從第五倫鼓車的位置看去，越過己方猶如魚鱗般的陣列，整個河岸邊都站滿了赤眉軍，如同無數(shù)遷徙的角馬群。
　　
　　跟前段時日遇到的五樓流寇不同，他們倒也不是衣衫襤褸，穿著還真不錯，畢竟逃災的時候，帶的都是家里最好的衣服，雖然一路跋涉衣裳已是污跡斑斑，但搶了大戶后，又掠得不少。渠帥也好認，穿貂披裘的就是，為了御寒，許多人頭上裹著布，五顏六色都有。
　　
　　若是將臉上的血眉毛擦掉，再洗把臉梳梳頭，走入市坊里閭中，亦與尋常百姓無異——穿著女裝那些除外。
　　
　　唯一不同的，就是手里的武器，以及他們的眼神。
　　
　　昔日在家鄉(xiāng)唯唯諾諾，連稅吏都不敢得罪的農(nóng)民，如今卻有膽量與官軍作戰(zhàn)，給他們勇氣的不是城陽景王、蚩尤和各路神仙，而是饑腸轆轆的腸胃。
　　
　　這幾萬赤眉軍已經(jīng)將對岸吃空，糧食將盡，否則也不會被遲昭平慫恿來和魏兵打硬仗。他們今早只吃了點薄粥，一碗下肚，雖說可以⊥人有力氣撐一個上午，卻沒有絲毫飽腹的感覺，腸胃貪婪蠕動，渴望吃更多、更有營養(yǎng)的東西。
　　
　　這亦是驅(qū)使他們冒著危險渡過冰河的原動力。
　　
　　“打下聊城吃米。”
　　
　　“打下元城吃肉！”
　　
　　在遲昭平提前授意下，渠帥們的吆喝聲此起彼伏，這些日子赤眉軍和陸續(xù)加入的流民，每天都被灌輸河北如何富庶，吃不盡的粟米和肉，他們可以在這重新安頓。
　　
　　從去年夏秋就開始流亡，吃了上頓沒下頓，每天都在饑餓惶恐中，親人漸漸離散，一起逃荒的鄉(xiāng)親絡(luò)繹死去，本來已經(jīng)漸漸麻木絕望，可如今卻被遲昭平給予了一絲希望。
　　
　　若有好日子過，誰當赤眉啊！
　　
　　百人喊、千人喊，最后是萬人同呼，赤眉軍沸騰了，他們原本還冷得哆嗦，如今卻仿佛心口多了一股熱氣，每個人都在大喊，面孔已經(jīng)扭曲，雙眼透出瘋狂。
　　
　　然后就在小渠帥們的驅(qū)趕下，開始向前走，往前跑，最先上岸的上萬人，竟是在沒有任何戰(zhàn)術(shù)試探、前戲的情況下，一窩蜂直接沖殺過來！
　　
　　“打勝仗，吃飽飯！”
　　
　　……
　　
　　驅(qū)使赤眉悍不畏死的，是饑餓與落腳的渴望，而使得平素自私自利、一盤散沙的魏地豪右忽然團結(jié)在一起的，則是對這群飛蝗的恐懼。
　　
　　上次在元城，非得第五倫挾持才肯讓麾下郡兵賣力的兵曹掾柴戎，今日不用拿刀子逼著了，柴戎比第五倫還著急，對手下郡兵們耳提面命：“真要被赤眉賊沖過去，別說是糧食，怕是吾等連同全家老小都要讓彼輩吃了，打起精神來，此役非打不可！”
　　
　　位于左右翼的各路豪強武裝亦如是，瞧著對面駭人的數(shù)量，單個的塢堡絕對撐不過一月圍攻，這么多張嘴，準保吃得他們骨頭渣子都不剩。第五公只是要人要糧，可赤眉賊，他們要命??！
　　
　　各路民兵就更別提了，他們多是壽良本地人，前段時間被五樓賊肆虐的傷疤還沒好，豈愿再受赤眉之創(chuàng)，將好不容易才得回的故土宅居拱手相讓？亦明白此役確實如第五公所言，是生死攸關(guān)，魯仲康帶人匯攏后，還對眾人大聲宣揚，說赤眉被他們殺傷頗多，不過如此。
　　
　　這“黃巾軍”萬余人中，士氣最低，對這場仗最事不關(guān)己的，大概就是當初耿純救到河北來的兩千更始殘兵了。他們大多不是本地人，加上成昌之役的陰影在，都對這場仗十分排斥。
　　
