八月十八日下午,王承恩懷揣著天0津來的奏章,在乾清宮前的高臺(tái)甬路上撒腳狂奔。
王承恩懷揣的是天0津報(bào)捷的奏章。清軍的游騎在京畿到處都是,在很多地方封鎖了道路,所以這份捷報(bào)輾轉(zhuǎn)傳遞,用了四天才送到京師。奏章先到了首輔溫體仁處,溫體仁做了票擬后便交給了王承恩,讓王承恩趕緊交給天子。
這份奏章來得太及時(shí)了。
此時(shí)清軍已經(jīng)入關(guān)一個(gè)半月,在京畿攻城陷地所向披靡。大明的衛(wèi)所官員腐敗無能,在清軍攻擊下守不住城池,丟城棄土。王承恩每隔幾天就要聽到一個(gè)州縣大城被攻陷的噩耗。而耗盡朝廷財(cái)力的營兵同樣軟弱無力。七月二十五,兵部尚書張鳳翼自請總督各鎮(zhèn)援兵出師,但張鳳翼率領(lǐng)的勤王營兵只敢尾隨阿濟(jì)格和阿巴泰的大軍,根本沒有一戰(zhàn)的勇氣。
清軍在廣闊的京畿橫沖直撞,大小戰(zhàn)斗連勝三十余場。這一個(gè)多月來,清軍攻陷了昌0平、良0鄉(xiāng)、順0義、寶0坻、定0興、安0肅、大0城、雄0縣、安0州、容0成等十座州縣大城,屠殺大明百姓,劫掠人口物資無數(shù)。
大明朝京師中一片晦暗,百官沉聲收氣不發(fā)一言。天子每日在朝堂上大發(fā)雷霆。乾清宮里,天子摔碎的瓷杯都有十多個(gè)了。按天子的脾氣,等清軍出關(guān)后,不知道多少大官要被革職查問,多少人要被關(guān)進(jìn)大牢,多少人要掉腦袋。
在這樣的情境下,天0津傳來了一個(gè)大捷的消息。
這是前所未有的大捷:東奴偽超品公揚(yáng)古利率領(lǐng)東奴正黃旗一萬二千人攻擊天0津范家莊,范家莊操守李植據(jù)險(xiǎn)力守。隨后天0津巡撫賀世壽集結(jié)tj各路兵馬支援范家莊。雙方在范家莊北十里大戰(zhàn)一日,天0津兵馬擊潰東奴正黃旗人馬,陣斬偽超品公揚(yáng)古利,擒斬首級(jí)七千六百。
這樣一份捷報(bào),仿佛久旱時(shí)的一陣及時(shí)雨,讓整個(gè)局勢一下子都光明起來。
七千六百首級(jí),這是一個(gè)多么夸張的數(shù)字?。恳皇翘?津巡撫、天0津副將和天0津兵備道等官員的聯(lián)合署名,王承恩都不敢相信這個(gè)數(shù)字。這樣的首級(jí)數(shù),豈不是意味著天0津的兵馬已經(jīng)把東奴正黃旗打殘?東奴這次入寇京畿劫掠百姓無數(shù),獲利匪薄。但正黃旗被打殘,也算是讓東奴知道我大明的厲害,讓東奴下次不敢輕易入關(guān)!
天子若是看到了這份捷報(bào),會(huì)欣喜成什么樣子?
王承恩懷揣著大捷的奏章,從甬路上一路跑進(jìn)了乾清宮。一進(jìn)乾清宮,王承恩就大聲喊道:
“皇爺!大捷??!”
大明天子朱由檢正坐在御案后檢閱奏章——那些奏章上反映的情況一片昏暗,朱由檢只覺得到處都是被東奴殘破的城郭和被東奴劫掠的百姓,看得臉色鐵青。
文恬武嬉!文恬武嬉!大明朝的這些文武官員是怎么治軍的?在清軍的攻掠下竟如此束手無策。難道我大明這樣一個(gè)悠悠上國,就只能坐視東奴肆無忌憚地入關(guān)劫掠?
朱由檢正在那里胸悶,卻突然聽到王承恩的喊聲。
大捷?哪里的大捷?有官兵敢和韃子廝殺?哪一鎮(zhèn)的官兵如此勇敢?
朱由檢吸了一口氣,大聲問道:“哪里的大捷?”
王承恩一路小跑把奏章放在御案上,笑著說道:“皇爺,天0津的大捷,擒斬東奴首級(jí)七千六百!”
七千六百?
朱由檢被這個(gè)數(shù)字驚到了,愣了半響,他才正色問道:“王承恩,你說的可是七千六百?”