雖然附城之爵被桓譚說(shuō)成是“無(wú)用”，但回到軍營(yíng)時(shí)，第五倫還是感覺(jué)到了不同。
最明顯的就是同僚和下屬們的態(tài)度，梁丘賜簡(jiǎn)直要將第五倫引為親信，和顏悅色，因?yàn)樗H見(jiàn)皇帝與第五倫問(wèn)對(duì)了好幾句話，儼然簡(jiǎn)在帝心，同級(jí)的幾名軍司馬則對(duì)第五倫側(cè)目而視。
而下吏如軍候戴恭，在第五倫入營(yíng)時(shí)，更是夸張到蛇行匍伏，四拜跪謝，對(duì)第五倫誠(chéng)惶誠(chéng)恐，再不敢有絲毫的怠慢。
皇權(quán)就是如此魔幻，哪怕只是和皇帝說(shuō)了幾句話，得了一點(diǎn)并無(wú)實(shí)用的賜予，便好似也變得高人一等，所有人都盯著那頂難看的麟韋之弁，目光敬畏。
這下戴恭明白，梁丘賜是絕不會(huì)為了自己和第五倫翻臉了，便誠(chéng)惶誠(chéng)恐地向第五倫稽首告罪。
倒是第五倫面露詫異：“自我入營(yíng)以來(lái)，戴軍候一直傾心相助，何罪之有？”
也不知這是故作糊涂還是什么打算，戴恭更慌了，一味地頓首，表示年紀(jì)大了，不宜再擔(dān)任軍候之職，希望能調(diào)走。
第五倫現(xiàn)在卻死活不讓戴恭走了，戴恭辭了三次，他拒絕了三次，又當(dāng)著梁丘賜的面與之對(duì)飲，算是一笑泯恩仇。
可背地里，第五倫卻摸了摸桓譚贈(zèng)他的利劍，瞥著戴恭暗道：“你若走了，我拿誰(shuí)的血來(lái)祭劍？”
本營(yíng)兩個(gè)月內(nèi)減員三百的鍋，這累累血債，戴恭至少要背一半，第五倫決定到了塞北再收拾他。
但在此之前，借著今日的勢(shì)頭趁熱打鐵，第五倫對(duì)中層士吏、當(dāng)百的置換得以順利進(jìn)行。小本子上打×的惡吏們沙汰一空，關(guān)鍵位置統(tǒng)統(tǒng)換上了自己人，營(yíng)中面貌為之一新。
這八百余人，算是從上到下，牢牢控制在第五倫手中了。
是夜，第五倫打開(kāi)了嚴(yán)尤托桓譚交給他的包袱，卻見(jiàn)有兵書(shū)數(shù)卷，皆是《六韜》，每一卷里的墨字外，還有嚴(yán)尤平素觀書(shū)時(shí)用朱筆勾勒的體會(huì)心得。
再展開(kāi)那封信，卻是嚴(yán)尤告訴第五倫一些關(guān)于這次北征之役的內(nèi)幕。
嚴(yán)尤以為，十年前那場(chǎng)十二將軍伐匈奴之役，王莽效仿了秦代抵御匈奴的“無(wú)策”，不忍小恥而輕民力，轉(zhuǎn)輸之行，起于負(fù)海，疆境既完，中國(guó)內(nèi)竭。
而這次出征，與上回不同，算是吸取了一點(diǎn)教訓(xùn)，人數(shù)沒(méi)有那么多，精銳之師數(shù)萬(wàn)，豬突豨勇則作為羨卒，去前線轉(zhuǎn)運(yùn)糧秣，不參與作戰(zhàn)。
“應(yīng)是欲效仿漢時(shí)衛(wèi)、霍之事，深入霆擊，創(chuàng)傷胡虜，以求置換單于?！?br/>
這也是十年前嚴(yán)尤的提議，但王莽沒(méi)有同意，這回算是重新拾起了當(dāng)年的方略。若能達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，然后就是按照王莽的夢(mèng)想，求得呼韓邪單于子孫十五人，將匈奴劃分為十五個(gè)國(guó)家，以胡制胡，求但邊塞永寧。
