第3章傭兵格言，拿錢(qián)辦事
“絲卡佩小姐！”
方鸻在人群中找到絲卡佩。營(yíng)地里正一片兵荒馬亂，戰(zhàn)斗拉開(kāi)序幕之后銀林之矛向河南岸的森林發(fā)射了兩枚照明彈，將這個(gè)方向照得亮如白晝。
絲卡佩正低著頭調(diào)緊手套的金屬外殼上的螺母，聽(tīng)到喊聲才抬起頭來(lái)。她一眼看到方鸻從遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)，連忙招了招手讓他趕緊過(guò)來(lái)。“你來(lái)的正好，正在找你。”
“找我？”
“任務(wù)已經(jīng)下達(dá)了，馬上我們就要出發(fā)，待會(huì)兒你和我還有魁洛德一起行動(dòng)。”
“行動(dòng)，我？我也要上第一線？”方鸻眼神一亮，有些躍躍欲試。
絲卡佩連忙將食指豎在嘴唇邊，比了個(gè)噤聲的手勢(shì)，然后抬起下巴向一邊努了努。方鸻向那個(gè)方向看去，魁洛德一手駐著大劍，另一只手按在樹(shù)樁上一張地圖上話正說(shuō)到后半段：“……塔拉之刃會(huì)投放到這個(gè)區(qū)域之間，精靈遺跡中有性質(zhì)不明的煉金術(shù)迷鎖，根據(jù)情報(bào)這個(gè)迷鎖至少有一種能力會(huì)阻撓塔拉之刃自行啟動(dòng)。所以我們的任務(wù)是進(jìn)入這一區(qū)域?yàn)樗羞M(jìn)行手動(dòng)點(diǎn)火，并且在塔拉之刃的支援下駐守至少半個(gè)小時(shí)，直到援軍抵達(dá)為止。”
“這個(gè)任務(wù)分為a、b兩階段，a階段目標(biāo)抵達(dá)塔拉之刃附近并點(diǎn)火成功，b階段目標(biāo)為駐守以待援軍抵達(dá)，因此我們也分為兩個(gè)小組，a階段a組主攻，b組輔助，第二階段輪換。a組人員為彌雅小姐和二三分隊(duì)所有成員，b組人員為我、絲卡佩、隨隊(duì)煉金術(shù)士艾德與第一分隊(duì)所有成員，a組彌雅小姐負(fù)責(zé)指揮，b組則聽(tīng)從我的命令。”
說(shuō)完，魁洛德靜靜地環(huán)視一周，重復(fù)道：“都明白了嗎？”
“明白！”眾人齊聲答道。
“陣亡者統(tǒng)一選擇在隱匿泉附近的米萊拉圣殿復(fù)活，沒(méi)問(wèn)題嗎？”
“沒(méi)問(wèn)題！”
方鸻看到這一幕不由贊嘆：“魁洛德先生還是十分威嚴(yán)的。”絲卡佩在一旁雙手環(huán)抱，哼道：“要不然他怎么能把我騙到手？”語(yǔ)氣里滿滿地不屑。方鸻有些好笑地回過(guò)頭去看后者，絲卡佩小姐顯然死鴨子嘴硬，看對(duì)方的目光明明是一臉的迷戀。
“塔拉之刃，”方鸻忽然想起來(lái)這是什么。“是杰弗利特的龍騎士？”
絲卡佩點(diǎn)了點(diǎn)頭。“杰弗利特紅衣隊(duì)下血本了，所以這就是為什么要帶上你的原因，戰(zhàn)役級(jí)魔導(dǎo)器的點(diǎn)火，你會(huì)嗎？”
“只是啟動(dòng)的話，只要是煉金術(shù)士就沒(méi)有不會(huì)的吧？”方鸻這才明白過(guò)來(lái)。“不過(guò)龍騎士啊，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)呢。”
