幾天后的早晨，雪之國南部，一個有著城鎮(zhèn)雛形的村莊前。
　　“真是幸運，這幾天都沒有遇到風雪天呢?！?br/>　　少女摘下斗笠，望著眼前熟悉的家園，一直緊繃的心稍稍放松下來，綻出燦爛的笑容。
　　“嗯，確實很幸運。”少年也露出一抹微笑。
　　對于雪之國忍者而言，再厚的積雪也不是事兒，忍者連水都能踩，何況是踩雪，在他們這兒，雪上疾行是基操，踏雪無痕的人比比皆是。
　　忍者也好，普通人也罷，最害怕的是遇到暴風雪。
　　若是在暴風雪中強行趕路，很大幾率會迷失方向，在雪地里迷失方向，基本是宣告一步步走向死亡，不是餓死，就是凍死。
　　只有經(jīng)驗特別豐富的人，才能從天象上看出風雪的變化——就如少年的首領，他就掌握著看天氣的技巧。
　　可是，就算是最有經(jīng)驗的人，也無法預測遠處的天氣，所以，少年所在的組織發(fā)布的任務期限大都不會太短，畢竟路途中的氣候誰也說不好，這里又沒有全世界性的天氣預報——這也是造成他們組織任務稀少的重要原因。
　　說到這里，有一點冬就一直很奇怪：如果單從任務數(shù)量來看，只靠做任務賺傭金是無法養(yǎng)活組織里幾十號忍者的，可是組織里從來沒有出現(xiàn)過資金短缺的問題。
　　有傳言說，首領還掌握著其他的隱秘資金來源。
　　這則消息，既無人承認，也無人辟謠?？蓪嶋H上，每當組織擴張或者看似要揭不開鍋的時候，首領總是能拿出一大筆資金應急。
　　可以說，首領幾乎是以一己之力在維持著整個組織，這也從側面證實了這則消息的準確性。當然了，也不排除首領本身就是土豪或者背后有金主的可能性，這個世界，野心家可是比比皆是……
　　“秋！冬！你們回來了！”村里有人發(fā)現(xiàn)了少年二人，主動打招呼。
　　秋，也就是少女，向那人揮揮手，“是啊，回來了，一切順利?！?br/>　　冬，也就是少年，也向著那人頷首致意，以示禮貌。
　　“真是的，冬，說了多少次了，你這樣顯得太冷漠了啦，又不是關系不好，也打聲招呼啊？！”
　　“用不著！
　　你也說了，大家關系都還不錯，而且三天兩頭的見面，打招呼不是顯得太生分了嗎？”
　　“凈是歪理，不怕得罪人?。　?br/>　　“對于相識這么多年了都不了解我的人，得罪就得罪了唄！
　　再說了，就算得罪了人，該擔驚受怕的也絕對不是我，誰讓咱比他們強呢？
　　嘿嘿……”
　　“是是是，強者大人，咱們快走吧，可別得罪了那個更強的人?！?br/>　　“嘿嘿嘿，你這話可就違心了，究竟誰更強，別人不知道，你還不知道嗎？”
　　“哼！又沒打過，誰知道呢……”
　　秋和冬二人一邊閑聊一邊繼續(xù)向村里走去，按照規(guī)定，他們要先去向首領交付任務，然后才能自由行動。
　　“等等！”
　　在即將進入村子時，冬突然鄭重的叫住了秋。
　　秋立刻身體緊繃，同時右手本能的摸上了刀柄，悄聲問道：“怎么了？”
　　聽冬的口氣，她以為是冬發(fā)現(xiàn)了什么危險，哪怕此時就在村外，是理論上最安全的地方，可她還是無條件的相信了自己的同伴、自己的戀人。
　　“放松放松，沒有危險?！倍牧伺那锏募绨颍诳吹角锬俏ｋU的眼神后，馬上從背后摸索出一個卷軸。
　　“送你一個禮物，秋，祝你生日快樂！”
　　秋頓時有了想打人的沖動，不過看在戀人沒有忘記這個日子，還用珍貴的封印卷軸裝禮物的面子上，少女決定大人大量的放饒過少年這次的一驚一乍。
　　“送禮物也不用急于現(xiàn)在?。俊?br/>　　少女一邊沒好氣的念叨著，一邊向著封印卷軸注入查克拉。
　　隨著“嘭”的一聲，封印解除，一個精致的雪狼面具出現(xiàn)在她的手上。
　　面具上的雪狼栩栩如生，純白的毛發(fā)彰顯一股神圣的威嚴。制造者特意在雪狼瞳孔處鑲嵌上一對璀璨奪目的紅色寶石——那是用于象征秋天的顏色。
　　少年溫柔的看著戀人，動情的說道：“五年之前的今天，就是在這個時間，我們兩個組成了隊伍，那天，你給了我冬這個名字，也是在那時，你告訴我，今天是你的生日，以后也是我的生日。
　　從那時起，我一直在心里記得這個時間。
　　可是前幾年，每當?shù)搅诉@個時間，我們不是被監(jiān)督著修行，就是在分頭做任務。
　　說實話，我沒想過要刻意安排，但是今天遇上了，我更不會將其放過?！?br/>　　初春的驕陽照射著白茫茫的雪地，皚皚白雪反射出更加炫目的光，照映得少年少女更加靚麗，仿佛全世界都在為他們打call。
