回到三房的正院，陶家姐妹沒有向陶氏和金氏告狀，等她們離開后，才由祿婆子將事情說了出來，祿婆子更著重講了董其秀看沈丹遐的眼神。
　　陶氏頓時面籠寒霜，而這時，貴婆子來報，“太太，董姨娘說，她被人沖撞了，現在肚子痛?！?br/>　　“她被人沖撞了，肚子痛是吧？”陶氏冷笑連邊，“請大夫進府，給她瞧瞧。你帶句話給她，她是母女平安，還是母女雙亡，全在我一念之間?！?br/>　　貴婆子是陶氏的陪嫁，原本就痛恨沈穆軻的這一堆小妾，只是陶氏顧忌著沈穆軻，容忍著她們，她也就沒痛下殺手。現在陶氏動了真怒，有了教訓這些小妾的念頭，讓她拍手稱快，笑應著，退出去給董其秀帶話。沈丹遐坐在暖炕上，搖著拔浪鼓，以贊許她娘親威武。
　　陶氏抱起她，親親她的臉，道：“小九兒受委屈了，那樣一個上不了臺面的人，敢瞪娘的心肝寶貝，真真是吃了熊心豹子膽，娘一定找機會挖了她的眼珠子，給寶貝兒出氣?！?br/>　　沈丹遐驚愕地小嘴微啟，娘親啊，這樣是不是就過于兇殘了？陶氏不知她寶貝女兒的想法，在護短的路上，是一去不復返。
　　董其秀聽到這話，立馬肚子不痛了。傍晚沈穆軻回來時，她都沒敢告狀，接下去的幾個月，到是安分了許多。
　　過了臘八就是年，林氏打發(fā)人開了宗祠，著人打掃，收拾供器，府里上上下下忙碌著，陶氏正和齊婆子打點送娘家的針線和年禮，招財捧著押歲錁子進來了，“錢掌柜回太太，這次兌了金錁子一百六十個，銀錁子三百九十個。這四個老虎式，是給兩個少爺的，這小兔子式的，是送進來給姑娘玩的。”
　　“他們有心了。”陶氏笑，把銀兔子拿給沈丹遐玩，銀老虎給了沈柏密兄弟。
　　沈柏密看沈丹遐抓著銀兔子不松手，很是喜歡的樣子，把銀老虎塞給她，“妹妹，這個給你。”
　　沈柏寓也大方地將銀老虎給了沈丹遐。發(fā)了筆小財的沈丹遐，笑得見牙不見眼。陶氏見她喜歡，如是給她專門準備了一個花梨木方盒，給她裝金銀錁子和一些零碎金銀。
　　臘月二十日，巖山村的莊頭送來了各色年貨，有肉豬、獐子、狍子、野雞、野兔等活物，還榛子、松子、胭脂米等物，以及銀霜炭、黑木炭等東西。
　　沈穆載吩咐將各物留出供祖的，好些的分成四份，一份送去給沈老太爺和沈母，留一份自有，另外兩份送去給二房和三房，余下的分出等例，堆在廳外，讓人將住在府后面兩條巷子里沈氏依附來的族人喚來領取。
　　大豐朝的年節(jié)假共有二十七天，各府衙從臘月二十三起封印，到翌年正月十五開印。沈穆軻閑在家里，與妾室廝混，并不進正院見陶氏。
　　陶氏樂得清靜，到了二十六日，十七周歲的陶澤迎娶他十五歲的新娘黃氏，陶氏帶著兒女，和沈穆軻前去觀禮，沈丹遐有幸見到了她未來的大表姐夫平江侯府的嫡出三公子袁季禮。
　　袁季禮長得相貌堂堂，個性和善。平江侯府娶妻不看門第，只看人品。袁夫人就是落魄秀才的女兒，人長得很富實，圓潤的臉上是和藹的笑容，眉宇開闊，不像陶氏眉梢眼角總帶著一絲戾氣。