田重和其妻胡氏出身貧苦，家中并無土地田產(chǎn)。他們本在王家一處莊子里租種田維持生計，田重為人本分腦子也靈活，經(jīng)常幫著莊頭跑腿辦事，得些賞錢后日子過得倒也算滋潤。
　　
　　普和三年，田重父母染病先后故去，家里欠下一大筆銀子，偏那年天旱不收鬧起饑荒，田重一家饑寒難度，莊子的莊頭見他家困難，竟趁機提出給田重五兩銀子納他的妹子為妾。這莊頭為人好色貪財，田重和胡氏自然不肯將妹子嫁給他為妾。莊頭惱怒之下斷了田重的差事，家里的日子更加艱難。
　　
　　田重見此便與人合伙進山打獵，卻從山上掉下來摔折了腿。家中無粒米下鍋，更無銀錢買藥，莊頭又上門催繳秋糧，真是應了那句“屋漏偏逢連陰雨，船破又遭打頭風”。
　　
　　胡氏不肯屈服，瞞著田重偷偷到碼頭做苦力。
　　
　　她出身貧苦，自小干慣了農(nóng)活有把子力氣，加上性子潑辣能豁出臉皮與人搶活干，倒也能換些微薄收入糊口。這點米糧都是先緊著給田重補身體看病，然后給家里的兩個孩子和小姑果腹，胡氏最后才能自己扒拉兩口野菜清湯。
　　
　　勞累過度加營養(yǎng)不良，半月下來她就在碼頭卸貨時暈倒。到碼頭查看貨物的王明哲得知胡氏的情況后，給了她二十兩銀子讓她回家還債照顧丈夫，并吩咐王承德去莊子上查看詳情，免了當年租戶的田租。
　　
　　田重一家感激王明哲的恩德，田重腿能下地后便到王家給王明哲磕頭，自愿賣身為奴報他活命之恩，王明哲看田重此人是可用之材，便讓他在莊子上做了管事。田重做事賣力認真，漸漸得了王明哲的重用，將米糧鋪交給田重打理，一家人的日子越發(fā)好過起來。
　　
　　大伙都說田重懼怕胡氏，其實更貼切的說法是他感激敬重胡氏。胡氏嫁給田重后沒享到一天福，卻毫無怨言，孝敬父母，日日勞作，在他重傷下不了炕家里最艱難的時候，胡氏沒有想別家媳婦那樣拋夫棄子改嫁，而是咬牙拼命維持全家人的生計。田重為自己能娶到這樣的妻子而心懷感激，所以家中大事小情都由著她，凡事都順著她的性子來，所以才傳出了懼內(nèi)的名聲。
　　
　　經(jīng)歷過饑荒和窮苦的胡氏對錢財異常執(zhí)著，總想著家底再殷實些才好，所以當有熟識的鄰居找她合開胭脂鋪子時，胡氏到待售的鋪子里看了幾次又四方打聽后覺得這是個好機會，也就不顧田重的反對風風火火干了起來。沒想到她花錢把鋪子裝修一新正準備開張時，卻發(fā)現(xiàn)花高價買進的胭脂水粉都是劣質(zhì)假貨，這一筆不止賠光了多年的積蓄還欠下上百兩銀子。
　　
　　胡氏悔得在家哭天抹淚，拎著菜刀尋找那害她之人，才發(fā)現(xiàn)那鄰居早就卷鋪蓋跑的無影無蹤。田重雖埋怨妻子，但也不舍她傷心難受，到處籌措銀子還賬才知道那鄰居到地下錢莊用胭脂鋪子的名義借下了高利貸，幾日的功夫的欠款連本帶利漲到了兩百兩！
　　
　　田重查到這鄰居乃是王明禮的管家王承素的一位遠房堂嫂，王承素自然不肯承認這門親戚，說是早就斷了往來。而這人借錢的地下錢莊與田知縣的兒子又有不小瓜葛，田重心思透亮，知道王明禮是沖著自己手里的米糧鋪子來的，但是后悔已晚。
　　
　　王承德查明這些事情后，請示周老夫人用米糧鋪賬上的銀子替田重還完高利貸，沒想到僅僅過了一日，高利貸竟又從二百兩漲到了兩百五十兩！
　　
　　田重這些年積攢的家底都被胡氏倒騰了進去，她也被嚇破了膽，再也不敢碰生意上的事情，甚至將管家的權(quán)利也交給丈夫田重。
　　
　　藍怡聽王春榮說過事情經(jīng)過后，仔細思量，覺得王明禮既然能沖著米糧鋪下手，其他的那些店鋪他肯定也會動歪心思。若是出了事情都用公帳的銀子填補，多少錢都是不夠的。所以她拉著王承德和王春榮將早先擬定的三家店鋪的管理和分成方法細化，增加了對店鋪掌柜權(quán)限的約束和監(jiān)管，明晰了多條責任追究方式。
　　
　　反復審查認為并無紕漏后，王承德和王春榮約了三家店鋪的掌柜以及王承圖、王承青兩兄弟到家中吃酒，順利簽下協(xié)議。
　　
　　藥材鋪的崔典和綢緞莊的周鎮(zhèn)兩人心知此協(xié)議不止保障了店鋪經(jīng)營的安全，也對他們個人有極大的益處，心甘情愿地簽字后摩拳擦掌地準備大干一場。
　　
　　田重十分慚愧，“王管家，小人沒看管好自己的婆娘，讓她惹出這么多事情差點把米糧鋪都損了進去。沒想到老夫人和少爺沒因此怪罪小人，幫小人還了二百五十兩的高利貸，還肯將米糧鋪交給小人打理，小人哪能厚著臉皮要這分成呢。您放心，這二百五十兩銀子小人都記著呢，從今開始小人不領月錢，連本帶利還清后再跟您簽這協(xié)議。”