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　　朝陽初起，晨霧淡淡如煙。千里直下的大河在桃林高地驟然東折，沖破三門大峽谷掠過洛陽王城，便進(jìn)入了一望無際的中原平川，蒼蒼茫茫的水面上白帆點點，便是分外的壯闊遼遠(yuǎn)。中流航道之上，一艘船頭插著半人高紅色菱旗的白帆小船，正不斷在運貨大船與各色官船間穿梭東下。過了虎牢關(guān)，精巧的白帆小船便漸漸慢了下來。此時艙中走出一人，白衣散發(fā)悠悠然船頭臨風(fēng)站立，凝神遠(yuǎn)望一陣便問：“前方可是鴻溝渡口？”
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　　艙口站立的黃衫老者道：“前方正是鴻溝渡。半個時辰便到。”
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　　“我無急務(wù)，讓過后面大船?！?br/>　　?
　　黃衫老者想說什么，思忖片刻終是走到船頭取下了那面紅旗，回頭向艙中一聲呼喝，小船便向邊流航道蕩了出去。
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　　戰(zhàn)國之世，黃河還是清流滔滔航道寬闊，渭水、洛水、汾水等十余條主要支流也是水路通暢。其時除了燕國北部與楚國南部，天下貨運十之六七盡在大河水網(wǎng)之內(nèi)。夏秋兩季，中原河段更見繁忙，貨船官船漁船游船穿梭交織，直是一派興旺。雖是列國紛爭割據(jù)大河兩岸，然對于天下共享的大河水道，卻都是一力維護(hù)，沒有一國敢于荒疏河道。便是水路航行，也有著約定俗成的法則：吃水深的鹽鐵兵器糧食陶器等大船行于中流航道，吃水淺的絲綢麥秸茅草竹竿藥材等貨船左行；官船與游船右行，漁船可在兩側(cè)淺水區(qū)拋錨捕撈，但不能在中流定死捕撈；無論中左右，都是雙向航道，上下穿梭避讓，全憑各自權(quán)衡。載客小船若有急務(wù)，只需在船頭插一面紅旗（夜航則為紅燈），便可在航道間任意插空穿梭。所有船只都奉行著這些久遠(yuǎn)的習(xí)俗規(guī)則，一切都在古樸自然地流暢運行著。
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　　這艘輕盈的白帆游船，原是在中流航道快速穿梭行駛，此刻見一艘吃水極深高揚巨帆的大貨船順流直下。游船主人便拔去紅旗偏出主航道，要讓過滿載貨物的大船。白帆游船剛剛蕩出中流，大貨船水手們便是雷鳴般一聲齊吼：“謝——”吼聲回蕩間，大貨船便一座小山般悠悠壓了過來。
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　　白帆船頭臨風(fēng)佇立的主人不經(jīng)意回首，目光驟然一亮！
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　　淡淡晨霧之中，只見一位綠衣少女跪坐高高的船頭，裙裾隨著河風(fēng)飄起，宛若云中仙子一般。隨著少女舒緩起伏的玉臂，巍巍船頭便飛出了蕩氣回腸的樂聲，似琴非琴，低沉舒緩，清麗空闊，直是從幽幽山谷中飄出。未幾，一陣歌聲隨著清涼的晨風(fēng)彌漫在淡淡晨霧之中，清純?nèi)嵬?，白帆船頭的主人竟是猛然一顫！
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　　蒹葭蒼蒼白露為霜
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　　所謂伊人在水一方
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　　溯洄從之道阻且長
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　　溯游尋之宛在水中央
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　　何有伊人相將共扶桑
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　　“彩——”歌聲尚在悠悠回蕩，河面各色船只上便不約而同地長長一吼，立即便有人高聲呼喝：“大河國風(fēng)，誰來對歌——”
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　　驟然之間，雄渾激越的歌聲從白帆船頭飛起，劃破晨舞，直上云中：
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　　葦草茫茫大河長長
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　　壯士孤旅古道如霜
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　　何得伊人集我苞桑
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　　悠悠大夢書劍共稻粱
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　　歌聲方起，便聞巍巍船頭樂聲驟然激昂飛揚，跌宕相隨竟是絲絲入扣。歌聲已落，高高船頭便是悠長空闊的一聲叮咚，依稀不勝惜別。便在河面驟然幽靜之時，綠衣少女從巍巍船頭站了起來，向著白帆小船遙遙招手。白帆下的白衣散發(fā)人對著巍巍大船也是遙遙一拱，白帆小船便箭一般順流直下了。淡淡晨霧中，猶見綠衣少女凝神遠(yuǎn)望，良久佇立船頭。
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　　一個時辰之后，滿載貨物的巍巍大船緩慢地靠上了鴻溝碼頭。
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　　戰(zhàn)國之世，鴻溝是大河直通魏國大梁的人工河流。所有從水路進(jìn)出魏國大梁的貨物人口，都要在鴻溝渡口驗關(guān)，而后方能交易出入，或出鴻溝而入大河，或入鴻溝而進(jìn)大梁。大梁是素負(fù)盛名的天下大都會，財貨游客吞吐量極大，鴻溝渡口自然也就成了中原極為重要的物資集散地與水路商埠。
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　　目下，鴻溝碼頭上停泊著各式貨船與官船。那艘巍巍大船緩緩靠穩(wěn)碼頭，隆隆拋下石錨，船舷中便伸出三副寬厚沉重的大木板，分別搭在了岸邊的大條石上。一個身穿紅色短袍的商家執(zhí)事在船舷搖著一面小綠旗長長一喝：“貨主卸貨也——”
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　　早已在碼頭守侯的一名魏國商家一揮手，身后抬著大繩大杠草墊篷布的一百多名精壯雇工便圍攏了過來。正在此時，一名紅衣吏帶著一隊甲士匆匆趕來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便是一聲大喝：“法度有變！且慢卸貨！”魏國商人立即笑著迎了上來，欲待詢問，卻被紅一吏一把推開：“官府驗關(guān)，誰敢阻擋！登船！”身后甲士“嗨！”的一聲，便徑直涌上了卸貨大板。
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　　“敢問關(guān)市，有何公干？”一位身材高大的老人從船艙迎出，緊身胡服，白發(fā)白須，分外的矍鑠硬朗，當(dāng)頭便向紅衣吏一拱。
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　　紅衣吏冷冷一笑：“卓氏巨商也是天下聞名，竟敢騙關(guān)違禁，觸犯大魏法度！”
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　　胡服老人淡淡一笑：“卓原乃趙國商人，如何觸犯魏國法度？官差張冠李戴了?！?br/>　　?
　　“私運魏鐵出境，該當(dāng)何罪？！”紅衣吏一聲厲喝。
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　　“入魏商船，何來出境之罪？”
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　　“在此之前！”
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　　“商船出入，每次驗關(guān)，本次追前次，魏國官府可有憑據(jù)？”
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　　“休得聒噪！登船便有憑據(jù)！”紅衣吏轉(zhuǎn)身一聲大喝，“拿下老匹夫！其余登船搜驗！”轟然一聲，幾支長矛逼上，一條鐵鏈便嘩啷鎖住了老人手腳。紅衣吏帶著其余甲士便轟隆隆登上了貨船。
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　　“大父——”船頭一聲女子哭喊，綠衣少女飛也似沖了下來抱住老人，轉(zhuǎn)身便是一聲怒斥，“爾等無禮，放開我爺爺！”
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　　甲士頭目盯著美麗的少女，淫邪地嘿嘿笑了：“放開？只怕官市大人想你。來，一起鎖了！”老人臉色驟變，鎖手鐵鏈猛然舉起，聲如雷吼：“大膽！誰敢碰我孫兒！”甲士們猛然一驚退開。少女便是冷冷一笑：“不鎖我也跟著爺爺，誰怕你們也！”
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　　正在此時，紅衣吏黑著臉大踏步下船，將懷里一方木匣嘭的打開：“老卓原，這便是你出境魏鐵之憑據(jù)！敢不認(rèn)罪么？”
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　　“足下當(dāng)真好笑也?！崩先死淅涞芈栔碱^，嘴角流露出輕蔑地笑意，“此鐵為勵志之物，乃你國名士孔斌贈送信陵君之禮。信陵君客居邯鄲，老夫受人之托帶貨而已。既非商家貨物，況只區(qū)區(qū)一錠，也算得魏鐵出境？”
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　　紅衣吏滿面漲紅，收起木匣大喝一聲：“休得狡辯！帶大梁官署論罪！”
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　　綠衣少女正待發(fā)作，卓原老人冷冷道：“昭兒少安毋躁，看好貨船，大父不會有事。走！”綠衣少女哭喊一聲便抱住了老人：“不！我要跟著爺爺！”紅衣吏煩躁地一把拉開少女：“若再糾纏，一起帶走！”綠衣少女臉色驟變，嗖地拔出一口雪亮的短劍：“豎子無禮！”一劍當(dāng)胸刺來，竟是快如閃電！紅衣吏尖叫一聲就地滾出連忙便喊：“快鎖上！帶走！”一隊甲士長矛齊伸，轟然一聲便圍住了綠衣少女。
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　　“住手！”隨著一聲斷喝，一個白衣散發(fā)者快步走了過來。甲士們愣怔之間，白衣人悠然走近紅衣吏，頓時便是滿面春風(fēng)：“敢問關(guān)市，這位前輩何事犯官？”
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　　紅衣吏冷笑道：“足下何人？走開！否則一起帶走！”
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　　白衣人不卑不亢道：“在下也是趙商。敢請關(guān)市告我，前輩究竟何罪？”
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　　綠衣少女目光飛快地一瞥：“他誣我大父出境魏鐵！”
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　　便在白衣人問話時，一個黃衫老者悄悄走近紅衣小吏，極其捻熟地向紅衣吏衣袋中一伸手，又輕輕拍了一下他的手背。紅衣吏覺得腰間皮袋猛然一沉，面色頓時溫和，顧不得斥責(zé)綠衣少女，便向白衣人拱手笑道：“小吏奉丞相府差遣，拘押卓氏，因由么……”便湊近白衣人耳邊一陣低語。白衣人向一拱手道：“敢請關(guān)市稍候，我半個時辰便來。”轉(zhuǎn)身便上了黃衫老者牽著的一匹白馬如飛馳去。
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　　黃衫老者向紅衣吏拱手笑道：“敢請大人開了這位老人家鎖鏈，我家主人必有重謝?！奔t衣吏遲疑片刻便一揮手：“開了。你等上船，本官在此守侯?！秉S衫老者便向開了鎖鏈的老人一躬：“老人家但請回船，一個時辰內(nèi)定會完事?！崩先丝粨u頭：“那位先生仗義執(zhí)言，老夫豈能先回？”綠衣少女頑皮地一笑：“爺爺歇息去吧，我在船下等候便了?！崩先寺砸凰尖獗愕溃骸叭绱艘埠谩＿@位老哥哥請隨我飲茶去?！北憷S衫老者登上了大船。
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　　堪堪大半個時辰，白衣人飛馬馳回，尚未下馬便揚手拋出一支金燦燦令箭。紅衣吏抄手接穩(wěn)一看，陰沉沉的冷臉立即雪消冰開，對著白衣人當(dāng)頭便是一躬：“大人能討得丞相金令箭，在下卻是唐突了?！卑滓氯藚s是溫文爾雅地拱手一笑：“關(guān)市奉命行事，原是多有辛勞。幾個郢金，便給弟兄們飲酒了?！北銖鸟R背皮褡褳中摸出一只極為考究的棕色小皮袋，嘩啷一搖，便塞到了紅衣吏手中。紅衣吏大是惶恐，滿臉笑著欲待推脫，卻被白衣人笑呵呵一拍，竟是渾身酥軟得一句推辭話也說不出來，轉(zhuǎn)身便是一喝：“走！在這定樁么！”帶著一隊甲士便轟隆隆去了。
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　　“耶！揮金如土嘛?！本G衣少女一撇嘴揶揄地笑了。
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　　凝神盯著甲士遠(yuǎn)去的白衣人恍然轉(zhuǎn)身，拱手笑道：“姑娘見笑了。大梁官風(fēng)如此，在下也是不得已耳耳?！?br/>　　?
　　“誰卻說你得已了？”綠衣少女一臉燦爛的笑容。
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　　白衣人揮袖一沾額頭的津津汗水，略一喘息便平靜笑道：“你門貨船已經(jīng)無事，盡可卸貨了。在下告辭?！闭f罷轉(zhuǎn)身便走。
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　　“哎哎哎！”綠衣少女飛步跑過來便攔在了白衣人面前，紅著臉急匆匆道，“你的家老和爺爺還在船上，你如何走得？也不留個姓名，爺爺要人，知道你是誰也？”
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　　白衣人道：“天下商旅，原本一家，誰是誰無甚打緊。家老自會回來。在下尚有急務(wù)，容當(dāng)告辭，后會有期。”
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　　“哎哎哎，”綠衣少女大急，回身便喊，“爺爺快來，他要走！”
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　　“先生留步，卓原這廂有禮了?！崩先嗽诖线b遙一拱，快步下船走到白衣人面前道，“雖是萍水相逢，先生義舉卻令老夫感佩！若無急務(wù)，敢請先生到我艙中小酌片刻?！?br/>　　?
