既失馬鳴閣道及定軍山要害，南北遭到魏軍夾擊，荊邯知道陽(yáng)平關(guān)已不可守，遂向東退至沔陽(yáng)城（今漢中勉縣），卻仍被馬援追至城前。
眼看兩軍人數(shù)相差無(wú)幾，荊邯便壯膽與之一戰(zhàn)，豈料蜀軍連失要塞，士卒喪膽，陣列還沒(méi)布明白，便被魏軍隴右兵搶先沖擊，一敗涂地。
荊邯從亂軍之中走脫，只能往東邊繼續(xù)撤退，沔陽(yáng)往東五六十里，便是成家政權(quán)所設(shè)“漢中郡”的首府南鄭。作為戰(zhàn)國(guó)時(shí)就建立的名城、漢高祖劉邦反攻三秦之地，南鄭的城郭之大，墻垣之固，絕非小小沔陽(yáng)能比，或許能憑此守備旬月，以待米倉(cāng)道上的援軍抵達(dá)……
可等荊邯好不容易帶著親信們逃到南鄭城下，仰頭一望，卻被氣得噴了口老血！
原來(lái)那南鄭城頭，已飄著五德旗幟，竟是魏軍一部奇兵，從關(guān)中走褒斜道，經(jīng)過(guò)箕谷南來(lái)。他們?nèi)藬?shù)雖然不多，卻來(lái)得巧，正值陽(yáng)平關(guān)、沔陽(yáng)大敗之際，潰兵逃回后，南鄭大驚，再見(jiàn)魏軍已至城下，成家的漢中太守一時(shí)膽裂，唯恐自己降晚了，竟開(kāi)城投敵了！區(qū)區(qū)千人的魏軍小部隊(duì)，遂兵不血刃拿下一座赫赫郡城。
“往南！”荊邯立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，事到如今，漢中三郡只會(huì)重復(fù)這樣的潰敗和不戰(zhàn)而降，唯一的去處，就只剩下米倉(cāng)道了！
從巴蜀到漢中，自古以來(lái)就只有三條通道：最西邊的是著名的“金牛道”，從蜀郡成都通大小劍山、葭萌關(guān)、出白水關(guān)至武都郡，雖然一路天險(xiǎn)巨隘，但在三道之中已算便利，商旅軍隊(duì)往來(lái)走得最多。
最東邊的則是翻越大巴山的“巴東道”，連接了巴郡江州與西城（今漢中安康）。
中間的為米倉(cāng)道，就在南鄭邊上，途經(jīng)米倉(cāng)山，連接巴中，此處雖非通府大道，實(shí)為往來(lái)要津，在金牛道被魏軍切斷的情況下，幾乎成了蜀軍的生命線(xiàn)。
接連遭遇敗績(jī)，眼下荊邯身邊已經(jīng)沒(méi)幾個(gè)隨員了，漢中盆地的壩子漸漸被甩在身后，他們開(kāi)始進(jìn)入米倉(cāng)山地，道路變得崎嶇起來(lái)，又山勢(shì)遮蔽，光線(xiàn)也暗了起來(lái)。因?yàn)樯砗筮€有追兵，而荊邯又一心想著要去米倉(cāng)道上通知援兵，讓他們就地守備巴中，以免魏軍趁勢(shì)入巴，故而不顧路險(xiǎn)，馬速依然很快……
然而就在一道峽谷相夾的險(xiǎn)徑上，前方的騎從卻接二連三猛地人仰馬翻，竟是被細(xì)藤所絆！
荊邯就緊跟在后面，急忙勒馬，驚馬人立嘶鳴，將他甩在道旁。
而就在荊邯摔得七葷八素時(shí)，卻見(jiàn)到兩側(cè)山崗上，數(shù)不清的“賊寇”魚(yú)躍而出，他們披獸皮甲，結(jié)椎髻，衣服簡(jiǎn)陋，卻手持魏軍的制式兵器，一個(gè)個(gè)發(fā)出嗷嗷叫聲，說(shuō)著難以聽(tīng)懂的語(yǔ)言。
