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　　日落時(shí)分，一輛遮蓋嚴(yán)實(shí)的黑篷車駛到了丞相府后門。
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　　篷車停穩(wěn)，馭手利落下車輕聲兩句，便見厚厚的布簾掀開，一個(gè)胖大蒼白的黑衣人扶著馭手的肩膀走了下來，頭無高冠，身無佩玉，散發(fā)長(zhǎng)須，簡(jiǎn)約得看不出任何身份。黑衣人低聲吩咐一句，馭手便將篷車圈趕到了對(duì)面一片柳樹林中。一眼瞄去見府門緊閉，黑衣人便從容走了過去輕輕叩門。方過三聲，便聽咣當(dāng)吱扭兩響，厚重的木門落閂開啟，一顆雪白的頭顱從門縫伸了出來，“先生何人？家主不見后門來客。”黑衣人卻不說話，只將手掌對(duì)門一亮，雪白的頭顱便倏地縮了回去，黑衣人一步跨過了門檻，方過影壁，白頭老仆卻匆匆趕來，“大人且緩行幾步，容老朽稟報(bào)家主?！?br/>　　?
　　“不用?！焙谝氯舜笮湟凰Γ瑥阶岳@過影壁向里去了。
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　　穿過一片竹林一片水面，一道草木蔥蘢的土石假山橫亙眼前。山麓一座茅亭，亭下一人紅衣高冠，正在暮色中悠悠然自斟自飲。黑衣人遙遙拱手，“燕士齊風(fēng)，信哉斯然！”亭下紅衣高冠者哈哈大笑，“孟春之月，萬物章章，安國(guó)君也活泛了？”黑衣人笑道：“新相秉政，理當(dāng)恭賀?！奔t衣高冠者離座起身，羅圈步搖到茅亭廊下便是一拱手，“新政未彰，蔡澤愧不敢當(dāng)?！闭f罷一招手，“墊氈。”已經(jīng)碎步趕到亭外的白頭老仆一聲答應(yīng)，便將一方厚厚的毛氈片墊在了茅亭下的石礅上。黑衣人道：“丞相關(guān)照入微，多謝了?！北阍趯?duì)面石礅上坐了下來?！把嗳舜趾Y孔，何有入微之能？”紅衣高冠者呵呵笑著，“若非應(yīng)侯多方交代，蔡澤何知安國(guó)君畏寒忌熱也?！焙谝氯吮闶且宦暩朽埃皯?yīng)侯離秦，未能相送，誠(chéng)為憾事矣！”
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　　“逢得此等人物，安國(guó)君卻是拘泥俗禮了?！辈虧捎迫灰恍?，“名士特立獨(dú)行者，無如范雎也。君恩未衰卻力請(qǐng)隱退，兩袖清風(fēng)竟不辭而去，何等灑脫！當(dāng)年穰侯罷黜出秦，十里車馬財(cái)貨滿載銅臭薰天，兩廂比照，何異霄壤之別？而今想來，范雎在相曾遭秦人恚罵，范雎離國(guó)，秦人卻是萬千惋惜，直是天下一奇也。此人此行，送與不送都是一般，安國(guó)君無須自責(zé)了?！?br/>　　?
　　“理雖如此，心下終是不安也?！卑矅?guó)君嘆息一句卻轉(zhuǎn)了話頭，“應(yīng)侯辭官之際，唯丞相與之盤桓三日，不知何以教我？”一副殷殷期待教誨的神色便濃濃地堆在了臉上。蔡澤不禁笑道：“交接國(guó)事，一板一眼，實(shí)在是寡淡不當(dāng)聒噪，豈敢言教？”安國(guó)君便是一聲長(zhǎng)吁，“非是嬴柱強(qiáng)人所難，實(shí)是丞相有所不知也。父王年邁無斷，丞相新入無威，我雖儲(chǔ)君，卻是游離于國(guó)事之外，如此等等，嬴柱寢食難安。原指望應(yīng)侯指點(diǎn)歧路，不想他卻徑自去了?！辈虧杀闶枪笮Γ骸鞍矅?guó)君所慮者，子虛烏有也！秦王滄海胸襟，大事孰能無斷？蔡澤縱是新入無威，亦有國(guó)家法度在后，安國(guó)君穩(wěn)住自己便是，無須杞人憂天。”
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　　“敢問丞相方略何在？”嬴柱絲毫不覺嘲諷，竟立即跟上一問。
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　　蔡澤目光一閃，“安國(guó)君心下有虛？”
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　　一陣默然，安國(guó)君竟不知如何說了。立儲(chǔ)廢儲(chǔ)素為邦國(guó)頭等機(jī)密，莫說蔡澤不知情，便是知情又如何能公然說明？更有一層，蔡澤乃新任丞相，自己更是王子封君，此等隱秘造訪雖說不上有違法度，卻是大大的不合時(shí)宜，私相談?wù)摿?chǔ)機(jī)密，更是犯忌。范雎雖則離秦，也還有“去職不泄國(guó)”的天下通例，蔡澤若將范雎作為國(guó)事交代的立儲(chǔ)之見泄露出去，豈非種惡于人？想得明白，安國(guó)君便起身笑道：“叨擾丞相，告辭了?！?br/>　　?
　　“且慢。”蔡澤突兀一問，“安國(guó)君子女中可有能者？”
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　　“我嫡妻華陽夫人向未生育，二十三子十三女盡皆庶出也?！币呀?jīng)走到廊下的安國(guó)君嘆息了一聲，便是憂心忡忡，“其中兩子尚算有能：一個(gè)行六名傒，勤奮好學(xué)，文武皆可；一個(gè)行十名異人，自幼聰慧，只可惜一直在趙國(guó)做人質(zhì)?！?br/>　　?
　　“兩子師從何人？”
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　　“秦法有定：庶出王子皆由太子傅派員教習(xí)。”
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　　蔡澤笑道：“我舉薦一人，做公子傒老師如何？”
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　　“好事！”安國(guó)君精神陡然一振，“不知丞相所薦何人？”
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　　“士倉(cāng)?！?br/>　　?
　　“河西名士，智囊士倉(cāng)？”
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　　“士倉(cāng)之學(xué)，法墨兼顧，正合秦國(guó)?！?br/>　　?
　　安國(guó)君蒼白的臉上大起紅潮，不禁便是深深一躬，“子嗣若得有成，丞相便是恩公也。”蔡澤一陣哈哈大笑，“薦師之舉，原本卻與蔡澤無涉。”從大袖中摸出一支銅管遞給安國(guó)君，說聲收好，便搖著羅圈步湮沒到晚霞竹林去了。安國(guó)君恍然一笑，將銅管揣進(jìn)貼身皮袋，大步出門對(duì)馭手低聲吩咐一句，黑篷車便向王城轔轔而來。
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　　春寒猶在，暮色中的咸陽城大是蕭瑟。清風(fēng)過街，車馬稀疏，連入夜便是燈火汪洋的尚商坊也變得星光寥落，國(guó)人區(qū)更是湮沒在暮靄的灰黑里，間或有店鋪官署的燈光閃爍，便如點(diǎn)點(diǎn)螢火飛動(dòng)，更顯這座關(guān)西大都的幽暗深邃。若非王城的一片燦爛燈光，任誰不會(huì)相信這便是往昔車水馬龍熱氣蒸騰的大咸陽。
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　　黑篷車一路駛過空曠的長(zhǎng)街，一輛官車也沒有遇上。進(jìn)入王城，車馬場(chǎng)也是空蕩蕩一片，燈火煌煌之下，幽靜得仿佛進(jìn)入了一道世外峽谷。黑篷車木閘咣當(dāng)落下，回聲響徹王城，慌得場(chǎng)邊石屋中的中車府吏惶惶然小跑過來，老遠(yuǎn)便是一聲喝問，“非官車不得擅入王城！不知道法令么？”安國(guó)君悠然一笑，“自己沒長(zhǎng)眼還怨人不知法令，倒是好執(zhí)事。”已經(jīng)跑到面前的中車府吏連忙便是一躬，“小吏沒想到此刻有車，慌得沒認(rèn)出安國(guó)君，大人毋罪小吏?！卑矅?guó)君一點(diǎn)頭，“不消說得，你去驗(yàn)車便是。”轉(zhuǎn)身便匆匆踏上了宮前三十六級(jí)天步階。
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　　除了冷清寂寥，王宮一切如常，每個(gè)轉(zhuǎn)角都立著兩座六尺高的銅人風(fēng)燈，每道大門都筆挺地站著四名帶劍甲士，每間殿口都守著一名面無表情的老內(nèi)侍。幾個(gè)轉(zhuǎn)彎，安國(guó)君便到了通向王室書房的長(zhǎng)廊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見肅立在廊下的老內(nèi)侍一閃身進(jìn)了書房，及至他從容來到門前，老內(nèi)侍恰好迎出，拱手低聲道：“我王正在暮寢，請(qǐng)安國(guó)君稍候片刻?！?br/>　　?
　　嬴柱輕輕地嘆息了一聲，便在廊下漫步轉(zhuǎn)悠起來。往昔臣子晉見，只要進(jìn)入書房長(zhǎng)廊，老內(nèi)侍遠(yuǎn)遠(yuǎn)便是一聲報(bào)名傳呼。只要事先沒有特殊禁令，只這一聲傳呼，臣子便可徑直入內(nèi)議事。這原本是父王在長(zhǎng)平大戰(zhàn)期間立下的規(guī)矩，宗旨只是六個(gè)字，“廢冗禮，興時(shí)效”，為的是盡量快捷地處置緊急國(guó)務(wù)。倏忽六年，這講求實(shí)效的快捷規(guī)矩也不知何時(shí)竟沒有了。細(xì)細(xì)想來，父王確實(shí)老了。一個(gè)六十六歲年近古稀的老人，縱然心雄天下，也是難以撐持了。白起死，范雎辭，王龁王陵兩次攻趙兵敗，六國(guó)合縱復(fù)起，秦國(guó)重陷孤立。短短六年，風(fēng)云突變，秦國(guó)竟是出人意料地從頂峰跌到了低谷。在接踵而來的危機(jī)面前，父王能夠苦撐不倒已經(jīng)是不容易了，還能要他如何？近年來，父王日暮便犯迷糊，迷糊得一陣醒來，便是徹夜難眠。于是，便有了這“朝暮不做”與“宵衣旰食”同時(shí)并存的新規(guī)矩：日暮初夜，王宮中最是幽靜；一過初更，有急務(wù)的臣工方才紛紛進(jìn)宮，直到四更尾五更頭，王宮書房一直都是燈火通明；次日清晨，父王又是酣然大睡，直過卓午。如此一來，要見父王辦事便只有兩段時(shí)間：午后一個(gè)多時(shí)辰，中夜三個(gè)多時(shí)辰。安國(guó)君事有隱秘，這次只想單獨(dú)與父王訴說，便在日暮時(shí)來撞撞運(yùn)氣，但愿父王沒有暮寢，不想?yún)s是依然如斯，便只有耐心等候了。
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　　“燈亮了。安國(guó)君可入也。”老內(nèi)侍輕步走過來低聲一句。
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　　秦昭王驀然醒來，侍女已經(jīng)點(diǎn)亮了四座銅燈，捧來了一大銅盆清水。用冰涼的布面巾擦拭一陣，秦昭王頓時(shí)清醒，便在厚厚的地氈上轉(zhuǎn)悠起來。這是他暮寢之后的例行規(guī)矩，或長(zhǎng)或短轉(zhuǎn)得片刻，惺忪之態(tài)一去，便要伏身書案徹夜忙碌了。
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　　“兒臣嬴柱，見過父王?！卑矅?guó)君畢恭畢敬地深深一躬。
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　　“呵，柱兒，進(jìn)來?！鼻卣淹蹀D(zhuǎn)悠著一指座案，“有事便說?！?br/>　　?
　　嬴柱清楚父王厭惡虛冗的稟性，便只肅然站著恭謹(jǐn)率直地開了口，“嬴柱庶出子異人，在趙國(guó)做人質(zhì)已經(jīng)十三年，日前托商賈捎回羽書一封，說在邯鄲備受趙國(guó)冷落，生計(jì)艱辛，請(qǐng)王命召他回國(guó)；若不能召回，則求千金以求寬裕。嬴柱無奈，特來稟告父王，并呈上異人書簡(jiǎn)?！?br/>　　?
　　“異人是你的兒子？”秦昭王沙啞的聲音透著一絲驚訝。
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　　蒼白的嘴唇猛然一個(gè)抽搐，嬴柱便迅速平靜下來，依舊一副平靜率直的國(guó)事口吻，“異人乃兒臣之妾夏姬所生。生下異人后，夏姬暴病而亡。十三年前，異人奉宣太后之命為質(zhì)于趙，今年已是二十八歲?！?br/>　　?