　　白衣人拱手笑道：“商旅之道，逢危互救，前輩無須介懷。在下有急務(wù)欲去邯鄲，不能與前輩共飲，尚請見諒?！?br/>　　?
　　老人上下打量一番笑道：“若老夫沒有猜錯，先生便是濮陽呂氏之少東？”
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　　白衣人略一思忖便是深深一躬：“素聞前輩大名，呂不韋見過前輩?！?br/>　　?
　　“果然不錯也！”老卓原一伸手扶住呂不韋，便是一陣哈哈大笑，“老夫家居邯鄲三世，敢請先生急務(wù)之后，來府盤桓幾日如何？”
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　　“謝過前輩相邀?！眳尾豁f拱手做禮，“急務(wù)之后，在下定然前來求教?！?br/>　　?
　　綠衣少女笑吟吟遞過來一方竹板：“車道圖。莫錯了地方。”
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　　“謝過姑娘?！眳尾豁f收起竹板，向卓原爺孫一拱手，“在下告辭。”便與黃衫老者翻身上馬去了。綠衣少女怔怔地望著呂不韋背影，小聲嘟噥著：“哼，一個不問，一個不說，一對老少糊涂?！崩献吭唤笮Γ骸按蟾覆徽f，他亦不問，奧妙便在此間也?！薄盃敔?！”綠衣少女嬌嗔一句，卻紅著臉咯咯笑了。
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　　一支龐大的車隊在邯鄲南門外的谷地扎下了營帳。
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　　當(dāng)呂不韋幾騎快馬進(jìn)入山谷時，這片營帳已經(jīng)扎了三日。與押車總管荊云一聚首，呂不韋便帶著老總事與三名年輕執(zhí)事立即清點貨物。暮色降臨時，三百六十四輛馬車全部清點完畢，車貨竟是無一摧折損傷。呂不韋大是滿意，當(dāng)晚便在總事大帳設(shè)宴犒勞荊云騎隊，全部車伕也在月光下的草地上聚酒痛飲。呂不韋吩咐老總事發(fā)放工錢，每個車伕在約定工錢之外再加十枚最實惠的“臨淄刀”。山谷中頓時歡呼雀躍，車伕們舉著酒碗可著勁兒喊“少東萬歲！”呂不韋卻是不敢酣暢，飲得幾爵，留下荊云與老總事照應(yīng)各方，便到自己的帳篷里去歇息了。
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　　次日清晨，一輛華貴的青銅緇車轔轔駛出山谷，不疾不徐地進(jìn)了邯鄲南門。
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　　此時的邯鄲，與長平大戰(zhàn)前卻是另一番氣象。戰(zhàn)后趙國雖然元氣大傷，但于山東列國的邦交卻達(dá)到了最好狀態(tài)。鑒于趙國以幾乎亡國的慘痛代價，扛住了強(qiáng)秦席卷山東的風(fēng)暴，列國在合縱敗秦之后紛紛對趙國示好，除了緊缺物資的援助，便是鼓勵商旅進(jìn)入趙國。對于一戰(zhàn)打光了六十萬大軍，又連續(xù)三年遭受秦國猛攻而滿目瘡痍的趙國，些許援助實在是杯水車薪。只是在山東商旅大舉入趙之后，趙國才真正地起死回生漸漸地復(fù)蘇過來。而今，邯鄲城內(nèi)外雖然還是到處可見大戰(zhàn)廢墟，但街市交易卻是一片生機(jī)，店鋪連綿車馬川流市聲鼎沸，竟是分外熱鬧。
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　　青銅緇車一進(jìn)南門長街便避開鬧市，拐進(jìn)了一條僻靜的街巷，曲曲折折地向王宮大街而來。趙國王宮也同所有的宮城一樣，坐北面南，城樓之外便是一條林蔭籠罩寬闊幽靜的石板大街，顯赫王族大臣的府邸幾乎都在這條街上。奇特的是，這條大街東西兩側(cè)的大樹之后卻都是斷斷續(xù)續(xù)的紅墻，竟沒有一座東西府門臨街而開。原來這條大街只是一條車馬大道，所有的府邸都在大道兩側(cè)的十多條街巷中。青銅緇車在林蔭大道行駛一陣，便彎進(jìn)了東手第三條石板巷。這條街巷只有一座府邸，氣勢很是宏大，巍峨的橫開六間門廳幾乎便與小諸侯宮室一般，門廳前立著一柱丈余高的白玉大碑，碑上鑲嵌著四個大銅字——平原君府。
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　　青銅緇車轔轔駛?cè)腴T廳對面的車馬場，在入口一個帶劍吏的導(dǎo)引下停在了進(jìn)出便利的最合適位置上。車方停穩(wěn)，不待武士馭手回身，白衣玉冠的呂不韋便推開銅包木檔悠然下車。正在此時，一輛破舊的單馬黑篷車咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)剡M(jìn)了車馬場，向著青銅緇車的旁邊便要停車。帶劍吏回身便是一聲低喝：“停役車那邊，不能停官車場！”駕車的老人面色漲紅，正要爭辯，卻聽車中人低聲一句，便將老馬圈轉(zhuǎn)，咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)伛偟脚赃叺墓ひ圮噲鋈チ恕?br/>　　?
　　呂不韋好奇心大起，便向工役車場打量了一番，只見雜亂排列的牛馬車中走出了一個清瘦蒼白的年輕人，頭上的竹冠暗淡臟污，一領(lǐng)黑袍綴滿了各色補(bǔ)丁，腳步匆匆，卻又顯得虛浮猶疑，分明要進(jìn)府邸，目光卻不斷瞟向大門兩側(cè)的長矛甲士，瞟向矗在門廳臺階中央的光鮮門吏。
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　　突然，呂不韋心中一動，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在黑衣人身后從容走了過去。
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　　門吏傲慢地?fù)]了揮手，分明要黑衣人趕快走開。雖然猶疑畏縮，黑衣人卻還是走到了六級臺階之下，一拱手尚未開口，門吏便嫌惡地吆喝起來：“沒看見后面有貴客么？走開走開，橫在中間也不覺寒磣！”黑衣人默然遲疑片刻，終是走到大門邊空曠處孤零零地站下了。呂不韋轉(zhuǎn)身對跟來的黃衫老者低聲吩咐了幾句，老者便匆匆向車馬場去了。
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　　呂不韋走到門前剛一報名，門吏的胖臉立即堆滿了笑容：“府君有命：先生若來可直入正廳，無須通稟。先生請。”呂不韋悠然進(jìn)府，方入第二進(jìn)庭院，遙遙便聞?wù)龔d一片慷慨議論之聲。正在此時，一名精干的書吏迎了上來：“政事廳多有不便，先生請隨我來?！北銓尾豁f引領(lǐng)到政事廳東面的一座大屋。呂不韋知道，政事廳是平原君會聚大臣處置國務(wù)的殿堂，官員書吏接踵不斷，幾乎便沒有空閑。這片胡楊林中的書房兼客廳，才是平原君會見重要客人的所在。
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　　方到長廊盡頭，一陣蒼老的笑聲便從屋中飛來：“不韋先生，別來無恙乎！”
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　　“平原君別來無恙?！眳尾豁f笑應(yīng)一句，繞過迎門大木屏便是深深一躬，“不韋沿途跌宕，比約定之期遲到三日，尚請平原君見諒?！?br/>　　?
　　“不韋請入座。上茶。”須發(fā)雪白的平原君靠在坐榻上虛手一禮，待呂不韋在左手長案前坐定，便悠然笑了，“諺云：千里商旅，旬日不約。商家非兵家，三日之期若算延誤，先生便是自責(zé)過甚也?！?br/>　　?
　　“平原君如此胸襟，不韋感佩之至。”呂不韋謙和恭敬地笑著，“我已將趙國去歲預(yù)訂之器物運到邯鄲，敢問在何處交接？”
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　　“一次運到？”平原君驚訝地坐直了身子，“各有幾多？”
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　　“大型云梯三百幅、云車六十輛、塞門刀車六百輛、機(jī)發(fā)連弩一千張、六寸精鐵箭簇十萬枚、精鐵胡刀六千口，六色共計十萬七千九百六十件?！眳尾豁f一口報完，毫無拖泥帶水。
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　　“好！”平原君拍案方罷卻呵呵笑了，“總金幾何，如何未報？”
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　　呂不韋利落答道：“去歲訂貨價格略高，今歲物價落平。趙國大宗兵器生意，當(dāng)按今歲物價斟酌計之，是以未報?！?br/>　　?
　　“豈有此理！”平原君哈哈大笑，“訂貨之價便是價，斟酌計之，豈非坑商？老夫只一句話：兵器乃邦國性命，只要貨色上乘，老夫只有加價賞商，斷無減價之說！”
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　　呂不韋肅然便是一拱：“平原君敬商，不韋何能愧對趙國？敢請君家一道書令，不韋將兵器直接運往巨鹿軍營，經(jīng)李牧將軍悉數(shù)檢驗并試用一月，果然合意，不韋便憑將軍公書前來結(jié)算。若有一件不合，不韋分文不取?！?br/>　　?
　　“不韋經(jīng)商，真義士也！”平原君喟然一嘆，便疲憊地靠在了坐榻大墊上，“不韋呵，若非在長平大戰(zhàn)全軍覆沒，軍輜耗盡，趙國何能進(jìn)購商家兵器？雖說魯仲連當(dāng)初舉薦了你，可老夫還是忐忑不安。九年連綿大戰(zhàn)后，老夫再度開府?dāng)z政，第一要務(wù)便是重建新軍，這兵器便是重中之重。當(dāng)此緊要之時，商家兵器若能使大軍將士滿意，足下便是中興趙國之功臣也。老夫縱是讓得萬金之利，夫復(fù)何言！”
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　　呂不韋座中深深一躬，“君以公心言商，不韋終當(dāng)無愧于君。”
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　　平原君慨然便是一嘆：“老夫識人多矣！足下之于天下商旅，實乃鳳毛麟角。圓和其外，堅實其內(nèi)，泱泱大器局也，縱是范蠡、白圭再生，亦未必能及矣！”面對風(fēng)華才俊，竟似對自己倏忽消逝的英風(fēng)不勝懷戀。
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　　“平原君謬獎，晚輩原是愧不敢當(dāng)。”
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　　平原君哈哈大笑：“老夫倨傲，謬獎?wù)呃⒉桓耶?dāng)也！”
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　　笑聲未落，便見一名文吏匆匆走了進(jìn)來低語幾句，平原君雪白的濃眉頓時一皺：“也好，帶他進(jìn)來?！眳尾豁f見狀便道：“君忙國事，不韋告辭。”平原君頗為神秘地?fù)u搖手：“莫走莫走，你且見個稀奇?！眳尾豁f便饒有興趣地笑道：“得見奇人，自是大幸，不韋何敢推辭？”便又順勢坐了下來。
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　　大木屏外一陣輕微的悉嗦腳步聲，一個年輕黑衣人便竹竿般搖了進(jìn)來：“秦國質(zhì)使嬴異人，見過平原君?！鄙钌钜还?，蒼白的臉色頓時漲得通紅。
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　　平原君大靠在坐榻上只“哼”了一聲，連身子也不曾欠得一下。
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　　“啟稟平原君，”嬴異人謙恭地一躬身，“異人入趙為質(zhì)，業(yè)已十年。十年之間兩國大戰(zhàn)連綿，邦交中斷。期間秦國輾轉(zhuǎn)運來的衣食財貨，大半被貴國扣押，發(fā)到我手不足十分之一。長此一往，異人將客死他鄉(xiāng)。異人身為人質(zhì)，無處求助，唯求平原君過問此事，給異人一條生路。”
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　　“人質(zhì)？”平原君冷冷一笑驟然爆發(fā)，“老秦王發(fā)動連番大戰(zhàn)，幾曾顧忌你這人質(zhì)死活？不能止戰(zhàn)，你還算得人質(zhì)么？早知你嬴異人在秦國如此輕賤，當(dāng)初便該索你父親來做人質(zhì)。戰(zhàn)后三年，秦國何曾送過你衣食財貨？秦人殺我趙國子弟血留成河，若非我著意照應(yīng)，你早被邯鄲國人萬刃零剮！能活到今日？”
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　　說也奇怪，在老平原君的霹靂電閃之下，這個細(xì)瘦蒼白神態(tài)畏縮的年輕人倒是舒展了些許，慘淡一笑便道：“平原君說得不差，嬴異人業(yè)已成了咸陽棄兒，本不當(dāng)茍活于異國他鄉(xiāng)。然則，求生之念，人皆有之。今日異人便是最后一請，平原君既輕我辱我，異人縱是厚顏求生，亦當(dāng)抱愧了之?！闭f話間牙關(guān)已經(jīng)咬破，一縷鮮血從嘴角流出，轉(zhuǎn)身便一頭撞向了廳中大柱。
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　　“且慢！”呂不韋早已看出端倪，一個飛身箭步便撲上去抱住了嬴異人。饒是如此，死心之力竟帶著呂不韋一起撞上了大柱，咚地一聲，嬴異人的額頭便撞起了一個大青包。呂不韋憤憤然道：“大膽秦人！你要陷平原君于不仁不義么？”
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　　電光石火之間，平原君臉色大變。無論如何嬴異人也還是趙國人質(zhì)，若果真死在自己廳堂，且不說列國如何紛紜閑話，單是給秦國一個大大的口實，便是邦交大忌。心念閃動，正要大喝來人，卻見呂不韋已經(jīng)抱住了那個沒有幾份力氣的黑瘦子，便長吁一聲離座，走到癱在地氈上呼呼大喘的嬴異人面前，淡漠地笑了：“安國君嬴柱已做了秦國太子，他是你父親，為何不求趙國放你回去？”
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　　嬴異人大喘著粗氣道：“秦國朝局你自清楚，何明知故問？”
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　　思忖片刻，平原君淡淡地笑了笑：“方才老夫言語不當(dāng)，公子見諒便了。自下月始，老夫知會邯鄲令，每月支你些許衣食器物；你也可自向咸陽帶信，老秦王若記得你這個王孫，或者你那太子父親還記得你這個王子，便是你的富貴之期。好自為之，去吧?！鞭D(zhuǎn)身又是一聲吩咐，“來人，給公子隨帶三日傷藥，送他出府。”
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　　沮喪的嬴異人被一名武士扶了起來，涕淚唏噓地走了。
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　　“今日開眼也?！眳尾豁f笑了，“此等人物平原君還親自打理，也是奇事一樁?！?br/>　　?
