征募新兵的工作是李植親自主持的。
　　這次要征募四千人，光在范家莊附近的州縣征募是不夠的了，李植讓家丁們到京畿其他州縣也貼出布告，說(shuō)好在十一月二十三日到二十六日舉行四天的體檢和面試，招募十八歲到三十歲，身體健康的年輕人。
　　給的待遇是三兩月錢，三餐有肉。這樣的待遇比大明邊軍都好多了，是十分有吸引力的薪酬。
　　果然，到了十一月二十三日，來(lái)了一萬(wàn)多應(yīng)募的年輕人。
　　李植對(duì)士兵的要求是身體健康，老實(shí)本分，既要能訓(xùn)練成敢戰(zhàn)士兵，也要忠實(shí)可靠不會(huì)泄露米尼步槍秘密。
　　體檢檢查身高、體重，排除有疾病的應(yīng)募者，還要檢查是否夜盲和色盲。畢竟李植面對(duì)的各種敵人都有，如果夜盲或色盲就可能在特定的戰(zhàn)場(chǎng)上失敗。對(duì)虎賁師這樣的精兵部隊(duì)來(lái)說(shuō)，任何一場(chǎng)失敗的戰(zhàn)爭(zhēng)都是難以承受的。
　　應(yīng)募的人太多，李植帶著李興、鄭開成、李老四等五十多個(gè)高級(jí)軍官一起上陣，各自對(duì)通過(guò)體檢的應(yīng)募者進(jìn)行面試。面試官平均和面試者聊五分鐘，一天下來(lái)能面試六、七千人。
　　忙了四天，感覺(jué)嘴皮子都說(shuō)干了，李植終于招募到四千人。
　　面試當(dāng)場(chǎng)，面試官就會(huì)告訴應(yīng)募者是否招募。
　　被招募到的人歡天喜地，一個(gè)個(gè)興奮得眉開眼笑。這年頭兵荒馬亂百業(yè)蕭條，種田都沒(méi)法好好種，能在范家莊當(dāng)個(gè)三兩月錢三餐有葷的士兵太幸運(yùn)了。
　　三兩的月錢那可不是開玩笑，以前加入范家莊的士兵都說(shuō)過(guò)，那是實(shí)打?qū)嵉拿總€(gè)月及時(shí)發(fā)放的，可以養(yǎng)活四口人的衣食住行了。來(lái)當(dāng)兵的大多是沒(méi)成親的年輕人，這月錢存十個(gè)月就能存三十兩銀子，夠下聘禮娶媳婦了。
　　雖然是做兵，但范家莊的兵風(fēng)險(xiǎn)極小。范家莊的部隊(duì)是能把韃子正黃旗打殘的部隊(duì)，還有什么敵人能讓范家莊的部隊(duì)吃敗仗？就算真的在戰(zhàn)斗中受傷了甚至戰(zhàn)死了，范家莊游擊將軍還給傷者或者死者家屬每個(gè)月一兩五錢。就算傷了死了，也不會(huì)讓家人衣食無(wú)靠。
　　總之，只要進(jìn)了范家莊，一輩子的小康就跑不掉了。
　　被招募的新兵們，有種魚躍龍門的幸福感。
　　新兵招募好后不是立即入營(yíng)，而是要過(guò)完年，等軍營(yíng)營(yíng)房修好后才到范家莊集合。
　　李植招募完四千新兵，又讓家丁到天0津附近各州縣聘請(qǐng)泥瓦匠，要在兩個(gè)月內(nèi)建好四千士兵的新軍營(yíng)。四千新兵，八個(gè)人一間的話就是五百間營(yíng)房，李植又從各州縣請(qǐng)來(lái)了一千泥瓦匠。
　　范家莊的別墅群一直在擴(kuò)張，如今有三百多套剛建成沒(méi)人住的別墅，蓋軍營(yíng)的泥瓦匠可以先住在別墅里。
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　　雷三是家里的老三，他上面還有兩個(gè)哥哥。
　　雷三是個(gè)老實(shí)巴交的孩子，平時(shí)擂他一拳都擂不出一句話出來(lái)，在家里地位很低。雷三他爹十分不喜歡這個(gè)沉默寡言的三兒子，覺(jué)得這個(gè)兒子一點(diǎn)都不像他。平日里吃飯，雷三他爹一看到雷三去盛飯就要說(shuō)：“別盛多了，一家人還要吃呢！”
　　因?yàn)楦赣H的這句口頭禪，雷三幾乎就沒(méi)有吃飽過(guò)。
　　雷家很窮，五口人佃租三十畝旱田，每年一半的糧食要上繳，每年都有幾個(gè)月是吃糠稀的。雷三是一個(gè)窮佃農(nóng)家里最沒(méi)地位的三兒子，在村里就更沒(méi)地位了，平時(shí)都沒(méi)人搭理他。
　　但雷三這次去范家莊應(yīng)募士兵，卻募上了。
　　這次不知道多少人去范家莊應(yīng)募，恐怕十個(gè)人才有一個(gè)能選中，雷三居然募上了。雷家村去了十幾個(gè)年輕人，只有雷三一個(gè)人被選中。村里的其他年輕人對(duì)雷三是羨慕嫉妒，不明白為什么那么聰明的他們沒(méi)有被選中，而那么老實(shí)巴交的雷三會(huì)被選上。
　　雷三家出了雷三這樣一個(gè)范家莊士兵，他家在村里的地位一下子就提高了，仿佛是中了秀才。雷三他爹這些天在村里溜達(dá)，鄰居們都主動(dòng)和他打招呼，讓他感覺(jué)十分有面子。