　　“商賈傳書？異人的侍從呢？”秦昭王突兀便是一問。
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　　嬴柱卻沒有說話，只默默地低著頭。父王與祖母一起做過十幾年人質(zhì)，人質(zhì)之艱難何須他說？惟其不說，才是對(duì)父王最好的提醒。果然，便在這片刻之間，秦昭王搖頭低聲嘟噥了一句什么，便回過頭來長(zhǎng)吁一聲，“人質(zhì)難為也！異人書簡(jiǎn)交行人署，著其與少內(nèi)署商議處置。千金之?dāng)?shù)，只怕難為也?！笨人砸宦?，蒼老的聲音顯然滯澀了。嬴柱心中一酸，不禁慨然一句秦人老誓，“赳赳老秦，共赴國(guó)難！生計(jì)唯艱，對(duì)王子也是歷練，父王無須傷感?！眱傻腊酌枷履抗庖婚W，秦昭王臉上倏忽綻出了一絲笑容，“王族子弟多奢靡。你能體恤邦國(guó)困境，難得也。你卻說，異人能召回么？”
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　　“不能?！?br/>　　?
　　“為何？”
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　　“秦趙兩困，寒鐵僵持，彼不為敵，我不破面?！?br/>　　?
　　“好！”秦昭王難得地贊嘆了兒子一句，輕松坐到了寬大的書案前，“舍身赴難，義士之行。王者大道，卻要洞察全局而決行止。你能窺透秦趙奧秘，以大局決斷異人去留，這便比赴難之心高了一籌。實(shí)在說話，為父沒有想到呵。”
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　　“父王激勵(lì)，兒臣不敢懈??！”嬴柱頓時(shí)精神抖擻。
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　　“那日閑暇，我去看看孫子們?！鼻卣淹醮群偷匦α?。驟然之間，嬴柱心下一熱，正要拜謝訴說，卻聽見書房外腳步輕響，兩名內(nèi)侍已經(jīng)將一大案公文書簡(jiǎn)抬了進(jìn)來，便按捺下心頭沖動(dòng)，只深深一躬便要告辭，卻見父王忽然一招手，便大步走到書案前俯下了身子。
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　　“你的病體見輕了？”秦昭王漫不經(jīng)心地輕聲問了一句。
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　　“稟報(bào)父王，兒臣本無大病，只是陰虛畏寒。一年來經(jīng)扁鵲弟子奇藥治療，已經(jīng)大為好轉(zhuǎn)，幾近痊愈?！辟曇綦m低，卻是滿面紅光。
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　　“好，你便去吧。”秦昭王說話間已經(jīng)將銅管大筆提到了手中。
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　　匆匆回到府邸，嬴柱興奮得心頭怦怦亂跳，連晚湯也無心進(jìn)了，走進(jìn)池邊柳林漫無目標(biāo)地轉(zhuǎn)悠了小半個(gè)時(shí)辰，方才漸漸平靜下來，便吩咐衛(wèi)士將公子傒找來說話。盞茶工夫，一盞風(fēng)燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)向石亭飄悠過來，快捷腳步托著一個(gè)英挺的身影，便已經(jīng)到了亭外廊柱之下。
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　　“守在路口，任何人不要過來?！辟鶎?duì)衛(wèi)士輕聲吩咐了一句，便對(duì)燈下身影一招手，“滅了風(fēng)燈，進(jìn)來說話?！庇⑼ι碛啊班?！”的一聲，便將風(fēng)燈一口吹息，咔咔兩大步進(jìn)了石亭。暗夜之中，喁喁低語便湮沒在在了彌漫天地的春風(fēng)之中。
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　　次日清晨，一隊(duì)騎士簇?fù)碇惠v黑篷車出了咸陽北門，翻上北阪便直向北方山塬而去。這片山塬位當(dāng)關(guān)中平川之北，河西高原之南，雖無險(xiǎn)峻高峰，卻是土塬連綿林木荒莽越向北越高，直抵北方的云中大河。時(shí)當(dāng)初春，草木將發(fā)未發(fā)，溝壑蒼黃蕭瑟，這荒莽山塬又無官道，車馬便只有在間不方軌的商旅獵戶小道上艱難跋涉。如此三日，前方突兀一片青山，黑篷車后的騎士們頓時(shí)便噢嗬嗬歡呼起來。
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　　“君父，橋山到了！”緊隨車側(cè)的英挺騎士翻身下馬，一把掀開了車簾。
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　　“好。下車?！?br/>　　?
　　篷車中話音落點(diǎn)，便有一名健壯的少年仆人先行跳下車來，回身便將一個(gè)胖大的黑衣人背了下來。英挺騎士已經(jīng)將一方厚厚的毛氈安放到了一棵大松樹下，少年仆人便將黑衣人靠著松樹輕輕放下，轉(zhuǎn)身便快步從篷車上拿下一個(gè)皮囊，向騎士手中的銅碗注了一碗清水。騎士喂水，少仆捶背，一陣忙碌，黑衣人蒼白虛脹的臉才泛起了一片紅暈，睜開眼睛長(zhǎng)吁一聲，“傒兒，這便是橋山？”英挺騎士笑道：“沒錯(cuò)！我等兄弟行獵，來過橋山多次了?！焙谝氯顺料履樀溃骸包S帝陵寢，是行獵之地么？”騎士連忙便道：“君父誤會(huì)，我等兄弟歷來只在橋山外圍狩獵，從來不進(jìn)橋山松柏林。”黑衣人點(diǎn)頭道：“秦人護(hù)黃陵，越人護(hù)禹陵，這是天下大規(guī)矩，壞不得。”說著話便扶著少年仆人站了起來，從懷中摸出一方折疊的羊皮紙抖開，“看看這張圖，能找到么？”騎士接過羊皮紙圖端詳片刻道：“看圖上地勢(shì)，這個(gè)所在便是黃陵之后，沮水河谷。孩兒雖沒去過，卻也大略知道?！焙谝氯说溃骸叭绱吮愫谩７愿儡囻R人等在此扎營(yíng)，只你隨我進(jìn)山。”騎士急迫道：“君父體虛，不宜跋涉，還是車馬進(jìn)山好?！焙谝氯四樕闶且怀粒皞輧?，你已到加冠之年，不知訪賢求師規(guī)矩么？”騎士紅著臉便是一躬，“是！孩兒知錯(cuò)?！鞭D(zhuǎn)身馬鞭一揚(yáng)，“車馬人等在此安營(yíng)造飯，巡查等候！”眾人一聲領(lǐng)命，便開始了忙碌扎營(yíng)。騎士一回身，見父親已經(jīng)大步走了，連忙快步趕上，搶前開路進(jìn)山。
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　　“君父，士倉(cāng)敢居橋山，也忒是怪異了。”騎士邊走邊說。
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　　“好在沒犯法?！焙谝氯艘粨]手，“先找見人再說。”
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　　“也是。君父隨我來?！彬T士用長(zhǎng)劍撥打著枯黃的茅草，便沿著山麓繞了過去。
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　　這橋山乃是天下一奇。奇之根源，便在于華夏上帝——黃帝陵寢在此。自從皇帝葬于橋山，橋山便成了橋陵，也被秦人呼為黃陵。原本說來，橋山也只是溝壑縱橫的河西高原的一座尋常土山，與周圍山塬一樣，只生雜木野草，每到秋天便是枯萎蕭瑟茫茫蒼黃。可自從做了黃帝陵寢，這橋山便生出了四季長(zhǎng)青的萬千松柏，郁郁蔥蔥地覆蓋了方圓十余里的山頭，加之沮水環(huán)山，橋山竟成了四季蒼翠的一座神山。千余年來，遍山松柏株株參天合抱，枝干虬結(jié)糾纏，整個(gè)橋山便被蒼松翠柏遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。但有山風(fēng)掠過，遍山松濤便如怒潮鼓蕩，聲聞百里之外，那濃郁的松香便隨著浩浩長(zhǎng)風(fēng)彌漫了整個(gè)河西高原。
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　　自秦人成為東周開國(guó)諸侯而入主關(guān)中，橋山黃陵便成為秦人頂禮膜拜的圣地。在華夏傳說中，黃帝生于上邽軒轅谷。軒轅者，天龜也，玄武之神也，西方上帝也，四靈之根也。這上邽之地位于華夏西部，恰恰便是老秦部族立國(guó)之前生存的根基。這軒轅谷，這玄武天龜，這西方上帝，則都是老秦人在西方游牧部族的包圍中艱難自立時(shí)的佑護(hù)神靈。黃帝雖非秦人直接先祖，秦人卻是在黃帝根基之地生存壯大而起的。惟其如此，秦人對(duì)黃帝的景仰膜拜，便與對(duì)自己直接先祖的景仰膜拜有過之而無不及。除了祭祀者的足跡與香火，秦法禁止農(nóng)人獵戶靠近橋山十里居住。秦人尚黑，其第一個(gè)根源也是對(duì)黃帝玄武之神的崇拜，后來才是陰陽家的水德論證。
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　　如此一座神山圣陵，卻有人在此隱居，如何不令造訪者忐忑不安？
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　　“君父，你看！”
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　　胖大黑衣人順騎士指向看去，但見遙遙一簾瀑布從對(duì)面高山掛下河谷，蒼黃草木中一縷炊煙裊裊直上，其下一座茅屋隱隱可見。端詳有頃，黑衣人笑道：“前有滿山松柏，后有天河飛瀑，腳下滔滔清流，左右修竹成林，卻是好個(gè)所在也！”便除下皮靴布襪，卷起長(zhǎng)袍褲腳，說聲走，便大踏步走進(jìn)河中。騎士高喊一聲，“君父且慢，我背你涉水！”連忙趕上，卻見父親頭也不回，便不再說話，只搶到前方趟水去了。
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　　春日河枯，水流清淺，不消片刻二人便涉水到了對(duì)岸。瀑布茅屋炊煙已經(jīng)不見，唯聞水聲如隱隱沉雷，面前竹林卻是遍山搖曳，與對(duì)岸橋山的萬千松柏恰成遙遙呼應(yīng)。黑衣人也不整衣衫，便赤腳向竹林山坡爬了上來。將到半山，騎士忽然停下，“君父你聽！”
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　　山上傳來悠長(zhǎng)的吟誦，在隱隱沉雷中卻是若斷若續(xù)，“……古之大化者，乃與無形俱生。反以觀往，復(fù)以驗(yàn)來。反以知古，復(fù)以知今。反以知彼，復(fù)以知己。動(dòng)靜虛實(shí)之理，不合來今，反古而求之。事有反而得復(fù)者，以人之意也，不可不察……言有不合者，反而求之，其應(yīng)必出。言有象，事有比……象者象其事，比者比其辭也。以無形求有聲，其的語合事，得人實(shí)也……”
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　　“咿咿呀呀念叨個(gè)甚？”騎士一臉茫然。
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　　默默沉思的黑衣人突然道：“傒兒，還記得為父那篇《天吟》么？”
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　　“記得?！?br/>　　?
　　“好！為父氣力不足，你便與他一唱?！?br/>　　?
　　騎士一清嗓子，便放喉唱了起來，粗獷的秦音頓時(shí)貫滿山川——
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　　天有長(zhǎng)風(fēng)我無帆蓬
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　　天生驚雷我做困龍
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　　天為廣宇我思鯤鵬
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　　翼若垂云何上蒼穹
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　　歌聲方落之際，山腰傳來一陣哈哈大笑，“好！其志可嘉也！”
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　　黑衣人再不說話，貓腰大步便向山坡爬上。精壯騎士連忙飛步搶前，撥草尋路，拉著父親上山。爬得一陣，便見眼前一片平地，茅屋炊煙便隱在竹林深處，那道飛珠濺玉的大瀑布卻掛在茅屋北側(cè)的山腰。茅草中一條小道直入竹林，隱隱可見茅屋前發(fā)黑的竹籬與幽靜的小庭院。黑衣人喘息打量一陣，便是深深一躬，“秦，安國(guó)君嬴柱，拜會(huì)先生?！?br/>　　?