“哪有這般容易？”第五倫搖搖頭，就靠這充滿魔幻和荒誕色彩的軍隊(duì)？出塞給匈奴送人頭吧。
嚴(yán)尤已經(jīng)被撤職數(shù)月，但畢竟在軍中有人脈在，知道一些內(nèi)幕，也與第五倫通了氣。
且說(shuō)十年前那場(chǎng)未能打起來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)未曾傷敵一毫，卻自損八百，二十萬(wàn)大軍駐扎數(shù)年，導(dǎo)致并州地區(qū)經(jīng)濟(jì)徹底敗壞，加上緣邊大饑，人相食，導(dǎo)致邊民流入內(nèi)郡，這種現(xiàn)象至今仍沒(méi)停止。最終引發(fā)了五原、代郡兩地的逃兵、農(nóng)民聚集起義，多達(dá)數(shù)千人之眾，雖然平定，但時(shí)至今日，在北地、安定等處又出現(xiàn)了類(lèi)似的情形。
所以這趟北上，王莽有兩個(gè)目的：作為主力的太師王匡部數(shù)萬(wàn)精銳想趁著匈奴單于更替的當(dāng)口，心存僥幸想試試能否一勞永逸。
其次，十萬(wàn)豬突豨勇被更始將軍組織起來(lái)訓(xùn)練，答應(yīng)解除他們的奴隸身份，開(kāi)赴邊境，一邊為太師的部隊(duì)運(yùn)送糧秣，順便承擔(dān)清繳緣邊盜賊的任務(wù)。
好家伙，王莽這是要內(nèi)外同攘，名為抗擊外敵，實(shí)為“剿匪”啊！
相比于遙遠(yuǎn)的海岱、荊楚，有直道與常安相連，能威脅腹心的北方新秦之地，更讓朝廷在意。
但王莽以為，一份詔令解除奴籍就能讓人死心塌地？他恐怕還不知道，豬突豨勇們真實(shí)的狀況吧。
“簡(jiǎn)直是用油去澆火，這緣邊‘盜賊’怕是越剿越多。”
得知自己不用去塞外和匈奴作戰(zhàn)，第五倫心中一喜，同時(shí)也尋思開(kāi)來(lái)，開(kāi)拔緣邊運(yùn)糧、鎮(zhèn)壓起義，這是否是自己乘機(jī)壯大力量的機(jī)會(huì)呢？
他拍了自己臉一下：“莫要著急，一步步來(lái)，還是先將這八百人好好訓(xùn)練，至少要讓他們上陣能戰(zhàn)，勿要行軍途中便一哄而散。”
又過(guò)了兩日，梁丘賜召第五倫前去營(yíng)中，說(shuō)是接到了更始將軍廉丹的命令。
“其一，那日從高臺(tái)一躍而飛的理軍徐蜚廉，會(huì)加入本曲同行。”梁丘賜臉上像吃了只蟑螂般難受，他瞧不上那些所謂理軍，覺(jué)得是江湖騙子，豈料還真塞了個(gè)來(lái)。
而其次，便是要他們開(kāi)拔去常安以西的茂陵附近駐扎，再訓(xùn)練半個(gè)月后，于二月初一上路。
“校尉，吾等西去駐扎，如此看來(lái)，應(yīng)是被分到了西北方的郡？”第五倫刨根問(wèn)底。
只不知是何處，別給他整到河西敦煌去就行。
梁丘賜現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)法將第五倫當(dāng)普通下屬呼來(lái)喝去了，反而有點(diǎn)倚重他，遂低聲告訴了第五倫機(jī)密：“吾等要去的，是威戎郡！”
威戎就是北地，第五倫恍然后忽然想到……
“要去剿的‘緣邊盜匪’，不會(huì)是馬援、萬(wàn)脩他們吧？”
……
大軍開(kāi)拔，是第五倫最緊張的時(shí)刻。
不是因?yàn)樯星疫b遠(yuǎn)的敵人，而是怕關(guān)在營(yíng)中還算安分的豬突豨勇們一旦動(dòng)起來(lái)，就會(huì)乘機(jī)集體潰逃。