　　“不韋有所不知也，入座聽老夫說來?！斌E然降臨的麻煩消除，平原君對呂不韋大是好感，靠上坐榻便是一聲嘆息，“不韋呵，莫看這個人質(zhì)王子乞丐一般，卻是秦趙之間一個暗結(jié)。老秦王歹毒，丟下個人質(zhì)不管不顧，分明便是丟給趙國一桶猛火油。老秦王如意盤算：趙人仇秦，必治秦國人質(zhì)于死地，只要這個人質(zhì)死于趙國，無論你是殺了他還是餓死他，秦國便要大起事端。老夫偏不入彀！不殺不放不死不活，教爾老嬴稷翻臉無轍要王孫無門，便是這般干耗著，他卻能奈我何！”
　　?
　　“平原君縱橫捭闔，不韋佩服。”
　　?
　　“老夫難矣！”平原君大搖其頭，“秦趙山海血仇，讓這小子活下來談何容易！大兵護(hù)持么，將士憤懣在心，不定哪天一矛捅死了他，屆時你能如何？放任不管么，必是碎尸街頭。豐衣足食么，小子優(yōu)游自在，國人便是罵聲載道。交邯鄲官署管轄么，也與將士一般麻煩，不定哪天又餓死毒死了他。上下左右都難，便只有老夫親自把持這個分寸了。如此一來，卻又得秘密操持，既不能讓此兒知道，又不能讓朝野知道。此兒若知老夫親自料理他，便會有恃無恐日日登門。朝野若知，便會罵老夫小題大做親秦?zé)o度……你說，老夫難也不難？”
　　?
　　看著平原君雪白的須發(fā)抖抖索索，紅臉倏忽變黑，黑臉倏忽變紅，呂不韋倒是無言以對了。良久默然，呂不韋慨然嘆息道：“天道昭彰，君老成謀國，終有善報也！”
　　?
　　“求此善報，老夫慚愧也！”平原君哈哈大笑，“你解老夫一難，老夫訴說一番，如此而已，豈有他哉！”
　　?
　　“平原君胸襟韜略，不韋謹(jǐn)受教?！眳尾豁f離座肅然一躬，分外恭謹(jǐn)。
　　?
　　“多禮多禮?！逼皆焓忠粋€虛扶，起身呵呵笑道，“足下為商，老夫為政，嘮叨些許，又不怕泄露機(jī)密，不亦樂乎！”
　　?
　　“不韋牟利之人，縱有此心，亦無此膽?！?br/>　　?
　　“笑談笑談?！逼皆D(zhuǎn)身一揮手，“家老，用我軺車送先生出府?！?br/>　　?
　　這輛六尺傘蓋的四馬青銅軺車轔轔出府，先便引得車馬場官員一片艷羨驚嘆。自信陵君蝸居、孟嘗君過世、魯仲連歸隱，老平原君便隱隱然成為天下縱橫家領(lǐng)袖，更兼暮年重掌趙國大權(quán)，威望便是蒸蒸日上，等閑不出門送客。便是這輛邯鄲國人盡皆熟知的四馬軺車，也是極少出府。軺車有蓋無篷，乘者可坐可站，路人市人對車上人也是一目了然。平原君軺車送客，便恰恰是要給客人這種萬眾觀瞻的榮耀。這輛軺車既高且大，青銅車身粲然生光，六尺傘蓋華貴無比，四匹清一色的火紅胡馬更是雄駿無倫。一旦轔轔過市，這位客人頃刻便會成為名滿邯鄲的尊貴人物！如此榮耀，進(jìn)出官員如何不驚愕駐足？
　　?
　　然則，呂不韋卻皺起了眉頭。軺車方出府邸，他便輕跺右腳叫了停車。下得車來，呂不韋滿面春風(fēng)地對著家老便是一拱：“不韋要去城外商營，不敢暴殄天物，敢請家老回車，不韋改日向府君謝罪便了?！闭f罷一揮手，對面車馬場的黃衫老者便快步過來，在軺車外檔的小銅箱里咯噔放入了一件物事。原本一臉不悅的家老頓時釋然：“先生既要自便出城，老朽便不遠(yuǎn)送了?！闭f罷一圈絲韁，四匹火紅的駿馬一聲嘶鳴，便整齊劃一地轉(zhuǎn)身向車門去了。
　　?
　　上得自家緇車，呂不韋長吁一聲，頓時靠在了勁軟的大墊上，輕跺一腳，這輛四面銅格垂簾的特制馬車便輕盈駛出了街巷，直向南門外飛去。暮色時分，這輛緇車又飛出山谷營地，進(jìn)了邯鄲南門，便向燈火燦爛馬鳴蕭蕭的胡坊而來。
　　?
　　邯鄲胡坊，便是胡人聚居的區(qū)域。趙國胡風(fēng)源遠(yuǎn)流長，趙武靈王胡服騎射之后，趙國相繼征服北方諸胡，林胡羌胡東胡等諸多崩潰星散的胡人部族便紛紛移居趙國北部草原，胡人商旅便也紛紛進(jìn)入了趙國腹地城池。其時人口便是強(qiáng)盛根基，任何邦國都不會拒絕外族進(jìn)入定居，一時間邯鄲胡風(fēng)極盛，胡人聚居區(qū)幾乎占據(jù)了整個邯鄲的西北城區(qū)。胡人商旅以從大草原輸入馬匹牛羊皮革兵刃，從趙國輸出鹽鐵布帛五谷烈酒為主要生意。久而久之，這邯鄲胡坊便成了中原列國對草原胡人商路的一個根基之地。胡人商旅淳厚粗礪，最認(rèn)打過交道又守信用的老客，加之酒風(fēng)極盛，于是這胡坊之中便多有胡地酒肆客寓。舉凡大宗生意，胡商便將客商邀入酒肆先痛飲一番，成交之后，便再以熱辣辣的胡女將客商留宿一夜。次日雙方皆大歡喜，生意便磐石一般穩(wěn)固。邯鄲市諺云：“胡酒胡女，伊于胡底，泱泱胡坊，熱風(fēng)蕩蕩?！闭f得便是這胡坊區(qū)的特異風(fēng)景。
　　?
　　緇車駛進(jìn)了最寬闊的一條石板街，又拐進(jìn)了一條風(fēng)燈搖曳的小巷。
　　?
　　進(jìn)得小巷半箭之地，便見“岱海胡寓”四個大字隨著風(fēng)燈搖曳閃爍。緇車到得門前，便見門廳風(fēng)燈下肅立著四名紅色胡服的金發(fā)女郎。當(dāng)先兩人笑吟吟走了上來，一人打起車簾，另一人便伸手?jǐn)v扶車中貴客。
　　?
　　“免了。”呂不韋撥開了那只雪白豐腴的手臂，跨步下車，“云廬?！?br/>　　?
　　一名胡服虬髯的男子殷勤迎來：“云廬在后，主人請隨我來。”
　　?
　　胡寓散漫寬敞，與中原寓所大異其趣。進(jìn)了燈火煌煌的門廳，便是一條寬約三丈長約一箭之地的竹籬甬道，胡人呼為箭道。常有客商酒后技癢，便在盡頭栽一草靶炫耀箭法。穿過甬道，便是一片數(shù)十畝地大的綠油油草地，挺拔的胡楊疏密有致地圍出了大大小小諸多“院落”，一盞盞風(fēng)燈在林間院落閃爍飛動，風(fēng)燈之后的帳篷便是胡寓獨特的客房。
　　?
　　穿過一條幽靜的林間小徑，便見兩盞風(fēng)燈吊在兩根拙樸的青石燈柱上，“云廬”二字隨風(fēng)搖曳，恍惚間便是陰山牧場一般。進(jìn)了燈柱一箭之地，便是一大三小四頂帳篷。虬髯男子在中間一頂白色大帳前停下腳步，昂昂拱手道：“稟報主人：云廬六畝草地，右?guī)と膛髱擅稁?，后帳是主人家老仆役。若有不時需求，搖動帳前風(fēng)燈，奴仆即刻便到。稟報主人，稟報完畢！”
　　?
　　“胡人也學(xué)得周章?！眳尾豁f笑著一揮手，“三侍女退去，右?guī)ち粝?。?br/>　　?
　　“主人！”虬髯男子頓時紅臉，“三女白得像陰山雪，嫩得像岱海草，溫順得象綿羊，酸熱的馬xx子像汩汩泉水！主人要退，便是瞧不起我岱海林胡！”
　　?
　　哈哈大笑一陣，呂不韋突然壓低聲音道：“生意成交之后再要。不少你金?！?br/>　　?
　　“嗨！”虬髯男子昂昂一聲，便大步去了右?guī)?。此時安置好車馬的黃衫老者正好趕來，便在右?guī)ね馀c虬髯男子嘀咕得幾句。片刻之后，三名胡女便歡天喜地地跟著虬髯男子去了。
　　?
　　進(jìn)得大帳一踏上六寸厚的羊毛地氈，呂不韋周身便是一陣酸軟，不由分說便躺倒在地長長地伸展了一番。黃衫老者輕步進(jìn)帳，嘆息一聲便道：“先生實在該有個女仆也。老朽之意，這便物色一個胡女進(jìn)來?！眳尾豁f驟然翻身坐起，笑道：“展個懶，卻于女仆何干？”黃衫老者歉疚道：“先生萬金之身，出行唯帶老朽一人，身邊諸事多有不便。老朽之見，一劍士、一女仆必不可少?！眳尾豁f思忖片刻道：“女仆作罷。劍士倒是有一個也好，只是一時尚無適當(dāng)之人?！?br/>　　?
　　“老朽之見，荊云義士便最好?！?br/>　　?
　　“荊云？大材小用也?！眳尾豁f搖搖頭卻又恍然，“對也，請他舉薦一個?！?br/>　　?
　　“好，此事老朽辦理?！秉S衫老者笑道，“先生疲憊若此，晚餐用些甚個？”
　　?
　　“疲憊個甚？”呂不韋心不在焉地一揮手，“胡餅羊骨湯，薛甘醪?！崩险咿D(zhuǎn)身正要走，呂不韋卻又突兀一句，“今日之事辦得好！居所清楚了么？”黃衫老者恍然笑道：“些許小事，先生竟如此記掛？一切都清楚了，老朽明日稟報?！眳尾豁f搖搖手：“不，晚餐用完便說?！崩险邿o可奈何地?fù)u搖頭，便出帳去了。
　　?
　　片刻之后，一大盆濃稠雪白的羊骨湯、一盤黑厚勁軟的燕麥餅、一桶異香彌漫的甘醪便捧進(jìn)了帳篷。呂不韋狼吞虎咽一陣，頓時便是周身汗水，起身在后帳用熱水一番沐浴，換上一領(lǐng)寬松的絲綢大袍，便喚來老總事會商。半個時辰后，黃衫老者匆匆出了云廬。呂不韋也漫步出了白色大帳，悠悠然進(jìn)了樹葉嘩嘩的胡楊林。
　　?
　　雖是初秋，邯鄲的清晨卻已經(jīng)有了幾分蕭瑟的涼意。
　　?
　　一輛極是尋常的兩馬緇車出了岱海胡寓，幾經(jīng)曲折便轔轔駛進(jìn)了一條隱秘幽靜的長街，長街將盡，又驟然折進(jìn)了一條石板小巷。小巷盡頭又是一折，緇車便戛然剎住了。馭手回首低聲道：“稟報先生：巷套巷，道窄不能回車。”車中一聲咳嗽，一個白衣散發(fā)人走下車來，對馭手低聲吩咐了幾句，緇車便丟下白衣人轔轔折了回去。
　　?
