四月下旬，當岑彭抵達當陽長坂坡時，此處只剩下一片空營，魏軍突騎來得太為迅速，漢軍顧不上收拾從容撤退，只能倉促而行，銚期甚至不得不燒毀了部分糧秣。
　　
　　在焦黑的谷倉舊址，岑彭伸手抓了一把灰燼，里面還夾雜著不少燒熟的谷粒，岑彭也不介意，吹去浮灰，布滿老繭的手掌一搓，塞入口中邊嗑邊走，還和一旁的陰識說笑道：“對友軍下手，這不是魏軍傳統(tǒng)么，竟被馮異給學去了?！?br/>　　
　　陰識在魏國仕途很順，第五倫剿赤眉后，他當過南陽假守，后來遷為南郡太守，治所設在襄陽，盡心盡責，今年第五倫決意對荊州動手，便再擢陰識為“荊州刺史”，秩祿“真二千石”。
　　
　　作為更始政權的降人，劉伯升、劉文叔兄弟曾經最大的金主，陰識這種升官速度未免有些太快，朝野多有竊竊私語：“陰次伯為刺史，莫非多賴其妹陰妃之力？”
　　
　　和孜孜不倦想培植一個“南陽系”出來的大司農任光不同，皇帝后宮之事，岑彭不感興趣，也不愿多問。他只知道，陰識、陰麗華兄妹二人多年前曾因劉伯升與第五倫“換俘”事件翻臉，此后絕少往來，陰識入京述職朝見，竟不見陰妃。
　　
　　這或許是聰明的兄妹倆刻意為之，但皇帝重用陰識，更多是因為此人作為岑彭副手多年，合作起來頗為方便，南征之戰(zhàn)關系天下一統(tǒng)，第五倫不會摻雜私情進去。
　　
　　陰識這荊州刺史有名無實，地盤起自襄陽，岑彭打到哪，他的轄區(qū)就擴大到何處，眼下正有一件事急需解決：“大將軍，自馮公孫擒拿田戎后，效忠于田戎的南郡諸縣紛紛請降，更有田戎舊部潰圍離開，陸續(xù)來投，總數(shù)萬余，不知該如何安置？”
　　
　　馮異察覺田戎的投魏傾向后，以雷霆手段處置，襲取江陵，彌大亂于未發(fā)，確實高明，也讓岑彭明白了這位老對手先前的布置為何看上去那么呆板。但臨敵之際聯(lián)軍爆發(fā)內訌，田戎雖沒降成，但南郡已亂，效果也差不多。
　　
　　針對這批降卒，按照以往的處置方式，一般是收降整編。
　　
　　岑彭搖頭：“但大軍南下在即，來不及一一甄別，若遣往后方襄陽等地看押，又得分兵監(jiān)視；若是令彼輩隨軍而行，作為填溝壑者，且不說其中有多少是馮異安插的細作，就算眼下真心歸順，其家眷多在江陵、夷陵，皆為馮異所控，馮公孫很擅長攻心，必善待其父老妻子，使降卒心緒大亂，倘若謀叛舉事，反而亂我陣腳?！?br/>　　
　　亂世里，最不能信的就是人心，陰識遂獻上一計：“大將軍，既然這批降兵多為江陵、夷陵人，田戎既已受擒，皆不愿再戰(zhàn)，思鄉(xiāng)心切，不如發(fā)給口糧，當場解散遣回鄉(xiāng)里。馮異也會猜疑有魏軍混入其中，絕不會讓彼輩順利歸去，敵軍手頭兵力本就不多，彼輩成群結隊歸去，流竄江湖山林為盜匪，一定會讓馮公孫焦頭爛額！”
　　
　　“就算馮異想逼迫田戎出面，重新收編眾人，既無足夠糧秣，難以引人投效，這群反復之兵，也無甚戰(zhàn)力，說不定還會臨陣再度反戈。”
　　
　　此乃以寇為兵，確實毒辣，岑彭頷首，又看向陰識：“荊州刺史，就不怕這萬余人戰(zhàn)后仍為群盜，難以收拾，為害汝轄區(qū)？”
　　
　　陰識笑道：“劉秀割據(jù)東南，侵占荊北，乃我朝枝干大患，群盜宵小，不過癬疥之疾，若能一舉掃清荊北，我替陛下多剿幾年盜寇又算得了什么？”
　　
　　岑彭遂允陰識之策，這長坂作為南郡陸上唯一要害，遂留兵八千，讓陰識在當陽縣轉運糧秣輜重，他自將大軍繼續(xù)南下，順著江漢平原的坦途大道，沒幾天就已逼近長江，兵臨郢縣。
　　
　　兩百多年前，秦國控制江漢后，便原先的楚國郢都一分為二，北面的楚王宮紀南城為郢縣，南邊的居民市肆區(qū)稱江陵縣，郡守、郡丞駐江陵，而郡尉則駐扎在城池更高，易守難攻的郢縣，從此成了定制，為漢朝繼承。
　　
　　隨著戰(zhàn)亂平息，江陵人口進一步發(fā)展，江陵城區(qū)擴張，街道越過長江支流陽水，延伸到了北邊，和郢縣連成一片，王莽時，荊州牧索性再修一道外郭，這才有了幅員數(shù)十里的規(guī)模。
　　
　　“郢縣好比是江陵北郭外門，兩城譬如唇齒，欲克江陵，就繞不開郢縣?！?br/>　　
　　岑彭在千里鏡中好好觀察了一番敵情，卻見郢縣城頭白帝旗與大漢炎旗并舉，漢兵和民夫在積極堆砌工事，布置了不少兵力，而大門緊閉，任由魏軍挑釁，都不肯派兵出戰(zhàn)，一副長期堅守的架勢。
　　
　　岑彭放下千里鏡，慨然道：“馮公孫的計略，我已猜到了！”
　　
　　……
　　
　　作為馮異的副手，虎牙將軍銚期奉命帶著萬人鎮(zhèn)守郢縣，眼看魏軍天天挑釁，這位猛將有些不忿，遂去江陵大營面見馮異，請戰(zhàn)道：“大將軍，岑彭號稱十萬，但據(jù)我所見，除去留守沿途各地轉運糧秣的，抵達江漢之濱的軍隊，不過五萬余，與我軍相差不大，何不趁其長途遠征，立足未穩(wěn)，出城決戰(zhàn)呢？”
　　
　　馮異卻搖頭：“若是主動出擊，我軍三萬對五萬，優(yōu)勢在敵，焉能說相差不大？”
　　
　　陰識的“以寇代兵”之計確實對漢軍造成了一定影響，馮異剛開始來努力阻其歸鄉(xiāng)，后來察覺對方意圖后，索性收縮兵力，除了西邊的長江重鎮(zhèn)夷陵外，放棄所有縣城，縮在江陵、郢縣。