我初進(jìn)宮的那一天，是個非常晴朗的日子。乾元十二年農(nóng)歷八月二十，黃道吉日。站在紫禁城空曠的院落里可以看見無比晴好的天空，藍(lán)澄澄的如一汪碧玉，沒有一絲云彩，偶爾有大雁成群結(jié)隊(duì)地飛過。
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　　鴻雁高飛，據(jù)說這是一個非常好的預(yù)兆。
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　　毓祥門外整整齊齊地排列著無數(shù)專送秀女的馬車，所有的人都鴉雀無聲，保持異常的沉默。我和來自各地的秀女站在一起，黑壓壓一群人，端的是綠肥紅瘦，嫩臉修蛾，脂粉香撲鼻。很少有人說話，只專心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼觀察近旁的秀女。
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　　選秀是每個官家少女的命運(yùn)，每三年一選，經(jīng)過層層選拔，將才貌雙全的未婚女子選入皇宮，充實(shí)后庭。
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　　這場選秀對我的意義并不大，我只不過來轉(zhuǎn)一圈充個數(shù)便回去。爹爹說，我們的女兒嬌縱慣了，怎受得了宮廷約束。罷了罷了，平平安安嫁個好郎君也就是了。
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　　娘總說像我女兒這般容貌家世，更不肖說人品才學(xué)一定要給我挑最好的郎君。我也一直是這樣想的，我甄嬛一定要嫁這世間上最好的男兒，和他結(jié)成連理平平安安白首到老，便是幸福了。我不能輕易辜負(fù)了自己。
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　　而皇帝坐擁天下，卻未必是我心中認(rèn)可的最好的男兒。至少，他不能專心待我。
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　　因而，我并不細(xì)心打扮。臉上薄施粉黛，一身淺綠色挑絲雙窠云雁的時新宮裝，合著規(guī)矩裁制的，上裳下裙，泯然于眾的普通式樣和顏色，并無半分出挑，也不小氣。頭上斜簪一朵新摘的白芙蓉，除此之外只挽一支碧玉七寶玲瓏簪，綴下細(xì)細(xì)的銀絲串珠流蘇，略略自矜身份，以顯并非一般的小家碧玉，可以輕易小瞧了去。
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　　如此不肯多費(fèi)心力，我只需等著皇上“撂牌子”，讓我落選。
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　　選看秀女的地點(diǎn)在紫禁城內(nèi)長春宮的正殿云意殿。秀女分成六人一組，由太監(jiān)引著進(jìn)去被選看，其余的則在長春宮的東西暖閣等候。選看很簡單，朝皇上皇后叩頭，然后站著聽候吩咐，皇上或者問哪個人幾句話，或者問也不問，謝了恩便可。然后由皇上決定是“撂牌子”還是“留用”。“撂牌子”就是淘汰了，”留用”則是被選中，暫居本家，選吉日即可入宮為妃嬪。
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　　皇上早已大婚，也頗多內(nèi)寵。這次的選秀，不過是廣選妃嬪充實(shí)掖庭，為皇上綿延子嗣。
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　　滿滿一屋子秀女，與我相熟的只有濟(jì)州都督沈自山的女兒沈眉莊。我家府第與她京中外祖府上比鄰而居，我和她更是自小一起長大，情誼非尋常可比。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見我便笑了，走過來的執(zhí)我的手，面含喜色關(guān)切道：“嬛兒，你在這里我就放心了。上次聽外祖母說妹妹受了風(fēng)寒，可大好了？”
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　　我依依起身，道：“不過是咳嗽了兩聲，早就好了。勞姐姐費(fèi)心。路上顛簸，姐姐可受了風(fēng)塵之苦。”
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　　她點(diǎn)點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)看我兩眼，微笑說：“在京里休息了兩日，已經(jīng)好得多。妹妹今日打扮得好素凈，益發(fā)顯得姿容出眾，卓而不群。”
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　　我臉上飛紅，害羞道：“姐姐不是美人么？這樣說豈不是要羞煞我。”
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　　她含笑不語，用手指輕刮我臉頰。我這才仔細(xì)看她，一身玫瑰紫千瓣菊紋上裳，月白色百褶如意月裙，如漆烏發(fā)梳成一個反綰髻，髻邊插一只累絲金鳳，額上貼一朵鑲金花鈿，耳上的紅寶耳墜搖曳生光，氣度雍容沉靜。
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　　我含了笑，不禁贊嘆：“幾日不見，姐姐出落得越發(fā)標(biāo)致了。皇上看見必定過目不忘。”
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　　眉莊手指按唇上示意我噤聲，小聲說：“謹(jǐn)言慎行！今屆秀女佼佼者甚多，姐姐姿色不過而而，未必就能中選。”
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　　我自知失言，便不再說話，只和她絮絮一些家常。
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　　只聽見遠(yuǎn)處“哐啷”一聲，有茶杯翻地的聲響。我和眉莊停了說話，抬頭去看。只見一個穿墨綠緞服滿頭珠翠的女子一手拎著裙擺，一手猛力扯住另一名秀女，口中喝道：“你沒長眼么？這樣滾燙的茶水澆到我身上！想作死么？你是哪家的秀女？”
