????間的腳步剛剛走進1940年時，歐景的爭論依然在延續(xù)，但令人感到奇怪的時，即便是在戰(zhàn)爭4月德國海軍擊沉了70余萬噸盟軍和中立國船只的情況下，英法的主認(rèn)為德國和英法之間的戰(zhàn)爭并不會真正打起來——德國入侵波蘭而導(dǎo)致的宣戰(zhàn)不過是一場“虛偽的戰(zhàn)爭”，雙方是不過在等一個簽訂和約的最佳時機罷了。

????在德國，謠傳說張伯倫內(nèi)閣即將倒臺，新的內(nèi)閣將坐下來和德國進行停戰(zhàn)談判。

????在英國，厭戰(zhàn)情緒在百姓和軍隊中同樣普遍，人們不希望上一次戰(zhàn)爭時幾乎整整一代男性青年死于戰(zhàn)場的悲劇再次發(fā)生。于是，盡管在主戰(zhàn)派的努力下，英國開始大力擴充他們的陸軍和空軍，并在英格蘭南部主要城鎮(zhèn)修建了一系列防空設(shè)施，人們在圣誕假期結(jié)束后依然過著海往常并無太大區(qū)別的生活，各種娛樂活動名義上有所收斂，但上流社會的宴會卻沒有真正停止過。

????元旦過后的某一天，在倫敦市區(qū)一棟豪華寓所內(nèi)，一場為白天剛剛結(jié)束的賽馬比賽舉行的慶功宴正在熱烈進行中。即便因為戰(zhàn)爭和德國海上襲擊戰(zhàn)的關(guān)系，桌上酒水點心的種類比戰(zhàn)前略有減少，卻依然夠得上奢華。衣著光鮮的先生女士們?nèi)齼蓛傻木墼谝黄鸾徽?，其中還有不少穿軍服著。且不論陸軍還是海軍，無一例外都是少校以上軍銜。

????一位年約五旬、身材有些發(fā)福地皇家海軍上校舉著酒杯對他面前的男青年，確切的說是一名年輕、英俊且頗有氣質(zhì)的騎手，說道：“啊，我們最出色也是最有才華的騎士，你今天的表現(xiàn)真是太棒了！”

????這位騎手看起來頂多三十出頭。身材高挑且面容英俊，而和周圍人群最大地不同之處便是他那稍顯緊身的黑色禮服，這更襯托出他身形之健美，而那一頭金發(fā)更是如同純金打造的絲線一般，在高貴的水晶吊燈下散發(fā)著誘人的光澤。

????騎手彬彬有禮的說道：“謝謝您，上校！要說表現(xiàn)，拉爾夫今天比我更加出色！”

????“拉爾夫真是我們的幸運之神！”旁邊一位四十上下的貴婦掩嘴笑道，看樣子今天沒少在賽馬場上贏錢。

????“好馬還得有好騎士才行?。　闭驹谏闲Ｉ砼缘亓硪晃慌?。一身打扮，盡管年過三旬，身上卻兼有青春少女的活力和知性少婦的魅力。不經(jīng)意之間，她向?qū)γ娴那嗄晖度サ哪抗獬錆M，加上她本身姣好的面容和凹凸有志的身材，這一姿態(tài)足以令許多男人拜倒在她腳下。

????“您太過獎了！”騎手微微一笑，舉手投足之間盡顯貴族氣質(zhì)，這未免要讓人為他屈就于賽馬手而感到惋惜，而另一方面，他和他那匹白馬之間的配合又是如此默契。叫人不由得想起童話中的白馬王子。

????剛才那位四十左右的貴婦，在魅力上顯然更遜一籌，但身上地飾件卻無一不是價值昂貴的精品。她關(guān)切的問道：“魯杰里先生，關(guān)于下周地比賽，您覺得洛格和他那匹閃電有機會爭奪冠軍嗎？”

????“每一匹賽馬都有機會贏得比賽，只不過這種幾率有大有小而已！”騎手笑容中充滿了自信，他轉(zhuǎn)向那位海軍上校，非常得體的問道：“上校先生。不知您下周能否在百忙之中抽出時間到賽馬場來觀看比賽？”

