和硬撐五年頗顯疲敝的成家政權相比，東南的“漢”倒是頗有一番“中興”之氣。
劉秀本就英睿，對讖緯雖篤信，但也知道光靠這些玩意贏不了第五倫，數(shù)年來一直勤于政事，每旦視朝，日落乃罷，更數(shù)引公卿郎將議論治國之策，夜分乃寐，將國家治得井井有條。
東漢小朝廷的賦稅重于魏國，而輕于成家，漢室南遷，將中原不少先進技術也帶入昔日蠻荒的荊南、豫章，加上他占據(jù)的南方半壁山河地理條件極好，第五倫憂心忡忡的“小冰期”威脅不到淮南江東半分�？恐@得天獨厚的恩賜，百姓們稍稍勤快點，耕田鑿井，便能混個飽食暖衣，熙熙皞皞。
五年前，劉秀在第五倫那篇私信的陽謀下，在河西來客劉隆以“華夷大防”的力勸下，沒有摻和進戰(zhàn)爭，只是駐兵江夏，牽制了一下魏軍岑彭部。
第五倫與公孫述、匈奴、西羌鏖戰(zhàn)那半年里，劉秀遂得到了難得的喘息之機，不但一舉征滅了頻繁鬧事的山越首領，為淮南、江東大族提供了數(shù)不清的奴婢。還派鄧禹南下，費時一年奪取了態(tài)度曖昧不明，在漢、魏、蜀之間反復橫跳的交州！
到今年為止，“交州牧”鄧禹已在南方鎮(zhèn)守四載，這件大功彌補了他在荊州敗于岑彭的過錯，正值朝中“大司空”之位空缺，劉秀遂將鄧禹召回，讓他重新回到三公位置上！
東漢建武十年（公元34年）春三月，當鄧禹抵達“江北行在”江都城時，身后跟著的，是長達半里的嶺南貢物：滿載著犀牛、象牙的輜車，隔著老遠便能聞到香氣的異香、美木，裸身赤腳的越人奴婢，臂上擎著翠羽鸚鵡，手中捧著奇形怪狀的玳瑁貝殼。
最令人震撼的，是多至十頭的象隊，江東雖然也能見野象，但比起嶺南人以象耕地，馭象為兵還是差了點，這些巨物身上馱著象鞍，上坐兩名士卒，各持弓矛……
這次嶺南大貢，惹得江都士民側目而觀，都覺得新奇，更相信大漢已雄霸南方。身為皇帝，劉秀也臉上有光，他豢養(yǎng)的方士儒生們，又能叫嚷幾句“周成王致太平，越裳氏重譯來獻，陛下中興大漢，方有今日盛事……”
然而將鄧禹迎入殿堂后，劉秀卻對那些奇珍異寶看都不看一眼，只握著鄧禹的手動容地說道：“朕最欣慰的是，仲華能安然歸來。”
嶺南濕熱，氣候與淮南江東大不相同，北方人去了那里，經(jīng)常會水土不服而生病早夭，鄧禹曾數(shù)次大病，但都挺了過來，他也頗為感慨地朝劉秀作揖：“臣所獻貢物，諸如明璣、翠羽、犀、象、玳瑁、異香、美木之屬皆不足貴，真正珍貴的，是交州的版籍戶口！”
“孝武皇帝平南越后，設有七郡：南海、蒼梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南。孝平皇帝時大籍天下，交州刺史部計得戶二十一萬五千，口一百三十七萬二千。這只是編戶齊民之數(shù)，若算上各方越人土王小侯，交州當有二百余萬。至今三十年，交州未遭大亂，只在臣南征時有傷亡，戶口未曾增減�！�
這意味著，東漢不但增加了整整一州的地盤，還多了大量人口：在拿下交州前，劉秀控制整個揚州、半個徐州、半個荊州，戶口合計不過六七百萬。
如今加上交州后，雖然人口仍只相當于魏國的五分之一，但起碼是蜀地成家的兩倍了！
不過劉秀也沒飄飄然，他很清楚，交州的人力物力，就像遙遠的甘泉，難解近渴，無法轉化為爭霸時的硬實力。因為嶺南太過偏遠，糧食、物產(chǎn)轉運代價過大，且北人不適應南方氣候，就算征交州兵到長江以北參戰(zhàn)，他們恐怕也會凍病交加，喪失戰(zhàn)斗力，拿下交州最大的利好，還是解除了后顧之憂。
旁邊無人，鄧禹倒是給劉秀說了實話：“臣無能，治嶺南數(shù)載，僅能控制南海、蒼梧、郁林、合浦四郡，至于交趾、九真、日南三地，地在極南，編戶齊民很少，郡守二千石政令難出郡城，縣鄉(xiāng)一級，多為雒侯、雒將把持，部落林立，難聽號令�！�
這也不能怪鄧禹，交州的特殊情況，是前漢時的延續(xù)，從漢武帝時起，交南數(shù)郡的越人部落就基本不用交納賦稅，貢納奇珍異品而已，到了后來，貢品都罕見，若是漢官逼迫得緊了，就會鬧出叛亂，漢成帝時海南島上的珠崖郡，就是因此被迫棄置的。
劉秀沒有王莽的虛榮心：“只要雒侯、雒將仍奉漢正朔，不生亂投魏，朕自當維持前漢封爵，減免其貢賦�！�
相比于大漢在對交趾日南的控制力，還有更迫在眉睫的事，等著劉秀處理！
“朕剛得到成都公孫述來信，言第五倫于上月遣馬援擊漢中，欲大舉攻蜀，公孫述以唇亡齒寒說之，希望大漢能發(fā)兵擊魏，助成家解漢中危局，卿以為如何？”
鄧禹一個激靈，這短短五年的和平，終于還是到頭了么？他立刻道：“當然要救！”