　　“大火不燎燎，王德不堯堯?！彪S著長(zhǎng)聲吟誦，瀑布旁的山崖上突?，F(xiàn)出一人，須發(fā)散亂虬結(jié)，精悍黑瘦得直是一個(gè)山民獵戶。騎士看得一眼，便是大皺眉頭，“君父，回去算了。”黑衣人凌厲的目光向騎士一掃，回身便是遙遙拱手，“敢問先生，何以稱謂？”山崖之人朗聲笑道：“河西士倉(cāng)，等候安國(guó)君多日矣！”黑衣人肅然一躬，“請(qǐng)先生回莊，嬴柱父子登堂拜謁。”山崖人朗朗一笑，“士倉(cāng)茅舍，向不待客。安國(guó)君稍待，我片刻便來也。”笑聲落點(diǎn)，竟是倏忽不見了山崖身影。
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　　客不當(dāng)?shù)?。嬴柱父子剛剛走上竹林旁山坡，便見一束松枝火把高高拋向林中茅舍屋頂，山凹處一團(tuán)煙火驟然升騰，伴著撲鼻松香，便聞一陣大笑傳來，茅舍庭院頓時(shí)被大火吞沒。
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　　“灑脫不羈，真名士也！”嬴柱不禁便是高聲贊嘆。
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　　“君父，忒煞怪也！”騎士驚訝地嚷嚷起來，“這煙火竟不向四山蔓延，燒到竹林松柏火便住了！”
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　　嬴柱板著臉，“這是橋山，黃帝陵寢，不知道么？”
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　　騎士不說話了，卻只皺起眉頭盯著漸漸飛散的煙火。便在此時(shí)，山坡竹林中一陣婆娑，精悍黑瘦的身影已經(jīng)站在了小道中間，一身布衣粗針大線地釘滿了各色補(bǔ)丁，肩頭一只包袱臟污得沒了本色，手中一口短劍也是銹蝕斑斑，加上長(zhǎng)發(fā)長(zhǎng)須赤腳草鞋，竟活生生一個(gè)落荒難民！騎士想笑不敢笑，硬生生憋出一個(gè)響亮噴嚏。安國(guó)君顧不得呵斥便連忙迎了過來，“山路崎嶇，先生傾刻而至，嬴柱佩服！”來者便是哈哈大笑，“士倉(cāng)常居山野，與鳥獸爭(zhēng)食，身輕體健而已，安國(guó)君謬獎(jiǎng)了。”嬴柱笑道：“敢問先生貴庚幾何？”士倉(cāng)道：“老夫已過耳順之年，六十有三也?！薄傲腥?？”嬴柱驚訝地打量著勁健輕捷的士倉(cāng)，無論如何不敢相信自己的眼睛，不禁便是長(zhǎng)長(zhǎng)一躬，“先生真世外仙人也！”士倉(cāng)一擺手道：“范叔扯出老夫，卻是要給哪位王子點(diǎn)撥？”
　　?
　　嬴柱對(duì)山坡騎士一招手，回身拱手道：“久聞先生大才，我父子同為先生門下，回到咸陽便行拜師大禮?！币恢蛤T士，“此兒乃我六子嬴傒。傒兒，拜見老師?！?br/>　　?
　　嬴傒板著臉走過來淺淺一躬，“嬴傒拜見老師。”
　　?
　　士倉(cāng)目光飛快地向嬴傒一掃，便是淡淡一笑，“公子不喜好讀書深思，只是醉心劍戈騎射，何以稱文武俱佳？”
　　?
　　嬴傒頓時(shí)面色脹紅，昂昂高聲道：“刀兵天下，劍戈騎射有何不好？”
　　?
　　“豎子無禮！”嬴柱呵斥一聲，回身頗為難堪地一拱手，“國(guó)事幽微，不得已出此考語，尚請(qǐng)先生見諒。若得補(bǔ)上此子學(xué)問見識(shí)，嬴柱一門永不負(fù)先生之恩?！?br/>　　?
　　士倉(cāng)哈哈大笑道：“此兒不學(xué)無術(shù)，卻不失本色，老夫姑且一試也！”
　　?
　　嬴柱心中大石頓時(shí)落地，當(dāng)即吩咐嬴傒揹老師下山。士倉(cāng)卻是一擺手，說聲老夫自在山下等候，便從草木間掠下山坡去了。嬴柱板著臉看一眼兒子道：“你既好武，追上先生便是本事。”嬴傒頓時(shí)精神抖擻，口中好字未落，人便飛身下了山坡。山腰到河谷大約二里許，路程不長(zhǎng)，卻是荊棘叢生草木糾纏，要想快步下山談何容易？嬴傒自恃精壯，便順著來路趟開的毛道，連跳帶滾地來追那個(gè)落拓老士。說也奇怪，分明看見前方身影悠悠然如履平地，連跳帶滾的嬴傒卻總是無法望其項(xiàng)背。眼看再過一道山坎荊棘便是河谷草地，老士身影還是遙不可及，情急之下，嬴傒一個(gè)大跳便和身滾過荊棘山坎，要在大下坡的河谷草地追上老士。不想剛滾下山坎荊棘叢，便被一名武士扶起，“公子莫慌，我正在侯你?！?br/>　　?
　　“我慌個(gè)甚！”嬴傒一臉汗污一身泥土，又氣又笑，“你說在這里侯我？”
　　?
　　“正是！”武士赳赳挺身，遙遙向河對(duì)岸一指，“那個(gè)老藥農(nóng)說的，已經(jīng)有兩人去接安國(guó)君了，公子莫慌?！?br/>　　?
　　“你才慌！”嬴傒沒好氣吼得一聲，便大踏步趟水過河去了。上得岸邊，卻見士倉(cāng)大開兩腿騎坐在一方滾圓的大石上，悠悠然兀自吟誦著嬴傒全然不懂的古奧句子。嬴傒赤腳走過去冷冷一笑，“先生腿腳好利落?！笔總}(cāng)頭也沒回便道：“老夫利落，何止腿腳？你小子卻沒得一件利落?！辟鴤菁t了臉道：“滾山爬坡算個(gè)甚？劍戈騎射才是真功夫！”士倉(cāng)回身哈哈大笑，“滾山爬坡尚不利落，卻有真功夫了？小子當(dāng)真可人也?！辟鴤莘薹奕坏溃骸拔沂呛邡梽κ?！先生知道么？”士倉(cāng)呵呵笑道：“縱是鯤鵬名號(hào)，你小子也是蠢豬一頭。”嬴傒大急，正要沖上來理論，卻聽身后嘩嘩水響，回頭一看，父親正沉著臉站在河邊，便連忙低下頭走到旁邊預(yù)備車馬去了。
　　?
　　嬴柱赤腳走過來一拱手道：“先生之意，歇息一日再走，還是即刻便行？”
　　?
　　“但憑安國(guó)君。”士倉(cāng)晃蕩著枯樹枝般的大腳，“老夫只一樣，毋得張揚(yáng)便是?！?br/>　　?
　　“如此甚好?！卑矅?guó)君笑道，“我不如先生健旺，便歇息兩日起程了?！被厣碚愿儡娛吭祜垼瑓s見山道上一馬飛來，片刻便到面前。騎士跳下馬顧不得擦拭淋漓汗水，便對(duì)迎上來的安國(guó)君一陣急促低語。安國(guó)君聽罷，回身便是一聲吩咐：“即刻拔營(yíng)起程！嬴傒前騎開路，我與先生同車?！币魂嚸β?，騎士小隊(duì)便護(hù)著那輛大黑篷車轟隆隆出了橋山。
　　?
　　次日落黑，嬴柱車馬終于匆匆過了涇水，再向南翻過北阪便是咸陽了。
　　?
　　嬴柱剛剛松得一口氣，便聞篷車外馬蹄聲疾，嬴傒在車外低聲急促道：“君父，北阪扎了軍營(yíng)！是繞道還是停車請(qǐng)令？”嬴柱略一思忖便掀開車簾道：“你上車護(hù)住先生，無論何事，不許出來！”說話間已經(jīng)跳下篷車上了嬴傒戰(zhàn)馬，待嬴傒在車中說聲好了，又吩咐二十多名騎士前后護(hù)持篷車，便策馬飛馳直向北阪而來。
　　?
　　北阪，原本是咸陽北面一道孤立的土塬，南北寬約十余里，東西橫亙近百里，南面大下坡是咸陽，北面大下坡便是涇水河谷。這道土塬地勢(shì)高峻林木蔥蘢，歷來是咸陽北面天然的要塞屏障。雖則如此，北阪卻極少駐軍。尤其是秦惠王之后，北方的河西高原已經(jīng)被秦國(guó)牢牢控制，除了陰山匈奴，來自北方的威脅基本已經(jīng)消除，北阪便只成了“金城湯池”的標(biāo)志而已。如今這座軍營(yíng)突兀駐扎北阪，封鎖了北面進(jìn)入咸陽的道口，也實(shí)在是令嬴柱莫名其妙。眼看軍營(yíng)連綿在前，嬴柱絲毫沒有減速，領(lǐng)著身后車馬自顧隆隆沖來。
　　?
　　“車馬停隊(duì)！驗(yàn)令通行！”道中鹿砦后一聲大喝。
　　?
　　“安國(guó)君駕到——”一名騎士高舉火把遙遙喝道，車馬隊(duì)便風(fēng)一般卷到了鹿砦之前。嬴柱一勒馬，手中一面黑玉牌便飛了出去。
　　?
　　“封君令牌，不能放行！”鹿砦后一聲粗喝，黑玉牌又嗖的飛了回來。
　　?
　　“請(qǐng)王陵老將軍出營(yíng)說話?！辟幻槟敲娲篝钇?，便知道這是五大夫王陵大軍。
　　?
　　“如此大人稍待。”鹿砦后一聲應(yīng)答，便見一支響箭帶著哨音直飛軍營(yíng)深處，頃刻之間便是馬蹄如雨，一員大將風(fēng)馳電掣般卷到營(yíng)門，勒馬間哈哈大笑，“啊呀呀，安國(guó)君如何到了這里？”
　　?
　　“我奉王命，旬日前北山治藥，沒有即時(shí)令牌?！?br/>　　?
　　“篷車中便是藥材了？”
　　?
　　“藥材另車在后，篷車中是為父王診病之神醫(yī)?！?br/>　　?
　　“好！打開鹿砦，百人隊(duì)送安國(guó)君回咸陽！”王陵一揮手，便有一個(gè)百人騎隊(duì)從燈影里飛出鹿砦，兩列夾護(hù)住嬴柱車馬。王陵笑著一拱手道：“老夫固與安國(guó)君相熟，卻也得按上將軍令行事，尚請(qǐng)見諒?！辟Φ溃骸昂蜗f得，閑暇時(shí)再與老將軍盤桓了?！闭f罷一揮手，便策馬去了。
　　?
　　一路出營(yíng)進(jìn)城，便見王城區(qū)外軍士林立，國(guó)人區(qū)長(zhǎng)街也是甲士游弋森嚴(yán)定街。嬴柱本欲先到丞相府見蔡澤，問清究竟何事召他緊急還都，然一想身邊有王陵的百騎隊(duì)“護(hù)送”，便只有悻悻作罷，回到府中也顧不得細(xì)想，便先忙著親自安頓士倉(cāng)的衣食居所。
　　?
　　這士倉(cāng)卻是奇特，堅(jiān)執(zhí)不住嬴柱原先預(yù)備好的華貴庭院，只要住一間茅屋，說辭只一句話，“老夫土性，沾得茅草便塌實(shí)?！辟荒苊銖?qiáng)，便與家老一陣密商，立即騰出了仆役居住的一座小院落，打掃干凈收拾整齊，便請(qǐng)士倉(cāng)去看。進(jìn)得小院也沒有影壁，迎面便是一株合抱粗的大柳樹，柳芽初發(fā)，嫩綠清新；柳樹后一座土丘，荒草荊棘交錯(cuò)，卻活似一座荒冢；土丘后又是三五株細(xì)柳，細(xì)柳后一排三間茅屋，屋旁便是一口青石井臺(tái)的老井。
　　?
　　士倉(cāng)看得呵呵直笑，“好好好，只是太得干凈也?！迸赃叺馁鴤萑滩蛔”闶青偷囊恍?，嬴柱瞪得兒子一眼，回身肅然拱手道：“此地原本是修建府邸時(shí)的工役棚，土丘便是挖池泥土堆積。除了幽靜，實(shí)在簡(jiǎn)陋得一無是處，先生堅(jiān)執(zhí)要沾土，嬴柱卻是慚愧了?！笔總}(cāng)哈哈大笑，“安國(guó)君盡管慚愧可也，老夫卻只管舒坦便是！”一言落點(diǎn)，嬴柱也不禁笑了起來，“先生如此簡(jiǎn)約，嬴柱無由效力，心下老大不安?！笔總}(cāng)呵呵笑道：“這吃喝老夫卻是講究，不知安國(guó)君何以安頓？”嬴柱鄭重道：“天下珍饈美味，但憑先生指點(diǎn)名目?！笔總}(cāng)連連擺手，“錯(cuò)錯(cuò)錯(cuò)，你說的那些物事不叫珍饈美味，叫爛腸之食。老夫要咥的，是橋山野果，要喝的，是飛瀑山泉。沒得這兩樣，老夫渾身毛病也?！辟坏溃骸跋壬f個(gè)名目數(shù)量便了?！笔總}(cāng)掰著指頭道：“松子、榛子、酸棗、山杏、野梨、羊屎棗、麥李子、山柿子、山栗子、山核桃等等等等，只要是橋山采摘，老夫都咥得，每日六七斤可也?！辟尖獾溃骸吧剿?，是否先生莊側(cè)之瀑布了？”“然也！”士倉(cāng)得意點(diǎn)頭，“水就省事些個(gè)，每月三壇，老夫只做水引子便了?！辟@訝道：“先生不食五谷么？”士倉(cāng)便皺起了眉頭，“沒奈何時(shí)也得咥，只是生咥罷了，熟了咥不得?！迸赃呝鴤荼锊蛔”愦笮α似饋?，嬴柱正要發(fā)作，士倉(cāng)卻擺擺手笑道：“不打緊不打緊，此子不笑，非此子也。天性使然，呵斥卻是無用。”嬴柱便是深深一躬，“先生山川胸襟，此子卻是無狀?！笔總}(cāng)便是哈哈大笑，“安國(guó)君苦心，老夫知道了?！?br/>　　?
