????元彧舉棋不定。賀拔勝見(jiàn)元彧一言不發(fā)，便懇切地說(shuō)：懷朔被圍，軍民翹首以待官軍的到來(lái)，一旦懷朔失陷，武川也就保不住了，到了那個(gè)時(shí)候，賊兵氣盛，就是韓信、白起復(fù)生，張良、陳平獻(xiàn)策也無(wú)能為力了。元彧為賀拔勝的言辭所打動(dòng)，答應(yīng)出兵，讓賀拔勝回去復(fù)命。
????賀拔勝大喜，帶著自己的敢死隊(duì)又殺回懷朔，他們一邊馬踏賊營(yíng)一邊高聲叫喊：賀拔破胡與官兵到了。衛(wèi)可孤義軍大營(yíng)再次大亂，又被賀拔勝?zèng)_開(kāi)了一道缺口。城中守軍趕緊開(kāi)城門(mén)放他們進(jìn)來(lái)。
????等賀拔勝領(lǐng)眾人進(jìn)到城里，城里的人和城外的人都明白過(guò)來(lái)了，原來(lái)還是老幾位回來(lái)了，出去多少回來(lái)多少。不要緊，繼續(xù)等，援軍會(huì)來(lái)的。眾人算是吃了定心丸。然而，希望終究化作了失望，懷朔守軍又堅(jiān)持了一段時(shí)間，連官軍的鬼影子也沒(méi)見(jiàn)著。
????原來(lái)，元彧空有滿(mǎn)腹經(jīng)綸自比荀文若，卻是地道的書(shū)呆子，被賀拔勝一番慷慨陳詞所打動(dòng)頭腦一熱答應(yīng)增援，可賀拔勝前腳剛走他就后悔了。懾于賊兵勢(shì)眾，元彧居然自毀前言，繼續(xù)坐守朔州觀望?？蓱z懷朔軍民日夜盼望官兵的到來(lái)，終究望穿秋水一場(chǎng)空。
????楊鈞算是混在朝廷的老江湖了，一看這個(gè)情勢(shì)知道官軍是指望不上了，唯一的辦法就是向附近軍鎮(zhèn)求援，讓其他各鎮(zhèn)派兵增援，然而，懷朔被圍。估計(jì)其他各鎮(zhèn)也好不到那里去，楊鈞命賀拔勝到武川打探消息。
????賀拔勝再次領(lǐng)著自己的敢死隊(duì)上路了。他們毫無(wú)懸念地殺出重圍，直奔武川。然而，令賀拔勝沮喪的是，自己的家鄉(xiāng)武川已經(jīng)落入叛軍之手，這下好，家也沒(méi)了，無(wú)奈之下，賀拔勝只好調(diào)轉(zhuǎn)馬頭返回懷朔。然而，一座孤城靠幾個(gè)牛人支撐又能堅(jiān)持多久？
????不久，懷朔鎮(zhèn)失陷。楊鈞戰(zhàn)死，楊鈞的兒子行臺(tái)郎中楊寬僥幸逃脫北走柔然。楊鈞雖然殉國(guó)了，他的后代們將繼續(xù)活躍在北朝舞臺(tái)上，對(duì)了，大隋朝第一權(quán)臣楊素就是楊鈞的重孫。
????賀拔父子做了衛(wèi)可孤的俘虜。衛(wèi)可孤敬重賀拔父子忠勇，居然不計(jì)賀拔岳一箭之仇，不但沒(méi)有難為他們，而且禮遇有加，奉為座上賓。請(qǐng)他們?nèi)牖镆黄鹱鲆环聵I(yè)，賀拔父子無(wú)奈之下只好答應(yīng)了，就這樣四人回到了武川鎮(zhèn)家中。
????畏縮不前的元彧也沒(méi)好到哪里去，既然是來(lái)平叛的。不打肯定不行，朝廷不答應(yīng)，叛軍也不答應(yīng)。最終在五原雙方一場(chǎng)惡戰(zhàn)，官軍大敗。作為敗軍之將。朝廷剝奪了元彧的王爵。鑒于叛軍勢(shì)大，眼見(jiàn)逼近云中金陵祖墳?；实壅嬷绷?，馬上主持召開(kāi)了御前會(huì)議，商量解決北鎮(zhèn)問(wèn)題的辦法。
????吏部尚書(shū)元修義、尚書(shū)仆射蕭寶寅等推薦尚書(shū)令李崇掛帥北征。
????李崇稱(chēng)得上北魏朝廷最會(huì)打仗的將軍之一，去年阿那瑰寇邊，李崇同左仆射元纂率軍出擊，一直把柔然人攆出邊界三千里。
????也就在那次北征中，李崇屬下魏蘭根看到了大魏真正的隱患不是柔然而在六鎮(zhèn)，他提出了改鎮(zhèn)設(shè)州的設(shè)想，鎮(zhèn)民變平民，取消一切不平等待遇，重新給大家升官的希望，通過(guò)這樣一種方式減輕鎮(zhèn)民們的對(duì)抗情緒。當(dāng)時(shí)，李崇根據(jù)魏蘭根的思想把報(bào)告打上去，朝廷置之不理，顯然高居廟堂的大魏高層管理者們根本沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。
????一年過(guò)去了，李崇已經(jīng)七十歲，人到七十古來(lái)稀，在那個(gè)年代絕對(duì)算是高壽了。人不服老不行，碰巧李崇又是個(gè)明白人，知道此行的兇險(xiǎn)，所以再三推辭不愿意去，但皇帝和大臣們商量來(lái)商量去竟然認(rèn)為只有老將出馬才能擺平。
