月上枝頭，十月的寒風(fēng)在外面呼呼的吹著，冷風(fēng)刺骨！
鼎香樓里已經(jīng)沒(méi)有多少食客了，只有一桌客人正坐著喝酒閑聊，水根在一旁伺候！
鼎香樓掌柜周福海則一人坐在柜臺(tái)后面，唉聲嘆氣，一張胖胖的臉蛋皺成了一團(tuán)。
“周叔，這是怎么了？”
馬晉剛從后院一個(gè)人溜達(dá)到了大堂，和喝酒的客人打了聲招呼，看見(jiàn)周福海一個(gè)人坐在那唉聲嘆氣，胖胖的身子像是一個(gè)圓球，不由好笑，出聲詢(xún)問(wèn)。
“少爺，您來(lái)了！”
周福海聽(tīng)見(jiàn)馬晉的聲音，站起身來(lái)了，給他打了聲招呼。
鼎香樓的掌柜周福海原本是馬家的下人，從小就伺候馬晉的爹馬路，兩個(gè)人一起長(zhǎng)大，感情深厚。
周福海對(duì)馬家忠心耿耿，馬路也非常看重他，面對(duì)這個(gè)跟隨了父親一輩子的人，馬晉也得叫他一聲叔。
周福海本來(lái)是馬家的管家，后來(lái)馬路死了，原來(lái)的那個(gè)馬晉年紀(jì)輕輕，不通世事，對(duì)生意上的事是一竅不通。
可鼎香樓的生意又不能沒(méi)人管，周福海征求了馬晉的意見(jiàn)，硬著頭皮當(dāng)了鼎香樓的掌柜，只是他能力有限，經(jīng)營(yíng)鼎香樓三年時(shí)間，鼎香樓的生意還是不冷不熱！
“周叔，有什么難事嗎，你怎么愁成了這樣？”馬晉詢(xún)問(wèn)。
“唉！少爺，這回我們可遇到了大麻煩了，弄不好鼎香樓都要關(guān)門(mén)！”周福海哀嘆回道！
“到底怎么回事！”
聽(tīng)周福海說(shuō)的這么嚴(yán)重，馬晉也不由得打起精神來(lái)，周福海脾氣好，幾乎和人不紅臉，心寬體胖，也沒(méi)啥煩心事，每天笑呵呵的，今天臉色這么難看，恐怕這鼎香樓真有大麻煩了。
這鼎香樓是馬晉在大乾朝生存的最大支柱，由不得他不重視！
周福海見(jiàn)馬晉神色凝重，不敢欺瞞，趕緊跟他說(shuō)起了原因！
原來(lái)，馬晉的這座鼎香樓，位座于京城北城紫金街，這紫金街近鄰北城最大的居民區(qū)，人流密集。
大街兩旁都是店鋪，商戶(hù)眾多，藥鋪醫(yī)館，成衣鋪，古董店，胭脂鋪，筆墨紙硯店應(yīng)有盡有，店鋪門(mén)口擺滿(mǎn)了沿街叫賣(mài)的小販，賣(mài)水果蔬菜的，賣(mài)面人兒的，賣(mài)小吃的，寫(xiě)字算卦的，在加上旁邊幾條商街，組成了北城有名商業(yè)圈。
馬晉的父親的馬路看中了這邊的繁華，傾盡家財(cái)，賣(mài)掉了做生意時(shí)置辦的田地和宅子，在這紫金街盤(pán)下一座店鋪，將鼎香樓開(kāi)了起來(lái)，帶著一家人擠在小小的酒樓后院也不在乎。
馬路頗有經(jīng)營(yíng)手段，鼎香樓很快紅火了起來(lái)，鼎盛的時(shí)候光店里的小二就將近十個(gè)，賺錢(qián)能力在紫金街乃至周?chē)鷰讞l商街上，幾百家店鋪中，都排的上前二十！
可惜馬路死后，周福海接管了鼎香樓，他能力不濟(jì)，鼎香樓也慢慢衰落，現(xiàn)在也只是靠著多年的熟客支持，勉強(qiáng)支撐！
雖是如此，鼎香樓也能繼續(xù)堅(jiān)持下去，可就在前不久，鼎香樓的斜對(duì)過(guò)新開(kāi)了一家酒樓，名字叫作祥云樓。
要是新開(kāi)一家酒樓也沒(méi)什么，鼎香樓剩下的都是多年的攢下的老客人，多年感情下，不是那么容易就被拉走，對(duì)鼎香樓的影響并不是很大！
可沒(méi)有想到，祥云樓劍走偏鋒，酒樓里養(yǎng)了一個(gè)戲班子，還是從外地專(zhuān)門(mén)找來(lái)的，事先還排了新戲，這下可了不得，對(duì)面鑼鼓聲一響，滿(mǎn)街的人都往里面擠，鼎香樓的客人也坐不住了，短短幾天，鼎香樓就門(mén)可羅雀了。
“少爺，這兩天店里的流水越來(lái)越少，再這么下去，酒樓就要賠錢(qián)了！”
周福海臉上滿(mǎn)是焦急，這鼎香樓是馬路一生的心血，如果敗在他的手里，九泉之下，他又有何面目去見(jiàn)馬路！
馬晉的臉色也不好看，這鼎香樓是他最大的財(cái)產(chǎn)，如果被祥云樓逼的關(guān)了門(mén)，他哭都沒(méi)地哭！
“周叔，對(duì)面除了有唱戲的，沒(méi)什么別的了嗎，廚子手藝如何！”馬晉向周福海問(wèn)道，他得搞明白對(duì)面的特點(diǎn)！
“沒(méi)有了，我讓周安去過(guò)，還專(zhuān)門(mén)讓他打包了幾份飯菜帶回來(lái)，讓魯二嘗嘗，魯二說(shuō)對(duì)面的廚子廚藝和他差不多，菜色也沒(méi)什么花樣！”