　　說話間家老已經(jīng)將諸般瑣務(wù)料理妥當(dāng)，過來一稟報(bào)，嬴柱便將士倉(cāng)送進(jìn)茅屋，自己便帶著嬴傒與家老告辭去了?；氐秸阂咽侨?，嬴柱便將家老喚到書房，仔細(xì)詢問蔡澤密書急召的原由。家老卻只說了經(jīng)過：三日前，丞相府文吏夜半送來蔡澤手札一件，叮囑連夜急送安國(guó)君，便匆匆離去了。這幾日咸陽大是異常，家老派人四處探聽，卻是莫衷一是，甚也不知。
　　?
　　嬴柱心下郁悶，不能安寢，一時(shí)竟莫名其妙地恐懼起來。他從來不涉國(guó)事，蔡澤秘密手札要他即刻還都，想必是國(guó)中發(fā)生了與自己有關(guān)的大事。此種大事，除了立儲(chǔ)，還能有甚？莫非父王忽生決斷，要廢黜自己這個(gè)太子而另立儲(chǔ)君了？極有可能！除了廢立大典自己這個(gè)原太子封君當(dāng)事者必得到場(chǎng)外，其余國(guó)事，自己在不在咸陽有誰過問呢？蔡澤不明說，便是不好說，若是委任國(guó)事，又何須蔡澤密書，早有王命車馬隆重迎接了。
　　?
　　三年前，范雎查勘十一位王子時(shí)，曾在嬴柱的太子府多有走動(dòng)。最后一次臨走時(shí)，嬴柱謙恭求教，范雎只說了一句話，“明君在前，謀正道，去虛勢(shì)，儲(chǔ)君之本也。”從那以后，嬴柱幡然醒悟，除了潛心讀書，便是著意侍弄自己病體，對(duì)外則從來不用太子名號(hào)，為的便是韜光養(yǎng)晦，以免在父王對(duì)自己尚存疑慮之心的情勢(shì)下無端召來王子們的猜忌合圍。年前范雎悄然去職，卻給蔡澤留下了舉薦士倉(cāng)做自己兒子老師的密簡(jiǎn)。那日進(jìn)宮，父王對(duì)自己的身體似乎也流露了滿意神色。如此等等，一切似乎都是順利征兆，如何突兀便有如此巨大的轉(zhuǎn)折呢？果真如此，便只有兩個(gè)原因：一則是父王對(duì)自己病體徹底失望，二則便是有了十分中意的儲(chǔ)君人選。仔細(xì)揣摩，這兩點(diǎn)恰恰都是順理成章的。自己多病虛弱，已經(jīng)是朝野皆知的事實(shí)。也正是因了這個(gè)緣故，自己從小便與軍旅弓馬無緣，純粹是一個(gè)文太子。如此一個(gè)“孱弱”缺陷，在戰(zhàn)國(guó)之世是很難為朝野接受的。父王對(duì)自己淡淡疏離而不加國(guó)事重任，顯然便是一直在猶疑不決。嬴柱不止一次的確信，只要父王有了中意人選，便會(huì)毫不猶豫地廢黜自己而另立儲(chǔ)君！那么，這個(gè)新太子會(huì)是誰呢？一陣思忖，嬴柱恍然醒悟了，對(duì)，嬴煇，非他莫屬！心念及此，嬴柱不禁便是一陣悲傷，此人為君，我門休矣……
　　?
　　“君父，該練劍了?！辟鴤菀魂囷L(fēng)似的撞了進(jìn)來。
　　?
　　“蠢豬！”嬴柱驟然暴怒，劈面便是一掌，“練劍練劍，頂個(gè)鳥用！”
　　?
　　挨了一掌的嬴傒摸摸臉卻呵呵笑了，“君父，還是出粗解氣，我沒說錯(cuò)吧?！?br/>　　?
　　嬴柱不禁又氣又笑，“出粗出粗，你倒粗出個(gè)主意來！”
　　?
　　“請(qǐng)來個(gè)老土包閑著不用，我能有個(gè)甚主意？”嬴傒低著頭小聲嘟噥。
　　?
　　“住口！”嬴柱一聲呵斥，點(diǎn)著兒子額頭便是痛心疾首，“嬴傒啊嬴傒，你已加冠成人，立身之道何在？你想過么！頑劣無行，不敬先生，自甘沉淪，毋寧去死！”
　　?
　　“君父息怒?！辟鴤荽故值皖^，“兒子原本景仰名士高人，可此人卻是土俗粗鄙，他若真有才學(xué)見識(shí)，兒子自然敬他?！?br/>　　?
　　嬴柱板著臉瞪了嬴傒一眼，“走，去見先生。”
　　?
　　父子兩人匆匆來到小庭院，卻見大門敞開茅屋無燈院落空蕩蕩一片幽靜。嬴柱低聲道：“先生勞累，定是歇息了，明日再來不遲?！闭瓷沓鋈?，卻聽土丘頂一個(gè)聲音突兀道：“既來何須走？明日卻遲了。”話方落點(diǎn)，松柴般枯瘦的士倉(cāng)已經(jīng)站在院中，“安國(guó)君，進(jìn)屋說話?！辟Φ溃骸跋壬埠锰斓乇旧忻髟庐?dāng)頭，院中便了?！笔總}(cāng)一擺手，“春風(fēng)送遠(yuǎn)，話不當(dāng)院。進(jìn)屋。”便徑自進(jìn)了茅屋。嬴柱驀然醒悟，便默默跟進(jìn)了茅屋。士倉(cāng)也不點(diǎn)燈，只一指腳地大草席，“安國(guó)君，坐了說話?！北銖阶韵仍诖蟛菹瘱|手坐了下來，將嬴柱之位自然留在了對(duì)面西手。屋中隨是幽暗不明，嬴柱卻心知此中道理：士倉(cāng)與他非“官交”，故而不行官禮做南北位；而將西首尊位讓他，便是士倉(cāng)在這座茅屋以主人自居以待賓客。僅次隨便一禮，這個(gè)落拓不羈的老名士的錚錚傲骨便見一斑。嬴柱非但不以為忤，反倒生出了一份敬意，席地而坐，肅然拱手道：“深夜叨擾先生，嬴柱先行致歉?！笔總}(cāng)笑道：“受托盡責(zé)，原是要為人決疑解惑，安國(guó)君但說不妨?！?br/>　　?
　　“丞相私簡(jiǎn)召我緊急還都，嬴柱不明就里，又無從探聽，不知國(guó)中何變？”
　　?
　　“此情此景，必是肘腋之變。”
　　?
　　“何以見得？”
　　?
　　“北阪駐軍，咸陽定街，查官不查私，此三者足證非敵國(guó)之患?！?br/>　　?
　　“果真如此，這肘腋之患卻是何等事體？”
　　?
　　“若非王族內(nèi)亂，便是權(quán)臣生變。目下秦國(guó)無強(qiáng)權(quán)重臣，安國(guó)君便當(dāng)明白也。”
　　?
　　“先生之見，與廢儲(chǔ)立儲(chǔ)無關(guān)涉了？”
　　?
　　士倉(cāng)恍然一笑，“原來安國(guó)君心病在此，卻是多慮也?！?br/>　　?
　　“何以見得？”
　　?
　　“安國(guó)君身為儲(chǔ)君，不明國(guó)政大道，卻如庸常官吏學(xué)子，心思盡從權(quán)術(shù)之道求解政事變化。此非不可也，卻非大道也。適逢明君英主，猶非常道也。”
　　?
　　“先生……能否詳加拆解？”嬴柱面紅過耳，一時(shí)竟囁嚅起來。
　　?
　　士倉(cāng)悠然笑道：“空言大道，人難上心。待事體明白，老夫再行拆解不遲。”
　　?
　　“好，我明日便見蔡澤?！?br/>　　?
　　“錯(cuò)也錯(cuò)也。”士倉(cāng)揶揄笑道，“安國(guó)君果然善走權(quán)術(shù)小道。身為儲(chǔ)君，國(guó)生大變不立即朝王協(xié)力，卻先做小道試風(fēng)，此乃自毀其身也。”嬴柱心下一驚，卻覺得士倉(cāng)未免小題大做，便一拱手道：“先生之見，嬴柱在心便是?！币宦暩孓o，便轉(zhuǎn)身出屋，一直侍立屋門的嬴傒也跟著父親騰騰騰大步去了。
　　?
　　次日清晨，安國(guó)君府中門大開，一輛六尺傘蓋的青銅軺車轔轔駛出，直向王城而來。一路留心，嬴柱已經(jīng)從旗號(hào)兵器甲胄看出，定街甲士只是咸陽守軍，并沒有藍(lán)田大營(yíng)的主力大軍。所謂定街，軍士也只對(duì)往來官車盤查，市井國(guó)人照常忙碌生計(jì)，街市并未驟然冷清。進(jìn)入王城石坊，便見多年都是清晨空曠的王宮廣場(chǎng)已經(jīng)是車馬云集，僅六尺傘蓋的青銅軺車便密匝匝排了一大片！一眼望去，便是重臣貴胄們悉數(shù)進(jìn)宮了。嬴柱原本以為自己來得夠早，打算在宮門“巧遇”蔡澤，先行探詢一番再覲見父王。此情此景，嬴柱卻不敢怠慢了，軺車尚未停穩(wěn)便一跳落地匆匆進(jìn)宮了。
　　?
　　偌大王宮確實(shí)忙碌起來了，正殿前東西兩廂百余間官署全部就位署理職事，吏員出入如梭，時(shí)有羽書斥候飛騎直入，恍然便如長(zhǎng)平大戰(zhàn)時(shí)的國(guó)事氣象。走過兩廂官署，上得十八級(jí)高臺(tái)便是正殿。嬴柱見正殿前的兩座大銅鼎青煙裊裊，一頭白發(fā)的給事中肅然站在鼎間殿口，心知父王正在與大臣們朝會(huì)無疑，便快步登階而來。方過大鼎，老給事中卻迎了過來輕聲道：“太子請(qǐng)隨我來，我王不在朝會(huì)?！辟南乱徽?，不及細(xì)想便跟著老給事中繞過正殿走了。
　　?
　　過了東西兩座偏殿，便是總理王室事務(wù)的長(zhǎng)史官署，穿過長(zhǎng)史署的長(zhǎng)長(zhǎng)甬道，便是國(guó)君的書房重地。從秦孝公開始，這里已經(jīng)是四代國(guó)君書房了，從來沒有變過。一進(jìn)甬道，嬴柱便知要在書房覲見父王，心下不禁便是一陣寬慰——父王不與大臣朝會(huì)，卻候在書房召見自己，這是何等榮寵也。便在熱流彌漫心田之際，卻見老給事中分明已經(jīng)走過了書房道口，卻還是匆匆前行。嬴柱心頭驀然一跳，脫口便要喊住給事中，卻咳嗽兩聲生生憋了回去。老給事中回頭一望，依舊腳不停步地走了。大事不好！嬴柱頓時(shí)一身冰涼，卻只有穩(wěn)住心神跟了上來，雙腿竟如灌鉛般沉重。
　　?
　　書房之后只有一座官署，一座唯一設(shè)于王宮書房之后的特異官署，這便是駟車庶長(zhǎng)署。商鞅變法之前，秦國(guó)有四種庶長(zhǎng)：大庶長(zhǎng)、右庶長(zhǎng)、左庶長(zhǎng)、駟車庶長(zhǎng)。四種庶長(zhǎng)都是職爵一體，既是爵位，又是官職。大庶長(zhǎng)贊襄國(guó)君，大體相當(dāng)于早期丞相；右庶長(zhǎng)為王族大臣領(lǐng)政，左庶長(zhǎng)為非王族大臣領(lǐng)政，駟車庶長(zhǎng)則是專門執(zhí)掌王族事務(wù)；四種庶長(zhǎng)之中，除了左庶長(zhǎng)可由非王族大臣擔(dān)任，其余全部是王族專職。商鞅變法之后，秦國(guó)官制仿效中原變革，行開府丞相總攝政務(wù)，各庶長(zhǎng)便虛化為軍功爵位，不再有實(shí)職權(quán)力。惟獨(dú)這庶長(zhǎng)之末的駟車庶長(zhǎng)，卻因了職掌特殊，既不能取締，又無法虛化，便成為唯一保留下來的職爵一體的祖制庶長(zhǎng)，且都是王族老資格大臣擔(dān)任。但凡王子王孫與王族貴胄，最膩煩的便是這個(gè)地方。此署職司大體有四：其一，登錄王族之功爵封賞與罪錯(cuò)處罰；其二，登錄并調(diào)理王族脈系之盈縮變化，處置王族血統(tǒng)糾紛；其三，執(zhí)掌王族族庫財(cái)貨；其四，考校王族子弟節(jié)操才具，糾劾王族成員不軌之行。凡此等等，但讓你來，十有八九都是查證糾劾之類的頗煩事體。嬴柱已經(jīng)是太子之身，卻被領(lǐng)到如此一個(gè)地方，能是好事么？
　　?
