大明嘉靖二十六年。
　　五月初五，端陽(yáng)節(jié)。
　　這本該是個(gè)賽龍舟、放紙鳶的吉慶日子，可此時(shí)此刻大明浙江承宣布政司寧波府定?？h縣城內(nèi)卻是一番蕭瑟景象。
　　街道上空無(wú)一人，平日里扯著嗓子叫賣(mài)的小販也尋不到蹤跡?？h城各處城門(mén)緊閉，城門(mén)兩側(cè)是官府張貼的告示：為防止倭寇劫掠，自即日起定?？h城閉城十日。男女老少皆不得出城。違者按照通倭論處。
　　此時(shí)此刻縣城東北角花朝巷子徐府，徐家主母徐陳氏在花廳里踱著步子，不時(shí)搖頭嘆氣。
　　“這倭寇早不來(lái)，晚不來(lái)，偏偏趕在這個(gè)時(shí)候來(lái)，這不是添亂嗎！”說(shuō)著說(shuō)著她便咳嗽了起來(lái)。許是咳得太急太烈，她單手捂著胸口，佝僂著背來(lái)到一張官帽椅前將將坐了下來(lái)。
　　在她身側(cè)一個(gè)身著淡青色儒衫的少年郎見(jiàn)狀連忙上前幾步，將一盞熱茶畢恭畢敬送到她身前。
　　“娘親無(wú)需太過(guò)擔(dān)心，這倭寇就像一陣風(fēng)，來(lái)的快去的也快?？h尊堅(jiān)壁清野，倭寇撈不到好處，過(guò)不了幾日就會(huì)走的。”
　　徐陳氏接過(guò)茶杯呷了一口，嘆聲道：“但愿如此吧，生意可以往后推，只要家人平安就好。你爹還在杭州府，眼下是回不來(lái)了。還好秋哥你長(zhǎng)成了，不然娘真是憂心的很。近日你便老老實(shí)實(shí)待在家里吧，莫要上街了。哦對(duì)了，一會(huì)你差人給吳先生那里告?zhèn)€假，便說(shuō)這幾日的課業(yè)等倭寇走了再補(bǔ)上。再把今年的束脩送到他老人家手上。吳先生是大儒，又是你的業(yè)師，千萬(wàn)怠慢不得。”
　　原來(lái)徐家是寧波府有名的豪商，主要經(jīng)營(yíng)絲綢、糧食生意。徐家與杭州府、湖州府等地的商賈大戶走的很近。莫說(shuō)定?？h了，就是整個(gè)寧波府的絲綢、糧食生意，徐家都占了至少一半份額。前不久徐家家主徐懷遠(yuǎn)剛剛接下一筆大單，本想著大賺一筆，可趕上了倭患，接下的貨是不可能運(yùn)進(jìn)寧波販賣(mài)了，但銀錢(qián)已經(jīng)付了，其間的損失就得徐家擔(dān)著。徐懷遠(yuǎn)如今在杭州府可謂是度日如年。若定?？h真像官府說(shuō)的那樣閉城十日還好，要是閉上一兩個(gè)月，那徐家的損失可就太大了。
　　這少年郎便是徐懷遠(yuǎn)的獨(dú)子徐言。因?yàn)樯谇锾欤识槊凶銮锔?。雖然如今徐言已經(jīng)年方十五，私底下徐家爺娘還是喜歡喚他的乳名。
　　徐言聞言微微頷首，和聲應(yīng)道：“孩兒知道了?！?br/>　　徐陳氏擺了擺手道：“下去吧?！?br/>　　徐言畢恭畢敬的沖徐陳氏拱手行禮，繼而退下。
　　離開(kāi)花廳，徐言沿著抄手游廊一路而行，穿過(guò)兩扇月門(mén)方才來(lái)到自己的院子。
　　他方一進(jìn)院，書(shū)童雙喜便迎了上來(lái)。
　　“少爺，夫人可是想通了？”
　　雙喜與徐言的年歲差不多，可是身子明顯瘦弱的很，一身青衣小帽的打扮，似乎被風(fēng)一吹就要倒了似的。
　　徐言微微頷首：“娘那里算是想通了，不過(guò)咱們還是得防患于未然。”
　　雙喜撓了撓頭道：“這倭寇不就是來(lái)耀武揚(yáng)威的嗎？有啥可防的呢？”
　　徐言頓了頓道：“咱們家里的瓜果菜蔬還夠吃多久？”
　　“?。窟@個(gè)可問(wèn)倒我了。不過(guò)估摸著十天半月肯定夠用?！?br/>　　徐言愁眉緊鎖，良久才吐出一口氣來(lái)。
　　“那可不行，你速速去與管家說(shuō)，至少補(bǔ)足一月所需?！?br/>　　“這......”
　　雙喜面露難色道：“少爺，咱們一口氣買(mǎi)那么多瓜果菜蔬作甚？這些東西不像糧食，吃完了再買(mǎi)，還新鮮不是？”