　　白衣人站在巷口一番打量，不禁便皺起了眉頭。這條深藏長街之后的小巷煞是奇特：兩側(cè)是一色清森森的石板墻，高得足以遮擋四周屋頂?shù)囊暰€，原本便只有一車之路的小巷，在高墻夾峙下便成了一條深邃的峽谷；小巷口守著兩棵冠蓋碩大的老榆樹，枝杈伸展相擁，將深邃的巷道峽谷變得一片幽暗，若是路人匆匆而過，站在老樹之外絕然看不進(jìn)巷口一丈；老榆樹的葉子已經(jīng)開始飄落，零星黃葉在巷中隨風(fēng)飛旋，沙沙之聲更是倍顯出落寞空曠。
　　?
　　思忖片刻，白衣人終是踏進(jìn)了幽暗的巷道。
　　?
　　走進(jìn)小巷丈許，一股腐葉氣息便撲面而來。分明是石板巷道，腳下卻沒有絲毫聲息，靜得使人心跳。低頭打量，年復(fù)一年的落葉已經(jīng)堆起了兩三尺深，惟有中間的腐敗落葉有隱隱足跡，算是一條不甚明顯的小徑。幾乎用不著揣摩，便知這條小巷極少有人進(jìn)出。白衣人無聲無息地走得一陣，驀然便見右手石墻中一個門洞，一片黝黑的物事牢牢鑲嵌在兩邊石墻之中。仔細(xì)一看，黝黑物事竟是兩扇堅實的木門，門廳入深三五尺，外邊還有三級臺階。
　　?
　　白衣人略一思忖，便用力拍門：“開門，我是債主——”
　　?
　　連喊數(shù)聲，黝黑的鐵包木門才咣當(dāng)打開一方小窗，一個紅衣小吏模樣的中年人探出頭來將來人端詳一陣，便拉長了聲調(diào)：“公子欠你賬了？幾多呵？”
　　?
　　白衣人憤憤嚷了起來：“這個公子欠債不還，還住得如此僻背，若不是我下勢跟蹤，誰個能找到這狗也嗅不出的巷子！快還我來，你等護(hù)著他我也不怕！我是外邦商人，我有邯鄲官署的經(jīng)商官文……”
　　?
　　“聒噪個甚！”紅衣吏沉著臉，“說！欠你幾多？”
　　?
　　“百金之?dāng)?shù)！長平大戰(zhàn)時借的，快十年了。若是目下誰借他？”
　　?
　　“聒噪！”紅衣吏又是一聲呵斥，“說！關(guān)金幾多？”作勢便要關(guān)窗。
　　?
　　“且慢。”白衣人頓時一臉笑容，“依著討債行情，討百出五，門關(guān)便是五金?？晌遗乱淮斡懖换?，便做常索之想，不能讓秦人占了便宜。我要常來，便付關(guān)金五十?！?br/>　　?
　　“好！拿將過來?！奔t衣吏作勢又要關(guān)了那窗。
　　?
　　“來了來了?！卑滓氯诉B忙遞上一只鏘鏘響又沉甸甸的精致皮袋，臉上卻是一副心疼不忍的模樣。紅衣吏不禁呵呵笑了起來：“先生當(dāng)真可人。實話說，你不會有虧。若是沒有我等酒錢，不說欠你百金，便是欠你萬金，你也休想跨進(jìn)這門洞半步！明白？”
　　?
　　“何消說得！”白衣人一拍胸脯，“只要買賣順暢，你等酒錢在下包了！”
　　?
　　大門嘎吱吱大響著拉開，紅衣吏在門洞一臉神秘地壓低聲音道：“此人雖窮，脾氣卻古怪，若有不測，你只大喊一聲，我等弟兄便來。左右小心。”
　　?
　　白衣人答應(yīng)著便走進(jìn)了庭院。這座庭院雖很狹小，卻是四面高房，中間一方天井，險峻幽暗得與門外石板巷絕無二致。天井中零亂安著幾方石案石凳，顯然是看守吏員兵士們吃飯的場所。繞過庭院影壁，便是半個雜草叢生的小院。院中停著一輛破舊的黑篷車，正北三開間大屋，廊柱油漆斑駁脫落得破廟一般。廊下晃悠著一個老人，衣衫襤褸內(nèi)侍模樣，正在一只大燎爐前生火，潮濕的木柴煙氣繚繞，薰得老人咳嗽不止。
　　?
　　白衣人一拱手高聲道：“行商債主請見公子，煩請通稟?！?br/>　　?
　　衣衫襤褸的老人中轉(zhuǎn)過身來，呆滯的目光盯住來人，便仿佛打量一個天外怪客。良久，蒼老的聲音終是從煙霧中飄了過來：“足下何人？要見公子？”
　　?
　　“十年前胡寓痛飲，公子心知肚明！”白衣人昂昂高聲，其勢竟似不勝其煩。
　　?
　　老內(nèi)侍擦了擦被煙氣薰嗆出的淚水，默默向幽暗的大屋中去了。片刻之后，便聽大屋中高聲嚷嚷：“豈有此理！甚個胡寓？教他進(jìn)來！窮得叮當(dāng)，我卻怕甚！”白衣人聽得嚷叫，回身看一眼靠著影壁瞧熱鬧的紅衣吏，狡黠地招手一笑，不待老人出來，便赳赳大步走了進(jìn)去。
　　?
　　幽暗的正廳空曠得只有一榻一案，黑瘦蒼白的年輕公子兀自在煩躁地嚷嚷著，突見白衣人背光走進(jìn)，竟一個踉蹌幾乎跌倒：“你你你，你不是那人么？我甚時欠你金了？”見白衣人只是瞄著他上下端詳，便又是一陣嚷嚷：“你要討人情？我卻不認(rèn)！我活著不如死了好，不領(lǐng)你情分！你要不忿，院中那輛破車還有那匹瘦馬，都給你！”
　　?
　　“公子少安毋躁。”白衣人微微一笑，聲調(diào)卻是醇厚平和，“此前之言，自是虛妄，皆為請見公子而出，尚請見諒。實不相瞞，我乃濮陽行商呂不韋。見過公子。”說罷便是深深一躬。黑瘦蒼白的年輕人愣怔了，看著這個氣度沉穩(wěn)衣飾華貴的人物，兩只細(xì)長的秦人眼眨動得飛快，終是板著臉冷冷道：“足下請回，嬴異人無生意可做?！?br/>　　?
　　“在下欲大公子門庭?！眳尾豁f突兀一句。
　　?
　　“如何如何？再說一遍？”嬴異人嘻嘻笑著，只上下打量呂不韋，心中便飛快地思忖著如何應(yīng)對這惡毒的捉弄。
　　?
　　“在下可大公子門庭?！眳尾豁f一字一頓地又說了一遍。
　　?
　　嬴異人蒼白的面容突然漲紅，竭力壓抑著怒火揶揄地笑了：“大我門庭？請先自大君之門庭，而后再來大我門庭可也?！?br/>　　?
　　“公子差矣！”呂不韋認(rèn)真地?fù)u搖頭，“我門待公子之門而大，故得先大子門?！?br/>　　?
　　嬴異人微微一怔，思忖良久，深深一躬：“愿聞先生高見。請?！?br/>　　?
　　此時，門外老人搬進(jìn)了終于生好火的大燎爐，陰冷潮濕的大屋終是有了些許熱氣。只有一張破舊的長案，兩人便對頭跪坐在同樣破舊的草席上。嬴異人吩咐一聲“上茶?！北阌幸幻U華褪盡滿臉褶皺的干瘦侍女走來，用一個漆色斑駁的木盤捧來了幾色煮茶器具，卻只跪坐在銅爐前低頭不語。
　　?
　　“煮茶。愣怔個甚？”嬴異人不耐地叩著破案。
　　?
　　“稟報公子：沒，沒茶葉。”干瘦侍女聲音細(xì)小得蚊鳴一般。
　　?
　　呂不韋爽朗笑道：“此地陰冷，大碗熱白開最好不過也?！睗M面愧色的嬴異人這才回過神來道：“快，燒開水去也?！备墒菔膛B忙便匆匆去了。
　　?
　　“困厄若此，先生見笑也！”嬴異人長長地了嘆息一聲。
　　?
　　“龍飛天海，尚有潛伏之期，公子一時之困，何頹唐若此？”
　　?
　　“先生有所不知也?！币徽Z未了，嬴異人便是涕淚唏噓，“我十六歲尚未加冠，便入趙為質(zhì)，至今十二年過去，已經(jīng)二十八歲也！自長平大戰(zhàn)開始，我便形同監(jiān)禁，求生不能，求死不得，不死不活地在這座活墳?zāi)怪邢?。我雖盛年，卻已是兩鬢白發(fā)，心如死灰……巷口那兩棵老樹都快要枯萎了，年年敗葉，歲歲死心，樹猶如此，人何以堪！”一語未了，嬴異人竟是伏案大哭。
　　?
　　良久默然，呂不韋慨然一嘆：“魚龍變化，不可測也！不韋只問：公子一應(yīng)王器是否在身？其中有無老秦王親贈之物？”
　　?
　　嬴異人點點頭：“趙人當(dāng)初搜刮了所有錢財，惟獨此等器物一件未動。我派老內(nèi)侍幾次拿去市賣換錢，竟無一人愿買。卻是奇也！”
　　?
　　“奇也不奇，日后自明?！眳尾豁f笑得一句，便肅然叮囑，“此等器物，公子當(dāng)妥為收藏，萬物輕忽市易，更勿隨手送人?！?br/>　　?
　　“好，記住了?！?br/>　　?
　　呂不韋低聲道：“此地不宜久談，三日后我請公子做客再敘。”
　　?
　　“難也?！辟惾诉B連搖頭，“我要出巷，便須平原君老匹夫說話，來回折騰半個月，也討不來放行牌一張。”
　　?
　　“此事公子無須上心，只養(yǎng)息好自己為是?！闭f話間呂不韋已經(jīng)站了起來一拱手，“我便告辭。無須送?！辟惾松性阢墩?，呂不韋已經(jīng)出門，在門廊下對老內(nèi)侍低聲幾句，便領(lǐng)著老人去了。大約一個時辰，老內(nèi)侍便趕著那輛破車咣當(dāng)咣當(dāng)?shù)鼗貋?，竟卸下了幾大麻袋物事。干瘦的侍女嘿嘿直笑，忙得腳不沾地，片刻間庭院中便彌漫出久違了的肉香菜香與酒香。嬴異人饑腸轆轆，沒飲得一碗便醉了，軟軟倒在榻上猶兀自喃喃：“怪也怪也……”
　　?
　　呂不韋第一次失眠了。
　　?
　　又大又圓的月亮掛在胡楊林樹梢，云廬的草地在腳下已經(jīng)有了秋日的干爽。在平原君府門第一次看見那個黑瘦蒼白的公子，他的心頭便是猛然一跳！便是那一跳，他竟心血來潮，要老總事探明此人身份，若真是秦國公子嬴異人，便設(shè)法讓他進(jìn)府見到平原君。說不清為何要這般做法，當(dāng)時只有一個閃念：看看這位公子在平原君面前如何境況？當(dāng)那個嬴異人在平原君的尖刻奚落下猶自低聲下氣時，呂不韋油然生出了一種蔑視。然則，當(dāng)嬴異人最終不甘受辱咬破牙關(guān)而撞柱自戕時，呂不韋心頭竟又是猛然一跳，幾乎不假思索地便撲上去抱住了他。若非這一撞一抱，呂不韋決計不會留下來聽平原君說叨。
　　?
　　多年磨練，他已經(jīng)有了一個確定不移的約束：與官謀商，不涉政事。這一約束，來自與田單多年交往的閱歷：商人一旦涉政，輕則影響對市利的判斷，重則毀滅商家大業(yè)的根基。然則，要做曠世大商，不做官府生意便是空談；要做官府生意，不與官員來往還是空談；要與官員來往，不言及政事則幾乎無從結(jié)交。這便是天下大商的共同路數(shù)：以牟利需要而接觸官員，不期然言及政事，便漸漸地由淺入深生出來往之情誼，最終相互為援，皆大輝煌！然則，呂不韋卻對這種路數(shù)大不以為然。大爭之世，政無恒勢，顯官大臣最是動蕩無常。此其時也，周流財貨之商旅卻是天下最需要的行道。舉凡鏊兵大戰(zhàn)，大臣官員便是肅殺換代之期，商人卻是大發(fā)利市之時。兩廂比較，以興旺恒長之業(yè)，就動蕩無常之道，豈非火中取栗？思謀揣摩之下，呂不韋便有了自己與顯官權(quán)臣交往的獨特方式：讓利守信，不涉政務(wù)。這個“不涉”，大要有三：其一，洽談商事單獨晉見當(dāng)事官員，絕不在官員與部屬會商政事時晉見；其二，商事交接妥當(dāng)便行告辭，絕不海闊天空；其三，談商期間，官員若有即時公務(wù)，便即行告辭，約期另談，絕不留場等候。多少年了，呂不韋都是以一貫之，在列國官場留下了極好的口碑：持重干練，不起事端，輕利重義，商旅大士也！
　　?
　　可是，那日他竟留了下來，聽完了平原君的全部說叨。
　　?