????“噢。我倒是非常樂意。只是……”上校收起了笑容，轉(zhuǎn)而用一種遺憾的口氣說道：“下周恐怕不行！”

????“那真是太可惜了！”青年面有惋惜之意。但很快又滿懷希望的說道：“下下周的公爵杯可是一年一度的重要賽事呢！”

????“啊……”上校失意地?fù)u搖頭，看得出來，他是一位賽馬愛好者，但更是一位盡職地英人。

????“看來我們地上校很快要得到晉升了！嘻嘻！忙才會得到上級的認(rèn)可，不是么？”四十上下地貴婦掩嘴笑道。

????這位海軍上校留著兩撇漂亮的白胡子，明亮的眼睛并沒有因為年紀(jì)而干涸，唯一令人感到抱歉的，便是那有些走樣的身形。聽到貴婦這么說，他卻自嘲的回應(yīng)道：“唉，我老了，再有幾年也該退休了！不比那些年輕人，一心想著積累戰(zhàn)功往上爬，我可只想多過幾年平靜日子！戰(zhàn)爭有什么好處呢？到最后還不是兩敗俱傷！”

????騎手左右各瞟一眼，端著酒杯湊近了小聲問道：“上校，我聽說德國人派遣了多艘戰(zhàn)艦在大洋上襲擊我們的商船，難道他們真的要把仗打下去嗎？”

????兩位女士這時也是既好奇又期待的看著海軍上校。

????“德國人的想法我不知道！”上校謹(jǐn)慎的看看四周，“但他們的襲擊艦倒是折騰得我們夠嗆！”

????“擊沉它們就那么難嗎？”充滿力

????美少婦一臉天真的問。

????這時年輕騎手頗有用意的插話道：“聽說它們跑得又快火力又強，不過，它們要是碰到上校的戰(zhàn)艦，運氣恐怕就沒那么好了！”

????當(dāng)女士們向海軍上校投去征詢的目光時，他無奈的微微點頭，“除了胡德、聲望和反擊，皇家海軍沒有一艘巡洋艦?zāi)軌驅(qū)Ω兜昧怂鼈?！?br/>
????“那么說上校您是要去……”騎手睜大眼睛顯得非常驚訝。

????海軍上校只是嘆氣，雖不肯透露只言片語，但用意已經(jīng)非常明顯了。末了，他舉起酒杯：“但愿下次見面的時候，能夠給大家?guī)砗孟?！?br/>
????“一路順風(fēng)！”年輕的騎手舉起酒杯，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)上校對他的祝福并未表現(xiàn)出異議時。眼里突然閃過一線亮色。

????幾個小時后，一位在倫敦開酒館地中年人走進倫敦市的電報局，要求發(fā)送一條商業(yè)電報前往中立的瑞典。電報局的接待員讓他將電報內(nèi)容寫下來，然后將它交給駐電報局的安全部門官員檢查。

????“下周請運送7桶蘋果酒來？”一臉冰冷的官員對誰都保持著警惕。

????“是地，先生！”中年人雙手拿著帽子，非?？蜌獾慕忉尩溃骸斑@是我們酒館一種特制雞尾酒的重要原料之一。我們每年都要從斯德哥爾摩釀酒廠買上至少20桶！如果您有機會到朗恩街的銀月亮酒定請您喝上一杯，它的味道棒極了，很多客人都喜歡！”

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????那名官員沒有再問什么，拿起手邊的印鑒，在那寫有電文的文件紙上“嘭”的蓋了一個章。

????在瑞典首都斯德哥爾摩，當(dāng)電報送達市區(qū)地盧姆釀酒廠時，經(jīng)手人只瞟了一眼電報的落款。卻沒有像對待其他訂單一樣交給業(yè)務(wù)主管，而是在第一時間打電話給自己的老板：“頭兒，倫敦來電報了，下周送7桶蘋果酒！”