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　　被她扯住的秀女衣飾并不出眾，長相卻眉清目秀，楚楚動人。此時已瑟縮成一團(tuán)，不知如何自處。只得垂下眉目，低聲答道：“我叫安陵容。家父……家父……是……是……”
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　　那秀女見她衣飾普通，早已不把她放在眼里，益發(fā)兇狠：“難道連父親的官職也說不出口么？”
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　　安陵容被她逼得無法，臉皮紫漲，聲細(xì)如蚊：“家父……松陽縣縣丞……安比槐。”
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　　那秀女一揚(yáng)臉，露出輕蔑的神色，哼道：“果然是小門小戶的出身！這樣不知禮數(shù)。”
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　　旁邊有人插嘴提醒安陵容：“你可知你得罪的這位是新涪司士參軍的千金夏月菁。”
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　　安陵容心中惶恐，只好躬身施禮，向林氏謝罪：“陵容剛才只是想到待會要面見圣駕，心中不安，所以一時失手將茶水灑在林姐姐身上，陵容在這里向姐姐請罪，望姐姐原諒。”
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　　夏氏臉上露出厭惡的神色，皺眉道：“憑你也想你見圣駕？真是異想天開！今日之事要作罷也可，你只需跪下向我叩頭請罪。”
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　　安陵容的臉色立刻變得蒼白，眼淚在眼眶中滾來滾去，顯得十分嬌弱而無助，叫人萌生憐意。周遭的秀女無人肯為她勸一句夏氏。誰都想到，皇上怎么會選一個縣丞的女兒做妃嬪，而這個夏氏，卻有幾分可能入選。勢力懸殊，誰會愿意為一個小小縣丞的女兒得罪司士參軍的千金。眼見得安氏是一定要受這場羞辱了。
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　　我心中瞧不起這樣仗勢欺人，不覺蹙了娥眉。眉莊見我如此，握住我的手小聲叮嚀：“千萬不要徒惹是非。”
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　　我哪里肯依，掙開她的手，排眾上前，抬手?jǐn)v起安氏拉在身邊，轉(zhuǎn)而溫言對林氏道：“不過一件衣服罷了，夏姐姐莫要生氣。妹妹帶了替換的衣裳，姐姐到后廂換過即可。今日大選，姐姐這樣吵鬧怕是會驚動了圣駕，若是龍顏因此而震怒，又豈是你我姐妹可以承擔(dān)的。況且，即便今日圣駕未驚，若是他日傳到他人耳中，也會壞了姐姐賢德的名聲。為一件衣服因小失大豈非得不償失，望姐姐三思。”
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　　夏氏略微一想，神色不豫，但終究沒有發(fā)作，“哼”一聲便走。圍觀的秀女散開，我又對安氏一笑：“今日甄嬛在這里多嘴，安姐姐切莫見笑。嬛兒見姐姐孤身一人，可否過來與我和眉莊姐姐做伴，也好大家多多照應(yīng)，不致心中惶恐、應(yīng)對無措。”
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　　安陵容滿面感激之色，嬌怯怯垂首謝道：“多謝姐姐出言相助。陵容雖然出身寒微，但今日之恩，沒齒難忘。”
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　　我笑道：“舉手之勞而已，大家都是待選的姐妹，何苦這樣計較。”她微微遲疑：“只是姐姐這樣為我得罪他人，豈非自添煩惱。”
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　　眉莊走上前來對我說：“這是皇宮禁內(nèi)，你這樣無法無天！叫我擔(dān)心。”又對安氏笑言：“你看她這個胡鬧的樣子。哪里是一心想入選的呢？也不怕得罪人。”
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　　我看一眼安氏的穿戴，衣裳簇新，顯然是新做的，但衣料普通，顯而易見是坊間尋常的作料，失了考究。頭面除了發(fā)上插兩只沒有鑲寶的素銀簪子和絨花點(diǎn)綴，手上一只成色普通的金鐲子，再無其他配飾，在打扮得花團(tuán)錦簇的秀女群中未免顯得有點(diǎn)寒酸。我微微蹙眉，看見墻角放著一盆開得正艷的秋海棠，隨手從案上取一把剪子，“唰唰”剪下三枝簪在陵容鬢邊，頓時增了她幾分嬌艷。又摘下耳上一對翠玉環(huán)替她戴上，道：“人要衣裝，佛要金裝。姐姐衣飾普通，那些人以貌取人就會輕視姐姐。這對耳環(huán)就當(dāng)今日相見之禮。希望能助姐姐成功入選。”
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　　安氏感動，垂淚道：“勞姐姐破費(fèi)，妹妹出身寒微，自然是要被‘撂牌子’的，反而辜負(fù)姐姐美意。”
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　　眉莊安慰道：“從來英雄不問出身。妹妹美色，何必妄自菲薄。”
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　　正說著，有太監(jiān)過來傳安陵容和另幾位秀女進(jìn)殿。我朝她微笑鼓勵，這才和眉莊牽著手歸位繼續(xù)等待。
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　　方坐下便有小宮女上來奉茶。我和眉莊各自從荷包里取一錠碎銀子賞她，那宮女喜笑顏開地謝了下去。眉莊見宮女退下，方才憂道：“剛才好一張利嘴。也不怕得罪新晉的宮嬪。”
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　　我端過茶碗，徐徐地吹散杯中熱氣，見四周無人注意我們，才閑閑道：“你關(guān)心我我豈有不知道的。只是姐姐細(xì)想想，皇上選秀，家世固然重要，但德容言工也是不可或缺的。夏月菁雖說出身不低，但以這樣的德行舉止是斷斷入不了皇上的眼的。即便她入宮，恐怕也不得善終。所以又何來得罪呢？”