　　第五倫對他們已是頗為關(guān)照，駐扎期間數(shù)次親巡營壘，賜衣食酒肉，許以戰(zhàn)后讓他們安家分地的承諾，穩(wěn)住了眾人的心，畢竟當兵前也多是苦出身，但此刻見敵兵眾，人心又開始動搖了。
　　
　　“耿君又不在，吾等何必賣命?！庇腥嗣壬送丝s之心。
　　
　　“第五公賜的酒肉，也沒見你少食??！”立刻就有人加以斥責，第五倫還是贏得了他們中不少人敬重。
　　
　　“成昌時，更始將軍和太師也不乏好甲好刃，可幾萬打幾萬都輸了，如今敵眾我寡，能贏么？”
　　
　　“成昌之前，吾等天天喝稀，來到河北，吃的是干飯，第五公與吾等同食，能一樣么！”
　　
　　“有敢譽敵恐眾者，斬！”被耿純推舉為軍司馬的彭寵彭伯通聲音傳來，他就站在眾人身后。
　　
　　彭伯通手按著刀，眼睛盯著他們后背，罵道：“吾等本是敗兵殘卒，倉皇奔命，不知該往何處去，幸得耿君引路，第五公收留，這兩月才衣食無憂，秩序重振?！?br/>　　
　　“此乃救命之恩，誰若是不心懷報償，而念著逃走，狗彘不如，我彭伯通第一個殺了他！更何況，若叫赤眉入了河北，吾等連最后一塊安身之地也要沒了，還能去哪？是加入流寇，還是千里迢迢走回老家去？”
　　
　　一席話穩(wěn)住了眾人的心緒，這時候，從第五倫所在的主陣大旗下，亦有門下吏往來傳令。
　　
　　“第五公有令：克敵者，豪右賜俘虜青壯為奴；士卒分予壽良無主之地；百姓民兵得糧布！”
　　
　　都是不同階層渴求的東西，兩郡豪強永遠都在渴望更多的奴婢人口，苦出身的士兵期冀和第五倫的舊部豬突豨勇一樣能分地安家，而本地民兵則為如何熬到夏收秋收發(fā)愁，正急需糧食布匹。
　　
　　此役既是不得不戰(zhàn)，又有許以好處，要知道，在魏地，第五倫的承諾可比皇帝的詔令管用多了！
　　
　　被匆匆召集后的慌亂稍得安定，可對面卻不給他們時間，伴隨著一陣“打贏吃飽”的嚎叫，赤眉軍開始了進攻。
　　
　　沒有鼓點，沒有號角，亦無旗幟，全憑本能。前面的人開始奔跑，后面的人緊隨其后，整個河岸邊都是向前涌動的人頭，幾萬赤眉猶如滾滾洪流，好似要把第五倫的“堤壩”沖垮，然后席卷整個河北！
　　
　　第五倫就這樣看著第一股浪潮迎面而來，撞在自己安排在最前方的“臧字營”上。
　　
　　因為難以預料赤眉主力方向，馬援帶著兩千流民兵在南方百里開外，第五倫帶在身邊的亦是兩千，這亦是這場仗里，他唯一的嫡系。第五倫將其一分為二，安置在陣列中央。
　　
　　第七彪帶著短兵營作為第五倫的親兵，在后。
　　
　　靠前的則是臧怒的隊伍，第五倫將府庫的舊札甲、武安鐵工坊加班加點制作的新札甲，統(tǒng)統(tǒng)給他們裝備上，臧怒手下的披甲率極高，手里是九尺長矛，矛尖打磨得雪亮，組成了大陣的最前方。
　　
　　這卻是第五倫經(jīng)過與五樓賊的鏖戰(zhàn)，摸透了流寇作戰(zhàn)規(guī)律，又與馬援等人推演戰(zhàn)局后做的部屬。在戰(zhàn)場上，陣型最突出的地方會最先接敵，這是常識，尤其是赤眉軍這種沒有指揮，全憑本能行事的軍隊，更是會下意識涌向前陣。
　　
　　前排是被身后的人推攮往前的散沙，后排則是下意識跟著前隊的盲流，不出意外的都涌向臧怒所在。
　　
　　臧怒下意識回頭看了一眼第五倫的軍旗，這是他頭一次指揮千人的隊伍。這批人已經(jīng)練了快一年，跟馬援打過武安之役，追殺過五樓賊，也算老兵，最起碼握得住矛，口中有唾。
　　
　　瞧見本陣小旗揮舞，臧怒安了心，高呼道：“放矛！”