初春，嫩綠綴滿公雞山。
　　一身破舊麻衣的喬小麥背著一捆柴火，剛沿著山間的小路下來，遠遠的便聽到了鄰居桂蘭嬸子的喊聲，“小麥！快回家，你娘跟著常來村里的貨郎跑了！”
　　莊綠荷跑了？
　　喬小麥愣住了。
　　“還愣著干什么？快回去！”桂蘭嬸子對她招手。
　　喬小麥回過神來，趕緊小跑著朝著家的方向跑去。
　　桂蘭嬸子邊跑邊解釋，“你娘早上和你春花嫂子去鎮(zhèn)上賣紅薯和雞蛋，結果她一晃悠就找不到人影了，后來有人見她跟著那貨郎往縣城的方向去了！”
　　喬小麥抿著唇，抓緊了背上的柴火，加快速度。
　　喬小麥家位于安平村的最西邊，嶄新的青磚大瓦房在村子里一溜的土胚房屋當中特別惹眼。
　　喬小麥到家時，門口已經聚集了不少人，她爹喬長順坐在門前的石塊上，唉聲嘆氣。
　　“爹！”喬小麥跑過去喊了一聲，而后看向圍觀幾人當中的一個長臉婦人，眸子冷冷的，“春花嫂，今天你和我娘一起去鎮(zhèn)上，你親眼見到她跟人跑了？”
　　李春花拍了下大腿，扯著大嗓門道，“我倆今天到鎮(zhèn)上，她去賣她的紅薯和雞蛋，我去賣我的繡活，約好了中午在鎮(zhèn)門口碰頭。”
　　“結果中午她不見人影，我趕緊去打聽，就有人說她跟著一個男的往縣城的方向去了，那男的就是經常來咱們村的貨郎，鎮(zhèn)上不少人都認識他！”
　　喬小麥點點頭，“多謝春花嫂子來告訴我和我爹這消息。”
　　她說著拉起坐在石塊上的喬長順，抬步進了院子門，“咣當”一聲將院門關上，把外面的議論聲和各色視線隔絕在門外。