　　“庶長(zhǎng)在署等候，太子請(qǐng)，老朽去了?！币痪浣淮?，老給事中便匆匆走了。
　　?
　　嬴柱黑著臉走進(jìn)官署，偌大廳中竟然沒有一個(gè)人影。憋悶沮喪的嬴柱絕不想在此等地方主動(dòng)開口問事，正要徑自坐進(jìn)一張大案等候，便聞大木屏后腳步聲響，一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人扶著一支竹杖便搖了出來，“老夫?qū)㈤e人都支開了，你是太子嬴柱？還記得老夫么？”嬴柱一拱手道：“王叔別來無恙?！崩先撕V篤點(diǎn)著手杖目光驟然一亮，“噢，果真記得？老夫卻是何系何支呵？”全然一副考校王族宗譜的神色。嬴柱心下又氣又笑，臉卻板得硬邦邦道：“王叔姓嬴名賁，乃父王同父異母弟，排行十三，嫡系庶支?！崩先祟D時(shí)沉下臉氣哼哼道：“跟我執(zhí)氣算甚本事！王族嫡系出事了，不該問你么？”說著便顫巍巍走到中央大案后的特設(shè)坐榻上落座，竹杖一點(diǎn)大案，“過來，看看這宗物事?！?br/>　　?
　　一聽王族嫡系出事，嬴柱便是一陣心跳，再不敢怠慢，走過去一打量，案上卻是一只錦繡包裹的方匣——蜀錦！嬴柱顧不得細(xì)想，伸手一摁匣前凸起銅鉚，便聽叮的一聲振音，方匣彈開，一大塊四四方方的棕紅色干肉赫然現(xiàn)在眼前！
　　?
　　“王叔何意？敢請(qǐng)明示?！斌E然之間，嬴柱便是一頭冷汗。
　　?
　　“這是蜀侯貢品，胙肉。當(dāng)真不識(shí)？”
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　　“既有胙肉貢品，便是煇弟孝敬父王了?！?br/>　　?
　　“孝敬？你敢咥么？”
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　　“若得父王賞賜，自是嬴柱之福，安有不咥之理？”
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　　“膽色倒是正。你來聞聞?！?br/>　　?
　　嬴柱上前一步捧起錦匣，便聞一股濃烈的煙薰鹽腌味兒夾雜著一絲隱隱的腥臭撲鼻而來，眉頭一皺便道：“巴蜀地原有薰腌治肉之法，數(shù)千里之遙貢胙肉，薰腌之后可保不壞，且咥來另有風(fēng)味。嬴柱以為無涉禮法?！?br/>　　?
　　“你沒有聞出異味兒？”
　　?
　　“沒有。”嬴柱搖搖頭。
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　　老人板著臉也不說話，從案頭銅盤中拿過一支白亮亮銀錐，猛然插進(jìn)匣中胙肉，倏忽便見一線暗黑宛如蛇舞躥起，頃刻蔓延銀錐！老人拔出銀錐當(dāng)啷丟進(jìn)銅盤，便是冷冷一笑，“東海方士認(rèn)定：此毒乃鉤吻草也，蜀山多有。你卻何說？”
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　　嬴柱大驚失色：“父王咥胙肉了？！”
　　?
　　老人卻不置可否，“你只說，蜀侯嬴煇給太子府進(jìn)禮為何物？”
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　　嬴柱長(zhǎng)吁一聲，咬緊牙關(guān)生生壓住了翻翻滾滾的思緒，一拱手道：“駟車庶長(zhǎng)明察：煇弟為蜀侯以來，三次祭祀，向太子府的進(jìn)禮都是蜀山玉佩一套、蜀錦十匹。胙肉為貢品至尊，只能進(jìn)貢父王。蜀侯此舉合乎法度，嬴柱以為無差！”
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　　“蜀侯與太子府可有書簡(jiǎn)來往？”
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　　“蜀侯軍政繁忙，無有來書，只嬴柱每年一書撫慰煇弟?！?br/>　　?
　　“好，你便自省一時(shí)，老夫片刻回來發(fā)落?！崩先苏f罷便點(diǎn)著竹杖篤篤去了。
　　?
　　說是片刻，嬴柱卻焦躁難熬直是漫漫長(zhǎng)夜一般。士倉(cāng)所料不差，果然是肘腋之患！若父王無事，一切還有得收拾，若父王中了胙肉之毒，一病不起或一命嗚呼，大局就難以收拾了！尋?？锤竿跄耗晔钁校瑢?duì)國(guó)事有一搭沒一搭，便想何如沒有這個(gè)不理事的老王？如今乍臨危局，頓時(shí)便見父王的砥柱基石之力，如果沒有父王，自己這個(gè)虛名太子立即便是大險(xiǎn)！今日之事便大為蹊蹺，莫非父王彌留，有人要秘密拘禁自己？心念及此，嬴柱便是一身冷汗。
　　?
　　便在此時(shí)，卻聞竹杖篤篤，老王叔搖進(jìn)來喘息著一擺手，“去，大書房?！?br/>　　?
　　嬴柱蒼白的臉脹紅了，驟然站起，一個(gè)踉蹌幾乎跌倒。老庶長(zhǎng)便是嘿嘿冷笑，沉著臉色走過來將竹杖塞到嬴柱手中，“如此定力，成得甚事？”嬴柱勉力穩(wěn)住心神推開竹杖道：“我只擔(dān)心父王?！闭f得一句，突兀振作，便大步匆匆去了。
　　?
　　大書房的長(zhǎng)長(zhǎng)甬道依舊是那般幽靜，踩著厚厚的地氈，嬴柱竟有些眩暈。眼看到了書房大門，嬴柱突然一個(gè)馬步蹲扎，閉目長(zhǎng)呼吸幾次，方覺心神平靜下來。從容走進(jìn)書房，卻見父王陷在坐榻大靠枕中，聳動(dòng)著兩道雪白的長(zhǎng)眉，似睡非睡地半睜著老眼，周圍竟沒有一個(gè)侍女內(nèi)侍。
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　　“兒臣嬴柱，參見父王。”
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　　一陣默然，陷在靠枕中的秦昭王淡淡道：“事已發(fā)作，由他去了，莫管。你只給我謀劃一件事：日后如何治蜀？蜀不大治，秦不得安也。”
　　?
　　嬴柱等待有頃，見父王依舊默然，便恭敬答道：“兒臣謹(jǐn)記。”
　　?
　　“旬日之期……”一句話未完，坐榻靠枕中便傳來斷斷續(xù)續(xù)的鼾聲。
　　?
　　嬴柱深深一躬，便出了書房，略一思忖又來到駟車庶長(zhǎng)署，與老王叔說得半個(gè)時(shí)辰，方才出宮去了。依嬴柱本意，此時(shí)最想見得便是蔡澤，請(qǐng)他指點(diǎn)治蜀之策。然蔡澤是開府丞相，要見便得去丞相府。想得一陣，似乎不妥，嬴柱便徑直回了府邸。
　　?
　　嬴傒已經(jīng)在府門等候得焦躁不安，見父親軺車駛回，便急不可耐地跟在車后一直跑到書房廊下，又搶步上前將父親扶了下來。嬴柱看著一頭大汗毛手毛腳的兒子，一聲嘆息便進(jìn)了書房。嬴傒跟進(jìn)來急匆匆道：“君父，我早間練劍，在池邊柳林遇見士倉(cāng)先生了?！币姼赣H只唔了一聲不問所以，嬴傒又急匆匆道，“我見他昨夜說得還算有學(xué)問，便向他說了君父今日進(jìn)宮，問他有何高見？這老頭兒竟只點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，便轉(zhuǎn)身走了，怪也！”嬴柱一陣默然，猛然轉(zhuǎn)身一揮手，“走，去見先生?！?br/>　　?
　　進(jìn)得小跨院，卻見老井臺(tái)上一張草席，旁邊一爐明火幽幽包著吊在鐵支架上的陶罐，院中彌漫出一片清新的異香，一雙黑瘦長(zhǎng)腿大岔著半臥半坐在草席旁的井臺(tái)石上，卻是不見人頭！嬴傒噫的一聲，正要沖上去看個(gè)究竟，嬴柱卻擺擺手笑道：“先生，煮茶么？”話音落點(diǎn)，便見一顆散披長(zhǎng)發(fā)的頭顱悠然從井口探出，轉(zhuǎn)身坐正便是一個(gè)深深地吐納，落氣之后方才笑道：“橋山藥茶，須接地氣飲之。這口老井深通渭水，老夫卻是沒有想到?！辟碱^便是一皺，“先生之法，頗具方士術(shù)氣，不敢茍同?！笔總}(cāng)呵呵笑道：“惠王之后，秦國(guó)對(duì)方士深惡痛絕，原是不錯(cuò)。然則以養(yǎng)生論之，方士之術(shù)亦非全無可取。老夫聊做消遣，比劃一二，卻與正道無關(guān)，安國(guó)君毋得忌憚也。”嬴柱見落拓不羈的士倉(cāng)說得認(rèn)真，連忙拱手笑道：“原是嬴柱淺陋無知，先生見諒了?！笔總}(cāng)一指井臺(tái)草席道：“安國(guó)君坐了說話。只怕你這難題老夫不好解也?！?br/>　　?
　　“先生洞若觀火，肘腋之患果然無差！”席地而坐，嬴柱便將今日進(jìn)宮情形說了一遍，末了憂心忡忡道，“不瞞先生，嬴柱雖僥幸躲得一劫，前路卻是無以應(yīng)對(duì)也。”士倉(cāng)一直靜靜地聽著，黑臉枯樹皮一般板著，此時(shí)卻突兀一問：“君與蜀侯之糾結(jié)，能否實(shí)情見告？”嬴柱嘆息一聲道：“此事齷齪也！不敢相瞞先生。”想著說著，便斷斷續(xù)續(xù)地說出了一段宮廷秘事——
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　　太子嬴柱與蜀侯嬴煇的恩怨糾葛，可謂紛雜交錯(cuò)。秦昭王先后有九女，名位分別是：王后（正妻）、夫人、美人、良人、八子、七子、長(zhǎng)使、少使、女御。按照天下傳統(tǒng)，王女比爵食祿，除王后至尊之外，所有“王女”都比照官制爵位享受祿米：夫人比爵大良造，年三千石；美人比爵少上造，年兩千石；良人比爵右更，年千五百石；八子比爵中更，千石；八子之下，一律六百石。戰(zhàn)國(guó)之世，大國(guó)君主動(dòng)輒“畜女”數(shù)千，墨子孟子無不痛斥有加。相比之下，秦孝公之后的秦國(guó)君主實(shí)在是簡(jiǎn)約了許多，“畜女”大體只在十人上下，大體遵循了“天子十二女，諸侯九女”的古老傳統(tǒng)。
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　　周禮有定制：男子三十而娶，女子二十而嫁，天子與庶民同禮。然自春秋以降，婚禮已經(jīng)在各諸侯國(guó)大大松動(dòng)。為了增加人口，各邦國(guó)紛紛降低嫁娶年齡以獎(jiǎng)勵(lì)生育。越王勾踐以民少為患，嚴(yán)令國(guó)中男子必于二十歲之前娶妻，女子十七歲出嫁，否則治父母以重罪！便在這數(shù)百年的松動(dòng)中，諸多新的早婚禮法逐漸形成，其中最顯眼的一則，便是國(guó)君可十五歲大婚，以利多子。秦昭王從燕國(guó)回來即位時(shí)，恰恰是十五歲，宣太后便為他娶了一個(gè)楚國(guó)王族的十四歲少女。宣太后本是楚國(guó)王族女子，這位十四歲少女便理所當(dāng)然的成了秦王正妻，宮中稱為羋后。兩年后，這位羋后生下了一個(gè)秦昭王的第一個(gè)王子，自己卻因大崩血而死了。二十歲時(shí)，秦昭王加冠大禮，宣太后一次便為秦昭王冊(cè)封了四個(gè)嬪妃，品級(jí)卻都在“八子”之下。十年之中，四個(gè)王妃生下了兩子四女。一個(gè)兒子是嬴柱，另一個(gè)兒子便是嬴煇。嬴柱的生母是唐國(guó)后裔，品級(jí)是八子，便被宮中稱為唐八子。嬴煇的生母是故蜀王后裔，品級(jí)是少使，便被宮中稱為王少使。由于沒有王后，三個(gè)王子便由品級(jí)最高的唐八子執(zhí)撫養(yǎng)職責(zé)，都在唐八子的涇苑吃住讀書，嬉戲習(xí)武，相處得很是快樂。
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　　倏忽十余年，秦昭王又先后增娶了四個(gè)王妃，陸續(xù)生下了十個(gè)王子、六個(gè)公主。此時(shí)宣太后已死，秦昭王親政，重行排定嬪妃品級(jí)：王后空位，以示對(duì)宣太后主婚的敬意；原先的四位老王妃依次遞進(jìn)，嬴柱生母便做了夫人，其余三女分別做了美人、良人、八子。不料，那位王少使剛剛做了八子半年，便莫名其妙地死了。
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　　王少使的突然病故，便開始了嬴柱與嬴煇之間的齷齪糾葛。
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　　在三個(gè)年長(zhǎng)王子中，原本便是各有心病，越是長(zhǎng)大，心病便越重。長(zhǎng)子嬴倬與次子嬴柱都是體弱身虛，從小便經(jīng)不起摔打，連秦國(guó)王子人人必須的練武都不堪重負(fù)，軍旅磨練便更談不上了。三子嬴煇卻是精壯敏捷，醉心劍戈搏擊，十三歲便入蒙驁軍中歷練，十分得秦昭王鐘愛。然則嬴煇卻生性惡學(xué)，見讀書便喊頭疼。管教嚴(yán)厲的唐八子多次責(zé)打嬴煇，有次竟連竹尺也打坯了。兩手鮮血的嬴煇逃出涇苑，對(duì)生母王少使大哭大嚎。王少使大是痛惜，立即抱著兒子到秦昭王面前哭訴。秦昭王無可奈何，便破例允準(zhǔn)王少使執(zhí)嬴煇教習(xí)職責(zé)。雖說兩家由此生疏冷漠，然畢竟無甚深仇大恨，還算相安無事。
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　　王少使突然身亡，正在河內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)的嬴煇連夜回到咸陽晉見父王，一口咬定生母是唐八子謀害致死，理由便是為生母診病的太醫(yī)是唐八子族叔。秦昭王頓生疑惑，立即下令密查。查來查去一個(gè)月，卻始終都是子虛烏有?？少鵁愐廊灰Фㄌ瓢俗硬凰煽?，竟然私下?lián)P言要為生母手刃仇人！隱忍一月的嬴柱母子聞?dòng)嵈笈瓢俗硬灰娗卣淹?，卻闖進(jìn)廷尉府狀告王子誣陷養(yǎng)母，忤逆難容，罪在不赦！嬴柱請(qǐng)見國(guó)尉，舉發(fā)嬴煇因私逃軍，請(qǐng)以軍法治其罪！
　　?
