????北方胡，南方越。

????《地理志》注中曰：“自交趾至?xí)甙饲Ю铮僭诫s處，各有種姓”，將除了漢民族之外的民族統(tǒng)稱(chēng)為“百越”。

????嶺南，就是百越混居的密集地域之一。大周在此置象、桂林、北海三郡，并設(shè)了一位藩王，為當(dāng)年太祖皇帝的兄長(zhǎng)之子靖江王，至今已經(jīng)傳承了五代。

????對(duì)中原的人來(lái)說(shuō)，對(duì)這兒的印象就是文人書(shū)寫(xiě)的，“以地圖察其山川要塞，相去不過(guò)寸數(shù)，而間獨(dú)數(shù)百千里，阻險(xiǎn)林叢弗能盡著?！薄皧A以深林叢竹，水道上下?lián)羰种卸囹笊呙瞳F”。

????每隔三年吏部考核，都能在理事院外看到嚎啕大哭的——沒(méi)別的，就是發(fā)現(xiàn)自己要去嶺南當(dāng)官了。

????誰(shuí)不知嶺南的官難當(dāng)？百越民俗千奇百怪，且窮山惡水，還有更讓人無(wú)法忍耐的，就是找個(gè)能讀書(shū)寫(xiě)字的人都不容易！

????縣令沈芳，當(dāng)年也是在吏部理事院外大哭中的一員。他自家人知道自家事，雖然兩磅進(jìn)士出身，可家境貧寒，座師告老之后，他不慎得罪了某位權(quán)貴，被發(fā)配到嶺南來(lái)了。

????整個(gè)嶺南，有大半官員都是被發(fā)配來(lái)的。不同的是，有些人是以犯官之身，到此處接受刑罰，有些人則是像沈芳這般，沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，就是嶺南需要官員管理雜亂的百越居民。他沒(méi)背景、沒(méi)靠山，不讓他來(lái)，誰(shuí)來(lái)？

????沈芳原打算好歹熬過(guò)三年任期，再運(yùn)作運(yùn)作回京，誰(shuí)曾想，發(fā)生了人命大案！且死者四品官身，還是太子妃的娘家兄弟！

????這下，他徹底沒(méi)了指望。

????連勝英死后，他沒(méi)做什么。最大的嫌疑犯陸之煥？之前住在聽(tīng)風(fēng)小筑，之后還住著。只是傳信給了桂林郡郡守，然后告知了靖江王府。

????剩下的，他估計(jì)自己也插不上手，索性就不問(wèn)了。

????停靈第四日，桂林郡郡守潘若旺親自前來(lái)，比鄰的象郡郡守也派了師爺。至于靖江王，發(fā)生這等大案，聽(tīng)說(shuō)蜀王也在，他當(dāng)然到場(chǎng)，參加開(kāi)堂審理。

????沈芳很意外，因?yàn)槿矫鎴?jiān)持讓他審案——按照大周律，縣衙管轄之地發(fā)生命案，當(dāng)然是本地縣令第一審案了！

????他尋思一下，干脆就在聽(tīng)風(fēng)小筑審理了！

????“開(kāi)堂！”

????一拍驚堂木，冷不丁將象郡的劉師爺嚇了一跳。沈芳連忙裂開(kāi)嘴呵呵笑了聲示好。

????堂下衙役已經(jīng)“威武”的開(kāi)始和音了。

????“帶……帶證人。”

????沒(méi)有人犯，只能先帶證人了。

????連勝英的隨從連興兒上堂，滿(mǎn)臉悲憤，忠心耿耿，“我家大人出身顯赫，奉了皇上之令來(lái)請(qǐng)蜀王次子進(jìn)京承歡膝下的，沒(méi)想到，皇天不佑，竟然橫死在臨塵！請(qǐng)靖江王爺、各位大人，務(wù)必給我家大人一個(gè)公道。小的才能回去見(jiàn)太子，見(jiàn)太子妃娘娘！”

????“三堂會(huì)審”中沒(méi)有蜀王的位置。靖江王再三邀請(qǐng)，也被他拒絕了。此刻，只是作為旁觀者觀看，眼角瞥到連興兒，一聲冷哼，整個(gè)大堂都肅靜了，

????“證人的證詞，一五一十的記錄，如果偽證，按律要重責(zé)三十大板?！?br/>
????“小的話(huà)句句屬實(shí)！如果虛假，愿意天打雷劈！”

????蜀王沒(méi)有說(shuō)話(huà)，那位劉師爺則問(wèn)道，“連興兒，你說(shuō)，死者連勝英身負(fù)皇命，可有圣旨在身？拿出來(lái)讓我等一觀?！?br/>
????“呃……我家大人，沒(méi)有圣旨?！?br/>
????“沒(méi)有圣旨，怎么好說(shuō)‘奉皇上之令’，大堂之上，也是你胡言亂謅的？我看，不如先拉下去重打三十大板?！?br/>
????桂林郡郡守潘若旺想要阻止，可剛剛蜀王才說(shuō)了大周律，沒(méi)有理由反對(duì)，只能忍著氣看衙役拖著連興兒打板子去了。