????歷史上，桓溫第三次北伐始于太和四年四月。
????因桓容使計坑爹，郗愔未失官位，北府軍也未易主，各州刺使心生警惕，暗中打著算盤，北伐之事一拖再拖，直至四月中旬，軍餉糧秣仍未湊足，大軍遲遲不得北上。
????最后是桓溫發(fā)下狠意，放出狠話，眾人心知不能再拖，到底定下決議，以西、北府軍為主力，各州刺使出部曲千人，共舉兵五萬，集軍舟千余，于六月沿水路出發(fā)，分兩路北伐燕國。
????天氣亢旱，數(shù)月未曾降下一場大雨。
????河流水位不斷下降，春耕勉強(qiáng)可以維持，漕運(yùn)卻成難題。尤其是軍舟過處，水位太淺，舟師必會受阻。為保持水路順暢，需得開鑿臨近溝渠，填補(bǔ)水位，大軍方能順利通行。
????因輔兵不足，桓大司馬上表朝廷，發(fā)州郡役夫開鑿河道，助大軍北上。
????表書遞送建康，三省合議，奏請?zhí)熳訙?zhǔn)許大司馬所請。
????“北伐關(guān)乎收復(fù)失土，修復(fù)帝陵。然時逢春耕，農(nóng)人勤于田間，不可征召。當(dāng)發(fā)無地流民為役，既可鑿開溝渠，開通北伐水路，又可充為輔兵，臨陣御敵?！?br/>
????朝會上，司馬奕帶著一身酒氣，醉醺醺的坐在簾后，不時還要打幾個哈欠。
????謝安上奏時，群臣費(fèi)了好大的力氣，才沒有上前撕開垂簾，搖醒幾乎要睡過去的天子。
????“如此……就照大司馬的意思……”
????司馬奕彎腰坐著，聲音沙啞，顯得有氣無力，好歹神智還算清醒，意思能表達(dá)清楚。
????擔(dān)心天子下一刻就會睡著，謝安當(dāng)?shù)顖?zhí)筆，將天子之言錄于竹簡，撰寫成官文，以最快速度發(fā)往姑孰。
????彼時，眾人均以為桓溫心懷反意，于兵事卻不會馬虎。無論發(fā)役夫還是征軍糧，皆是以北伐為出發(fā)點(diǎn)。
????事實也是如此。
????桓大司馬還想著借北伐爭取民意，取勝歸來逼司馬奕禪位，自然不會在出兵之事上草率，必會巨細(xì)靡遺安排妥當(dāng)，再率領(lǐng)大軍北上。
????讓眾人沒想到的是，郗超會向桓大司馬獻(xiàn)計，以“征軍糧發(fā)役夫”的名義，對遠(yuǎn)在鹽瀆的桓容下手。
????桓容到任之前，鹽瀆戶數(shù)勉強(qiáng)超過一千。因縣內(nèi)豪強(qiáng)廣蓄私奴，這一千戶的壯丁不足半數(shù)。其赴任之后，鏟除豪強(qiáng)，罷除蔭戶，招收流民，短短數(shù)月之間，人口增至五千。
????但依照官文所寫，一次征發(fā)三千役夫，照樣會傷筋動骨。再加一萬兩千石軍糧，明擺著要將人逼死。
????換成其他人，完不成軍令，實在沒有辦法，只能一抹脖子了事。
????桓容不想認(rèn)輸，更不愿抹脖子。
????一路跌跌撞撞走到今天，好不容易保住小命，有了自己的地盤，收了幾個技術(shù)過硬、頭腦過人的小弟，就這么放手一切，無論如何他都不甘心！
????但是，這個局該怎么解？
????從午后到傍晚，桓容將自己關(guān)在內(nèi)室，對著竹簡枯坐兩個時辰。竹簡上的字跡就像是一頭怪獸，咧開血盆大口，張牙舞爪向他撲來，欲置他于死地。
????桓容咬緊后槽牙，猛的抓起竹簡，狠狠丟到房間角落。砰的一聲，系著竹簡的繩子斷開，竹片散落遍地。
????擺在桌上的漆碗被長袖掃落，金-黃的粟米散落遍地。
????聲響傳出室外，小童不敢開門，只能隔著木門問道：“郎君，發(fā)生何事？”
????“無事?！被溉蓦p手撐在桌上，一聲接一聲喘著粗氣。
????怒到極致不得發(fā)泄，眼前一陣陣發(fā)黑。
????這種滋味就像是利刃割在身上，一刀接著一刀，刀刀見血。
????聽出桓容語氣不對，小童滿臉焦急，不敢違背命令推開房門，只能向阿黍求救。后者跪坐在另一側(cè)，看著緊閉的木門，也是無計可施。
????“郎君……”
????“我說了，無事！”