　　如此一來，王室家丑舉朝皆知，自然也演變成了一樁國(guó)事。秦昭王惱則惱矣，對(duì)這訴諸國(guó)法軍法的嬴柱母子卻也實(shí)在無奈，只有下令廷尉府秉公徹查。三月之后，廷尉府會(huì)同太醫(yī)令聯(lián)名具奏：王八子（死時(shí)品級(jí)）為寒熱瘟病致死，診治太醫(yī)藥方藥物煎藥器皿均查證無疑，當(dāng)依法處嬴煇流刑千里。秦昭王半晌默然，突兀厲聲下令：“嬴煇流蜀！三年不得返國(guó)！”
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　　在老秦人眼中，蜀地山高水險(xiǎn)蠻荒僻遠(yuǎn)甚于隴西，流放蜀地，顯然便是最嚴(yán)厲地處罰了。嬴柱母子非但無話可說，反倒是隱隱生出了一絲悔意。畢竟，唐八子一手將嬴煇撫養(yǎng)到十歲，眼見自己親生兒子虛弱，心下便存了好生撫養(yǎng)嬴煇，以使兒子將來有個(gè)得力幫襯的念想；如今畫虎不成反類犬，自己也落了個(gè)絕情寡恩的惡名，如何不心痛追悔？
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　　也就在嬴煇放逐一月之后，秦昭王突然冊(cè)立長(zhǎng)子嬴倬為太子，冊(cè)封嬴柱為安國(guó)君。一時(shí)之間，三位年長(zhǎng)王子便都有了自己的結(jié)局，事情似乎也就平息了。
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　　然而也就在三年之后，秦昭王又突然冊(cè)封嬴煇為蜀侯，就地赴任，不須來朝。這一重大變故，嬴柱母子竟是事先毫不知情。若不是嬴柱與赴蜀特使有交誼，還真不知道父王會(huì)在何時(shí)告知他們？唐八子滿腹狐疑，借著太子探視養(yǎng)母的時(shí)機(jī)詢問太子，太子竟然也是事先不知。如此一來，嬴柱母子與太子一起突生疑懼：莫非老秦王準(zhǔn)備讓嬴煇做儲(chǔ)君？果真如此，以嬴煇的頑韌剛猛，一旦君臨秦國(guó)，嬴柱母子便是永無寧日了。太子原也不滿，卻因體弱性柔，只吭吭哧哧埋頭嘆息，半晌也沒有一句話。
　　?
　　“只要太子安心，我倒是樂得你等兄弟一心幫襯了。”嬴柱記得很清楚，母親淡淡說完這句話，便丟下他和太子徑自走了。從此以后，母親在任何人面前都只夸贊嬴煇，即或太子有幾次探視想說什么，母親也照樣夸贊不休，說完便走，再?zèng)]有與太子做過母子談。
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　　嬴煇做蜀侯一年之后，太子嬴倬出使魏國(guó)，突然死在了大梁。太子孱弱萎縮，秦國(guó)上下原不看好，今番猝死，朝野也是波瀾不驚。秦昭王一番傷痛，為太子舉行了隆重的葬禮，便下詔白起范雎等一班股肱大臣舉薦太子人選。正在此時(shí)，回咸陽奔喪太子的嬴煇卻突然秘密上書，指太子使魏前曾入宮拜辭養(yǎng)母，安國(guó)君嬴柱也曾為太子餞行，請(qǐng)徹查太子死因。正在嬴柱母子驚恐不安之時(shí)，王室書房吏卻密報(bào)消息：秦昭王怒斥嬴煇“不識(shí)時(shí)務(wù)不讀書”，下令其即刻回蜀，無王詔不得返國(guó)！
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　　唐八子大感困惑，多方秘密探聽，終于弄明白了一個(gè)天大的秘密：秦昭王對(duì)嬴倬嬴柱兩個(gè)兒子的孱弱一直耿耿于懷，始終對(duì)強(qiáng)悍精明的嬴煇寄予厚望；當(dāng)初將嬴煇放逐巴蜀，實(shí)際上便是要保護(hù)嬴煇不受宮廷爭(zhēng)斗的傷害；這次重臣議舉太子，秦昭王便密令駟車庶長(zhǎng)著意查核嬴煇在蜀之言行政績(jī)，并即時(shí)通報(bào)范雎白起；不想正在此時(shí)，嬴煇卻急不可耐的跳了出來上書糾劾嬴柱母子，反而使自己落了個(gè)“覬覦儲(chǔ)君”的朝議；秦昭王大為光火，將嬴煇趕回了蜀地，立太子的事自然也就擱置了。
　　?
　　嬴柱母子度過了險(xiǎn)關(guān)，從此更加小心翼翼，非但不和嬴煇疏遠(yuǎn)，反倒是借著禮數(shù)關(guān)節(jié)一力修補(bǔ)與嬴煇的親情，在公開場(chǎng)合更是時(shí)時(shí)留心維護(hù)手足之情。久而久之，國(guó)中大臣們便漸漸淡忘了王子們之間的齷齪，安國(guó)君的賢名也漸漸在朝野流傳開來。
　　?
　　三年后，秦國(guó)與趙國(guó)大爭(zhēng)上黨，戰(zhàn)云密布，長(zhǎng)平大戰(zhàn)已是箭在弦上。白起范雎聯(lián)袂上書請(qǐng)立太子，以安定大局凝聚國(guó)人戰(zhàn)心。秦昭王當(dāng)機(jī)立斷，沒有絲毫猶豫，便將安國(guó)君嬴柱立為太子，并當(dāng)即詔告朝野。做了太子的嬴柱，第一樁大事便是在父王秘密開赴河內(nèi)后鎮(zhèn)守咸陽。那時(shí)侯，嬴柱全力以赴，多方督察關(guān)中軍政，得到了父王與朝臣的一致褒揚(yáng)。可是，在長(zhǎng)平大戰(zhàn)后與趙國(guó)拉鋸三年，秦國(guó)三次大敗，嬴柱終于支撐不住，又一次病倒了。從此以后，嬴柱再?zèng)]有參與過任何一件國(guó)事，連太子身份似乎也被父王遺忘了。直到這次朝局突變，關(guān)中嚴(yán)密布防，嬴柱一直都是局外之人。若非今日進(jìn)宮，嬴柱還是不知道嬴煇之變的真相。
　　?
　　原來，在長(zhǎng)平大戰(zhàn)后的三四年里，嬴煇一直與父王有著緊密的信使往來。絡(luò)繹不絕的各種消息給了秦昭王一個(gè)強(qiáng)烈印象：蜀地大富，人口大增，可做秦國(guó)征戰(zhàn)中原的雄厚根基！有此政績(jī)，嬴煇便在父王的心頭重新活泛起來。去年，父王特派最忠實(shí)的王族大將嬴摎為秘密特使，前往蜀地查核。嬴煇聞得密報(bào)，卻是找不見特使在蜀地何處查核，情急之下，便以來春舉行祭天大禮為由，在蜀地遍索特使摎。遍索兩月，嬴摎卻依舊沒有顯身。無奈之下，嬴煇只有孟春祭天，之后便依照規(guī)矩給父王進(jìn)貢了祭天的胙肉。
　　?
　　駟車庶長(zhǎng)告訴嬴柱：胙肉貢來之時(shí)，特使嬴摎尚未回到咸陽。秦昭王接到嬴煇貢品很是高興，便邀了幾位王室元老共享這難得的祭天胙肉。當(dāng)侍女捧來兩只熱氣蒸騰肉香撲鼻的大鼎，老給事中便依例插入銀針檢驗(yàn)，秦昭王呵呵笑道：“驗(yàn)個(gè)甚？祭天正肉，親子之貢，還能有毒不成？”元老們也是一陣大笑喧嘩，“多余多余！蛇足也！”誰想便在這君臣笑語之時(shí)，那支六寸銀針竟驟然通體變黑，宛如一支焦碳，舉座無不大驚失色！
　　?
　　“豈有此理！”父王臉色一沉，“銀針定然有誤，牽只狗來?！?br/>　　?
　　一只高大的陰山牧羊犬剛剛吞下一塊紅亮的大肉，便怪叫著夾著尾巴打旋，沒轉(zhuǎn)兩圈便倒在廳中一命嗚呼了！如此一來，元老們目瞪口呆，一時(shí)竟無一人說話。秦昭王臉色鐵青地站了起來，大袖一拂便徑自去了。當(dāng)晚，王族老將嬴豹便率領(lǐng)一個(gè)鐵騎百人隊(duì)兼程出大散嶺，直下蜀地去了，然后便有了關(guān)中腹地的大軍布防……
　　?
　　“除此而外，我甚也不知道了。”喋喋說完，嬴柱便是一聲粗長(zhǎng)地嘆息。
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　　故事說完，已是暮色將至。士倉(cāng)卸下早已熄火的鐵架上的陶罐，向井邊兩只陶碗中斟滿了紅亮的汁液，便一指陶碗道：“亦茶亦藥，安國(guó)君來一碗如何？”嬴柱便道：“先生茶果有定數(shù)，安敢掠美，但請(qǐng)自便?！笔總}(cāng)道：“怕藥味兒么？”嬴柱擺手道：“哪里話來，我吃得藥，只怕比先生吃得橋山野果還多?！笔總}(cāng)呵呵笑道：“你藥我藥，非一藥也。你喝下這碗，只日后別向老夫討要便是了?！辟彩且恍Γ骸叭绱顺星??！倍诉^靠近自己的一碗咕咚咚喝了下去，便咳嗽一聲大皺眉頭，“苦澀酸甜，還有些許腐草氣息，先生竟喝得下去？”士倉(cāng)哈哈大笑道：“安國(guó)君硬口一個(gè)也，這便好！”一抹嘴便岔了話題，“說說，安國(guó)君如何應(yīng)對(duì)老王？”
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　　沉吟片刻，嬴柱終是搖了搖頭，“我已被攪得心亂如麻，如何拿得出治蜀之策？”
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　　士倉(cāng)不屑地一撇嘴，“陰溝已過，太子已經(jīng)平安，還亂個(gè)甚？”
　　?
　　“先生說甚來！”嬴柱眼睛驟然瞪起，“嬴煇必要返國(guó)糾纏，到時(shí)還不是誣陷我母子害他！此等事誰又說得清楚？還不是父王一念決斷？如此險(xiǎn)境，我能平安么！”
　　?
