“崔合，你不要聽那李植瞎吹，他空口白話說得好聽，哪有本事籌那么多銀子？”
　　崔合瞪了肖光偉一眼：“你又知道了？我看李植這幾天比以前機靈多了，說不定就有籌錢的辦法！”
　　“那是他吹牛！”
　　聽到肖光偉的話，崔合氣得一跺腳，大聲說道：“肖光偉！你別總追著我，讓別人看到了還以為什么呢？我要回家去了，你快走吧快走吧！”
　　肖光偉氣得眼睛一翻，但又不敢得罪崔合，只能陪著笑臉灰溜溜走開。
　　李植走出了東城井邊坊，在東城橫大街上隨意走著。雖然街上的衛(wèi)生情況很差，行人也大多瘦弱矮小，但路上也有不少華服商賈，運貨馬車。天0津，在這個時代，算是一個興盛的商業(yè)城市。
　　天0津衛(wèi)城是京城門戶，南北運輸?shù)闹劓?zhèn)。南北貨物若是走海路，天0津衛(wèi)城北面的海河是海運入京必由之路。若是走漕運，在天0津衛(wèi)城城外西北面，就有溝通中國南北的京杭大運河。京都和北方軍需的糧米，全要依靠南糧北調(diào)，無論由運河漕運還是經(jīng)海路海運，都要揚帆海河或者夜泊津門。
　　這樣的貿(mào)易重地，明王朝自然會派兵保護。永樂二年，明王朝在大運河三岔河口處設衛(wèi)筑城，引河水環(huán)繞城的四周，并修筑炮臺護衛(wèi)城池。天0津衛(wèi)城周九里，城墻高約三丈五尺，寬二丈五尺，四面開門。
　　而到了明末，天0津已經(jīng)從軍事重地變成一個商業(yè)重鎮(zhèn)了。
　　走在東城橫大街上，李植看到道路的兩邊開滿了店鋪。在東城橫大街的中間，還有一個大型市場，專門交易南方的絲綢和棉布。
　　看到紡織品市場，李植想到飛梭和珍妮紡紗機。李植倒是會做這些簡單的紡織機械，但是這紡織工業(yè)投資大回報慢，顯然不能解決李植家現(xiàn)在的當務之急。李植沿著大街走了一個來回，沒有找到什么發(fā)財致富的靈感，便往井邊坊走了回來。
　　走到井邊坊的地段，李植看到街邊有一個面食店。看到那面食店門口堆得高高的雪花饅頭，李植停下了腳步。
　　看到這些饅頭，李植心里一喜，暗道這些天自己怎么就沒注意這白花花的饅頭呢？
　　不是李植想吃饅頭了，而是做饅頭需要純堿發(fā)面，而純堿是皂化反應的關(guān)鍵原料。換句話說，既然明末有饅頭，說明明代就有純堿，李植就有了做肥皂的重要材料。
　　李植心頭大喜，暗道自己的第一桶金子就要從這純堿身上賺。
　　李植走進了饅頭店，大聲叫道：“小二！”
　　“來了！”
　　聽到有人叫喚，一個帶著小帽的堂倌迎了出來。等他看清了來人是誰，臉上一樂：“李植李大公子要買饅頭還是吃面啊？小店可不能賒賬啊！”
　　那店小二他認得李植，知道李家現(xiàn)在欠了一大筆銀子經(jīng)濟困難。他是個勢利眼，見李植進了面食店，他就以為李植是不顧家里條件要在外面吃喝，便起了諷刺的心思把李植叫做李大公子。最后一句不能賒賬，更是赤裸裸地諷刺李植沒錢還要進店。
　　所謂墻倒眾人推，鼓破萬人槌，李植如今家里有難，這些勢利眼自然不會放過落井下石的機會。李植不和他一般計較，把手往臉上抹了一下，侃侃說道：“陳德玉，你莫要胡說。我不是來吃東西的！你店里的純堿是哪里買的，你帶我去買點來。”