????左右親兵保護高歡來到洛水河邊，有人弄來一條小船接應，但是河水湍急，小船竟然靠不上岸，正在大家束手無策的時候，附近正好有一頭落單的駱駝在野地里漫無目標地徘徊，真是天不亡我，高歡趕緊跨上駱駝蹚水上了船。戰(zhàn)場上的形勢開始一邊倒了。
　　
　　????東軍人多，撤退也成一場災難，前面的人好不容易殺出陣地退下來又被后面的人擋住了，人擠馬踏，倒下了便很難再站起來，沙苑成了人間地獄。
　　
　　????東魏士兵紛紛棄甲投降，臨陣倒戈的有兩萬余人，侯景、賀拔仁等見大勢已去，只好收拾殘卒邊打邊退，好不容易到了河橋，卻見河橋早已為西軍占據(jù)，一名身材高大的西軍戰(zhàn)士身著厚甲手持長刀立于橋頭，大有一夫當關萬夫莫開之勢頭。
　　
　　????東魏士兵們紛紛舉弓遙射，但箭矢射到重甲上便隨著一聲金鐵交鳴墜落在地，幾個試圖靠上去的士兵也被其砍翻在地。關鍵時刻，東軍大將賀拔仁瞅準機會挽硬弓射出一支奪命箭，正中厚甲西軍的面門，厚甲士兵仰面倒地。
　　
　　????東魏軍沖上去奪下河橋，侯景等人狼狽過河。宇文泰乘勝追擊，一直追到河邊。都督李穆請求渡河追擊直取洛陽，宇文泰大勝之下依然保持了清醒的頭腦，他知道自己兵微將寡勝利存在僥幸成分，倘若真的進入東魏腹地，百足之蟲死而不僵，高歡如果整頓人馬再戰(zhàn)，勝負結果尚是難料。因此。宇文泰沒有聽李穆的話，下令回軍打掃戰(zhàn)場。
　　
　　????此戰(zhàn)宇文泰俘獲東魏甲兵八萬余人。斬獲敵人首級六千，繳獲鎧甲兵器十八萬付。高歡可謂損失慘重，擁有八萬甲兵是什么概念？高歡起家的本錢是十幾萬六鎮(zhèn)降戶，而這十幾萬人中能夠作戰(zhàn)的不過三萬左右，就是憑著這三萬人，高歡完成了從地方割據(jù)軍閥到帝國大佬的升級。但是，宇文泰卻不敢想，因為他知道，他的關中根本養(yǎng)不起這樣一支軍隊。
　　
　　????宇文泰有更遠大的理想，為了實現(xiàn)這個理想。他知道收服人心的重要性，俘虜們大多與自己同根同族，殺之無益卻寒了眾將士的心，放了卻可以傳誦我們的仁慈，起到很好的宣傳效果，最后，宇文泰從俘虜中精選了兩萬年輕力壯者充軍，其他人任其去留。
　　
　　????事實上，很多俘虜日后成為西軍的主力。宇文泰的堂弟宇文興也在其中，由于兄弟們失散多年，這次也被隨大流分到軍中，一直到很多年后才認祖歸宗。
　　
　　????南路的高敖曹得知東魏大軍失利的消息后。來不及請示領導便匆忙從弘農(nóng)撤兵返回河南了，弘農(nóng)解圍。弘農(nóng)的大糧倉加上沙苑繳獲的大批糧食輜重幫宇文泰度過了饑荒，不管出發(fā)點怎樣。高歡算是以一種另類的方式幫關西賑了災。
　　
　　????感謝上天，感謝高歡。感謝歷盡千辛萬苦把糧食運到關中的關東人民！宇文泰命令參戰(zhàn)人員于河曲戰(zhàn)場每人種植一棵柳樹作為紀念。
　　
　　????宇文泰處理戰(zhàn)俘的方式和栽柳紀念的行為顯示了他的仁者之心和王者風范，殺戰(zhàn)俘是那時候將軍常做的事。為了表彰武功，他們往往把戰(zhàn)場上砍下的人頭聚集在一起筑成一個大墳頭，號為景觀。一共種植柳樹七千，也就是說宇文泰的萬余兵馬損失了三成。
　　