“我養(yǎng)的花栗鼠都比你有見(jiàn)識(shí)，可惜它在上一次冒險(xiǎn)中病逝了。所以待會(huì)上戰(zhàn)場(chǎng)可別一下子死掉了，你們盡會(huì)給我添麻煩。”絲卡佩對(duì)他的話嗤之以鼻。
“等一下，絲卡佩小姐養(yǎng)的不是一只藪貓嗎？”
“那是serval小姐，她走丟了，那是上上次冒險(xiǎn)的事情了。”
“……”
不過(guò)方鸻對(duì)于即將到來(lái)的行動(dòng)一點(diǎn)也不畏懼，還隱隱有些興奮。他看著侃侃而談的魁洛德，忽然心血來(lái)潮。“對(duì)了，絲卡佩小姐，團(tuán)長(zhǎng)究竟是怎么把你騙到手的？”
絲卡佩瞪了他一眼。“那和你沒(méi)關(guān)系，乳臭未干的小毛頭。”
周圍響起一陣竊笑。方鸻也跟著笑，絲卡佩非常惱火地看著這些家伙，最后很恨地剜了方鸻一眼。不過(guò)方鸻對(duì)兩人的感情其實(shí)有點(diǎn)羨慕，他心有所感地看向另一個(gè)方向——魁洛德講完之后把大劍往身后一收，然后看了看那邊的彌雅。
聯(lián)絡(luò)官小姐比方鸻先到一步，一直安安靜靜地立于一側(cè)，直到這時(shí)才輕輕點(diǎn)了一下頭。但她好像察覺(jué)了什么，有些疑惑地向方鸻這個(gè)方向看了過(guò)來(lái)，嚇得后者連忙作賊心虛地低下頭。
“嘖嘖。”絲卡佩在一旁嘖嘖有聲地看著這有賊心沒(méi)賊膽的狗東西。
于是任務(wù)目標(biāo)便確立下來(lái)。
眾人按分組魚(yú)貫而出，雖然方鸻除了自己的任務(wù)之外還有些搞不清楚狀況，但絲卡佩已經(jīng)一把逮住他拖著他跟上了大部隊(duì)。方鸻背著一個(gè)堪稱累贅的大背包，里面全是用得上的煉金工具。
這時(shí)頭頂上照明彈的光輝也漸漸暗了下去，四周正重歸幽暗。夜空中點(diǎn)點(diǎn)繁星再一次開(kāi)始閃爍，森林正位于最安全的時(shí)分。
隊(duì)伍很快就深入了森林中。
森林盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的木質(zhì)根支與蔓延攀長(zhǎng)的低垂枝干在樹(shù)干與樹(shù)干之間好像構(gòu)成一個(gè)個(gè)迷宮一樣的隧窟，在幽暗之中永遠(yuǎn)看不到盡頭。偶爾矮樹(shù)叢會(huì)發(fā)出簌簌的響動(dòng)，把方鸻嚇一跳，但實(shí)際上不過(guò)是在灌木內(nèi)筑巢的矮雉一類的走禽——遠(yuǎn)處有兩只發(fā)光蕈在那里探頭探尾，它們子柄上的黑豆子一樣可愛(ài)的眼睛其實(shí)不是感光器官，而是震動(dòng)靈敏器。
顯然，隊(duì)伍從這里經(jīng)過(guò)已經(jīng)驚動(dòng)了森林中大多數(shù)的‘原住民’。
方鸻還看到幾只體形巨大的駭鳥(niǎo)，這些巨型肉食走禽差不多有兩人多高，像是巨人在森林里漫步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看得他頭皮發(fā)緊。連魁洛德都從背后取下了巨劍，但對(duì)方好像也不打算招惹這些同樣麻煩——并且不在它們正常食譜上的兩腳靈長(zhǎng)類生物。
嘭，第三發(fā)照明彈打上了天空，明亮的光芒再一次將整片森林照得纖毫畢現(xiàn)。方鸻有些氣喘不均地抬起頭，但忽然感到背后一輕，原來(lái)魁洛德經(jīng)過(guò)他身邊時(shí)順手一提將他的背包拎了去。