　　噗地一聲響，士倉(cāng)噴出了一口藥茶哈哈大笑道：“真道事中迷也。嬴煇已經(jīng)死了，事情已經(jīng)完了，老王已經(jīng)在想如何治蜀了，偏你安國(guó)君還兀自神叨叨將心懸在半空，好笑也！”
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　　“嬴煇死了？你你你如何知曉？”極是整潔的嬴柱顧不得噴灑一身的藥茶，竟急得有些口吃起來。士倉(cāng)枯樹皮般的黑臉倏忽板平了，“特使匿蹤，便必是蜀地政績(jī)有假；祭天胙肉有毒，關(guān)中大軍布防，必是嬴煇要謀逆反國(guó)；嬴豹鐵騎南下，必是奉密詔調(diào)兵定蜀。老夫料定，不多日必有嬴煇死訊！老王急求治蜀之策，必是蜀地民不聊生。如此這般而已，安國(guó)君信也不信？”寥寥數(shù)語，嬴柱頓時(shí)醒悟過來，伏身草席便是納頭一拜：“先生之言，醍醐灌頂。如何應(yīng)對(duì)老王，敢請(qǐng)先生教我！”
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　　對(duì)這番大禮士倉(cāng)卻視若不見，只悠然一笑道：“安國(guó)君，可知老夫師何家學(xué)問？”嬴柱坐正了身子答道：“人言先生法墨兼通，想必便是兩家學(xué)問了?！笔總}(cāng)笑道：“法家之士，施政為本，豈能隱居深山？”嬴柱便道：“既然如此，先生自是墨家大師了?！薄按髱煟俊笔總}(cāng)嘴角撇出一絲揶揄，“秦人熟知后墨，你可曾聽說過老夫這個(gè)墨家大師名號(hào)？”嬴柱搖搖頭道：“我對(duì)諸子百家原是無知，敢請(qǐng)先生指點(diǎn)。”士倉(cāng)道：“老夫原本無師無派，后讀墨子大作，生出景仰之心，士人們便認(rèn)老夫做了墨家，如此而已。”嬴柱恍然大悟：“如此說來，先生原是自成一家！”士倉(cāng)哈哈大笑著連連搖頭：“不不不，老夫還是墨家便了。方才安國(guó)君之難題，老夫便請(qǐng)老墨子教你，聽好也！”咳嗽一聲笑容收斂，厚重平直的河西秦音便在庭院中激蕩開來：
　　?
　　“雖有賢君，不愛無功之臣。雖有慈父，不愛無益之子。是故，不勝其任而處其位，非此位之人也；不勝其爵而處其祿，非此祿之主也。良弓難張，然可以及高入深。良馬難乘，然可以任重致遠(yuǎn)。良才難令，然可以致君見尊。是故，江河不惡小谷之滿己也，故能大。國(guó)士賢才，事無辭也，物無違也，故能為天下器。天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎，王德不堯堯者。千人之長(zhǎng)者，其直如矢，其平如砥，不足以覆萬物。是故，溪狹者速涸，流淺者速竭，磽確者其地不育。王者之能，不出宮中，則不能覆國(guó)矣！”
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　　尾音長(zhǎng)長(zhǎng)一甩，士倉(cāng)目光便盯住了嬴柱。嬴柱聽得一頭汗水，茫然搖頭道：“似懂非懂，還請(qǐng)先生詳加拆解?！?br/>　　?
　　“不學(xué)若此，難為哉！”士倉(cāng)嘆息一聲，枯樹般的指節(jié)將井臺(tái)石叩得梆梆響，“這是《墨子》開宗明義第一篇，名曰《親士》，說得是正才大道。老夫方才所念，大要三層：其一，為臣為子者，當(dāng)以功業(yè)正道自立，而不能希圖明君慈父垂憐自己，若是依靠垂憐賞賜而得高位，最終也將一無所得。其二，要成正道，便得尋覓依靠有鋒芒的國(guó)士人才，雖然難以駕馭，然卻是功業(yè)根基。其三最為要緊，說得是天地萬物皆有瑕疵，并非總是昭昭蕩蕩，大水有陰溝，大火有煙瘴，王道有陰謀。身為沖要人物，既不能因諸般瑕疵而陷入宵小之道，唯以權(quán)術(shù)對(duì)國(guó)事，又不能如箭矢般筆直，磨刀石般平板。只有正道謀事，才能博大宏闊伸展自如，才能親士成事。最后是一句警語：但為王者，其才能若不能施展于王宮之外的治國(guó)大道，功業(yè)威望便不能覆蓋邦國(guó)，立身立國(guó)便是空談！”
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　　良久默然，滿面通紅的嬴柱喟然一聲長(zhǎng)嘆：“先生之言，再造之恩，嬴柱沒齒不忘也！”
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　　士倉(cāng)狡黠地呵呵一笑：“安國(guó)君，可知范雎對(duì)君之考語？”見嬴柱愕然搖頭，士倉(cāng)一字一板念出，“精明無道，愚鈍有明，學(xué)而能知，可教也。今夜一談，可知范叔之明矣！”嬴柱既慚愧又高興，嘿嘿笑道：“若非應(yīng)侯這考語，只怕先生不肯出山了?！?br/>　　?
　　“然也！”士倉(cāng)得意地笑了，“豎子可教，老夫便值了?！?br/>　　?
　　“只是，”嬴柱囁嚅著，“這治蜀之策……”
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　　“大道既立，對(duì)策何難？”士倉(cāng)枯樹般的大手一揮，“走，老夫讓你看樣物事！”說罷霍然離席，大步噔噔便進(jìn)了茅屋。嬴傒連忙扶起父親跟了進(jìn)去，自己便石樁一般守在了茅屋門口。直到月落星稀雄雞高唱，嬴柱父子方才離開了茅屋庭院。
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　　秦昭王終于緩過了勁兒來，可以批閱文書了。
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　　展卷一看大題，他便沒了興致，一卷卷撂將過去。目下最使他焦灼的，便是治蜀無策。自惠王九年司馬錯(cuò)出奇兵定巴蜀，至今已經(jīng)六十年，秦國(guó)對(duì)巴蜀兩地一直都采取類似于封地的王侯自治——派出兩名王族大臣分別為蜀王巴王，再派出兩名強(qiáng)干大臣分別為蜀相巴相，除了不許成軍，民政全部自治，基本上不向國(guó)府上繳賦稅。后來，丞相甘茂擔(dān)心巴蜀尾大不掉，奏請(qǐng)秦武王將巴蜀兩君降格為侯爵，領(lǐng)地自治卻沒有任何改變。也就是說，秦國(guó)的郡縣制一直沒有推行于巴蜀。僅僅如此還則罷了，要緊的是，原指望這方富庶之地與關(guān)中一起成為秦國(guó)的金城天府，如今卻成了民不聊生頻繁生亂的危地！而這一切，又恰恰都是在嬴煇騙局破解之后才真相大白的。貢肉有毒，秦昭王還只是大生疑惑，派出嬴豹為特使徹查而已。及至查勘蜀地的嬴摎秘密返回咸陽，帶來大量詳實(shí)證據(jù)，證實(shí)了蜀地十余年來窮亂不堪的危局，秦昭王才真正地勃然大怒了。嬴煇不堪！豎子該殺也！盛怒之下，他當(dāng)即密令駐守漢水的大將桓龁率軍一萬直下蜀中，“請(qǐng)回”嬴煇明正典刑。誰料兵馬方入蜀地，蜀人便大起風(fēng)聲，說蜀侯貢品被養(yǎng)母下毒，蜀侯只有起兵殺回咸陽，肅清宮廷大患！桓龁率軍兼程疾進(jìn)，抵達(dá)蜀中，烏合之眾的叛軍一哄而散，嬴煇也畏罪自裁了。當(dāng)那顆淤血的人頭擺在案頭時(shí)，秦昭王感到天旋地轉(zhuǎn)，頓時(shí)便昏厥了過去。
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　　半月臥榻，秦昭王愈發(fā)堅(jiān)定了徹底治蜀的主張。仔細(xì)想來，嬴煇固然有罪，可要說蜀地窮困是嬴煇一人之失也未免牽強(qiáng)。六十年一直如此，嬴煇并未改弦更張，縱然浮躁添亂，窮亂根基卻遠(yuǎn)非自他釀成。若不徹底治蜀，這方山水便將永遠(yuǎn)成為秦國(guó)的巨大亂源，不說饑民流竄，僅是長(zhǎng)駐一支大軍，便是不堪重負(fù)，如此下去，秦國(guó)何安？要在中原逐鹿，更是白日做夢(mèng)也。
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　　噫！這是何人上書？秦昭王白眉突然一聳，嘩啦一聲攤開竹簡(jiǎn)，題頭大字赫然入目——治蜀方略書！愣怔有頃，秦昭王迫不及待地一眼掃到書簡(jiǎn)卷末，卻是“兒臣嬴柱頓首”幾個(gè)字。揉揉老眼再看一遍，還是嬴柱，沒錯(cuò)。秦昭王的驚喜之情頓時(shí)煙消云散：嬴柱雖有長(zhǎng)進(jìn)，然素來不學(xué)無術(shù)，唯求明哲保身，能有甚個(gè)治蜀長(zhǎng)策？還不是被自己逼得急了，便來虛應(yīng)故事。然則，嬴柱畢竟還是太子，且看看他如何說法再做道理。
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　　看得兩行，秦昭王精神便是一振，說得不錯(cuò)！再看下去，竟被書簡(jiǎn)深深吸引了：
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　　治蜀方略書
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　　臣奉王命應(yīng)對(duì)蜀策：蜀地原本富庶山川，然入秦六十年而貧瘠生亂，非蜀人之過也，皆國(guó)府之失也！國(guó)府治蜀之失者三：其一，王族領(lǐng)蜀自治，幾與封地?zé)o異，國(guó)府法令無以直達(dá)民治，反釀王族禍亂之源；其二，蜀道艱難僻遠(yuǎn)，關(guān)山重重，消息閉鎖，財(cái)貨難通，幾同海外之邦，無以一體流通；其三，蜀地平川沃野，號(hào)為綠海，然水患頻仍，庶民無積年衣食，常陷饑謹(jǐn)荒年，但有變故，不亂奈何？更兼封君唯求坐鎮(zhèn)之權(quán)，無視庶民憂患，不思為國(guó)開源，蜀地便成累贅重負(fù)矣！臣嘗聞昔年司馬錯(cuò)取蜀功成，惠文王曾言：得蜀易，治蜀難。我得蜀地六十年而未大治，不亦明哉！惟其如此，臣斗膽直陳治蜀方略：力行郡縣，大開蜀道，根治水患。此三策若行，蜀地必得大治也！王若納臣之言，臣當(dāng)舉一人入蜀治水，以解庶民倒懸。
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　　兒臣嬴柱頓首。
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　　“來人！”秦昭王啪地一拍書案，“宣安國(guó)君即刻進(jìn)宮。”
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　　待給事中匆匆出去傳令，秦昭王又埋首書案了，再三咀嚼，竟覺得嬴柱這治蜀書直是洞若觀火，道理說得徹里徹外地明白，方略又能扎扎實(shí)實(shí)地推行，無大言虛文，無掩飾造作，分明一個(gè)醫(yī)國(guó)名士。怪亦哉！這是嬴柱么？這是那個(gè)只知唯唯保身而對(duì)國(guó)事退避三舍的王子安國(guó)君么？這是那個(gè)孱弱多病深居簡(jiǎn)出始終不被自己看好的太子么？莫非此子大器晚成，這幾年修習(xí)得道？又莫非此子遇到了高人，竟至點(diǎn)石成金？一時(shí)間思緒紛繁，秦昭王竟罕見地在書房大廳轉(zhuǎn)悠起來。
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　　“父王離榻舉步，兒臣欣慰之至?！?br/>　　?
　　秦昭王轉(zhuǎn)身笑道：“二子呵，快，進(jìn)來說話?！?br/>　　?
　　嬴柱一答謝禮，便進(jìn)了書房，步態(tài)輕捷精神抖擻，連蒼白虛脹的大臉也透出了結(jié)實(shí)的黑紅色，恍然竟是換了個(gè)人一般。秦昭王老眼一亮，點(diǎn)點(diǎn)頭便是喟然一嘆：“非天意也，孰能為之哉！”接著一指書案上攤開的竹簡(jiǎn)，“這是誰人主見？”嬴柱望著老王的炯炯目光，一拱手坦然道：“父王明察：兒臣原本為病體所困，憂戚在心而不學(xué)無術(shù)。然自兄長(zhǎng)病故、長(zhǎng)平戰(zhàn)后三敗于趙國(guó)以來，兒臣痛感父王心力交瘁，遂生發(fā)奮雪恥之心，一面求醫(yī)強(qiáng)身，一面讀書體察國(guó)情。近年來，兒臣對(duì)《商君書》、《法經(jīng)》、《鬼谷子》、《墨子》并秦國(guó)法典反復(fù)揣摩，多有心得。當(dāng)初，父王以三弟嬴煇為蜀侯，兒臣深感不安。然三弟與兒臣母子齷齪，兒臣勸諫父王未必聽之。無奈之下，兒臣便多方搜羅巴蜀圖書，處處留心蜀地民治，方對(duì)治蜀有所主張。然兒臣多年疏離國(guó)事，不敢貿(mào)然進(jìn)言，若非父王限期上書，兒臣依舊不敢言事。此次上書，乃兒臣留心蜀治之多年心得，無敢欺瞞?！?br/>　　?
