????桓溫大軍撤離枋頭，沿途放出百余騎斥候，不分晝夜進(jìn)行打探，嚴(yán)防追兵襲至。經(jīng)過兩日的巡邏，斥候沒有發(fā)現(xiàn)鮮卑追兵，卻帶回慕容垂令人在水源下-毒的消息。
????如慕容垂所料，桓溫心下生疑，不敢讓士兵飲用當(dāng)?shù)鼐?，而是派出三支?duì)伍，沿途鑿井取水，供應(yīng)大軍水源。
????因?yàn)椴皇菍I(yè)人士，過程中難免做無用功?；臼情_鑿十口水井，僅兩三口能夠出水。
????工作效率不高，自然會(huì)拖慢大軍的行速。
????原本每日可行五十至六十里，如今走上整整一天，也只能走出三、四十里。加上物資多被焚燒，士卒僅以事先備好的蒸餅充饑，甚至蒸餅的數(shù)量都十分有限，又累又餓之下，軍隊(duì)很快出現(xiàn)減員。
????首先是重傷兵，隨后是輕傷兵，到行軍第四日，體弱的士卒開始扛不住，在行進(jìn)中一頭栽倒，再?zèng)]有轉(zhuǎn)醒。
????大軍休息時(shí)，隨軍醫(yī)者稟報(bào)桓大司馬，如不能補(bǔ)充軍糧，幾萬大軍恐將持續(xù)減員，到時(shí)，不用鮮卑騎兵追來，大軍就會(huì)自內(nèi)部崩潰。
????“軍糧！”
????桓溫握緊拳頭，用力捶在腿上。
????帳中諸人寂靜無聲，即便是郗愔，也無意在此刻找桓溫的麻煩。
????“大司馬，為今之計(jì)，只能是盡速趕往譙郡?！币幻麑⒐俚?，“鮮卑賊寇扼住石門，譙郡、梁國仍在袁使君手中。該處存有部分軍糧，應(yīng)可支應(yīng)大軍數(shù)日?！?br/>
????“善！”
????桓溫當(dāng)即點(diǎn)頭，命大軍立刻拔營，日夜兼程趕往譙郡。
????依郗超的推算，士卒攜帶的軍糧僅能再維持六七日。如果不能及時(shí)得到補(bǔ)充，恐怕多數(shù)人真會(huì)餓暈在路上。
????已經(jīng)是十一月，北地天寒，根本沒有稻麥能夠搶割。得不到儲(chǔ)備的軍糧，唯一的辦法就是縱兵劫掠。如此一來，遭殃的仍會(huì)是漢家百姓。
????軍令下達(dá)，大軍迅速啟程。
????剛休息不到半個(gè)時(shí)辰就要繼續(xù)趕路，士兵無不怨聲載道，唯有隊(duì)伍最后的前鋒右軍沉默不言。
????劉牢之點(diǎn)出兩名幢主和數(shù)名隊(duì)主什長，命其輪換帶人照顧傷員，務(wù)求不落下一人。
????“看樣子，軍中存糧的確不多了?！?br/>
????劉牢之躍身上馬，吩咐一側(cè)肩膀尚不能動(dòng)的樊幢主：“派人看好軍糧，這是咱們活命的本錢?！?br/>
????“諾！”
????不是劉牢之自私，不肯向同袍伸出援手，而是面對生死，總會(huì)有個(gè)親疏遠(yuǎn)近。
????比起府軍和諸州刺使帶來的州兵，前鋒右軍活似后-娘-養(yǎng)的。
????打仗沖鋒在前，撤退墊背在后。
????桓大司馬下令焚-燒戰(zhàn)船物資，向士兵分發(fā)蒸餅，劉牢之麾下得到的份額最少。不和別人比，單和前鋒左軍對照，人員數(shù)量差不多，領(lǐng)到的蒸餅足足少了一半。
????這樣的做法，如何不讓眾人心寒。
????“虧得有桓校尉出計(jì)?！?br/>
????臨近撤退時(shí)，桓容命人日夜不熄火，將宰殺的牛羊肉全部做熟，制成肉干，又趁飛蝗過境，用軍帳制成大網(wǎng)，狠狠撈了一把。
????得到的“糧食”，桓容僅留下少部分，多數(shù)都給劉牢之帶上。
????劉牢之想要推辭，桓容早將咸肉和飛蝗裝好，交給未受傷的士卒背負(fù)。