　　少女的臉頰霎時間泛起了紅霞，瞬間蔓延到白皙的脖頸，晶瑩的耳垂也因變?yōu)樘壹t而更顯嬌嫩。她的心里如小鹿亂撞，一股甜蜜的熱流從心間直沖腦海，令她思緒如麻。
　　‘可惡啊，我的禮物還放在家里，回去取肯定晚了。都怪冬這個笨蛋，竟然搞突然襲擊，不行，必須想出辦法，不然就顯得我輸給他了。’
　　少女眼珠四轉，看到了手上的面具，一個餿主意涌上來。
　　少女故作鎮(zhèn)定，輕咳一聲，道：“看到你這么上心，我很欣慰，那我就大發(fā)慈悲，把我最珍視的寶貝送給你吧。”
　　然后，在少年期待的目光中，少女以迅雷不及掩耳之勢將手中的雪狼面具扣在了少年臉上。
　　少年連忙捂著面具防止掉下來，哭笑不得的說：“這也算？”
　　“當然算了，這可是五秒前我最寶貝的東西，恨不得一輩子都帶著它，而且…”少女嬌紅的面龐更加羞赫，“而且，雪狼面具代表著我，你隨身帶著它，這樣，就算你獨自做任務，我也能通過那雙眼睛看到你經(jīng)歷的一切……”
　　“好吧，”少年把少女擁入懷中，嗅著秀發(fā)散發(fā)的清香，柔聲笑到，“這次算你過關了。”
　　……
　　村子深處最大的建筑里，一間加大加高的辦公室里，冬和秋單膝跪地，向前方巨大的人影——首領?梟——匯報著工作。
　　“屬下此次共剿滅避稅逃逸村莊四處，繳獲錢財三萬五千余?！鄙倌陱娜陶甙刑统龅貓D和錢袋，低頭快步走上前，將其放在辦公桌上，又低頭快步退了回來。
　　“鷹，還有狼，你們這次做的不錯?！?br/>　　身形巨大、長著一副鬼梟面孔、自帶惡人氣場的首領，用公事公辦的語氣按照慣例夸贊一下。
　　只要不是任務失敗，他對每個交付任務的人都這么說，在他看來，說兩句好話反正又不花錢，只要能換來一點點的回報，那就是暴賺——可惜，他那副先天的惡容讓他的親和力無限接近零，注定這種套近乎只是白費功夫。
　　“全都有賴義父大人這些年的教導。”鷹，也就是少年冬，繼續(xù)低著頭答到。
　　首領對少年的答復很滿意，嘴角扯動，露出惡鬼般恐怖的微笑?！皩α?，我又忘了，你現(xiàn)在叫‘冬’，對吧？”
　　“無論是冬，還是鷹，都只是一個代號，義父大人想要叫哪個都可以，這都是您義子的名字?！?br/>　　首領對少年的回答更滿意了，臉上的笑容也愈發(fā)…驚悚。
　　“最近的修行如何？”
　　“刀術似乎陷入瓶頸，火遁、雷遁的性質變化初步修成，最近對土遁的性質變化略有感悟，修行進度已經(jīng)過了大半，沒有進行風遁、水遁的相關修煉?！倍侠蠈崒嵉拇鸬健?br/>　　“很好，聽上去不錯，在沒有人教導的情況下，僅憑知道一點修煉方向就能修成火、雷兩種性質變化，你果然是個天才！”首領站起身，異?？嗟纳聿慕o人強烈的壓迫感，“去訓練場，我要親自檢測一下。狼，你也一起來?！?br/>　　“是?！?2
　　少年少女起身，等待跟隨首領向外走去，與此同時，咚咚的敲門聲響起。
　　“進來。”首領重新坐到原位。
　　一個身材發(fā)福的中年人推門而入，那是后勤總管田中健。
　　“首領，雪之都那邊的大人的使者來了，您看…”
　　“我知道了，馬上安排使者和我見面，不要失了禮數(shù)?！笔最I囑咐道，又對少年二人說，“你們先去訓練場等著我。”
　　“是?！?2
　　少年二人離開房間，少女秋終于從背景板回歸人類，夸張地拍著略有起伏的胸膛，長舒一口氣，小聲道：“得救了，雖然經(jīng)歷了好多次，可每次面對首領都感覺好壓抑。
　　冬，這從小到大的十五年，你是怎么熬過來的？”
　　感受到少女憐憫的目光，少年的眼神飄忽，嘴巴張了張，他想說，其實他也不喜歡和義父呆在一起。
　　少年是一個孤兒，從小就被義父收養(yǎng)，起名為“鷹”，這些年來，義父對他既有養(yǎng)育之恩，又有教導之情，可謂恩情似海。
　　少年自忖不是無情無義的人，從對少女的態(tài)度上就可以看出這點，可奇怪的是，隨著年歲的增長，他對義父的親近感，不但沒有增長，反而越來越少。每當面對義父，他總是會有一種疏離感，好像冥冥之中有一個聲音在讓自己盡量遠離他。
　　這種感覺是從什么時候開始的？
　　少年回憶著。
　　對了，好像是從自己正式開始修行，展露天賦的時候。
　　受到這種感覺的影響，少年一直在刻意的疏遠義父，不遇到實在無法避開的事情，他絕不會主動出現(xiàn)在義父面前，自己能解決的事，也絕不會讓義父知曉。