八月二十九，天朗氣清，惠風(fēng)和暢。
　　已在家中備考數(shù)日的徐言辭別父母，帶著小書童雙喜奔赴府城備考。
　　寧波府共領(lǐng)縣五，其府治所在為鄞縣。
　　鄞縣東有鄮山，西南有四明山，周八百余里。
　　定海縣位于鄞縣東北，從縣城到府城不過兩個(gè)時(shí)辰。
　　徐言清晨坐馬車出發(fā)，抵達(dá)府城時(shí)恰是正午。
　　相較于定?？h，府城顯然要繁華的多。進(jìn)城之后徐言付了車夫銀錢，與小書童隨便尋了家鋪?zhàn)蛹懒宋迮K廟，這便想著要找家客棧安定下來(lái)。
　　徐家是不差錢的，徐小郎君自然要找看得上眼的客棧，挑來(lái)選去看中了呈賢街上的泰來(lái)客棧。
　　這家客棧的地理位置極為優(yōu)越，緊挨著府學(xué)，參加府試最是方便。
　　此時(shí)正值正午，客棧門口人來(lái)人往。徐言帶著小書童進(jìn)了大門，立時(shí)便有一身短打的小二湊上前來(lái)。
　　“兩位客官是要住店吧？”
　　那小二見雙喜身上背著包裹一身青衣小帽的打扮，徐言又是一身上好湖州綢子做的道袍，心中對(duì)其身份已是明了。
　　“對(duì)，給我準(zhǔn)備兩間上房?！?br/>　　徐言淡淡道。
　　誰(shuí)知那小二卻是面露難色道：“這位公子實(shí)在抱歉，小店最近生意實(shí)在太好，房間都訂出去了。如今只余下一間上房?！?br/>　　原來(lái)府試臨近，到泰來(lái)客棧住店的考生數(shù)量大增，已經(jīng)沒有什么空房了。
　　“這樣子啊...”
　　徐言自然有些失望。寧波府城內(nèi)條件好的客棧不是沒有，但像泰來(lái)客棧這樣地段優(yōu)越的是真沒有了。
　　他思忖片刻和聲道：“能不能給我勻出一間來(lái)，我們這兩人住一間房實(shí)在不方便?！?br/>　　小二嘆聲道：“這位公子，實(shí)在不是小的不肯幫忙。如今連掌柜自己住的上房都勻出去賣了，實(shí)在勻不出來(lái)了。要不二位還是另外尋一家店吧。”
　　雙喜見狀連忙道：“少爺，一間便一間吧，擠一擠便住下了。我到時(shí)打地鋪，少爺睡得舒服就好?！?br/>　　徐言雖然有些心疼雙喜，但細(xì)細(xì)一想這確實(shí)是最好的解決辦法，便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“既如此，便請(qǐng)帶我們?nèi)タ纯捶块g吧?！?br/>　　那小二聞言大喜，躬身迎道：“公子這邊請(qǐng)?！?br/>　　泰來(lái)客棧一共三層，那小二在前面引領(lǐng)，來(lái)到二層后往右一拐，行至倒數(shù)第二個(gè)房間前停了下來(lái)取了管鑰將門啟開。
　　推開屋門，小二率先走入屋內(nèi)：“公子請(qǐng)進(jìn)。”
　　徐言和小書童便相繼走入屋內(nèi)。
　　徐小郎君四下環(huán)顧，屋子雖然不大，但書案、衣柜、床、椅應(yīng)有盡有，環(huán)境也算是整潔。
　　出來(lái)住嘛自然不能像在家里那么講究，這個(gè)環(huán)境徐言已經(jīng)很滿意了。
　　“便定下這間房了?！?br/>　　“公子果然爽快。這上房一晚上七錢銀子，現(xiàn)住現(xiàn)付，概不賒賬?！?br/>　　小二見徐言這么爽快便定下房間，心中甚是歡喜。
　　“七錢銀子一晚？這么貴？”
　　徐言懷疑自己聽錯(cuò)了，眼睛瞪得猶如牛鈴一般。要知道七錢銀子相當(dāng)于是邊軍士兵一個(gè)月的月餉了。