　　呂不韋突兀生出一個奇妙的評判——奇貨可居，嬴異人也！
　　?
　　按照范雎的說法：這個嬴異人稟賦不差，然尚未加冠便做了“質(zhì)使”，十余年過去，已經(jīng)成了秦國棄兒；此子若無大變，或可立為安國君世子，以固安國君的太子地位。范雎介入此事，自然有他不得已的苦衷。當(dāng)初范雎主張老秦王仍然以安國君為太子，除了他自己與安國君交好這一根基，最硬實的理由便是：安國君有兩子堪為眾多王孫中的人才。如今，那個嬴傒已經(jīng)被士倉斷為“不堪”，安國君大起恐慌，只有密求范雎謀劃。范雎多方思謀，便想到了托呂不韋打探嬴異人境況這條路子，以圖了結(jié)此事。范雎一再向呂不韋申明：他對這個做了十二年人質(zhì)的嬴異人不抱厚望，只要有個消息知會安國君即可，其余便交安國君自己決斷，范雎決計不再陷入其中。那日范雎感慨良多，最后幾句話竟是不勝唏噓：“立嫡換代，風(fēng)險難測也！老秦王尚遺忘此子，我與嬴異人素昧平生，若再度錯舉不堪之人，地下何顏面對老秦王矣！”基于此念，范雎托給呂不韋的事也實在不難：找到此人，查勘一番境況，接濟(jì)救困，而后再將消息密書告知范雎，呂不韋便算完成了又一樁義舉。
　　?
　　然則，呂不韋卻有了完全不同于范雎的判斷，最主要者便在三處：一則，老秦王非但沒有遺忘這個王孫，恰恰是刻刻在心的一顆邦交棋子。呂不韋相信，作為邦交敵對方的趙國，平原君的評判比已經(jīng)是局外人的范雎更準(zhǔn)確。二則，嬴異人心志尚未全然泯滅，長期忍辱負(fù)重，隱隱然有能屈能伸之象。僅是這番閱歷積淀的品性，也必然強(qiáng)于那個“不堪”的嬴傒。果真此子入得秦國，做安國君嫡世子便大有可能！三則，老秦王年近古稀，隨時可能薨去，安國君五十有余，虛弱多病，也可能幾年便去。如此看去，嬴異人由世子而太子而秦王，便絕不是一條不可預(yù)測風(fēng)險的漫漫長路。以呂不韋之獨特眼光，十年之期，大體可成。
　　?
　　果然如此，呂不韋前路何在？
　　?
　　每每如此一問，他便是猛然地一陣心跳！
　　?
　　功業(yè)之心，人皆有之。所不同者，因境況而異，功業(yè)目標(biāo)便色色不同罷了。農(nóng)夫以桑麻有成豐衣足食為功業(yè)，從軍兵卒以執(zhí)掌將軍印信為功業(yè)，士子以入仕為官為功業(yè)，大臣以治國理民之政績?yōu)楣I(yè)，國君以稱霸天下為功業(yè)，學(xué)派以踐履信仰為功業(yè)，商旅以財富累積為功業(yè)……凡此等等，便醞釀成了蓬勃壯闊而又生生不息地天下大潮。大爭之世，此其謂也。而所有這些五光十色的功業(yè)之舉，都可以一言以蔽之——大我門庭，耀我族類！
　　?
　　若是沒有與田單、魯仲連的共事根基，若是沒有因此而生出的長達(dá)十余年的兵器生意中與列國官府的往來周旋，也許呂不韋便不會有這種心跳，而只會奔天下第一大商而去，心無旁騖，無怨無悔。偏偏有了如此一番閱歷，有了洞察官場的獨特眼光，有了周旋官場的實際才干，驟遇可能使自己像田單一樣步入廟堂的大機(jī)遇，心田便會突兀激蕩起來。
　　?
　　商人縱是富甲天下，何如一代功業(yè)名臣之光耀千古？
　　?
　　便是在這一次又一次地心跳中，呂不韋做了最后的決斷，親自走進(jìn)了嬴異人的囚居之所，用獨具一格的說辭，打動了這個形同枯槁心如死灰的人質(zhì)公子?！按笞又T”，誰都能聽得懂，卻又絕不涉及難以言傳的云霧絕頂。這便是呂不韋的獨特語言，最直白，而又最隱晦，最淺顯，而又最深奧。
　　?
　　既然聽從了魂靈的召喚，便當(dāng)義無返顧地走下去。
　　?
　　雄雞開始第一聲長鳴的時分，淡淡的晨霧輕紗般籠住了云廬草原，也籠住了軍陣一般的胡楊林。終于，呂不韋披著一身細(xì)蒙蒙的露水回到了云廬大帳。
　　?
　　“先生，老朽已經(jīng)將邯鄲賬目結(jié)清?！崩峡偸乱惨簧砺端吡诉M(jìn)來，將一本厚厚的賬冊放到了長案上，“先生當(dāng)歇息了，老朽午時再來。”
　　?
　　“西門老爹，請坐?！眳尾豁f毫無倦意，從后帳提出兩袋馬xx子，“來，一人一袋喝了。云廬之內(nèi)，你老何須跟著我轉(zhuǎn)悠?！?br/>　　?
　　老人搖搖頭笑道：“這是胡寓，得謹(jǐn)細(xì)。好在荊云舉薦之人三兩日就到了?！?br/>　　?
　　“我商社在趙國存金幾多？”呂不韋啜著馬xx子突兀一問。
　　?
　　“連同本次獲利，邯鄲大庫共有十三萬金，列國錢幣十二萬枚?！?br/>　　?
　　“陳城、濮陽兩庫加列國商號，可集金幾多？”
　　?
　　老人掰著指頭一口氣報道：“陳城存金十六萬三千，濮陽老宅存金三萬；列國商號二十三家，可隨時調(diào)遣者，金十六萬，錢幣六十余萬枚?！?br/>　　?
　　“假若十年之間只花錢不進(jìn)帳，老爹以為境況如何？”
　　?
　　老人肅然道：“若只自家生計，終生也花消不完?！?br/>　　?
　　呂不韋淡然一笑：“不。有大宗支出。能否支撐十年？”
　　?
　　老人目光一閃，蒼老的聲音微微發(fā)抖：“大要計之，每年支出五萬金上下，足夠支撐十年。此等開銷，幾乎與邦國比肩……先生何事，需得如此巨額支出？”
　　?
　　“也就是說，十年后若不能回收，呂氏將家徒四壁。”
　　?
　　“正是?！崩先祟~頭滲出了涔涔汗珠，“何等交易，竟有十年不能回收者？如此風(fēng)險，商家大忌，先生慎之戒之也?！?br/>　　?
　　呂不韋已哈哈大笑：“世無風(fēng)險，呂不韋這般商人何用也！”
　　?
　　“先生，慎之戒之?！崩先嘶炭值刂貜?fù)一句，便默然了。
　　?
　　呂不韋離座，掛起喝空的馬xx子皮袋，又后帳拿出一支精致的銅管：“西門老爹，明日即派員將此信送回陳城，交范雎即可。先生接信，若要離開，便妥加護(hù)送，萬不能出錯?！?br/>　　?
　　“先生毋憂。萬無一失?！崩先朔滞庹J(rèn)真。
　　?
　　“西門老爹呵，不韋一言，姑且聽之?！眳尾豁f感慨中來，不禁便是一聲嘆息，“你隨我父經(jīng)商三十年，又隨我經(jīng)商十八年，可謂呂門商賈生涯之擎天柱矣。如今，老爹已是花甲之年，暮歲擔(dān)驚歷險，不韋于心何安？此戰(zhàn)風(fēng)險難測，不韋只有請老爹自立商社了。”說罷，從袖中掏出折疊成方的羊皮紙抖開，雙手一拱，遞到了老人面前，“這是不韋所立書契……一個月后，陳城商戰(zhàn)谷就是老爹的西門商社了?！?br/>　　?
　　“先生差矣！”老人早已離座站起，臉色頓時漲得通紅，“當(dāng)年，老朽一個出貨執(zhí)事而已，幸得追隨先生克難歷險，方盡籌算之能，在天下商旅得享薄名，富庶惠及我族。當(dāng)此之時，老朽正當(dāng)追隨先生赴湯蹈刃，何能受此重產(chǎn)退避三舍！”
　　?
　　“西門老爹……”呂不韋深深一躬。
　　?
　　老總事猛然跪地托住了呂不韋雙手，“先生定然如此，便是信我不過也！老朽自當(dāng)引咎辭去，決然不受先生分文錢財！”
　　?
　　驟然之間，呂不韋淚水涌滿了眼眶，連忙便扶起了老人：“西門老爹……既然如此，我等就一起往前走也?！?br/>　　?
　　老人頓時高興得嘿嘿笑了：“先生看見了大魚，老夫也想跟著摸也！”
　　?
　　“好！”呂不韋不禁大笑，“便來摸這條大魚！”
　　?
　　第三日清晨，兩輛青銅緇車隆隆駛進(jìn)了空曠的小巷。嬴異人分明聽見了天井中的說話聲，卻實在不敢相信這是接自己來的。更令他驚訝的，是連看守的小吏也帶著兩個換成了便裝的兵士坐進(jìn)了另一輛緇車。看著小吏兵士受寵若驚的嘿嘿笑模樣，嬴異人硬是憋住了舒心地笑容，矜持地咳嗽了一聲，便坐進(jìn)了銅窗垂簾的華貴緇車。
　　?
　　兩輛緇車輕快地進(jìn)了云廬草原。老總事笑吟吟地將他們迎進(jìn)大帳，立即安頓打尖壓饑。說是打尖，卻分明是一頓罕見的豐盛酒席，還有四名熱辣辣的胡女侍飲?？粗鴿M案名貴的食具與天下聞名的珍饈美味，嬴異人恍然覺得自己便是當(dāng)年錦衣玉食的少年王子，實在想吟唱一番，再饕餮大咥。但是，看著小吏與兵士摟著胡女大呼小叫，狂放失態(tài)，嬴異人便莫名其妙地沒了胃口，只飲了一袋馬xx子，吃了兩塊燕麥胡餅，特意安置在他案前的一桶濃香甘醪酒竟是一滴未沾。
　　?
　　便在這片時之間，三名高大鮮嫩的胡女已經(jīng)將三個男人抱在懷里，做起了坊間男女的“口杯”飲。滾圓雪白的大xx子裸露著，緊緊擠在男人的胸口，豐潤肥厚的艷紅大嘴含著凜冽的趙酒，便熱騰騰地包住了男人的半個臉膛?！懊褪扛纾纫?！”一聲放肉味兒十足的叫嚷，半碗做一口的老趙酒便汩汩灌進(jìn)了男人的骨肉酒器。大約是生平第一次如此這般地消受女人，紅衣小吏與兩個兵士筋骨酥麻，豪氣陡長，手腳并用，大吞大笑，直是不亦樂乎！看著近在咫尺的男女放肆折騰，嬴異人心下怦怦大跳，實在想摟過偎在身邊的少女也放浪一番，卻終究沒有伸出手去。心煩意亂間，嬴異人正要起身出帳，卻見三個胡女一陣咯咯長笑，三個男人竟都軟軟地?fù)湓诹怂齻兊哪_下，大紅臉膛尚兀自蕩著濃濃地笑意。
　　?
　　“公子請隨我來?！崩峡偸螺p步進(jìn)來，徑自領(lǐng)著嬴異人出了大帳，“請公子登車。”
　　?
　　細(xì)長的眼睛眨了幾眨，嬴異人終是沒有說話便鉆進(jìn)了緇車。一個不辨年齡的黝黑男子坐上車轅，四馬青銅車便嘩啷飛了出去。嬴異人一直盯著窗格望孔外的景象，眼看緇車出了邯鄲北門，駛向郊野的隱隱青山，漸漸地便是山道青黃峽谷幽深，似乎進(jìn)了人際罕至的荒山，山林風(fēng)聲中竟有隱隱約約的猛獸嘯叫嘯與蕭蕭馬鳴。嬴異人不禁渾身便是一抖，想說話卻終是咬緊了牙關(guān)。后座的老總事卻低聲一句：“公子，這是野馬川，百獸出沒之地?！?br/>　　?
　　片刻之后緇車停穩(wěn)，老總事先行下車，打開車門說聲“到了”，尚未伸手，嬴異人卻已經(jīng)自己下車了。揉揉眼睛四面打量，嬴異人不禁大是驚愕——來處草木荒莽，這駟馬高車竟能進(jìn)得山谷！再看眼前，緇車停在一方突兀伸出的巨大巖石平臺上，巖石旁一棵三五人不能合抱的大樹，枝杈如箭，直是一個碩大無比的綠色刺猬！
　　?
　　“先生在此？”嬴異人終于忍不住問了一句。
　　?
　　“公子隨我來?！崩峡偸率种幸恢чL桿撥打著茅草，便繞到了那只綠色刺猬的背后，撥開隨風(fēng)搖曳的茅草，便現(xiàn)出了一個廢墟般的淺小山洞，進(jìn)得三兩丈便到了盡頭。嬴異人正在狐疑觀望，便見老總事袖中伸出一只小鐵錘，走到洞盡頭壁立的山石前向左側(cè)猛然一擊，那方黑色大石便轟隆隆向右滑開，洞底竟驀然顯出一個與人等高的洞口，一股干爽的熱氣頓時撲面而出。
　　?
