事情他拿手，而動腦的事情還是周瑜在行，便將此事交給了周瑜去謀劃，自己只需要負責(zé)動手即可。
????……
????孫曹劉三家聯(lián)軍二十萬，其中曹操十萬，孫策三萬，剩下的七萬則是劉表和劉備的人馬。如今劉備借口要派人回去催糧，讓張飛帶走了一萬人，而劉協(xié)分別派人說服了孫策和劉表，這就意味著曹操能依靠的人馬只剩下自家人馬十萬。
????以有心算無心，在絕對實力面前，任何計謀都會顯得蒼白無力。劉協(xié)此次孤注一擲，除了調(diào)動潼關(guān)、武關(guān)守軍前來支援外，木蘭塞人馬也是傾巢而出。他并不擔(dān)心劉表、孫策是將計就計，因為早有兩支人馬負責(zé)監(jiān)視那兩個營盤，若是真有什么問題，劉協(xié)也可以全身而退。