隋元二年，顯昭帝登基的第二年開(kāi)春，京城發(fā)生了一件大事。
　　譽(yù)滿整個(gè)大周朝的太傅謝家因一場(chǎng)離奇大火，全府八十七人全數(shù)焚盡，唯有在廣陵任太守的謝家三老爺謝炳坤一人得以余存。顯昭帝悲痛不已，連連罷朝三日，命刑部徹查，無(wú)果。三月后，朝中聽(tīng)聞顯昭帝仍提“謝”字即痛哭流涕，長(zhǎng)嘆不已，眾人皆為帝所服。
　　顯昭帝召謝炳坤回京遭拒，謝家三爺答曰“圣上悲憫，然心痛之至，不敢還。”帝賜謝三府邸，親書(shū)“國(guó)之肱骨”。百姓皆嘆謝家運(yùn)道不好，明明扶持顯昭帝登基不及兩年，就遭此橫禍。
　　可憐謝太傅清風(fēng)朗月之人，竟無(wú)善終，太傅夫人出身平民，寬厚仁德，常設(shè)粥鋪哺養(yǎng)百姓，謝家三子，一狀元一探花，謝家大老爺官至廷尉，謝二從醫(yī)設(shè)百善堂，心地仁善，醫(yī)術(shù)高超，謝三最次雖不是前三甲，但忠厚樸實(shí)，且謝家得勢(shì)后自請(qǐng)廣陵任職，不貪京城榮華，實(shí)乃至誠(chéng)至孝。
　　再說(shuō)謝家的小輩，大老爺膝下一子一女，長(zhǎng)子謝猛少有才名，容貌清絕，去年春闈即中會(huì)元，已是傲然京城，長(zhǎng)女謝如霜亦是名冠京城，且自幼聰穎，隨謝二老爺學(xué)醫(yī)，小小年紀(jì)，已顯其日后不凡，眾人皆以為待其長(zhǎng)大，必定前途不可限量，沒(méi)想到小小年紀(jì)卻折損，實(shí)在可嘆可憐。
　　無(wú)人得知，謝家還有一人，在累累深宮里受盡折磨，仍不肯開(kāi)口。聽(tīng)聞帝賜謝三“肱骨之臣”之言，狂然大笑，后咬舌自盡。
　　燈光昏暗，坐在龍椅上的人嘆口氣，把手中折子一扔，開(kāi)玩笑的問(wèn)身旁的太監(jiān)趙居：“你說(shuō)，太傅夫人聽(tīng)聞朕賞謝三肱骨之臣之后就咬舌自盡了？她不是挺能抗的嗎，這就被氣的自盡了，朕，想不通啊。”
　　趙居躬身答道：“圣上有所不知，坊間傳聞太傅夫人因謝三爺木訥，十分不喜，就連謝三自個(gè)兒請(qǐng)去廣陵府，夫人都未送其出城。這民間有嘴碎的人說(shuō)啊，謝太傅清廉一世，夫人又如此仁厚，這謝三明明與謝二是雙生子，卻不受寵愛(ài)，因其命硬，乃天煞孤星啊，不然為何謝二老爺和他至今未娶呢，想是不想禍害人家姑娘，謝二是深受其害，因此才行善積德做了醫(yī)者。您瞧瞧，這民間說(shuō)笑，有時(shí)候也有趣呢，現(xiàn)在，謝三爺可不是孤星了么?！?br/>　　燭火明明暗暗，看不清坐在龍椅上的皇帝面容如何，半晌，他聲音略有些低沉了，“朕并不想做到這一步的，太傅待我如親生子，謝大也是我看著長(zhǎng)大的，和親兄弟沒(méi)什么分別，若不是太傅死活不肯幫朕，又偷偷聯(lián)絡(luò)西南羌人，我又怎么會(huì)如此待他。謝家這是謀逆，功高蓋主！我留他清名已經(jīng)手下留情。況且，我也替他留了后。”說(shuō)到最后，顯昭帝的聲音幾乎快要聽(tīng)不見(jiàn)了，自稱(chēng)也由朕變成了我。
　　太監(jiān)趙居略握緊手，背躬得更低，低聲勸慰這個(gè)此時(shí)看起來(lái)有些失意的帝王，“圣上快別這樣，您已經(jīng)給過(guò)謝家機(jī)會(huì)，他們不聽(tīng)反而以您的情意做刀子，要傷害于您，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都怪謝太傅自個(gè)兒竟然瞞天過(guò)海的娶了郭氏女，又不肯為您所用，其心可誅。圣上莫為了這樣的人傷了身子。”