占地千頃，巍峨華麗的皇宮中。
身著金色龍袍，頭戴皇冠的歸元皇帝，正在御花園中散步。
他身高八尺，體型威武雄壯，方臉闊鼻，目光如炬，渾身散發(fā)著君臨天下的霸氣。
一位中年大臣，亦步亦趨的跟著，聆聽(tīng)皇帝的訓(xùn)示。
這時(shí)，一名禁衛(wèi)軍快步趕來(lái)，對(duì)皇帝跪拜行禮，稟報(bào)道：“啟稟陛下，清流國(guó)質(zhì)子秦天返回皇家學(xué)院，主動(dòng)認(rèn)罪領(lǐng)罰……”
皇帝神色漠然的道：“交給刑獄司，關(guān)入大牢，等候問(wèn)斬吧?！?br/>
禁衛(wèi)軍道了聲遵命，行禮后就要轉(zhuǎn)身離去。
但皇帝身后，那位鬢角斑白的中年大臣，猶豫了一下，開(kāi)口說(shuō)道：“且慢！”
禁衛(wèi)軍停下腳步，彎著腰侍立一旁，等候指示。
皇帝皺了皺眉頭，瞥了中年大臣一眼，語(yǔ)氣淡淡地道：“有何不妥？”
一股無(wú)形的威壓氣息，悄然籠罩了中年大臣。
盡管這位大臣是赫赫有名的武將，實(shí)力高強(qiáng)，卻也被皇帝的氣息震懾，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道：“陛下，這件事還需三思！
秦天以下犯上，打傷三皇子殿下，且深夜畏罪潛逃，確實(shí)應(yīng)該嚴(yán)懲。
但他畢竟是清流國(guó)的質(zhì)子。
若他因此被處死，其他質(zhì)子定會(huì)人人自危，十四王國(guó)也將心生嫌隙，離心離德。
這對(duì)南靈州和平統(tǒng)一的大局，十分不利。
還請(qǐng)陛下慎重處置?！?br/>
盡管歸元帝國(guó)武力強(qiáng)悍，獨(dú)霸南靈州已經(jīng)百年。
但從古至今，各王國(guó)都未真正臣服過(guò)，時(shí)常會(huì)有叛亂和戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。
歸元帝國(guó)征戰(zhàn)數(shù)百年，如今好不容易穩(wěn)定大局，正需要休養(yǎng)生息，夯實(shí)基礎(chǔ)和底蘊(yùn)。
這種關(guān)鍵時(shí)刻，確實(shí)不宜生出事端，引起公憤。
皇帝眼神凌厲的望著中年大臣，沉聲問(wèn)道：“你是在為秦戰(zhàn)之子求情？”
中年大臣身軀一震，面色劇變，連忙跪伏在地，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地道：“陛下明鑒，臣絕對(duì)不敢！
臣對(duì)陛下忠心無(wú)二，日月可昭！
之所以這么做，也是為了帝國(guó)的大局著想啊！”
說(shuō)完之后，中年大臣已經(jīng)是滿(mǎn)背冷汗，面色發(fā)白。
皇帝眼底閃過(guò)一絲冷笑，旋即神情恢復(fù)如常，擺手道：“平身吧！
愛(ài)卿之忠勇，滿(mǎn)朝文武皆知，朕當(dāng)然相信你?！?br/>
頓了頓，他又接著說(shuō)道：“區(qū)區(qū)清流國(guó)質(zhì)子，螻蟻一般。
若由朕下令處死，難免有損天家顏面。
不知愛(ài)卿有何建議？”
中年大臣低著頭，答道：“臣以為，可將秦天押入天雷大獄，羈押數(shù)日……”
天雷大獄，是歸元皇城內(nèi)最恐怖的一處牢獄。
其中關(guān)押著許多死囚、重刑犯，大多都是來(lái)自各國(guó)的奇人異士，和惡名昭彰的江洋大盜、邪道巨擘。
別說(shuō)一個(gè)九歲的孩童，即便是成年的武者，被關(guān)進(jìn)天雷大獄，恐怕也活不了多久。
皇帝面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，準(zhǔn)許了中年大臣的提議。
待禁衛(wèi)軍告辭離開(kāi)，去皇家學(xué)院傳旨，中年大臣才松了口氣。
他表面不動(dòng)聲色，內(nèi)心卻是暗自喟嘆：“秦戰(zhàn)，八年前我領(lǐng)兵南征，身陷絕境，你于我有救命之恩。
如今形勢(shì)如此，我也只能盡這份心，權(quán)當(dāng)還你的恩情。
至于秦天能否活下去，就看他的造化了。”
事實(shí)上，中年大臣并不覺(jué)得秦天能活著走出天雷大獄。
之所以這么做，只是求個(gè)心安罷了。
……
秦天等人在皇家學(xué)院等了半個(gè)時(shí)辰。
便有一名白發(fā)老太監(jiān)，帶著一隊(duì)禁衛(wèi)軍來(lái)宣旨。
后院里的所有人，都跪下來(lái)聽(tīng)候旨意。
“傳圣上口諭！
清流國(guó)質(zhì)子秦天，目無(wú)法紀(jì)、以下犯上，打傷皇嗣，且畏罪潛逃，理應(yīng)受罰！