????隔著木門，桓容的聲音再次傳來。小童和阿黍?qū)σ曇谎郏南履貌欢ㄖ饕?，是否要冒著惹怒郎君的危險，推開面前的木門。
????正舉棋不定時，一道玄色的身影出現(xiàn)在廊下。
????不同于南地士族喜穿大衫，秦璟多數(shù)時間穿著深衣，這一點(diǎn)同桓容很是類似。
????“秦郎君?！?br/>
????阿黍和小童一并行禮，不知該向內(nèi)通稟，還是將實情講明，告知秦璟，此刻的桓容怕無心見他。
????秦璟沒用二人通報，而是幾步走到木門前，開口道，“容弟，璟明日將要啟程，特來向容弟道別?！?br/>
????許久，室內(nèi)沒有傳出半點(diǎn)聲響。
????小童和阿黍心中忐忑，秦璟仍是面色不改，沉穩(wěn)以對。
????又有半晌，耳邊響起吱嘎一聲，木門從內(nèi)側(cè)打開，桓容站在門內(nèi)，神情疲憊，眼角略有些紅，沙啞道：“勞秦兄久等，請進(jìn)?！?br/>
????秦璟并沒有多問，直接邁步走進(jìn)室內(nèi)。
????房門再度合攏，小童和阿黍又被擋在室外。
????“郎君，可要備些茶湯？”阿黍試著詢問。
????“……好?！被溉莸穆曇綦m然沙啞，好歹沒有了之前的沉悶。
????阿黍當(dāng)即起身，留小童仔細(xì)看著，自己快步穿過回廊，親自去煮茶湯。
????內(nèi)室中，散開的竹簡已被收起，安放在靠墻的木架上，遍地的粟米也不見蹤影。
????桓容和秦璟正對而坐，少敘幾句，桓容起身繞過屏風(fēng)，取來一只方形木盒，放到秦璟面前。
????“這是？”
????“水車圖?！被溉荽蜷_盒蓋，道，“公輸托我交給秦兄，言天氣亢旱，北地將遇大災(zāi)。鑿井之事非一夕可就，憑借此圖，可在河邊搭建水車，貫通溝渠，解一時之急。”
????秦璟沒有客氣，當(dāng)面收下圖紙，并請桓容代他謝過公輸長，言他日再至鹽瀆，必有重謝。
????“另有一事需告知秦兄?！被溉蓊D了頓，沉聲道，“北伐之事已定，容將隨軍北上。此去未知?dú)w期，塢堡船隊再至鹽瀆，如我不在，凡事可與敬德商議。”
????“容弟也要隨軍？”秦璟皺眉。
????桓容點(diǎn)點(diǎn)頭，并不打算透露更多。
????秦氏塢堡尚且缺糧，關(guān)于軍糧之事，秦璟未必能幫上忙。至于役夫，他之前便是打著桓大司馬的名義征召流民，這三千人是出也得出，不出也得出，沒有任何借口可以轉(zhuǎn)圜。
????歸根結(jié)底，他還是不夠心狠手辣，玩心眼玩不過古人。
????秦璟停留鹽瀆將近一月，期間在城內(nèi)走訪，知曉桓容的勢力剛剛起步，手頭并無多少可用之人。典魁和錢實勇猛有余經(jīng)驗不足，如隨大軍北上，恐有照顧不到，未必能護(hù)他周全。
????“容弟，北上路途險阻，戰(zhàn)場刀劍無眼，我欲將身邊部曲留下，未知容弟意下如何？”
????“秦兄的部曲？”
????“此行是為運(yùn)鹽，我未曾多帶，僅二十人隨船?！鼻丨Z正色道。
????“這二十人隨我征戰(zhàn)多年，無論氐人還是慕容鮮卑，均曾數(shù)次交鋒。如上了戰(zhàn)場，不說助容弟取得大勝，總能護(hù)得容弟安全。”
????桓容咽了口口水，他當(dāng)真沒想到，天下會幾次掉餡餅。
????收還是不收？
????如果收下，這份人情當(dāng)真是欠大了。
????“容弟？”
????“秦兄愛護(hù)之心，弟銘感五內(nèi)！”
????桓容站起身，肅然行禮。
????渣爹時刻想著他死，恨不能利用過后，一巴掌就將他拍扁。秦璟和他無親無故，卻愿意護(hù)他安全。
????錦上添花易，雪中送炭難。
????這不是救急，而是救命！如果沒有這二十人，僅靠身邊的健仆和青壯，一旦渣爹派人在戰(zhàn)場上動手，他是必死無疑。
????桓容突然感到鼻根發(fā)酸。
????他不是多愁善感的人，但糟心事一樁接一樁砸到面前，無計可施之下，有人樂于伸出援手，這份恩義非同一般，他一輩子都不會忘。