????“將軍，不是容夸口，容在一日，殿后的兩千士卒絕不會(huì)缺糧。將軍所帶均為傷員，急需這些口糧，還請將軍莫要推辭。”
????桓容言辭懇切，殿后的將士均無異議。
????相反，桓容能為傷兵考量，更讓他們堅(jiān)信，跟著桓校尉絕對沒錯(cuò)！
????劉牢之推辭不得，只能帶著感激上路。這些臨時(shí)湊起來的口糧彌足珍貴，實(shí)打?qū)嵉木攘饲颁h右軍上下。
????多數(shù)隊(duì)伍開始減員時(shí)，前鋒右軍奇跡似的未少一人。哪怕是受傷最重的幾個(gè)，也掙扎著吃飯飲水，求生意志之高，連醫(yī)者都驚嘆不已。
????“將軍和桓校尉恩重如山，如我等再不爭氣，豈能對得起這份愛護(hù)之心！”
????撤退途中，郗愔派人給劉牢之送來幾袋蒸餅。
????劉牢之沒有推辭，但沒有讓來人空手離開，而是裝滿兩袋咸肉，半袋飛蝗。
????掂了掂袋子重量，來人看向劉牢之，滿面驚訝。
????沒想到，真沒想到！
????以為前鋒右軍將要斷糧，使君才派他送來蒸餅，沒料到情況剛好相反，這廝手下不只有糧，而且還吃得相當(dāng)不錯(cuò)。
????換做平時(shí)，幾塊咸肉壓根不算什么?，F(xiàn)如今，這可是救命的東西。蒸餅只能飽腹，咸肉可是有鹽！熬煮成肉湯，每人喝上一小口就頂上半天。
????當(dāng)日，大軍短暫休息時(shí)，北府軍上下喝到久違的肉湯。
????郗刺史不顧他人異議，直接將前鋒右軍調(diào)入麾下。見到躺在擔(dān)架上的重傷兵，同樣是驚色難掩。詳細(xì)問過劉牢之，不由得感嘆出聲。
????“此子不凡，桓元子舍玉拾土，他日定將后悔！”
????劉牢之帶隊(duì)歸入北府軍，想要趁機(jī)“換糧”的人不得不偃旗息鼓。
????大軍繼續(xù)前行，入譙郡之后，遭遇到鮮卑騎兵的埋伏。一場血戰(zhàn)，殺退李邦派遣的私兵，奪取一批軍糧，軍心稍微振作。
????然而，桓大司馬獨(dú)坐帳中，眉心深鎖，沒有半分輕松。
????李邦的伏兵給他提了醒，慕容垂深諳兵法，乃是善兵之人，絕不會(huì)輕易放歸幾萬大軍。
????這次能夠取勝，仗的是人數(shù)優(yōu)勢。如果遇上慕容德率領(lǐng)的一萬五千大軍，恐不會(huì)那么容易。
????越想越是不安，桓大司馬不敢在譙郡久留，收回軍糧之后，下令大軍當(dāng)日出發(fā)，無論如何，盡速離開北地才能安全。
????與此同時(shí)，桓容率領(lǐng)的車隊(duì)仍在緩慢前行。
????沿途遇上胡人部落，桓容皆擺出“友好”的態(tài)度，命懂得胡語的秦氏部曲上前“交流”，用車載的武器和鐵鍋換取部落中的牛羊。
????今歲大旱，莊稼絕收，胡人同樣損失不小。
????牛羊成批的餓死渴死，進(jìn)-入冬日，畜群餓得皮包骨，難言是否能撐到開春。
????桓容等人雖是晉兵，卻是公平買賣，沒有搶奪之意，拿出的還是皮甲刀槍等稀罕物，如何不讓這些部落動(dòng)心。
????“真換給我們？五只壯羊換一把刀？”
????一名年過四旬，壯碩如同小山，發(fā)型十分有特點(diǎn)的胡人大膽上前，見到秦雷拿出的鮮卑彎刀，禁不住雙眼發(fā)亮。
????秦雷將他的話轉(zhuǎn)述給桓容，后者笑著點(diǎn)頭，并道：“告訴他，凡是車上的東西都可以交換?！?br/>
????為增強(qiáng)說服力，桓容令役夫拉開大車上的擋板。
????整車的皮甲、彎刀、長矛呈現(xiàn)在眼前，胡人咽了口口水，雙目放光，眼中盡是貪婪。
????“換！”
????留下十頭羊，三頭牛，胡人換走兩把彎刀和一只長矛的矛頭。
????目送他騎馬離開，秦雷開口道：“府君，此人恐會(huì)引來賊寇?！?br/>
