鐵索寒橋下的溪澗河谷，早有幾名漁夫在撐著竹筏等著。
　　見小孩落水，他們立刻將落水掙扎的小孩撈起來，送上岸邊，交還給他爹娘。
　　他爹娘急忙為小孩更換渾身濕透的寒衣，家里的叔伯們早已經(jīng)在鐵索寒橋旁升起火堆，為小孩烤火驅(qū)寒，以免凍出毛病來。
　　陸陸續(xù)續(xù)的，又有十多名小孩鼓起勇氣上了橋?？上?，有一大半的孩子，或是墜橋落水，或是嚇得哇哇大哭，畏懼根本不敢上橋。
　　有倒霉落水的，當(dāng)然也有幸運(yùn)的。有兩名年紀(jì)稍長，膽子大，氣力又足的十二三歲小孩，咬牙忍著寒凍，使足了吃奶的力氣，攀爬過了鐵索橋。
　　尤其是那張屠夫的兒子張鐵牛，平日經(jīng)常吃豬下水油水多，臂粗腰圓，力氣頗大。
　　他吼了一聲爬上鐵索寒橋，手足并用，居然“跐溜”一口氣爬過了鐵索寒橋，引來岸邊百姓人群陣陣喝彩。
　　蘇塵都看的驚呆了，張鐵牛這爬的也太麻利了，天生是一塊練武的料子。
　　“鐵牛，好樣的！爹回頭給你煮一個(gè)，不，煮兩個(gè)大豬腿吃！”
　　張屠夫激動的滿臉漲紅，大吼大叫。
　　過了鐵索橋便是藥王幫的外門弟子，從今往后他張屠夫的兒子再也不是低賤的屠戶小子，終于成藥王幫的外門弟子了，以后要發(fā)達(dá)了。
　　而在鐵索橋的對岸，有幾名藥王幫的白衣少年，接那些過了鐵索橋的小孩進(jìn)入藥王山莊內(nèi)。
　　蘇塵看的激動又驚心。
　　想爬過這座鐵索寒橋，說難也難，說易也易。
　　只要像張鐵牛一樣身板力氣十足，再加上小心些，就有機(jī)會爬過去，成為藥王幫的外門弟子。
　　蘇塵雖然身子單薄，沒有張鐵牛這身子板魁梧強(qiáng)壯。但他從小就干粗重的活，經(jīng)常上樹掏鳥窩，下河潛水摸魚，矯健靈活，攀爬的經(jīng)驗(yàn)豐富。
　　唯一憂慮的是，他沒有家里的大人一起同來，萬一要是失足墜入河里渾身濕透了，沒衣?lián)Q，沒火取暖，不死也要凍掉半條命。
　　所以機(jī)會只有一次，這次一定要過。一旦失敗了，明年才有機(jī)會再嘗試進(jìn)藥王幫。自己在姑蘇縣城很難找到活干，可不知道自己能不能撐到明年這個(gè)時(shí)候。
　　蘇塵苦思對策，突然抬頭看天上的太陽。
　　寒冬的太陽升的晚一些，到了正午時(shí)分，太陽最暖和，那個(gè)時(shí)候可以避免手腳凍僵。鐵索被曬久了，也會暖和一些。
　　他心中有了計(jì)較，便安下心來。
　　走動多了，容易發(fā)餓疲憊，他干脆在鐵索寒橋附近大樹下，找了塊干凈的石頭坐下歇息，盡量減少氣力消耗。
　　蘇塵足足等了一個(gè)上午。
　　上午的二三個(gè)時(shí)辰里，有近五六十名小孩嘗試渡鐵索橋，但只有十余名小孩成功爬過去。
　　大部分力氣太弱的小孩都被淘汰，淘汰率非常高。甚至，很多年幼膽怯小孩根本不敢上橋，哪怕被大人們打罵，死活也不肯上去。
　　到了晌午時(shí)分，天上太陽最熱的時(shí)候，鐵索上大部分冰凌都無聲無息的化了。
　　此時(shí)聚集在鐵索橋頭的百姓人群反而漸漸十分稀少，有膽量過橋的小孩早就上橋嘗試，沒敢過橋的孩子們也早就被失望的大人們帶走了。
　　能夠通過這條鐵索寒橋的少年，不足五分之一，甚至更少一些。
　　蘇塵不時(shí)打量日頭。