　　老總事避身一側(cè)，一拱手道：“公子請?！?br/>　　?
　　嬴異人雖則不再惶惶然，卻也是小心翼翼地進(jìn)了山洞。一入洞嬴異人便驚訝莫名，腳下是勁軟的胡氈，兩側(cè)洞壁間隔鑲嵌的風(fēng)燈竟毫無油煙，恍然之間，便仿佛是少年時曾經(jīng)走過的章臺永巷。過了這三五丈幽暗處，一個拐彎，便見前方遙遙一片光亮，仿佛又要出洞一般。走到光亮近前，竟是一方深不可測的天井。向上看去，一片蔚藍(lán)孤懸高天，一朵白云悠悠蕩蕩，一片陽光直灑而下，透過天井半腰的細(xì)密銅網(wǎng)，落在洞底便成了一片整齊排列的“光磚”，明亮和煦的天井便隱隱彌漫出一種奇特的神秘。
　　?
　　“幽幽斯井，愿日月之恒光?！辟惾瞬唤愕吐曇髡b了一句。
　　?
　　“慨其嘆矣！遇人之艱難?！睂γ骁H鏘一句，呂不韋倏忽竟在眼前。
　　?
　　“哀心無志，異人謹(jǐn)受教。”
　　?
　　“公子有此悟性，不韋甚是欣慰?！眳尾豁f扶住了嬴異人笑道，“那日未及謀劃，公子心下必是忐忑。今日請公子到此，便是要給公子一方腳石?！闭f罷向西門老總事已經(jīng)打開的天井四面石洞一指，“公子且看，此乃呂氏之邯鄲金庫。北洞存趙金六萬余，南洞存楚金六萬余，西洞存魏錢齊刀共計十二萬，東洞存各色珠寶玉璧珍奇古董三百余件。一并計之，大體在二十萬金上下?！?br/>　　?
　　“天！先生富可敵國矣！”嬴異人便是一聲驚嘆。
　　?
　　“不。這只是呂氏商社的金庫之一?！?br/>　　?
　　“……”
　　?
　　“公子請入座。你我謀劃完畢，西門老總事會帶你逐一驗看?！?br/>　　?
　　兩人在天井正中的石案前席地對坐，老總事捧來一只大銅盤，盤中卻是兩大碗飄著甘醪異香的果酒。呂不韋笑道：“此乃邯鄲甘醪薛特釀的山果醪，已經(jīng)窖藏了五十年。我遇大計，飲酒只限一碗。公子另論，盡可一醉也?！?br/>　　?
　　“先生差矣！”嬴異人拍案慨然，“公為我而計，異人豈能醉死夢生？公之規(guī)矩，也是異人規(guī)矩，一碗了事?！?br/>　　?
　　“好！”呂不韋原是多方試探嬴異人稟賦心志是否可造，如若委實不堪扶植，自當(dāng)退而重操商旅，此刻見這位王孫竟是舉一反三，于酒色二字尚能自律，心下便是十分高興。兩人碰得一碗，呂不韋便問：“咸陽朝局大勢，公子可否清楚？”見嬴異人連連搖頭，呂不韋便將范雎魯仲連平原君等所說情勢加上自己的條分縷析，從長平大戰(zhàn)后說起，一氣便是半個時辰，竟仿佛親歷親見。嬴異人聽得感慨唏噓不能自已，末了一聲哽咽道：“嬴氏凋零如斯，異人于心何安？先生若有良謀長策，自當(dāng)決計聽從！”
　　?
　　呂不韋叩著石案道：“長策遠(yuǎn)圖，也須以第一步為根基。目下只說起步：三年之期，全力使公子重回咸陽。開步最難也。我之謀劃：不韋營咸陽，公子營邯鄲，全心周旋，力謀勝算?！?br/>　　?
　　“我？我……卻如何周旋？”
　　?
　　“公子毋憂也?！眳尾豁f悠然一笑，“旬日之后，這座金庫的主人便是公子了。公子當(dāng)在邯鄲廣交名士，疏通國府，讓異人的賢名傳遍列國，更傳到秦國?！?br/>　　?
　　“先生……”嬴異人的臉唰地白了。
　　?
　　“公子毋得他想?！眳尾豁f搖搖手打斷了嬴異人的急切表白，沉重地一聲嘆息，“坦誠相告：不韋不吝金錢，唯一擔(dān)心處，便是公子心志不堅，一朝金錢在手便玩物而喪志，舍大事而圖享樂……若有那一日，嬴異人、呂不韋，便將成為天下笑柄也?！?br/>　　?
　　“先生！”嬴異人嘴唇猛烈地抖動著，從腰間大帶猛然抽出一把短劍，“先生引我起死回生，嬴異人若自甘沉淪，當(dāng)為天地不容！”說話間左手在石案上一攤，短劍一閃，左手小指便蹦出了丈余之外！
　　?
　　呂不韋肅然站起深深一躬：“公子有此壯士之心，不韋夫復(fù)何言？”
　　?
　　西門老總事已經(jīng)匆匆過來，將嬴異人的傷口上藥包扎。不消片刻，嬴異人便疼痛全消神色如常。呂不韋便笑道：“公子若有精神，今日尚有最后一事?！?br/>　　?
　　“先生但說無妨?！?br/>　　?
　　“敢請公子，將十六年的王孫生涯細(xì)細(xì)敘說一遍?！?br/>　　?
　　一聲嘆息，嬴異人點點頭，便斷斷續(xù)續(xù)地說了起來，直說到天井的日光變成了月光，月光又變成了日光。
　　?
　　?
　　太陽初升，呂不韋的單馬軺車輕快地進(jìn)了博酒道。
　　?
　　博酒道者，廣聚天下美酒之大市也。這是邯鄲城名聞天下的一條三里長街，列國酒鋪比肩相連，酒香幾乎彌漫了半個邯鄲。商市規(guī)矩：酒市不開飲。也就是說，這博酒道之市易，只做整桶整車的買賣，卻沒有飲酒場所。如此一來，大酒市便不會奪了諸多飯鋪酒肆客寓的聚飲生意，商旅之間便相安無事。然則，氣勢如此宏闊的酒市，果真沒有酒商酒癡與游人的品啜之處，也是煞了風(fēng)景。歲月磨合，這博酒道兩側(cè)便有了三條小巷，卻是專一的賣漿去處，市人一律呼為“漿巷”，卻是別有趣味的飲者佳境。
　　?
　　漿者，淡酒也，時人俗稱“醪”，后世流變?yōu)椤磅苍恪?。漿者醪者醪糟者，實則都是酵釀的米酒，其歷史實在是源遠(yuǎn)流長?！吨芏Y》記載：天子六飲，水、漿、醴（甜酒）、涼（以水調(diào)酒）、醫(yī)（藥汁）、酏（粥），其中的“漿人”一職，便是專司釀造這種甜淡米酒的作坊。漿之釀制，三兩日便能成酒，只能鮮飲，不能長途販運。見之于酒市，自然便只能是邯鄲國人的小買賣，既不會傷及諸多飯鋪酒肆客寓，也給博酒道增添了幾分飲者神韻，便成了邯鄲酒市的一道特異風(fēng)景。深深小巷，且釀且飲，時鮮家常，別有神韻，竟是大得市人青睞。
　　?
　　軺車在博酒道走得片刻，便到了中間一條漿巷。這是一條石板小巷，干凈整潔，兩側(cè)小店挑出各色酒旗，醇香酒氣騰騰彌漫。巷中無車無馬，盡是各色酒癡游蕩，進(jìn)進(jìn)出出，呼喝熙嚷，竟是比大街還多了幾分熱鬧。軺車停在了街巷相接的空闊處，呂不韋信步進(jìn)了小巷。邊走邊打量間，便見酒旗林中一面菱角黃旗飄蕩，“甘醪薛”三個大紅字招搖奪目。呂不韋眼睛驟然一亮，便徑直向這家酒鋪走來。
　　?
　　甘醪酒鋪在三級青石臺階之上，三開間門面簡樸潔凈。進(jìn)店三尺處立著一道及胸高的紅木柜臺，柜上一列排開著九只大陶罐，紅布壓口，大碗扣蓋，纖塵不染。柜后一位長須散發(fā)的紅衣中年人，正悠閑地打量著各色行人，竟毫無尋常酒家招攬市人的殷勤。見呂不韋進(jìn)店笑吟吟地四處端詳，柜后紅衣人也只微笑著一點頭。
　　?
　　“敢問酒家，甘醪賣與不賣？”
　　?
　　“買則賣。不買則不賣?！?br/>　　?
　　“店家所答，卻非經(jīng)商之道也！”呂不韋一陣大笑，“賣則有買，不賣則無買。何來買則賣，不買則不賣？”
　　?
　　散發(fā)紅衣人卻是不緊不慢：“邯鄲酒諺：甘醪薛，買則賣。此謂酒賣識家。不買者，實則不識。遇不識者，叫賣亦無買。”
　　?
　　“如此說來，不買甘醪，便是不識甘醪？”
　　?
　　“識則買，買則識，不買不識，不識不買，市井交易之道也，何足怪哉！”
　　?
　　“好！敢請酒家賜飲三升！”
　　?
　　紅衣人一點頭，從柜下拿出三只陶升一字排開：“甘醪兩飲，是涼是熱？”
　　?
　　“一涼，一熱，一溫。”呂不韋指點著三只陶升。
　　?
　　“先生酒道人也！”紅衣人笑得很是開心，便捧起柜上大陶罐，向第一只陶升斟滿了粘稠清亮而又略帶紅色的甘醪。又從身后爐架上提過一個銅壺，向第二只陶升斟滿，酒氣蒸騰，一望即是燙酒。隨后又向店后喊了一句，“溫酒一升——”木屏后一聲答應(yīng)，便轉(zhuǎn)出了一位中年女子，懷中抱一只絲棉包裹的陶罐，利落地斟滿了第三只陶升。
　　?
　　紅衣人一拱手：“先生，請品甘醪三味。”
　　?
　　雙手捧起涼酒長鯨飲川般一氣而下，呂不韋便是長長一吁：“冰甜而能出得酒氣，上佳！”紅衣人瞅瞅剩余兩升，卻只不動聲色。呂不韋又捧起了溫酒，一大口一大口地吞飲，一升下肚已是面色微紅，不禁拊掌贊嘆：“溫潤利喉，酒力綿長，大妙也！”紅衣人臉上綻開了笑意，雙手捧起熱氣蒸騰的陶升：“先生請?！眳尾豁f一拱手笑道：“兩飲之后，甘醪須當(dāng)佐餐品啜，否則便是大醉三日。甘醪三飲，足下尋常只賜客人兩飲，原是為此。今日在下破例，卻是酒力不勝，敢請見諒?！奔t衣人哈哈大笑道：“先生深知甘醪之妙，夫復(fù)何言！說，買幾多？”呂不韋笑道：“欲買甘醪三百斤，今日便欲裝車?！奔t衣人目光一閃，揶揄地笑了：“甘醪薛百年酒基，日釀一壇。三百斤甘醪，先生要斷我生路？”呂不韋卻是深深一躬：“薛公莫非當(dāng)真久居酒肆乎？”紅衣人愣怔片刻，肅然拱手：“這升熱酒，敢請先生后堂一飲?！?br/>　　?
　　呂不韋進(jìn)得店中，才見這位聞名邯鄲的“甘醪薛”原是左腿微瘸，手中一支鐵杖點地，竟是別有一番滄桑氣韻。甘醪酒鋪只有三進(jìn)。所謂后堂，便是后院作坊與店面之間的一排大屋，右手寢室，通道左手的兩間便隔成了待客的廳堂。中年女人熱情地捧來了一大盆燉羊蹄、一大碗時鮮秋葵，甘醪薛便請呂不韋佐餐熱飲。
　　?
　　呂不韋飲得面色紅潤，不禁便是慨然一嘆：“薛公深藏陋巷，暴殄天物也！”
　　?
　　“酒各有品，人各有志，不達(dá)則獨善其身罷了?！?br/>　　?
　　“獨善其身？”呂不韋搖頭一笑，“薛公原本大梁名士，正欲游學(xué)天下一展才具，卻遭官場一班文吏誣陷下獄。雖經(jīng)信陵君援救脫難，卻為權(quán)相魏齊所忌，不得已避居邯鄲市井也。信陵君客居趙國，多次與薛公做布衣暢飲，引得平原君嘲諷信陵君有失風(fēng)范。薛公不欲累及他人，竟從此與信陵君不相往來。如此獨善其身，公不以為過乎？”
　　?
　　薛公冷冷一笑：“煞費苦心，探人蹤跡，先生意欲何為？”
　　?
　　呂不韋起身肅然一躬：“大業(yè)于前，愿先生助我。”
　　?
　　良久默然，薛公扶住一笑：“先生一介商旅，何事堪稱大業(yè)？”
　　?
