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????公元2世紀(jì)后，繼續(xù)有羅馬人循海路前來中國。中國文獻記載，226年，羅馬商人秦論來到東吳（222－280，中國三國時期孫權(quán)建立的政權(quán)）的交趾（即交州，今越南北部），太守吳邈派人將他送到首都建康（今江蘇南京）覲見孫權(quán)大帝。孫權(quán)詢問羅馬帝國的風(fēng)土人情，秦論認(rèn)真作答。

????公元281年，羅馬派使臣出使西晉王朝（265－316），經(jīng)海路來到廣州。英國學(xué)者裕爾（h.yule）認(rèn)為這次到達(dá)中國的使團必定是卡魯司皇帝（carus，282－283年在位）派遣。26不過，意大利學(xué)者白良佐（giulianobertuccioli）、馬西尼（federiasini）傾向于認(rèn)定羅馬使團為“非官方”性質(zhì)。因為在這段時間里，羅馬相繼當(dāng)皇帝的有好幾位：普羅布斯（probus）、卡魯司、卡利奴斯和努美利阿努斯（carinusandnumerianus），他們都忙于保住皇位，在位時間不長，不太可能派出使節(jié)遠(yuǎn)渡重洋前往中國。有一份羅馬史料記載，在奧古斯都時代，一個來自“絲綢之國”(中國)的使團經(jīng)歷四年的長途跋涉，最后到達(dá)羅馬，獻上珍珠、寶石和大象。27

????羅馬人對地球的認(rèn)識越來越準(zhǔn)確，對遙遠(yuǎn)的中國的知識也逐漸增多，因中國盛產(chǎn)絲綢，羅馬人將中國稱為“絲綢之國”。

????普林尼《自然史》指出：中國人“高于中等人”，反映出中國人在羅馬人心目中的“高大”形象；不過他又說，中國人“紅頭發(fā)，藍(lán)眼睛”，顯然把中國人的人種特征與其他民族混淆了。普林尼和他同時代的一些作家對中國人頗有好感，說了許多好話，描述中國人的秉性：