　　大書房靜如幽谷。默然良久，秦昭王疲憊地倚上坐榻一聲長(zhǎng)吁：“二子呵，數(shù)年之間有此魚龍變化，不易也！兒抱病謀國(guó)，精進(jìn)如斯，為父卻熟視無睹，實(shí)在抱愧了?！?br/>　　?
　　“父王……”嬴柱一聲哽咽，不禁便拜倒在地。
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　　“起來了，坐。”秦昭王輕松地笑了，“說說，你舉薦何人入蜀治水？”
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　　“水家名士李冰?！?br/>　　?
　　“水家？”秦昭王驚訝了，“我只聞許由之農(nóng)家，如何還有個(gè)水家？”
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　　“水家詳情兒臣不甚清楚，只知李冰有《治水三經(jīng)》，士人呼為水家?！?br/>　　?
　　“立經(jīng)成家，諒是不差。說說此人來由，你如何識(shí)得了？”
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　　嬴柱坐直了身子，便對(duì)父王說起了一則往事：十年前，他南下楚國(guó)湘山求醫(yī)采藥，在洞庭湖北岸遇見一片修浚河溝的民伕營(yíng)。其時(shí)陰雨連綿，嬴柱一行三人隨帶軍食已經(jīng)耗盡，便想在這里買一些舂米干肉。指路老人說：“找官?zèng)]用，只有找水神。前方那院石屋是縣令，旁邊那間干欄是水神，看好了，別拜錯(cuò)了廟門?！币览先酥更c(diǎn)，嬴柱來到那間楚人稱為“干欄”的吊腳竹樓前，高聲詢問，里邊卻空無一人。正在等候之際，大雨滂沱而至。兩名衛(wèi)士便將虛弱的嬴柱扶進(jìn)了干欄避雨，然后便守在了干欄下繼續(xù)等候。
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　　滂沱大雨直下了一天一夜，吶喊呼喝聲在遍野閃爍無定的火把中遙遙傳來，干欄的主人卻始終沒有回來。第三日雨過天晴，清晨便聞干欄外人聲大起，一群泥猴似的民伕驚慌哭喊著“水神升天！小龍歸位！”便涌向干欄而來。嬴柱聞聲出來，便見漫山遍野的泥人哭喊著潮水般圍了過來，片刻之間便將干欄前一片平地塞得水泄不通，咒罵官府與哭喊水神的叫嚷洶洶動(dòng)地！
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　　嬴柱正在干欄廊下，俯瞰人群中間的兩具尸體分外清楚，稍一端詳，不禁便是一聲高喊：“此人有救！莫要?jiǎng)铀?，我來！”回身沖進(jìn)干欄，提著藥包便跑了下來。嬴柱原是久病成醫(yī)，孜孜不倦地尋藥問醫(yī)，幾十年下來，對(duì)醫(yī)道倒是比尋常太醫(yī)還來得精熟。此番南下，非但隨身攜帶救急奇效藥，沿途所采名貴藥石也有些許。此刻一聲高喊驚動(dòng)眾人，灰蒙蒙的泥人群中便聽一個(gè)熟悉的老人聲音大喊：“天意也！快閃開！”眾人閃開一條甬道，嬴柱便呼呼大喘著沖了進(jìn)來，打開藥包，便先將三根閃亮的銀針捻進(jìn)了長(zhǎng)胡須男子的腎俞、大腸俞、膀胱俞三處大穴；接著便來看黝黑細(xì)瘦的少年，右手四指立即掐住了少年左手的四縫穴。片刻之間，少年便睜開了眼睛，叫一聲“我父！”便猛然翻身坐起。嬴柱連忙摁住道：“小哥莫急，老者是臓腑絞痛，稍待片刻便當(dāng)蘇醒?！鄙倌甑芍劬Υ蛄恐蝗环頁涞乇惆荩骸跋壬襻t(yī)！我父得救，二郎永世感恩也！”遍野泥人立即由近及遠(yuǎn)嘩啦啦跪倒，一片亂紛紛哭喊：“先生救活水神，便是洞庭郡恩公！”
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　　嬴柱起身團(tuán)團(tuán)一拱，顧不得多說，便來看那長(zhǎng)胡須男子。捻動(dòng)銀針之間，男子已經(jīng)悠悠醒轉(zhuǎn)，睜開眼睛竟是不勝驚訝：“噫！我去見了東海龍王，如何便回來了？”周圍灰蒙蒙泥人立即歡呼雀躍起來，“水神回來了！”“水神萬歲！”的呼喊便隆隆蕩開在大澤高山。嬴柱見長(zhǎng)須男子神秘兮兮的模樣，便皺著眉頭擺擺手道：“這位兄臺(tái)莫得心急，你經(jīng)年勞累，食水太差，腎腸胃皆有痼疾，若不好生調(diào)治，只怕?lián)纬植涣嗽S久?！蹦凶幽抗庖婚W低聲道：“先生莫得聲張，到干欄再說?！北阃蝗蛔鹨粨]手高聲大喊，“海龍王召我，密授洞庭水道！旬日之間，毋近干欄！”灰蒙蒙泥人群竟是齊齊地吼了一聲“謹(jǐn)遵水神！”便轟隆隆片刻散去了。
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　　進(jìn)得干欄，嬴柱告誡男子臥榻禁言，便立即開始了治藥配藥煎藥的一番忙碌。三日之間三換藥方，男子終于有了起色。少年也變得生龍活虎，里里外外的漿洗起炊，將一干人的衣食弄得分外妥帖。嬴柱得以分身，便又精心配制了一劑補(bǔ)養(yǎng)元神的草藥，教給少年煎藥服藥之法。這少年大有天賦，一說便會(huì)，做得極是到家，竟完全不用嬴柱插手勞累了。
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　　到得第九日，長(zhǎng)須男子精神大見好轉(zhuǎn)，少年便治了一席洞庭鱖燉蓮藕，又打來了六桶楚國(guó)蘭陵酒，滿蕩蕩擺滿了一張大草席，恭恭敬敬地請(qǐng)嬴柱三人入席。嬴柱方得席地落座，便見沐浴之后的男子已經(jīng)脫去了一身臟污的短打，身著一領(lǐng)黑色麻布長(zhǎng)袍，步履穩(wěn)健神色莊重地從內(nèi)間走了出來，領(lǐng)著少年對(duì)著嬴柱撲地拜倒，便是連連叩頭：“恩公再造生身，我父子粉身碎骨無以回報(bào)也！”
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　　嬴柱連忙扶住男子道：“醫(yī)家救人，原是本分，水神卻是言重了?！?br/>　　?
　　男子起身肅然一躬：“在下李冰，一水工而已，不敢當(dāng)恩公如此稱呼。”
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　　嬴柱見男子氣度敦厚，全然沒有了那日的神秘兮兮，不禁便笑了：“原是隨眾人景仰呼之，必是足下治水若神，卻何須過謙？”
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　　“先生有所不知也！”男子席地而坐一聲感嘆，“大凡治水，皆是犯難赴險(xiǎn)，多有生死關(guān)頭須舍身赴死方可為之。當(dāng)年大禹治水，多殺方國(guó)頭領(lǐng)，以至最后殊殺共工。非大禹好殺戮也，誠(chéng)為立威也。在下庶民水工，無令行禁止之權(quán)，若不能使眾人懾服，這水家之學(xué)便做永世虛幻了……”言猶未盡，卻又打住不說了。
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　　嬴柱恍然大悟，卻又驚訝莫名：“足下如何是庶民之身？這治水大事，官府不管么？”
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　　“來！”男子捧起了大陶碗，“恩公舉酒，三爵之后，我再細(xì)說?！?br/>　　?
　　“好！三碗為限，祝足下康復(fù)如初！”
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　　喝著蘭陵酒，咥著洞庭鱖，男子斷斷續(xù)續(xù)地說起了自己的往事：這男子姓李名冰，祖上原是蜀地之民，因不堪蜀地經(jīng)年水患，祖父輩便打造了十幾艘小船，舉族三百余人順江東下逃奔楚國(guó)。不想在船行大江峽谷險(xiǎn)灘時(shí)，驟遇橫貫江面的旋渦激流，十幾艘小船全數(shù)被卷入江底，舉族三百余人頃刻沉沒！李冰后來才知道，在那次大劫難中，只有一個(gè)新婚三月的少婦神奇地被旋渦激出了水面，漂到了岸邊。這個(gè)少婦，便是李冰的母親岷灌女。出蜀之時(shí)，岷灌女已經(jīng)知道自己有了身孕，便在江邊埋下了一塊白色大石，割破手掌在白石上摁下了一個(gè)血手印。做好族人犧牲的印記，少婦岷灌女便爬上了南岸的高山，千辛萬苦地跋涉到了彝陵，在蜀地難民的狩獵村莊住了下來，第二年便生下了一個(gè)兒子。岷灌女給兒子取名一個(gè)冰字，這便有了李冰。
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　　李冰一生下來，便跟著立誓不嫁的母親開始了顛沛流離。婚俗極為開化的蜀人獵戶們，容不下這莫名其妙的守身少婦，岷灌女便帶著三歲的李冰跋涉到了人煙稀少的沅水谷地，在一個(gè)漁民村寨住了下來。母親為漁民織網(wǎng)洗衣，日每只掙得三尾魚兩碗米，艱難地?fù)狃B(yǎng)著舉族唯一的根苗。艱難之中，李冰漸漸長(zhǎng)大，母子竟成了洞庭郡的名人。
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　　原來這李冰卻是個(gè)天賦奇才，水性奇佳，入水摸魚一個(gè)時(shí)辰，竟比魚網(wǎng)捕撈半日還多！更有一樣，李冰悟性極高，但教一字便過目不忘。到八歲時(shí)，已經(jīng)將方圓數(shù)十里內(nèi)識(shí)得一半個(gè)字的老人的“學(xué)問”全數(shù)吞沒，成了識(shí)得六十三個(gè)字的布衣小先生。風(fēng)聲漸漸傳開，李冰便在十五歲那年被官府征發(fā)去，破例做了洞庭郡治水民伕營(yíng)的抱賬官仆，以官府仆人之身署理民伕?jìng)兊拇妒沦~目。按照常例，李冰熬得幾年，便可入官身做最低級(jí)的小吏了。
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　　然則便在此時(shí)，李冰卻突然失蹤了，一去十三年音信皆無。便在岷灌女奄奄一息的時(shí)候，一個(gè)黝黑精瘦的后生回到了沅水谷地，尋到了破舊茅屋。茅屋的燈火整整亮了一夜，次日清晨，白發(fā)蒼蒼的岷灌女便帶著滿足的笑容永遠(yuǎn)地去了。安葬了母親，黝黑精瘦的李冰便又匆匆去了。
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　　這一年秋天，百年不遇的大洪水從洞庭湖倒撲出來，三湘千里汪洋，六畜盡成魚鱉，萬千漁民山民皆做了背井離鄉(xiāng)的流浪群落。便在此時(shí)，一個(gè)布衣士子走進(jìn)了洞庭郡官府，自請(qǐng)為總水工，要官府征發(fā)十萬民伕交自己統(tǒng)領(lǐng)，五年之內(nèi)根治洞庭湖水患！其時(shí)楚國(guó)剛剛丟失郢都北遷壽春，楚懷王得報(bào)竟勃然大怒：“十萬精壯民伕，五年統(tǒng)領(lǐng)，豎子要反叛啦！豈有此理！民亂大于水患，曉得啦？不行！”就這樣，治水不成，布衣士子反倒被郡守急惶惶“送”出了官府，責(zé)令其永不得擅自“統(tǒng)領(lǐng)治水”。
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　　眼看遍地汪洋治水無望，流浪庶民便圍著布衣士子嚷嚷起來，不讓他離開洞庭湖。突然，布衣士子卻涌身跳入洞庭湖的萬丈狂濤！一個(gè)時(shí)辰后，竟騎著一條小船般的巨魚，飛出波濤直抵岸邊高山！便在流浪人群驚愕不已之時(shí)，布衣士子突然高喊自己是水神下界，民眾只要服從水神號(hào)令，便能根治水患恢復(fù)田園！山塬之間立即便是狂熱地歡呼，族長(zhǎng)們絡(luò)繹不絕地前來拜見水神，立誓跟定水神治水。