三月十八辰時(shí)初，天色微亮。宋府大門皆開。
府外劉管事正領(lǐng)了下人恭身候在大門兩側(cè)，不過一會(huì)兒就聽得馬蹄急踏，車輪轆轆的聲響。
他微微抬頭，只見打頭一輛兩匹馬拉的四輪烏頂朱纓八寶車緩緩駛來，后面緊跟著三輛朱輪華蓋車和七八輛青棚黑漆兩輪車。
劉管事連忙小跑至最前面的車窗旁，恭身稟報(bào)：“老爺，太太，路上都打點(diǎn)好了。咱們這就出發(fā)嗎？”
“嗯！走吧。午時(shí)盡量趕至邱城驛站?！避噧?nèi)傳出一陣低沉渾厚的聲音。這聲音的主人正是宋修遠(yuǎn)。馬車?yán)锼c陳氏相對(duì)而坐，車內(nèi)的小幾上兩杯清茶正飄著裊裊熱氣。
劉管事聽到吩咐躬身應(yīng)了“是”，然后小跑至旁邊被小廝牽著的馬匹旁，翻身上了馬，一揮手，一行車馬又重新行駛起來。
季縈坐在馬車內(nèi)，抬手撩開車窗簾子的一角，透過窗棱上糊著的鄒紗向外瞧，只見外面大街上行人寥寥，街道兩旁的店鋪茶樓還未開門。她又回頭向后望去，宋府朱紅色大門緩緩后退，隨著馬車的前行，慢慢的就看不到了。
她有些惆悵的放下手，怔怔的看著前面酸棗木小幾上的花紋出神。
香蕓見了知她心里有些不舍，便從一旁的攢盒里取出幾碟子點(diǎn)心和蜜餞放在幾上，又取了茶盞為她倒了杯蜜茶，“姑娘，我看您早飯用的少，再吃些點(diǎn)心吧?！?br/>
季縈看她臉上柔和的笑意，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，索性拋過了心里的那一點(diǎn)子悵然，端起茶抿了一口。
“阿娘和大嫂那里有沒有備了點(diǎn)心？”
“姑娘放心，我今早去廚房時(shí)碰到了芳濃和斂秋兩位姐姐，她們也是去提點(diǎn)心的呢?！毕汩夹Φ?。
“那便好?！奔究M隨手將茶杯放在面前的小幾上。
“姑娘瞇一會(huì)兒吧，今兒個(gè)起的早?！毕闶|將杏色的引枕放在她腰后，讓她靠著。
“不了?！奔究M搖頭，“你去將匣子里那本香譜拿來我看會(huì)兒吧！”
香蕓見她們還未出城，馬車行駛還算平穩(wěn)，就點(diǎn)點(diǎn)頭將香譜取了出來遞給了季縈，口中勸道：“姑娘這會(huì)子看看書也就罷了，等出了城便不能再看了，那城外的路坎坷不平，咱們坐在車內(nèi)搖搖晃晃的，可得防著瞧壞了眼睛呢?！?br/>
一旁的香榧將茶壺?zé)嵩诳恐囬T擺放的小爐子上道：“香蕓說的是，姑娘可得聽呢。您可不能為了不落旁人口實(shí)，將自個(gè)的眼睛不當(dāng)回事?！?br/>
季縈失笑：“你們姑娘我又不傻?！?br/>
她知道香蕓和香榧說的是昨兒個(gè)晚上四姑娘敏書想跟著她蹭車，被她隨口找了個(gè)理由打發(fā)了的事。
昨兒晚上她們都在正房里用飯，飯后陳氏便宣布了府里女眷們回京路上馬車的乘坐安排。
宋修遠(yuǎn)和陳氏坐一輛大車。因季縈大哥宋子固在柏氏生產(chǎn)后就先一步去了京城，準(zhǔn)備今年的會(huì)試，因此只柏氏帶著佑哥兒坐一輛車。季縈不喜人多所以也是自個(gè)坐一輛。剩下的三姑娘和四姑帶著年紀(jì)最小的七姑娘坐一輛車，還有府里的姨娘和主子身邊得用的媽媽們也各自三三兩兩的分配著坐了車。
晚間季縈回四知堂的路上碰到了四姑娘。
“四姐怎么在這兒？”季縈挑眉問道。要知道出了世安院，她和其她幾位姑娘的居所并不順路，所以四姑娘應(yīng)該是專門等著她的。
“六妹妹，我是在等你的?！彼墓媚镄χ溃骸拔蚁胫魅赵蹅兙鸵鼐┝?，也不知府里的長輩們好不好相處，一時(shí)有些忐忑。”
季縈也笑道：“四姐不必?fù)?dān)心，祖母慈愛，一向?qū)υ蹅冞@些小輩很是寬容，大伯母平日里也最是親和不過的?！敝劣谧娓负筒福氡氐綍r(shí)她們處在內(nèi)宅，也接觸不到。
四姑娘聽了季縈的寬慰并未展顏，反而蹙了眉頭。
她上前幾步頗為親昵的挽了季縈的手，“妹妹，我自小就長在這西北，不比你在京里長大，如今要回京了我這心里實(shí)在不安。前月里母親指了項(xiàng)嬤嬤給我們姐妹指點(diǎn)京城府里的事，怎奈我這身子不爭氣，錯(cuò)過了……”
她說著頓了頓，拿帕子粘了粘嘴角，又道：“不如明日里我陪著妹妹一起坐車吧，一者路途遙遠(yuǎn)，咱們姐妹說說笑笑，一路也就不覺寂寞了，再者妹妹也能給我說說京里的事，免得我去了京里，錯(cuò)了禮數(shù)丟了咱們二房的臉面?！?br/>
季縈抿了抿唇，轉(zhuǎn)身掙脫了被挽著的手臂，為難道：“四姐一片好意，妹妹本該領(lǐng)情的，只是我一向有些暈車的毛病，咱們同坐怕是要擾了四姐的興致。”說著拍了拍四姑娘的手，安慰道：“姐姐不必?fù)?dān)心，若我覺得孤單了，就看會(huì)兒書，也是能打發(fā)時(shí)間的。倒是姐姐擔(dān)心的事，可以在路上請(qǐng)教三姐和七妹，她們必定知無不言的。”
她說完也不等四姑娘再言，就告辭回了四知堂，獨(dú)留下一臉不虞的四姑娘。
雖然四姑娘說的情真意切，但季縈也不會(huì)就此如了她的意。
年前，項(xiàng)嬤嬤進(jìn)府教習(xí)三位姑娘規(guī)矩，三姑娘和七姑娘倒是認(rèn)認(rèn)真真的跟著學(xué)了，只她這位身嬌體弱的四姐不過去了三兩回，就借口吹了冷風(fēng)咳疾犯了。整日里臥病于床，連早日的晨昏定省也不去了。
陳氏那些時(shí)日一邊忙著處置府中的產(chǎn)業(yè)，一邊還要操心柏氏懷著身孕，因此懶得與她計(jì)較，索性免了她的請(qǐng)安，讓她在屋里養(yǎng)病。
晚上，陳氏對(duì)宋修遠(yuǎn)說了四姑娘的情況：“四姑娘身子羸弱，平日里該好好養(yǎng)著，以后便是帶姑娘們出門交際，以她的身子狀況也是去不了的，因此這學(xué)不學(xué)規(guī)矩也是不打緊了。先前倒是我沒考慮周全，累的她又病了一場(chǎng)。”