　　????所謂傷敵一千自損八百，不要忘了，宇文泰的家底本來就薄，沙苑雖然大勝，勝利的代價依然昂貴。宇文泰到了渭南，直到這個時候，征發(fā)的州郡兵馬才陸續(xù)趕到。至此，宇文泰和高歡之間的雙雄大戰(zhàn)第二回合結束，以宇文泰完勝和高歡慘敗告終。
　　
　　????總結一下高歡失敗的原因。其一作戰(zhàn)目標不明確，一心求戰(zhàn)導致被宇文泰牽著鼻子走，宇文泰要到河曲決戰(zhàn)，高歡就跟著去，宇文泰屬于本土作戰(zhàn)，他選擇的地形自然是最有利西軍的地形。
　　
　　????其二對部下沒有形成強有力的約束力，這些年，高歡的確太順利了，從信都起義算起，一戰(zhàn)破爾朱兆，再戰(zhàn)徹底瓦解爾朱軍團，千里奔襲秀容川，迫元修西遷，平元貴平打樊子鵠滅侯淵，敗賀拔勝破獨孤如愿，取夏州迎萬俟普，甚至逼梁軍收縮到淮南一線不敢再覬覦中原。
　　
　　????這么多年只是輸了竇泰一場還是因為竇泰沒有很好地執(zhí)行高歡的戰(zhàn)略意圖，所以竇泰的輸只屬于竇泰個人，勝利是把雙刃劍，包括高歡在內(nèi)東軍將帥們一個個變得驕橫跋扈目空一切，高歡對手下的驕兵悍將們嬌慣到縱容的地步，他這個主帥的決定權幾乎為督將們所左右。
　　
　　????其三缺乏指揮大兵團作戰(zhàn)的經(jīng)驗，二十萬大軍缺乏統(tǒng)一指揮調(diào)度，幾乎成了烏合之眾。與高歡相比，宇文泰性格剛強，認定的事八頭牛也拉不回來，所以他能夠在全軍中統(tǒng)一思想，讓大家的思維跟著自己走，在確定戰(zhàn)略后又能重視戰(zhàn)術的應用，做到知己知彼，把自己的優(yōu)勢發(fā)揮到最大（熟悉地形），把自己的劣勢轉化為最?。ㄈ松伲?。
　　
　　????所以，他贏了，他的勝利絕非偶然。沙苑大戰(zhàn)改變了東強西弱的格局，宇文泰也開始躍躍欲試，向著自己的偉大理想前進了。
　　
　　????西魏朝廷開始對參戰(zhàn)人員論功行賞，魏帝元寶炬進宇文泰為柱國大將軍，隨宇文泰建功的將軍李弼、獨孤如愿、梁御、趙貴、于謹、若干惠、怡峰、劉亮、王德、侯莫陳崇、李遠、達奚武等也各有封賞。李遠斬獲最多功居第一，加封車騎大將軍、儀同三司，進爵陽平郡公，食邑三千戶。
　　
　　????李遠在取弘農(nóng)的戰(zhàn)役中力戰(zhàn)有功，被任命為都督、原州刺史，李遠要去赴任了，宇文泰卻舍不得他走，他私下里李遠說：我有了你。就跟身體有手臂一樣，雖然任本州衣錦還鄉(xiāng)可以光宗耀祖。但比起我們一起開創(chuàng)的事業(yè)，那還只是私事和小事。我想讓你留下來幫我。
　　
　　????李遠被宇文泰一番話所感動，當即表態(tài)：愿意追隨丞相左右。宇文泰很高興，領導一高興，什么事都好辦，所以宇文泰接著說：原州的事就讓賢兄代為打理吧。就這樣，李賢代理原州刺史，李遠帶領原州子弟兵繼續(xù)隨宇文泰征戰(zhàn)。
　　
　　????由于深得宇文泰的信任，李賢家族逐漸成為西京盛族。李弼升為特進，進爵趙郡公。增邑一千戶。李弼在大統(tǒng)初年即進位驃騎大將軍、開府儀同三司，官位已經(jīng)在眾督將之上，沙苑大戰(zhàn)中正是他的鐵騎關鍵時刻扭轉了戰(zhàn)局，所以特地為他加殊榮特進，這個官位雖然不是實官，但從地位上已經(jīng)十分接近三公了。獨孤如愿原為驃騎大將軍、侍中、開府，使持節(jié)、儀同三司、浮陽郡公，這次改封河內(nèi)郡公，增邑二千戶。