　　鐵索鏈被曬了一個(gè)晌午，應(yīng)該不太冷了。
　　他不敢再等下去，從懷里取出三個(gè)粗糧大饅頭，大口大口的吃飽，又在橋下溪澗含了一口溪水，在口里溫?zé)崃瞬藕认露牵似?，養(yǎng)足了自己的氣力。
　　蘇塵活動了一下手腳，這才開始嘗試著渡這座鐵索寒橋。
　　能不能進(jìn)藥王幫謀得一個(gè)生計(jì)，拼上一個(gè)前程，就在這一全力搏了！
　　蘇塵小手謹(jǐn)慎的握住其中一條臂粗的鐵索鏈，剎那間，他的手掌感到鐵索鏈透著一股凜寒之意，凍徹入骨。
　　鐵索被太陽曬了大半天，居然還這么冰寒！
　　蘇塵凍得手心一顫，吃了一驚，連忙松手。
　　難怪那么多小孩都爬不過去，這鐵索太冷了。這樣徒手抓著鐵索鏈，手掌很快就會被凍僵失去知覺，最后抓不住，失手跌落河谷之中。
　　蘇塵想了一下，從衣角撕下兩塊破麻布，纏繞在兩只小手上裹了一層，扎緊，用來防凍。
　　麻布不能裹太厚，否則手指沒感覺，容易打滑，抓不穩(wěn)。
　　但也不能太薄，否則抵擋不住寒氣入侵。
　　隨后，他才再次雙手抓住鐵索鏈，手腳并用，開始攀爬這條冰寒的鐵索。
　　蘇塵雙手抓著冰冷刺骨的鐵索，凍得直打哆嗦。但好在鐵索上的冰凌霜?dú)獯蠖嘁呀?jīng)被太陽曬融化，不那么打滑。
　　停留的越久，反而越容易被凍傷，凍得麻木。一旦手腳凍的麻木，落水幾乎是肯定的事情。
　　蘇塵咬緊牙關(guān)，不敢有一絲一毫的耽擱停滯，手腳并用快速往前攀爬。
　　爬到十多丈遠(yuǎn)，到了半途之中，他已經(jīng)雙臂微微發(fā)抖，感到有十分吃力。
　　若非他剛才吃了三個(gè)粗糧大饅頭，喂飽肚子，養(yǎng)足了一身力氣，否則只怕早就撐不住跌下河了。
　　蘇塵很是擔(dān)憂，怕自己一不小心就墜下河去，投身藥王幫闖蕩江湖的夢，可就在這鐵索寒橋上斷送了，而且掉下河，肯定是要被凍個(gè)半死。
　　蘇塵急切之下想到一個(gè)主意，連忙雙腿纏住鐵索鏈，然后將自己用困褲腰的帶麻繩解開，一端拴在腰間，一端在鐵索鏈上打個(gè)圈套，萬一自己失手也可以用麻繩掛在鐵索鏈上面，不掉下河去。
　　守在鐵索橋入口的四名青衣刀客站了大半日，早就站乏了，正坐在鐵索寒橋邊閑聊，也沒有去瞧蘇塵。
　　剩下短短二十丈遠(yuǎn)的鐵索橋，幾乎耗盡了蘇塵所有的體力，終于爬到對岸。
　　蘇塵已經(jīng)疲憊不堪，勉強(qiáng)踏上橋?qū)Π?，手腳幾乎脫虛。
　　蘇塵急忙將自己系在鐵索鏈上的麻繩解開，以免被那幾名護(hù)院刀客們發(fā)現(xiàn)，說不定取消他的資格，又或者罰他重爬一遍。
　　他氣力已經(jīng)耗盡，如果再被罰重爬一遍的話，肯定沒有機(jī)會進(jìn)藥王山莊。
　　蘇塵心虛的沿著山門前的數(shù)百臺階，進(jìn)入藥王山莊內(nèi)。
　　站在石階上的一名白衣少年師兄，雙手抱著劍，冷漠的看了他一眼，也沒說什么，帶著他來到一座土墻大院。
　　那白衣少年師兄吩咐蘇塵一句，讓蘇塵和眾少年們待在這座院子里不要亂跑，在這里等待明天的藥王幫新入門弟子劃分堂口，便自行離去。
　　...
　　這座大院門口，也有兩名護(hù)院的青年刀客守著。墻高院深，等閑之人無法進(jìn)出。