大業(yè)十二年，一個(gè)大雪紛飛的冬日，凜冽的北風(fēng)裹挾著漫天霜雪，鋪滿了整個(gè)康城！
　　高大雄偉的城頭掛滿的白幡與冰雪交融，整個(gè)世界一片白。城墻上，全身披素的士兵洋溢著濃濃的悲傷與不安。在他們身后，繡著“隋”字的赤旗正在冰冷的風(fēng)中獵獵飛舞。
　　城守府內(nèi)！
　　一陣痛哭聲響徹云霄！
　　“張將軍啊！張將軍！您一生驍勇善戰(zhàn)、忠誠(chéng)剛烈、清正廉潔！
　　您在大業(yè)七年平定王薄、孫宣雅、郝孝德、裴長(zhǎng)才、石子河，破敵百萬(wàn)。大業(yè)九年，郭方預(yù)、秦君弘圍攻北海，是您率領(lǐng)精兵閃電突襲，殲敵數(shù)萬(wàn)人。又有左孝友帶十余萬(wàn)人造反，是您以‘八風(fēng)營(yíng)’逼降，但左孝友部將解象等賊流亡野外，還是您帶領(lǐng)孤軍一一剿滅。大業(yè)十年，盧明月率眾十?dāng)?shù)萬(wàn)叛亂，您以一萬(wàn)軍擊潰叛軍，殺敵無(wú)數(shù)。在這幾年間，您擊潰剿滅無(wú)數(shù)的小匪小盜，如呂明星、帥仁泰、霍小漢等賊更是多不計(jì)數(shù)。與瓦崗反賊交戰(zhàn)三十多次，無(wú)一敗績(jī)。”
　　“您一生經(jīng)歷大小戰(zhàn)役多達(dá)千場(chǎng)，攻無(wú)不克、戰(zhàn)無(wú)不勝，長(zhǎng)刀所向，所向披靡，沒(méi)想到卻慘死于翟讓、李密這兩個(gè)陰險(xiǎn)鼠輩之手。將軍英魂歸去，大隋擎天玉柱折斷；將軍英魂歸去，東都告急、中原告急！”
　　城守府中、靈堂之內(nèi)。
　　一郡披麻帶索將校叩首低泣。當(dāng)中一名錦繡雪衣少年尤為引人注目，他年約十六七歲，長(zhǎng)得劍眉星目，整張臉就像一塊精致無(wú)瑕的美玉，透著女子一般的秀美。他手撫楠木棺，放聲大哭道。
　　這是皇帝楊廣次孫、豫州牧、東都留守、越王楊侗！皇帝南下江都后，楊侗執(zhí)掌河南道軍政大權(quán)，率領(lǐng)元文都、韋津、盧楚、楊恭仁、段達(dá)、皇甫無(wú)逸、裴仁基、張須陀等文武，鎮(zhèn)壓中原亂匪、治理河南道百姓。
　　半月前，以翟讓為首的瓦崗軍進(jìn)入滎陽(yáng)之后，派王伯當(dāng)攻打金堤關(guān)，守將出城迎戰(zhàn)，結(jié)果被王伯當(dāng)大敗，金堤關(guān)失守。
　　瓦崗以金堤關(guān)為大本營(yíng)，分兵攻奪滎陽(yáng)諸縣。河南道討捕大使、滎陽(yáng)通守張須陀從東郡退回滎陽(yáng)，率領(lǐng)五萬(wàn)大軍決戰(zhàn)于滎陽(yáng)大海寺，誤中瓦崗誘敵深入之計(jì)，最終力盡死戰(zhàn)沙場(chǎng)，滎陽(yáng)丟失。部將賈務(wù)本、秦瓊、羅士信、裴行儼、牛進(jìn)達(dá)率殘部撤入康城。
　　雖說(shuō)瓦崗軍暫時(shí)休兵未動(dòng)，但張須陀陣亡，不僅使大隋喪失了一員蓋世名將，洛陽(yáng)東大門(mén)自而轟然洞開(kāi)！而且使河南郡縣為之喪氣。各地守軍一蹶不振、畏懼瓦崗如若虎豹，要么退守城池，要么不戰(zhàn)而潰。
　　虎牢關(guān)守將裴仁基屢屢出戰(zhàn)，雖有小勝，可是隋軍士氣依舊低落，茫然不知所措，但好在士兵穩(wěn)了下來(lái)。然則三天前，管城守將劉長(zhǎng)恭不顧副將房崱阻擋，率領(lǐng)兩萬(wàn)守軍草率出戰(zhàn)，被瓦崗首領(lǐng)徐世績(jī)殺得全軍覆沒(méi)，管城、圃田等二十多城不戰(zhàn)而降，滎陽(yáng)全郡失守。
　　這一連串慘敗和不好的消息，將裴仁基辛辛苦苦穩(wěn)住的軍心盡數(shù)斷送，成建制逃亡者，比比皆是，大軍分崩離析之日近在咫尺。
　　楊侗率領(lǐng)援軍抵達(dá)康城后，重金贖回張須陀尸體，安撫其部；拜祭張須陀，表其功，收將心！
　　在楊侗身邊，是相貌堂堂、沉穩(wěn)淡定楊恭仁，望著哭得撕心裂肺一般的楊侗，深邃的眼睛不時(shí)劃過(guò)一絲絲驚訝。
　　這一兩個(gè)月來(lái)，楊侗似乎完全變了一個(gè)人，不僅成熟穩(wěn)重、氣度大變，更率軍來(lái)援，若非人還是那個(gè)人，楊恭仁都要懷疑越王被人掉包了。