　　“立君，定國，平天下?！眳尾豁f一字一頓。
　　?
　　“何國何君，竟容商旅施展？”
　　?
　　“公若有心，自當(dāng)和盤托出。”
　　?
　　“買則賣。”
　　?
　　“好！便是這般甘醪之道也?！眳尾豁f不禁大笑一陣，重新入座，便將諸般事體與自己謀劃講述了一遍，末了道，“不韋之意，欲請薛公入世，做異人策士，助其扎下根基之名。薛公意下如何？”薛公目光炯炯，便是爽朗一笑：“識則買，買則賣。先生識我信我，甘醪薛只有賣也。”
　　?
　　“只是，邯鄲從此沒了甘醪薛，酒癡們便要罵我了。”
　　?
　　兩人一陣大笑。呂不韋便道：“酒鋪善后我立即來做，公全身出山可也。”薛公點點手杖道：“此事倒不忙，須得善后時我自會料理。先生盡管派事便了?！眳尾豁f慨然道：“好，三日后請公到云廬一聚?！毖珔s沉吟道：“我有一士，智計過人，先生若能見容，大事可成也?！眳尾豁f肅然拱手道：“不韋若有偏狹處，愿先生教我?！毖珦u頭笑道：“先生錯會了。薛某此說，卻是因了此人委實大異常人?？v如信陵君之賢，初見此人也是大皺眉頭。是故，擔(dān)心先生不能見容也。”呂不韋笑道：“愿聞其詳。”
　　?
　　薛公所說之士，人呼“毛公”。這個毛公生于書吏世家，自幼便喜囫圇讀書，不求甚解卻讀得極快，借著父親王宮典籍庫做小官，十六歲時便讀完了所有能見到的藏書，且能說得每書之大要精意。一班弱冠士子交游論學(xué)，毛公論無敵手，一時竟是聲名大噪。列國游學(xué)大梁的士子聞風(fēng)紛紛約戰(zhàn)，毛公慨然應(yīng)約大勝三場，從此卻諱莫如深閉門不出。薛公與其交好，或問如何讀盡天下之書？毛公卻是嘿嘿一笑：“只揀明白能懂者，讀得幾處便是?！庇謫柹秩绾?？毛公又是嘿嘿一笑：“蠢也！繞過便是。他不認(rèn)我，我何認(rèn)他？”薛公恍然道：“如此之學(xué)，猶如浮萍。我欲游學(xué)天下以增根基，兄若與我共往磨練，大才可期也！”毛公卻是哈哈大笑：“我便等你歸來，你若論戰(zhàn)勝我，我再出游不遲！”
　　?
　　便在薛公將走未走之日，那場誣陷之禍驟然降臨了。毛公挺身而出，奔走官場為他呼吁。也不知走了甚個門路，毛公竟闖到了丞相魏齊的政事堂，當(dāng)廳指斥大梁官場種種弊端，歷數(shù)丞相府一班文吏的斑斑劣跡，引經(jīng)據(jù)典，嬉笑怒罵，激烈敦請立即開釋薛公！魏齊大是驚愕，一時竟不能決斷。此時，主書老吏在魏齊耳邊低聲嘟噥了一陣，魏齊當(dāng)即拍案：“一介少年士子，有此才學(xué)膽識，大魏之幸也！你且留下，明日隨我進(jìn)宮，如前對魏王陳述一遍，定然如你所愿?！?br/>　　?
　　次日大朝，毛公竟在魏國君臣聚集的大殿上一氣慷慨激昂了半個時辰，話音落點，便是舉殿大嘩。大臣們爭相指斥，竟羅列出毛公引經(jīng)據(jù)典的三十多處謬誤，罪名更是一長串：褻瀆圣賢、玷污典籍、杜撰詩書、臆造史跡、惑亂視聽、心逆而險、行僻而堅等等等等。最后便是統(tǒng)攝典籍的太史令定論：“此兒險惡，畢竟弱冠。不教之罪在其父：擅攜此子出入典籍重地，肆意截覽，遂成魯莽滅裂之徒。臣等請滅其族，以戒后來！”
　　?
　　在舉族被屠戮的那一日，毛公瘋了……半年之后，出獄的薛公得信陵君援手，找到瘋癲的毛公，星夜北上來到了邯鄲，便在市井之中開始了漫長的隱名生涯。
　　?
　　“天磨才士，以致于斯！”呂不韋一聲嘆息，“此公靈異，瘋癲必是示人以偽?！?br/>　　?
　　“先生洞明也！”薛公也是一聲嘆息，“雖則不是真瘋，然此公性情行徑卻是大變了。他不屑做我這般生計操持，更不愿受我接濟(jì)，竟混跡坊間博戲賭徒之中謀生。也是此公靈慧無雙，竟是逢賭必嬴，三兩年間便落了個‘毛神賭’名號，金錢直是嘩啦啦腳下流淌也?！?br/>　　?
　　“奇哉毛公也！”
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　　“偏生他做派更奇?！毖Φ溃按斯磺筅A賭，不求贏錢。每日賭罷，便哈哈大笑著將案上金錢分還輸家，自己只取十錢，一日酒食而已。開始，輸家們不要，他便將錢撒到門前街市任人拾取。如此一來，一班賭癡不怕輸，賭注便越來越大，多時一日竟贏千金。金如山錢如水，人卻只是一領(lǐng)布衣一間破屋，日每只要一瓢之飲，便樂呵呵神仙一般。久而久之，坊間博者賭者無不視為神異，竟相追隨求技，追隨之眾，絕不下孔夫子三千弟子。”
　　?
　　“諸子百家，可添一賭學(xué)也！”
　　?
　　“他卻不立門不收徒，只硬邦邦一句：‘看會才算真本事，教會算個鳥！’年復(fù)一年，此公落拓依舊，每日一賭一醉一孤眠。便是此公這等做派，才引得信陵君與平原君幾乎失和?！?br/>　　?
　　“噫！卻是為何？”
　　?
　　原來，合縱敗秦之后，信陵君因竊兵救趙不能回魏，便客居邯鄲。得聞毛公薛公隱于邯鄲市井，便著意訪查。那一日，布衣徒步的信陵君便突兀進(jìn)了甘醪薛。薛公大是感慨，兩人便是一番痛飲。海闊天空一陣，信陵君便拉薛公去尋覓毛公。此公原不難找，未過三家博戲賭坊，便聽見了他特異的嘶啞笑聲。信陵君歷來厭惡玩樂無度，便只在門廳等候，請薛公進(jìn)去拉毛公出來，到他府邸聚飲暢敘。不料薛公進(jìn)去一說，此公卻瞪起眼睛嚷嚷一句：“信陵君是甚？不曉得也！”便又埋頭賭案了。薛公心下氣惱，一揮鐵杖便挑翻了那張賭案：“你只說！去也不去！”見薛公發(fā)怒，毛公卻又突然笑嘻嘻嚷叫起來：“甘醪薛好沒道理，請人可有此等請法？果真敬我，便來看我賭三局再說！門廳站樁，我便只是個博徒，兩不相干！”薛公正在愣怔，信陵君卻已經(jīng)走了進(jìn)來，對著毛公當(dāng)頭便是一拱：“久聞神賭毛公大名，我便與你賭得三局如何？”毛公哈哈大笑：“痛快痛快！侍兒開案設(shè)局！”一班風(fēng)雅賭徒誰不知信陵君大名，立時便一片喝彩紛紛押賭。聞訊而來的賭坊總事立即親自做了司賭，一清點押下賭金，竟是全數(shù)都押在了毛公一邊，一案足足有三百金之多！司賭笑問信陵君是否足賭？信陵君微微一笑：“區(qū)區(qū)數(shù)百金何足道哉？”
　　?
　　片時之間，信陵君連勝三局！
　　?
　　邯鄲博戲賭坊大是轟動，賭癡們聞風(fēng)涌來，竟將這家賭坊圍了個水泄不通。毛公大皺眉頭，卻也是無可奈何，便對著信陵君深深一躬：“命也數(shù)也，我服君矣！毛公當(dāng)以誓約，從此戒賭?！毙帕昃笮?，拉著毛公便出了賭坊。三人招搖過市，一時竟引來市人觀之如潮。
　　?
　　消息傳開，平原君大不以為然，便對夫人大發(fā)議論：“素來聽說夫人兄長天下無雙，今日我卻聽說，他竟與博徒賣漿者同游，招搖過市，越軌也！妄人也！”夫人原本是信陵君妹妹，便將平原君這番議論告知了乃兄。信陵君卻道：“趙有平原君，我才敢于竊兵救趙。不想平原君卻只圖豪闊交游，而不求士也！無忌在大梁，常聞毛公薛公之能，今日居趙，深恐不能相見。我縱與之布衣同游，尚未必得人。平原君竟以為羞恥，實不足共舉也！”便要整裝離開趙國。平原君得知，慚愧不已，當(dāng)即登門，免冠謝罪，誠懇挽留信陵君。信陵君雖沒有離開趙國，卻也與平原君疏離了許多。平原君門客得知這一番言論，竟幾乎有一半離開平原君，歸附了信陵君。
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　　“這位毛公，目下居于何處？”呂不韋精神大振。
　　?
　　“先生但能見容，三日后我等聚會便了。”薛公笑道，“此公戒賭后行蹤無定，倉促訪去，實在未必能見?！?br/>　　?
　　離開博酒道回到云廬，呂不韋喚來西門老總事商議一番，老總事便當(dāng)即駕車去了嬴異人的幽居小巷。兩日之間，諸事便已經(jīng)安排妥當(dāng)。第三日清晨，呂不韋親駕一輛寬大緇車到博酒道接來了毛薛二公。進(jìn)得云廬，嬴異人殷殷迎出，呂不韋一番中介，毛公薛公與嬴異人相互見過，便進(jìn)了云廬大帳品茶會商。
　　?
　　經(jīng)月余調(diào)養(yǎng)，嬴異人的菜色雖未褪盡，卻也被先前英挺了許多。待各人一落座，便對毛薛二人正式的大禮一拜，誠懇謙恭地請求指點?！疤煲?！”一直似睡非睡半閉著眼睛的毛公突然拍案笑叫，“此事大妙！成也成也！你等莫問，天機(jī)不可泄露！”薛公倒是不動聲色，只向嬴異人微微點了點頭。呂不韋笑道：“天機(jī)者，人謀也。我等還是就事論事，說實在出路。邯鄲不立根基，咸陽便是枉然。”薛公不緊不慢道：“出頭邯鄲固是根本，然公子蟄居已久，不宜暴起，須得循序漸進(jìn)。就大勢而言，以兩三年出名為宜。以先生之大時排序，似無不妥?！眳尾豁f謅著眉頭道：“我明春赴咸陽，須得公子一個賢名，否則無以著手。公之謀劃固是穩(wěn)妥，只三年后再赴咸陽……”正在沉吟，便聽“啪！”地一聲拍案，毛公沙啞的聲音便嚷嚷起來：“不行不行！老子云，道非道，非常道。非常之事，豈能以常法處之？老夫之見，此事只在明春之前一舉成名！有個潛龍無用，還有個亢龍有悔，我只給他個飛龍在天！”薛公不耐地?fù)]揮手：“夾七夾八，生熟并用，老病也！你只說，半年之間如何一舉成名？”毛公非但絲毫不以為忤，反倒是哈哈大笑：“老薛哥只想，我這勞什子賭神，如何一舉便成了名士？”“還不是信陵君……”薛公突然打住了?！爸≈?，飛龍在天也！先生公子，此事只在我這老哥哥一念了?！毖迫灰恍Φ溃骸斑@癲狂老說得也是，若與信陵君一交，倒當(dāng)真是一舉成名也?！?br/>　　?
　　呂不韋大是振作：“二公得信陵君激賞，謀劃得當(dāng)，定然有成?！?br/>　　?
　　“哎哎哎，”毛公連連搖手，“信陵君持重肅殺，雖看得老夫為士，卻不喜老夫狂態(tài)。此事老夫無用，非我老哥哥出馬，老夫只抱個龍尾跑跑便了。”
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　　呂不韋肅然便是一躬：“薛公穩(wěn)健縝密，不韋拜托也?！?br/>　　?
　　薛公慨然拍案：“既謀共事，何消說得！”轉(zhuǎn)身鐵杖一指毛公，“你個老癲既自承抱龍尾，便在一個月內(nèi)做成一事?！?br/>　　?
　　“但說無妨。”
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　　“尋覓得一部失傳兵書，教得公子爛熟于胸，且須得有幾句真見識。”
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　　“嗚呼哀哉！你老哥哥偏要我讀書么？”毛公一臉苦笑，大是搖頭。
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　　舉帳轟然大笑。呂不韋向帳口老總事一揮手：“上酒，便飲邊說?！逼特S盛酒菜上案，四人竟一直議論到日暮方散。送走三人，呂不韋便疲憊地靠在了坐榻上，恍惚之間，竟朦朧了過去。老總事正要滅燈，呂不韋卻又驀然睜開了眼睛：“西門老爹，正有一段空時，我須得回濮陽一趟?！崩峡偸驴戳丝磪尾豁f，卻沒有說話。
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　　“有甚不妥么？”
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　　“先生有卓氏之約，至今未踐……”
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　　“對也！”呂不韋恍然笑了，“一個大轉(zhuǎn)彎，竟是忙亂了?！?br/>　　?