????更有甚者，年輕皇帝居然說(shuō)都是因?yàn)槔项^提出改鎮(zhèn)為州的建議才使得北鎮(zhèn)人有了非分之想，正是由于這種非分之想得不到滿(mǎn)足才鋌而走險(xiǎn)，所以老李崇惹的禍還得他親自去消除。在皇帝眼里，李崇居然成了六鎮(zhèn)大起義的罪魁禍?zhǔn)住?br/>
????簡(jiǎn)直是混蛋邏輯！小胳膊拗不過(guò)大腿，最終老將李崇就任北討大都督，統(tǒng)帥鎮(zhèn)軍將軍廣陽(yáng)王元淵、撫軍大將軍崔暹馳援五原。其實(shí)，李崇也不用難受，慫恿皇帝抓住他不放的元修義、蕭寶夤很快也跟他一樣開(kāi)赴前線(xiàn)，而且他們的命還沒(méi)有他好。
????北邊的活不好干，老將出馬也不行。先是東道都督崔暹不服節(jié)度，輕兵冒進(jìn)，在白道被破六韓拔陵打得全軍覆沒(méi)，不過(guò)崔暹單兵作戰(zhàn)能力強(qiáng)，軍隊(duì)沒(méi)了，自己竟然毫發(fā)無(wú)損地逃了回來(lái)，喪師辱國(guó)罪名不輕，李崇也沒(méi)客氣，立即將崔暹捆起來(lái)押送洛陽(yáng)廷尉府問(wèn)罪。破六韓拔陵輕松搞定東道都督崔暹后，立即集中兵力攻擊李崇。李崇和元淵苦戰(zhàn)多日，奈何義軍人多勢(shì)眾，仗打得很艱難。
????官軍自云中退守平城，鑒于朔州戰(zhàn)略地位的重要，李崇留部下勇將費(fèi)穆為朔州刺史鎮(zhèn)守云中。為了鼓舞士氣，大魏朝廷派太尉府元天穆為特使到前線(xiàn)勞軍，元天穆途經(jīng)秀容川，受到秀容契胡大首領(lǐng)爾朱榮的熱情招待。
????爾朱榮還是北魏政府正式在編的公務(wù)員，任秀容第一領(lǐng)民酋長(zhǎng)、秀容別將。爾朱家族擁有富可敵國(guó)的財(cái)富，家里的牛馬羊駝多得用山谷計(jì)量，北鎮(zhèn)動(dòng)亂后，作為有野心的人，爾朱榮開(kāi)始散家財(cái)招兵買(mǎi)馬，積蓄力量，準(zhǔn)備亂中取勝開(kāi)辟新天地。
????爾朱榮和元天穆兩人一見(jiàn)如故，還有啥說(shuō)的，兩個(gè)當(dāng)世美男插香結(jié)拜，約為生死兄弟。爾朱榮以元天穆為兄長(zhǎng)，爾朱榮性情暴烈，元天穆性情寬厚，性格上兩人具有互補(bǔ)性。誰(shuí)又能想到他們的這次會(huì)面將會(huì)影響到大魏朝未來(lái)的歷史，這次見(jiàn)面注定被載入史冊(cè)。
????元天穆屬于皇族遠(yuǎn)支，家族身份已經(jīng)沒(méi)有太特別的意義。但他跟爾朱榮一樣有匡扶天下的大志，倆人一拍即合。準(zhǔn)備合伙干一番轟轟烈烈的大事業(yè)。
????所以，這次見(jiàn)面后沒(méi)多久元天穆就以別將的身份正式來(lái)到了秀容。就在北征勞而無(wú)功的時(shí)候。官軍營(yíng)中又發(fā)生了李崇開(kāi)府長(zhǎng)史祖瑩虛報(bào)戰(zhàn)功貪墨軍用物資的事，這件事給了元淵一個(gè)扳倒李崇的機(jī)會(huì)。不想當(dāng)元帥的士兵不是好士兵，元淵沒(méi)有錯(cuò)。
????元淵也是大魏朝廷少有的明白人，對(duì)北鎮(zhèn)動(dòng)亂的根源很有研究，他非常認(rèn)同魏蘭根的觀點(diǎn)，于是上了一道史上著名的奏折，提出要徹底解決六鎮(zhèn)問(wèn)題首先就得改鎮(zhèn)為州滿(mǎn)足六鎮(zhèn)人的政治訴求，同時(shí)順便把祖瑩的事捅到了洛陽(yáng)。
????照元淵的建議大魏朝亡羊補(bǔ)牢，還有挽回的余地。幾日后。圣旨到，關(guān)于改鎮(zhèn)為州的事只字未提，但對(duì)祖瑩貪墨的事措辭嚴(yán)厲，并且雷厲風(fēng)行地下了處分決定：祖瑩被開(kāi)除公職，李崇免職回家，由元淵全面負(fù)責(zé)北邊的戰(zhàn)事。
????元淵這一狀收獲不少，如今大權(quán)在握，接下來(lái)該大顯身手平定叛亂了。元淵高興了沒(méi)兩天，壞消息再次傳來(lái)。東西高車(chē)的部族武裝也反了。曾經(jīng)的懷朔軍主高車(chē)部落酋長(zhǎng)斛律敦投降了破六韓拔陵，破六韓拔陵一高興，斛律敦也封王了。