第五倫的南巡，那是真的巡狩，與王莽、劉玄拋棄都城的“南狩”大不相同，洛陽離南陽并不算遠(yuǎn)，放在后世，那都是大河南省里的地級市，車馬半月可達(dá)。
但對于剛歸附魏國不久的南陽來說，魏皇陛下的到來，無異于給他們吃了顆定心丸。宛城市井中，關(guān)于第五倫的儀仗、車駕傳了好幾天，哪怕是未曾親眼所見的人，也道聽途說，津津樂道于第五倫麾下的戰(zhàn)將百員，個(gè)個(gè)龍精虎猛。
有人說第五倫帶來了五萬大軍：“赤白黃青黑，每色萬人，能將宛城圍一整圈！”
“至于剩余在道的援兵，旌旗、輜重，從洛到宛，千里不絕?！?br/>
不論如何，第五倫的駕臨，使得因戰(zhàn)亂而人心惶惶的宛城瞬間安分下來。
劉盆子的內(nèi)心也稍得安慰，只想著：“魏皇親至南陽，應(yīng)能速速派人救助舂陵了罷？”
然而南陽太守陰識(shí)那邊，劉盆子依然不得拜見，正無計(jì)可施之時(shí)，卻有人主動(dòng)找到他。
“我家主人請小君子相見。”
劉盆子住在南陽城內(nèi)的置所中，只占了一個(gè)狹小的客房，隔壁大院落里，卻住滿了來自京都的隨駕高官們，想見他的不速之客，便身居其中。
劉盆子不知對方身份，忐忑地跟著隨從入院，上了二樓后，聞到了滿屋的香料味，一位瘦高的儒士正跪坐在案幾后的蒲席上，香味散發(fā)自香爐，儒士閉目養(yǎng)神，給人一眾高深莫測之感。
但等他睜開眼后，那對三角眼，卻破壞了這神秘感。
“汝便是桓君山之徒、舂陵縣丞之弟，劉盆子？”
劉盆子不知所措，身后那親隨這才透露了這位士大夫身份：“還不快拜見大行令馮公！”
原來面前之人，正是借口“頭疾”從失控的荊襄前線跑路的馮衍，他對岑彭、張魚將荊襄局勢弄成現(xiàn)在模樣頗為不滿，遂回洛陽向皇帝稟報(bào)實(shí)情。
豈料第五倫并未有太大反應(yīng)，只提出要“親巡南陽”，馮衍也隨駕至此，南陽宮室擁擠，馮衍又不愿住進(jìn)太守府，遂在置所暫居，聽說劉盆子的事跡后，讓親隨喚來。
劉盆子跪在地上，支支吾吾地將南方情況說了一通，馮衍大表同情，說道：“汝兄為國守土，而汝年雖弱冠，卻能只身求援，真是感人肺腑啊！”
“這樣，汝也不必求南陽太守了，后日，我親自帶汝入行宮，直接向大魏天子稟報(bào)實(shí)情！”
……
“劉盆子，待會(huì)進(jìn)了行宮，如何行禮汝可知曉？”
劉盆子忙道：“平民見皇帝，行稽首大禮，小人省得。”
馮衍頷首，他當(dāng)然不是感動(dòng)于劉盆子兄弟之情，這才愿意幫他，而是想借劉盆子之口，告訴第五倫蔡陽、舂陵等縣的糜爛，而放漢軍沖入的，正是前線一意孤行的岑彭啊……
所謂的南陽行宮，便是昔日更始皇帝劉玄修筑的宮室，劉玄是個(gè)喜好享受的人，花費(fèi)重金打造自己的樂巢。但如今卻一片凋敝，宮墻坍塌了只剩下原來一半的高度，白石階梯卻滿是坑洼，朱紅色的大柱多有兵刃劈砍過的痕跡，一些甚至直接傾倒，雕塑獸形的瓦檐碎的比完整的多。
劉盆子記得，這里一度被赤眉三老們占據(jù)，赤眉軍對宮室的管理頗為粗放，宮門里長滿了濃綠的蒿萊，臺(tái)階上全是枯枝敗葉，燕雀在宮檐上安了家，滿堂都是鳥的羽毛和糞便，赤眉兵和流民、乞丐衣不蔽體地居住于此。
如今，他們又統(tǒng)統(tǒng)被魏軍趕走了，階梯上的鳥糞、落葉被清掃一空，南陽行宮換了新主人，就像這天下一般，從劉氏、王氏，變成了伍氏。
似乎是想起了自家兄弟二人的流離身世，劉盆子看著熟悉的行宮直發(fā)愣，卻聽到有謁者傳喚自己的名字，連忙小跑過去，在偏殿門口脫了鞋履，低頭捧手，趨行而入，眼睛不敢亂看，跟著謁者走到指定的位置，這才下跪長拜，稽首罷了，稍稍抬頭，見到了一雙……翹著的腳。
第五倫好胡坐，這是熟悉他的人都知道的事，除了正式的大朝會(huì)外，第五倫就連燕朝，都喜歡坐在名為“椅子”物什上，甚至還翹個(gè)腿——微末時(shí)、做官時(shí)他還沒這么放肆，如今誰敢管？
雖然這不合禮法，但經(jīng)歷王莽的復(fù)古后，天下禮崩樂壞，道學(xué)家不好混，也沒人敢說三道四。反而在長安、洛陽成了一種新的潮流，引得許多膝蓋跪疼的年輕男子效仿——女子雖穿上了窮绔，但胡坐依然有些過于前衛(wèi)，敢嘗試的人不多。
“過來些?！?br/>
第五倫的聲音傳來，讓劉盆子近前。
劉盆子只膝行往前挪動(dòng)，頭依然不敢抬。
第五倫遂與旁邊的馮衍打趣道：“桓君山的弟子，怎如何膽小，不似其師啊?！?br/>
聽到夫子的名諱，劉盆子也終于想起來，自家老師與魏皇關(guān)系很不錯(cuò)，乃是忘年交，他年紀(jì)輕，經(jīng)歷多，口齒不算笨拙，遂稍稍抬眼，看著面前并無不嚴(yán)肅的帝王道：“敢告于陛下，小人平日膽子很大，少時(shí)被赤眉擄走時(shí)，別家孩童哭，小人沒哭?！?br/>
“在淮北侍奉桓夫子時(shí)，見到盜寇殺人割肉吃，小人能忍住尿意，慢慢退走，不叫彼輩發(fā)現(xiàn)；從舂陵跑出來求救時(shí)，也雙腿夾緊馬肚，任由流寇箭矢從身邊掠過?！?br/>
“但今日，小人見到了圣天子，威勢所壓，就像山中小獸，見到百獸之王，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，膽子也縮了。”
此言頗為大膽，連馮衍都沒料到，倒是第五倫聽罷，哈哈大笑：“是桓譚的弟子沒錯(cuò)！”
第五倫又道：“予已聽馮卿說起汝兄弟事跡，從前漢宗親，到赤眉小吏，再到魏國官員，確實(shí)不俗啊，聽說汝有南方緊要軍情要稟報(bào)，且大膽說來，今日大可直達(dá)天聽！”
直到此時(shí)，劉盆子才敢完全抬起頭，第五倫坐于堂上正中，左右分別是大行令馮衍、南陽太守陰識(shí)。
馮衍看向劉盆子的眼神的充滿鼓勵(lì)的，他來之前就叮囑劉盆子，要如實(shí)道來，不要有所隱瞞。