但這種語(yǔ)言，荊邯卻不陌生。
“是武都氐兵！”
……
“不愧是云副校尉，攻下沔陽(yáng)后，沒(méi)和齊校尉到南鄭城湊熱鬧，卻帶吾等來(lái)這小道上設(shè)伏，急行軍百里，一蹲就是小半天，果然等到了蜀軍敗兵，這人或許就是一員蜀中大將。”
當(dāng)荊邯從昏迷中醒來(lái)時(shí)，只聽(tīng)到了像拖尸體一般拽著自己的氐兵在如此對(duì)話(huà)。
他在打斗中受了傷，大腿上挨了一箭，額頭則被鈍器猛擊，現(xiàn)在還昏沉劇痛，只覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，難辨東西南北，只知道是晚上，而他被拖著上一道坡，隔著甲胄，石子都膈得肋骨生疼！
上完土坡后，便是一片半山腰的小平地，這里是魏軍武都氐兵們的臨時(shí)駐所，一株枝繁葉茂的野槐樹(shù)下，搭著簡(jiǎn)易的窩棚。
一位身著魏軍校尉袍服的年輕人等在這，星月為樹(shù)叢遮蔽，火把又很暗，荊邯看不清其相貌，只知此人在氐兵中威望不低，他只一擺手對(duì)眾人道：“且先下去，我親自審問(wèn)此獠！”
經(jīng)過(guò)一場(chǎng)廝殺，氐兵們樂(lè)得去烤火休憩，將荊邯綁在樹(shù)上離開(kāi)，等他們走遠(yuǎn)后，魏軍校尉才湊近到荊邯面前，盯著他看了又看，半響后說(shuō)了一句……
“快十年不見(jiàn)，荊公老不少啊，身手大不如當(dāng)年?！?br/>
荊邯猛地抬起頭來(lái)，難怪這聲音如此熟悉，面前的人，竟是當(dāng)初他親自遴選，派去隴右執(zhí)行刺殺魏將任務(wù)的阿云！
“阿云，汝未死焉？”荊邯又驚又疑。
“公孫死士阿云，見(jiàn)過(guò)荊公?！卑⒃剖稚媳攘藗€(gè)作揖的姿勢(shì)，眼中若有淚光閃爍：“自九年前刺殺萬(wàn)脩沒(méi)能成功，阿云就在魏國(guó)各處輾轉(zhuǎn)，潛藏至今……前些時(shí)日，在陽(yáng)平關(guān)外見(jiàn)到荊君圖窮匕現(xiàn)旗幟，但馬援也不容易刺殺，還不等阿云找到機(jī)會(huì)，定軍山、馬鳴閣道已破，沔陽(yáng)也不守了。我料想荊公若生還，肯定會(huì)走米倉(cāng)道南下，故搶著來(lái)此接應(yīng)，果然得見(jiàn)荊公。”
荊邯卻絲毫沒(méi)有欣喜，既然阿云是氐兵的副校尉，那么襲定軍山的魏兵力，肯定也有他。雖然兩邊斷了聯(lián)系，但若阿云還念著昔日恩義、對(duì)公孫皇帝的忠誠(chéng)，若他將成家興亡看得比自己性命重，就算阿云找不到刺殺馬援的機(jī)會(huì)，也肯定會(huì)想方設(shè)法知會(huì)一聲，亦或是在荊邯攻定軍山時(shí)放放水……
但什么都沒(méi)有，荊邯對(duì)這位昔日最優(yōu)秀的“公孫死士”之一難有信任，只目視自己身上五花大綁的繩索，低聲道：“這便是汝的報(bào)答？”
“荊公誤會(huì)我了?！卑⒃拼故祝骸岸昵?，阿云作為戰(zhàn)敗部落奴婢，被賣(mài)到成都，若非荊公和公孫皇帝所救，恐怕早就在莊園里累死了，荊公教阿云識(shí)字、武藝，公孫皇帝是吾君，而荊公待我就像父親！我這就放荊公離開(kāi)?！?br/>