且說，在第五倫攻略河北、劉秀運(yùn)營淮南的這半年時(shí)間里，中原的另一大勢(shì)力赤眉軍，也在得到南陽糧食補(bǔ)充后緩了過來。
和過去搶空一地便轉(zhuǎn)移去下一處不同，這次赤眉在南陽、汝南、潁川停了下來。潁、宛、汝皆是人口大郡，戰(zhàn)前合計(jì)六百多萬，經(jīng)過數(shù)年混亂，戶口減半，也有三四百萬之眾。如何統(tǒng)治這么多的人口，是擺在赤眉面前的一個(gè)大問題。
好在還有王莽，他可治理過天下六千萬生民的寶貴經(jīng)驗(yàn)！
去年整個(gè)秋冬，王莽一直在忙活“分地”事宜。
若按照王莽的理想，一定得是絕對(duì)平均的井田制，每個(gè)人分到的地一樣多，虧得赤眉軍二號(hào)人物徐宣據(jù)理力爭(zhēng)。在樊巨人當(dāng)家的前提下，王莽提出設(shè)想，再由徐宣來落實(shí)，這讓王莽的理想大打折扣，未能達(dá)到絕對(duì)平均。
徐宣在每一處細(xì)節(jié)上與王莽糾纏：“田翁，你說不準(zhǔn)有佃農(nóng)，那赤眉戰(zhàn)士就要自己種地，自己種地，就沒法去外地打仗，就要永遠(yuǎn)綁死在南陽?！?br/>
最后雙方妥協(xié)的結(jié)果是，巨人、渠帥們還是分到了大片莊園，赤眉戰(zhàn)士優(yōu)先得較好的百畝耕地，一向最擅長給事務(wù)、地點(diǎn)改名的王莽按照周時(shí)稱謂，將他們叫做“國人”，國人都是鐵桿赤眉，要承擔(dān)作戰(zhàn)保衛(wèi)共和的職責(zé)。
然后才輪到積極響應(yīng)赤眉的奴婢，以及庶民小自耕農(nóng)，一般到手三十畝，土地略貧瘠。王莽將他們稱之為“野人”，野人除了種自己的地外，還需要在井田上勞作，遇上國人出征，還得幫國人的家庭操持農(nóng)稼。
且慢，這不還是佃農(nóng)么？
“佃農(nóng)是佃農(nóng)，野人是野人，聽名就不同，怎會(huì)一樣？”王莽卻不這么看，佃農(nóng)要交十之六七的田租給地主，但野人不用，只需耕好公田，同時(shí)幫國人料理農(nóng)事，用古之十一稅足矣。
赤眉軍沒人理解這國野是何意，唯獨(dú)徐宣手下，知道王莽身份，但一直忍著沒說的大儒鄭經(jīng)清楚緣由：“王巨君做皇帝時(shí)能效仿西周六鄉(xiāng)六遂制度，搞出六尉六隊(duì)來，如今再復(fù)個(gè)國野之別，不足為怪?！?br/>
這套制度總算過了樊巨人和徐宣那關(guān)，往下推行了，但赤眉軍中幾乎沒有士人，連度田都是靠俘虜營中的劉姓宗室做的，最后能將事情搞成什么樣，又會(huì)滋生多少不公？沒人清楚。
一切都得到來年夏秋時(shí)，赤眉第一次組織收稅，才能見分曉！
但這一番操弄帶了一個(gè)直接結(jié)果，既然赤眉規(guī)定田過九頃的家庭，得將多余土地交出來，于是坐擁數(shù)百上千頃地的豪強(qiáng)便與赤眉不死不休，南陽邊緣各縣都有負(fù)隅頑抗者。
可惜，南陽豪強(qiáng)雖然盤根錯(cuò)節(jié)，但耐不住才被戰(zhàn)爭(zhēng)摧殘過一遍，尚未恢復(fù)元?dú)狻６鸪抢钍?、新野來氏、湖陽樊氏及舂陵劉氏等相繼東奔投靠劉秀，只剩下少數(shù)著姓?qǐng)?jiān)守故鄉(xiāng)，以鄧奉為首，誓要保衛(wèi)家族世代傳承的財(cái)產(chǎn)，每個(gè)塢堡都發(fā)生了慘烈的戰(zhàn)斗。
但他們終于擋不住數(shù)量龐大的赤眉軍，最后連鄧奉也不得已放棄無險(xiǎn)可守的新野，向南撤退到漢水襄陽一線，投靠楚黎王。
消息傳回宛城后，王莽對(duì)此頗為自得，認(rèn)為是自己“廢奴”的提議建功了。
“予就說，一旦廢除奴婢，拿下南陽各縣，易如反掌?！?br/>
王莽算過一筆賬：為了控制私奴數(shù)量，漢哀帝時(shí)，漢家曾下達(dá)限奴令，諸侯王奴婢二百人，列侯、公主百人，關(guān)內(nèi)侯、吏民三十人。
而前漢的吏員，自佐史至丞相12萬左右，諸候王二十八人，列侯維持在二三百之?dāng)?shù)。如此算來，這十多萬“肉食者”，即便嚴(yán)格按照限奴令執(zhí)行，也坐擁奴婢三百余萬。
南陽的豪人之家，連棟數(shù)百，膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計(jì)。
釋奴令一下，確實(shí)有不少昔日的奴隸為了分到赤眉許諾的土地，背叛主人，和掙扎在赤貧的閭左積極為赤眉帶路指道，協(xié)助攻略各個(gè)塢堡，王莽粗略估計(jì)，至少有數(shù)萬奴婢加入進(jìn)來，成了赤眉的生力軍。
對(duì)此赤眉三老們還犯了愁：“這些奴婢該算作國人還是野人？”
“野人罷，徐公說了，赤眉之中也得有國野區(qū)分，說青、徐、兗州話的赤眉是國人，說宛汝及其他話的還是野人。”
且王莽卻沒算，在富戶中產(chǎn)之家，也普遍蓄奴，這道法令將他們徹底得罪了，虧得因?yàn)殡y以落實(shí)，出了宛城，就是一份空文，徐宣也叮囑奉命執(zhí)行的三老、從事們睜一只眼閉一只眼得了，于是南陽上下，一冬之內(nèi)，奴婢就不叫奴婢，而稱之為“家人，家婦，養(yǎng)子養(yǎng)女”。
共和、廢奴、分田，王莽的這三板斧給赤眉帶來了一些改變，創(chuàng)造了新的可能，也埋下了許多隱患。但他依舊無法解決迫在眉睫的問題：多了赤眉幾十萬人吃嚼后，南陽的糧食消耗極快，冬天將結(jié)束的時(shí)候，徐宣便向樊崇稟告了這個(gè)事實(shí)。
最后一個(gè)塢堡是在上個(gè)月打下的，但未能抄出多少糧秣來——赤眉規(guī)定，攻克塢堡的營可以將一半糧食自留，另一半歸公，稱之為“交公糧”，但各營私留可不少。
可就算如數(shù)交公，倉庫也快見底了。
“戰(zhàn)亂數(shù)年，豪強(qiáng)家也沒有余糧啊，更何況，如今南陽、汝南、潁川已幾無大姓可打?！?br/>
將三個(gè)郡的豪強(qiáng)橫掃一空，如此瘋狂的事，連第五倫都沒決心干，也只有樊崇和王莽的組合，能夠辦到。
樊崇頷首，別家主公聽說沒糧了，只怕要愁得睡不著，但赤眉卻從不會(huì)如此，每每遇到這種情形，樊巨人就會(huì)說：