后頭童軍隨之而至，霍小寶就讓腳程快的霍豹過去騾車那里傳話，又對其他人道：“侯曉明也跟著豹子去，瞧瞧找機會上騾車，換個人下來，再留兩個人跟著騾車，其他人分頭去打聽打聽，這曲陽縣如今是誰做主，還有那門口收稅是從什么時候開始?！?br/>　　眾人應聲，各自散去。
　　霍小寶與水進三人依舊尾隨騾車。
　　騾車并沒有改變方向，依舊是買賣街方向去了。
　　縣城的糧鋪、雜貨鋪都集中在那邊。
　　那兩個看似尋常百姓裝扮的青壯，始終綴在騾車后頭。
　　霍豹小心繞過那兩人，轉到前頭，才做了個從旁邊岔路出來的假動作，好像差點被騾車撞到，拉著趕車人的韁繩，嘰嘰歪歪。
　　沒有人留意，侯曉明竄進了車廂，車廂里下來一人，閃身躲進旁邊岔路。
　　等兩人交換完，霍豹才放下趕車人的韁繩，罵罵咧咧走了。
　　“到底怎么回事？”水進低聲追問道。
　　“要么糧鋪沒開門，要么糧鋪就是‘賊窩’?！被粜毜馈?br/>　　說這話，一行人到了買賣街。
　　同上月比起來，這買賣街越發(fā)蕭條，整個一條街，也只有零零星星幾個鋪子開門。
　　鋪子開門的手，行人也少。
　　糧鋪開著門，只有個伙計在門口掃地，并不見客人。
　　騾車停在門口，那伙計上前比比劃劃說著什么。
　　霍小寶也湊了過，正好聽那伙計說道：“縣衙下了告示，不讓私下賣糧，要去衙門登記才能買糧?？凸龠€是先往衙門登記，有衙門的條子，我們這兒才能賣糧食。”
　　那趕車的人不耐煩道：“一個買糧食，還那樣啰嗦？好好的進什么衙門??？”
　　那伙計苦著臉道：“這是縣尉老爺定的規(guī)矩，誰敢不聽呢?！?br/>　　霍小寶帶了幾分好奇詢問道：“對面那個包子鋪怎么不開了？還有那鹵肉鋪子、醬鴨鋪子都沒開，那歇腳果腹往哪兒去？”
　　“月初就關了，如今這吃食金貴，大家喝粥都喝不飽，哪里還有閑錢吃包子吃肉？”伙計唏噓，遲疑了一下道：“城里的客棧也都關的差不離……小哥實在沒地方投奔，就往后街的四方客?？纯础瓭M縣城，只有那一家如今還待客……”
　　“謝謝大哥了！”霍小寶滿臉真摯，拉了拉那伙計的手。
　　那伙計眼睛眨了眨。
　　霍小寶低聲道：“跟大哥打聽一句，那四方客棧莫不是……縣尉的親戚開的？”
　　那伙計沒有立時應答，而是沖霍小寶比了比拇指，才小聲道：“是縣尉老爺老泰山的買賣?！?br/>　　霍小寶點點頭，再次謝了，沒有看那騾車，往后街去了。
　　那趕騾車的“男仆”嘴里絮絮叨叨，不情不愿地駕車往另一個方向的衙門去了。
　　騾車身后，是那兩個從城門口跟著的青壯，青壯后是兩個不起眼的童軍。
　　沒一會兒，霍豹追了上來。
　　“寶叔，這明顯是套兒，要是大圣他們真陷進去怎么辦？”
　　“不陷進去，怎么打聽消息？”霍小寶道：“大圣身手好，人也細心，之前學過逃脫術，不用擔心?！?br/>　　“大圣”就是侯曉明的綽號，霍小寶親自給起的。
　　就如五十年后寶黛共讀西廂，這個世界也有西游故事。
　　童軍們年歲不大，彼此混熟了，各自取個綽號也是親近。
　　只是侯曉明吃虧在姓氏上，就有人開始叫起“猴子”來。他是什長、屯長一路升上來，這樣的綽號有損威嚴，霍小寶就親自起了“大圣”這個名字替代，倒是叫開了。
　　霍豹放心了，水進卻更擔心：“小寶，你可不能只顧著童兵，三子他們可沒學過逃脫術?！?br/>　　“水大哥放心，只要他們聽話，沒有性命之危?！被粜毜?。
　　水進皺眉，哪里能安心下來？
　　四方客棧就在眼前，霍小寶擔心他們不小心露了行跡出來，便小聲道：“曲陽縣不對，城門口那里，只有進城的人，不見出城的人……還有不對的，是那供吃供住的衙門用工；再有就是眼前這四方客棧，是縣尉的親戚，而不是縣令、縣丞的親戚……若是我所料不差，這曲陽縣如今做主的就是那位縣尉……”