　　秋色斜陽之下，兩騎快馬出了邯鄲北門，直向山塬深處而去。
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　　行得片時，快馬進(jìn)入了一道河谷，山勢也漸漸高峻起來。后行紅馬騎士便是高聲一句：“先生，滏陽水！”前行白馬騎士聞聲勒住馬韁，從懷中皮袋摸出一方竹板打量得一眼道：“前方東手，走！”一抖馬韁，那匹雪白的駿馬一聲長嘶便飛了出去。兩騎前行三五里，便見東山一道峽谷在望，走馬進(jìn)得谷口，便見草木蔥蘢蒼翠，在深秋時節(jié)竟毫無蕭瑟氣象。轉(zhuǎn)過一道山彎，峽谷豁然張開，一片粼粼明澈的大水便在眼前，天光云影山色草木林林總總地重疊倒映，頓時令人心神明朗。白馬騎士觀望一陣，卻見湖對面兩座山頭若斷若續(xù)，便從湖邊草地走馬繞了過去。
　　?
　　“先生，天卓谷！”暮色之中，紅馬騎士揚鞭遙指。
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　　果然，山口東手的白石山崖上“天卓谷”三個大紅字依稀可見，空谷幽幽，谷口竟是沒有任何守護(hù)。走馬入谷，已是暮色四合，遙遙便見遠(yuǎn)處點點風(fēng)燈閃爍，一陣似琴非琴的樂音在谷風(fēng)中漫漫飄來，舒緩深沉綿綿不斷。前行騎士突然一提馬韁，那匹白馬便是一聲長嘶向燈光處飛去。
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　　漸行漸近，隱隱便見一片屋樓連脊而去，四角高高望樓上搖曳著碩大的風(fēng)燈，隨風(fēng)傳來刁斗聲聲，一個蒼老的呼喝分外悠長：“初更已至，瓦屋滅燈——”倏忽之間，隨山起伏的低矮瓦屋的燈火便一齊熄滅，唯余山根下的三座木樓閃爍著點點燈光。顯然，這里便是天卓谷的主人莊園。
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　　兩騎到得莊前廣場，白衣騎士翻身下馬，將手中馬韁交給身后紅衣騎士，便向莊門而來。此時秋月已上山巔，雄峻的石坊在月光下一片清幽，旁邊一柱高桿上吊著三盞斗大的銅燈，“天卓莊”三個大字赫然在目。石坊后一箭之地便是六開間的宏闊莊門，六根合抱粗的廊柱上各懸一盞銅燈，燈上卻是狀貌奇異的六種神獸——鷹、龍、麟、鳳、虎、龜。燈光明亮，莊門卻是緊閉，偌大門廳既無莊兵，亦無門仆。似琴非琴的樂音從幽深的莊院中飄出，與朦朧山月融會成一片，竟使面前這座莊院平添了幾分神秘。
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　　白衣人凝神片刻，便和著樂聲擊掌拍了起來，啪啪之聲竟是若何符節(jié)。
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　　樂聲戛然而至。片刻之間，大門隆隆拉開。
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　　“嗚呼神哉！果然公子也！”隨著一聲驚嘆，須發(fā)雪白的老卓原便是哈哈大笑。
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　　“不韋大哥——”遠(yuǎn)遠(yuǎn)一聲清亮的呼喚，一個綠裙飄飄的少女便飛了面前，紅著臉氣喘吁吁兀自一陣嚷嚷，“日暮馬鳴，我便說是大哥白馬，爺爺偏不信，還說我出神入幻！方才掌聲，還是不信，不信不信，卻比我走得還快！”
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　　“不速之客，有擾卓公。”呂不韋便是深深一躬。
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　　老卓原快步下階扶住呂不韋笑道：“公子光臨，老夫何其快慰也。來，快快請進(jìn)?！北憷鴧尾豁f笑呵呵一揮手，“昭兒知會家老，備酒！”少女一聲答應(yīng)，便飛步去了。此時卻聞高處一聲長喝：“貴客夜至，燈火齊明——”呼喝落點，便見莊中燈火點點燃起，倏忽現(xiàn)出層疊錯落的樓臺亭榭與鱗次櫛比的片片房屋，且行且看，大是不俗。
　　?
　　坐落在半山松林的三重木樓便是天卓莊正屋。進(jìn)得大廳，綠裙少女已經(jīng)在利落煮茶了。卓原笑道：“公子啊，此乃老夫?qū)O女，名叫卓昭。昭兒過來，見過公子了。”少女紅著臉走過來便是一禮：“卓昭見過不韋大哥?！崩献吭逯樀溃骸岸Y見貴客，昭兒何能僭越輩分！”呂不韋哈哈大笑：“不拘不拘，各隨各叫，說話方便而已?！弊空阳尤灰恍Γ骸斑€是不韋大哥好?！鞭D(zhuǎn)身對著爺爺便是一個鬼臉，“孔夫子也！”裙裾一閃便飄到茶案前去了。卓原輕輕嘆息一聲搖搖頭一笑：“自幼多寵，老夫也是無可奈何也?！眳尾豁f卻是慨然贊嘆：“小妹靈慧率真，文武兼通，原是得卓公真?zhèn)饕?！”“公子此說，老夫卻是慚愧?！弊吭瓝u頭大笑，“此兒言不及商，只將商旅當(dāng)做游歷，卻不學(xué)商家本事，除了練劍，便只對詩樂兩樣癡迷。老夫原指望卓門再出個商旅女杰，眼看便是煙消云散也?！?br/>　　?
　　說話間兩人入座。卓昭一聲笑叫：“不韋大哥，茶來也！”左手銅盤右手提藍(lán)已經(jīng)到了眼前，左手銅盤是兩只茶盞與一只棉套銅壺，右手提藍(lán)卻是一具茶爐一匣木炭。人到眼前，眨眼之間便將諸般物事擺置妥當(dāng)：一只盛茶銅壺斟出兩盞熱茶上案，精致的青銅茶爐已經(jīng)在旁邊案上安好，藍(lán)熒熒木炭火已經(jīng)燃燒起來。
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　　“香！滑！釅！”打開茶盅品啜一口，呂不韋便是連聲贊嘆一番評點，“清香固如越茶，卻比越茶多了幾分粗厚，茶色綠中帶紅，茶汁略帶滑膩，清苦于前，甘甜于后。”
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　　“公子好鑒賞也！”卓原笑得很是快意，“此茶乃越地茶樹苗，二十年前老夫帶回幾株山莊自栽。采得茶葉卻是勁力大大過于越茶，專一地克食利水，尋常人飲得一兩盞，肚腹便呱呱叫了。”
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　　盞茶下肚，呂不韋果然便覺得腹中響動起來，正覺尷尬，卓昭卻笑吟吟捧來一盤白酥松軟的胡餅：“這是馬xx子烤餅，爺爺說點茶最好。”呂不韋點點頭便夾起一個吃了，腹中頓時舒坦，瞄得一眼便有些驚訝：“卓公如何卻沒動靜？”卓昭咯咯笑道：“爺爺鐵肚腸，每日清晨飲茶半個時辰，從來不須點補(bǔ)也?！眳尾豁f不禁詫異：“噫！此等本事我等卻是望塵莫及?！弊吭笮Γ骸叭站贸闪?xí)，算個甚本事？上酒！”
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　　六盞明亮的銅燈下，兩案酒菜片刻上齊。呂不韋不經(jīng)意地吸了吸鼻子：“噫！百年趙酒么？竟能透海生香！”卓原悠然一笑，點點兩座中間的木制酒海：“公子所言不差，此酒便是窖藏百年的趙國陳釀，乃當(dāng)年趙敬侯特意釀造，獻(xiàn)給魏武侯之禮酒。卓氏祖上與趙國酒監(jiān)交厚，買下了三桶窖藏，至今當(dāng)是一百零三年?！眳尾豁f聞言便是肅然一拱：“不韋品酒尚可，原不善飲，敢請卓公換得甘醪即可，此酒當(dāng)留做大用為是?！薄肮硬钜?！”卓原擺手一笑，“十余年來，老夫多聞呂氏商社之名，惜乎無緣結(jié)識。鴻口渡老夫遇劫，若非公子義舉，我爺孫如何得脫困境？老夫商旅五十六年，也算識得幾多人物，然如公子氣象者，卻是絕無僅有。美酒逢嘉賓，老夫倍感欣慰矣！”卓昭便跪坐兩案之間，此時笑道：“不韋大哥，我不夜食，便來為你等斟酒。”說話間打開厚重的紅木桶蓋，揭下桶口一層紅布，利落地?fù)]起長把木勺向先向卓原案頭爵中斟酒。
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　　“昭兒錯也，公子乃我嘉賓，何能后之？”
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　　卓昭卻是一笑：“大父尊長，不韋大哥，不錯也?！?br/>　　?
　　“又來也。”卓原板著臉，“禮儀有屈，豈是待客之道？”
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　　呂不韋誠懇地一拱手道：“啟稟卓公：不韋原是晚輩，又兼單傳，真高興識得此等一個小妹。尚望卓公許小妹隨心所欲，禮法過甚，不韋也是拘謹(jǐn)也。”
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　　“公子既有此言，老夫也就不做孔夫子了。來，干得一爵！”
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　　呂不韋慨然飲干，卓昭手中的細(xì)長酒勺便隨著咯咯笑聲飄了過來：“不韋大哥真好！”一勺清酒如銀線般注向爵中，燦爛的臉上卻驟然掠過一抹紅暈。
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　　卓原一捋雪白的長須笑道：“老夫?qū)由杏胁唤庵?，不知能否坦誠相向？”
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　　“不韋正欲求卓公指點，自當(dāng)坦誠以對?！?br/>　　?
　　卓原字斟句酌道：“老夫觀之：公子理財經(jīng)商，已是天下佼佼；處事圓通干練，頗似治世能臣；談吐清雅豐文，卻似當(dāng)今名士；救難披肝瀝膽，又有戰(zhàn)國任俠風(fēng)骨。以公子才具，凡事皆可大成。然人皆有本，老夫敢問：公子之志，欲以何事為本？”便在卓原話音落點之時，卓昭兩只明亮的眼睛盯住了呂不韋，少女的嫵媚驟然變幻成了審視的犀利。
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　　呂不韋手撫酒爵，長駐臉龐的微笑中增添了幾份莊重，突然舉爵一飲而盡，拉過酒巾沾沾嘴角，卻是一陣沉默。“卓公此問好極！”呂不韋終是慨然開口，“十八年前，不韋繼承父業(yè)初為商旅，其時之志，便是成為天下巨商，與秦國寡婦清、齊國程鄭、魏國孔松、趙國卓公、楚國猗頓相比肩，成為天下屈指可數(shù)的大富家族。然則，久歷商旅之后，不韋卻倍感商人之軟弱，以致又生躊躇……”便是一聲深重嘆息，似自責(zé)，又似彷徨。
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　　“商人軟弱么？我卻看不出也?！弊空研Φ糜袔追洲揶?，又有幾分頑皮。
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　　“孩子家知道甚來！”卓原臉色便是一沉，“商家不軟弱，我門貨船如何能在鴻口渡橫遭盤查？大父如何能被官府突?？垩海俊?br/>　　?
　　“不韋所言，卻非此意也?！眳尾豁f搖頭一嘆，“若是此等個人遭際，不韋倒實在不放在心上。關(guān)卡盤查、貪官索賄，于商家原是尋常?！?br/>　　?
　　“噢？”老卓原困惑地笑了，“何事之弱，于商家竟是不同尋常了？”
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　　“十年前，一個孤寡的老婦人教不韋明白了此間分際。”呂不韋猛然飲得一爵，便斷斷續(xù)續(xù)地說了起來——
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　　燕國滅齊的第三年，呂不韋隨魯仲連海船秘密進(jìn)入齊國海岸。卸下援助物資后，呂不韋便帶著一個采貨執(zhí)事進(jìn)入了齊國，意欲試探一條從瑯邪直達(dá)即墨的陸上商路。魯仲連說太冒險。呂不韋卻說樂毅要仁政化齊，不妨一試，商旅之身，諒燕軍也不會如何，便上路了。那日黃昏時分，進(jìn)入了即墨以南的大沽水河谷，遙遙便見一片殘破的房屋籠罩在暮靄之中，竟是死一般沉寂。村口大道旁，一個白發(fā)散亂的老婦人扶杖佇立，凝望著夕陽一動不動，直是一具石俑。呂不韋看得心酸，下馬向老婦人深深一躬，從懷中掏出一只金幣叮當(dāng)作響的絲織錢袋，雙手恭敬地捧給了老婦人。老婦人緩慢木訥地?fù)u了搖頭，抬起手杖，環(huán)著死一般沉寂的村莊轉(zhuǎn)了一圈。呂不韋順著老人的手杖望去，村外疏疏落落的樹林中吊滿了血肉模糊的尸體，破衣爛衫隨風(fēng)抖動，慘烈蕭疏不堪卒睹！