“啊，謝謝……”
“專心點(diǎn)，”絲卡佩走過(guò)來(lái)一巴掌打在他背上，差點(diǎn)把他打得一個(gè)趔趄，“你在看什么？趕快跟緊其他人，這附近有一片枯萎樹(shù)人棲息地。那種三四十級(jí)的生物我們遇上都會(huì)覺(jué)得麻煩，你要是迷路誤入其中就必死無(wú)疑。”
方鸻還真想看看枯萎樹(shù)人是什么樣子的，他來(lái)這個(gè)世界神奇生物也沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少，只在卡普卡見(jiàn)過(guò)一次體格巨大的獅鷲，當(dāng)時(shí)印象十分深刻。再往后就是先前所見(jiàn)的駭鳥(niǎo)，連這種遠(yuǎn)古種都叫他感到稀奇不已，聽(tīng)說(shuō)這種生物在地球上已經(jīng)絕種了幾萬(wàn)年，連生物學(xué)家都跑來(lái)新世界參觀它們。
不過(guò)這時(shí)他不敢太過(guò)造次，向魁洛德道了一聲謝，老老實(shí)實(shí)地跟上隊(duì)伍。
照明彈升空之后，隊(duì)伍的行進(jìn)路線便發(fā)生了改變，不再穿過(guò)那些空曠開(kāi)闊的疏林草地，而是埋頭往密林之中鉆。就這么彎彎曲曲地走了有一刻鐘，其間方鸻不時(shí)將發(fā)條妖精升空以修正方向，才終于再一次看到遠(yuǎn)處圣殿半圓形的拱頂。
這還是方鸻第一次在這個(gè)世界中抵近觀察精靈的建筑——它和別處遺跡有很大不同，建筑多用靈巧、輕靈的修飾風(fēng)格，充滿了修長(zhǎng)與精巧的連續(xù)廊柱，主建筑多用十字拱和肋架拱結(jié)構(gòu)，上面的裝飾充滿了鏤空的連續(xù)券形結(jié)構(gòu)，那是一種非常精巧的美，將莊嚴(yán)與細(xì)致完美地融合于一體。
如果不是親眼所見(jiàn)，方鸻很難相信這樣精致的建筑群可以保存這么長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)然這座遺跡還是不可避免地受到了時(shí)間侵蝕，自然植物基本上已經(jīng)完全侵占了原本文明的疆域，藤蔓爬滿了每一座建筑，除了偶爾露出一片白色的石墻反射著月光之外，整個(gè)遺跡就是一片奇形怪狀的綠蔭。
方鸻看得入迷，不由下意識(shí)地往前走了兩步，但忽然被一股大力拉了回去。他茫然地回過(guò)頭，才看到絲卡佩一臉沒(méi)好氣的神色：“發(fā)什么呆，看看前面。”
方鸻這才發(fā)現(xiàn)魁洛德不知什么時(shí)候來(lái)到了隊(duì)伍最前面，對(duì)方凝視著一個(gè)方向，于是方鸻也向著那個(gè)方向看過(guò)去，但他除了一片黑洞洞的森林之外什么也看不到。他下意識(shí)將手伸進(jìn)兜里摸索，然后掏出一只發(fā)條妖精，但絲卡佩從后面伸出手來(lái)按住他，對(duì)他搖了搖頭。
“聽(tīng)指揮，”她說(shuō)道：“有人過(guò)來(lái)了。”
“是嗎，我怎么沒(méi)看到？”
見(jiàn)絲卡佩沒(méi)好氣地翻了個(gè)白眼，方鸻才意識(shí)到自己好像問(wèn)了一個(gè)白癡問(wèn)題。過(guò)了一會(huì)，他果然看到一些人從那個(gè)方向的林子里走了出來(lái)：