????“無礙?！被溉菹榆噹飷?，干脆坐到車轅上，右肩靠著車欄，支起一條腿，手中的馬鞭輕輕一甩，引來駿馬一聲響鼻。
????“郎君?！卑⑹蚺跎弦煌氩铚?，桓容咧咧嘴角，放下馬鞭，將茶湯遞給秦雷。
????“茶不多了，大家湊合一下。”
????“謝郎君！”
????桓大司馬沿途鑿井，既造福了北方百姓，也幫桓容省去尋找水源的麻煩。
????沿途之上，桓容從沒遇上缺水的難題，倒是整日吃肉過于油膩，隨車的茶葉大批量減少，如今只剩小半袋，不得不省著點(diǎn)。
????秦雷飲過一口茶湯，將杯盞遞給秦儉。
????巴掌大的漆碗，在五六人手中轉(zhuǎn)個(gè)來回，仍剩下淺淺一個(gè)碗底。
????阿黍又取出一只漆碗，倒出小半碗，桓容幾口飲盡，舔了舔嘴唇。
????對整天吃肉的人來說，茶葉實(shí)在太重要了。難怪明初對草原實(shí)行貿(mào)易禁運(yùn)，按照當(dāng)時(shí)的情況，茶葉價(jià)值之高，比戰(zhàn)略物資不差多少。
????“如果他能引來賊寇，倒也不算壞事。”喝完茶湯，桓容放下漆碗，道，“省得一個(gè)個(gè)去找，浪費(fèi)時(shí)間。”
????荀宥和鐘琳坐在另一輛車上，此刻正點(diǎn)起小火爐，優(yōu)哉游哉的烤著肉干。
????見胡人來了又走，桓容下令車隊(duì)扎營，宰殺牛羊，埋鍋造飯，兩人對視一眼，同時(shí)放下肉干，等著稍后喝湯。
????“孔玙，不若猜一猜，胡寇何時(shí)將來?！?br/>
????鐘琳展開修長的手指，在爐邊舒展關(guān)節(jié)，笑著緩緩搖頭，并不出言，明擺著不上當(dāng)。
????“胡人何時(shí)來，你我等著便是。”
????大車被圍到一起，廚夫開始忙碌，待水燒滾，大塊的羊肉投入鍋內(nèi)，很快燉煮出香味。
????荀宥頗感無趣。
????“孔玙越來越似半百老人。”
????鐘琳仍是笑。
????“與其猜測胡人何時(shí)到，不妨猜一猜，人來之后，明公是殺是放?！?br/>
????“哦？”荀宥眸光微亮，細(xì)思鐘琳的話，不禁也笑了起來。
????車旁的士卒轉(zhuǎn)過頭，兩眼蚊香圈，當(dāng)真是有聽沒有懂。
????難怪大家都不樂意護(hù)衛(wèi)這兩位，聽他們說話真不是一般二般的累。
????傍晚時(shí)分，肉湯的香味在營地飄散。
????十頭羊，三頭牛，一頭沒留，全部進(jìn)了眾人的肚子。
????正如桓容所言，只要他在，絕不會(huì)讓士卒餓肚子。非但頓頓吃飽，而且能吃得相當(dāng)不錯(cuò)。
????吃飽喝足，士卒分作五班，輪換警戒巡視，防備隨時(shí)可能出現(xiàn)的賊寇。
????天色漸暗，一陣朔風(fēng)自北吹來，卷著星星粒粒的雪子，落在火堆周圍，很快融化一片。
????嗷嗚——
????遠(yuǎn)處傳來陣陣?yán)呛?，士卒們早已?jīng)聽習(xí)慣，連眉毛都不抬一下。
????秦雷放下水囊，不顧被雪子浸濕變得泥濘的土層，單耳貼地，在心中默數(shù)。
????大概十息后，秦雷站起身，大步走到武車前，道：“府君，來了！”
????桓容拉開車窗，道：“確定？”
????“距此不到三里，人數(shù)不少，均為騎兵。”
????“會(huì)不會(huì)是鮮卑兵？”
????秦雷頓了一下，這個(gè)有難度。
????他能聽出來人的數(shù)量，但是在辨別不出“品種”。
????“無妨，兵來將擋水來土掩。總是要對上，早來晚來都是一個(gè)樣?！?br/>
????桓容推開車門，召來幾名隊(duì)主，召回巡邏士卒，沿大車設(shè)好防衛(wèi)。