瑞祥殿前，蕭常終于悻悻而走。
　　不是誰(shuí)都能扛得過(guò)皇太女那張嘴，如果扛得過(guò)，皇太女還有腿。
　　只是皇族活著就要戰(zhàn)斗，一場(chǎng)解決，還有下一場(chǎng)。
　　果然，沒(méi)過(guò)多久，太后傳召。容和殿大管事李貴公公親自催請(qǐng)。
　　鐵慈出門前，把身上月白長(zhǎng)袍換了一身純黑的勁裝。外頭還罩了披風(fēng)。
　　她每次去見(jiàn)太后，多半都穿深色衣服，大家見(jiàn)怪不怪，只伺候她近身衣物的太監(jiān)小蟲(chóng)子照例咕噥一句，“穿黑也就罷了，還穿這么多，也不怕熱?！?br/>　　鐵慈捏一把他粉嫩臉頰，耍了一句戲腔，“斜風(fēng)細(xì)雨作春寒呀——”
　　她飄飄灑灑地走了，小蟲(chóng)子看一眼艷陽(yáng)天，一臉迷醉。
　　“出來(lái)啦，收衣服啦，殿下說(shuō)了，今晚一定下雨??！”
　　鐵慈可不知道自己的腦殘粉小蟲(chóng)子把她當(dāng)成了天氣預(yù)報(bào)，她走到離容和殿不遠(yuǎn)處的一處拐角處，忽然停下，瞄一眼簌簌而動(dòng)的花樹(shù)，道：“小小，是你嗎？”
　　花樹(shù)后安靜半晌，靜悄悄走出一個(gè)人來(lái)，頭垂得沉重，步伐邁得艱難，看上去下一刻就仿佛準(zhǔn)備去跳崖似的。
　　鐵慈見(jiàn)怪不怪。
　　戶部尚書之子顧·重度社恐患者·小小是也。
　　鐵慈和身后那群看似護(hù)衛(wèi)實(shí)則押送的太監(jiān)們道：“都走開(kāi)些?！?br/>　　眾人都知道這位顧公子的毛病，不敢走遠(yuǎn)，便紛紛轉(zhuǎn)過(guò)身去。
　　顧小小頓時(shí)天也晴了，日頭也亮了，渾身也松快了，快步過(guò)來(lái)拉住鐵慈袖子，道：“你要去太后宮里？我陪你去?！?br/>　　鐵慈看著自己一起玩泥巴長(zhǎng)大的竹馬閨蜜，笑道：“今兒怎么敢去太后那里？你不是最怕容和殿？”
　　“瞧你這話說(shuō)的?！鳖櫺⌒≌０脱?，“我有不怕的地方嗎？”
　　鐵慈哈哈笑一聲，拍拍他的肩，“行了，別去容和殿，不然僵尸一樣硬在那里，我扛都扛不動(dòng)。去我殿里等我，一會(huì)就好了?！彼穆暩皆陬櫺⌒《?，“管好我宮里人，我去太后那里的事，別讓人告訴我母妃。”
　　顧小小知道她脾氣，也沒(méi)說(shuō)什么。點(diǎn)點(diǎn)頭讓開(kāi)兩步，李貴跟上來(lái)，謙卑地沖顧小小彎彎腰，顧小小立即退開(kāi)三步。李貴抽了抽嘴角，沒(méi)指著這位回禮，更沒(méi)指著他交談，正要過(guò)去，卻聽(tīng)顧小小結(jié)結(jié)巴巴地道：“……李……李大伴……您照應(yīng)著點(diǎn)……回頭我……我……我有……”
　　一句話說(shuō)了半天，李貴維持著半鞠躬的姿勢(shì)聽(tīng)出了一頭汗，恨不得替他把話說(shuō)完。還是鐵慈解了圍，道：“大伴起來(lái)罷。小小的意思你明白?！?br/>　　李貴舒一口氣，暗暗捶一捶腰，對(duì)顧小小笑道：“太后向來(lái)疼愛(ài)殿下，您放心?！?br/>　　顧小小垂下眼睫，再次迅速退后，看著一行人遠(yuǎn)去，才一臉失神地往瑞祥殿去了。
　　這邊鐵慈跨進(jìn)容和殿門，并沒(méi)有直接見(jiàn)到太后，聽(tīng)太后身邊掌事姑姑說(shuō)請(qǐng)去小佛堂，她扯了扯嘴角。
　　吱呀一聲重門開(kāi)啟，日光照不進(jìn)小佛堂。
　　站在門口，迎面便是浮沉的灰，在幽幽的香燭光芒里劃出淡金色的軌跡，像一道被激活的，藏著幽深祈愿的符。
　　鑲金瓔珞的佛像半掩在沉厚的帷幔后，一指拈花，唇角的一邊微微翹起。那笑容承載天地眾生，卻不見(jiàn)腳下三分。
　　鐵慈也露出一個(gè)一模一樣的笑，跨進(jìn)門去。身后又是吱呀一聲，門立即便被關(guān)上了。
　　鐵慈解了披風(fēng)，扔在門邊。
　　眼前一片濃重的黑，嘶啞的老婦人聲音響得突兀。
　　“請(qǐng)鞭！”
　　一個(gè)蒲團(tuán)無(wú)聲滑過(guò)來(lái)，鐵慈很麻溜地跪了，
　　一邊跪，眼神卻在殿內(nèi)梭巡，還沒(méi)從一片烏漆嘛黑中找到目標(biāo)，就忽然頭皮一炸心頭一冷。
　　一股冰冷的氣息如寒霧般無(wú)聲蔓延而來(lái)，似無(wú)數(shù)藏在黑暗中的黑蛇，垂著陰冷的眸，逶迤游動(dòng)，尋著血肉的目標(biāo)。
　　鐵慈甚至能感覺(jué)到那氣息分作幾股，爬上她的膝頭，緩緩探上頭頂，沉沉地壓住了她，再閃電般貫通全身。
　　這種被壓制住搜索血肉經(jīng)脈的感覺(jué)，很容易便能讓人汗流浹背，鐵慈卻很平靜，只穩(wěn)穩(wěn)地跪好了。
　　因?yàn)檫@感覺(jué)她太熟悉了，從她第一次在這個(gè)小佛堂里意圖奮起，被這股氣息狠狠壓在地下，并因此病了一個(gè)月后，她便知道，太后身邊有能人。
　　否則一個(gè)女子，如何能在吃人的后宮百戰(zhàn)百勝，直至走上人間尊位。
　　傳言里，這世間有幾位大能者，神通非常人所能及，一人可安邦，一人可亂國(guó)。只是這樣的人間殺器，也不會(huì)輕易為人所控，只隱于傳說(shuō)中，散于天地間。歷代帝王將相，多少人遍尋而不得，后來(lái)，傳說(shuō)便只成了傳說(shuō)。
　　鐵慈卻一向認(rèn)為，傳說(shuō)由現(xiàn)實(shí)而來(lái)，從來(lái)不是無(wú)根之木。
　　那股氣息搜索過(guò)她體內(nèi)后便悄然散去，但威壓仍在，鐵慈只沉默著，眼觀鼻鼻觀心。
　　前方有人掀簾而出，步伐聲沉雄，顯見(jiàn)下盤很穩(wěn)。
　　有東西長(zhǎng)長(zhǎng)地拖在地上，暗黑色，閃爍著烏金的光澤，那是牛筋九蒸九曬的鞭子再絞了金絲。
　　揮起來(lái)風(fēng)聲像咆哮，鐵慈聽(tīng)過(guò)很多次。
　　那人站定，金光一閃，下一瞬咆哮聲起。
　　“啪！”
　　像山岳砸在了背上，閃電刺穿了骨髓，烈火燒著了靈魂，那一片炸痛卻像炸在了腦海中，眼前一片閃爍著金光的黑。