正當沈溪苦思冥想不得其門時，周氏走進院中，見沈溪蹲在一個盆子邊，便上前看了一眼，見里邊的魚兒來回游動，語氣不同尋常的溫柔：

????“小郎，你怎么又到溪邊去了？這時節(jié)那邊最多毒蛇，以后莫要亂跑，否則被毒蛇咬到，可就不好了?！?br/>
????沈溪抬頭看著周氏，今日的周氏好像更多了幾分女人的嫵媚，她換上了一身鮮艷的衣服，雖然仍是粗布麻衣，但總算比以往穿的灰布要好看太多。

????沈溪笑道：“娘，今天你真好看?！?br/>
????周氏被沈溪氣得不輕，當下冷哼一聲，不悅道：“說什么胡話，去年那一跤把你摔傻了？”

????不過周氏還是情不自禁轉過身，對著水鏡重新整理了妝容，故作惡狠狠的姿態(tài)，道：“小兔崽子，別惹老娘生氣，明天咱們就要進縣城了，這可是娘第三次進縣城，可不能穿的破破爛爛的給城里人瞧不起。”

????沈溪這才釋然，嘿笑一聲，上前拉著嶄新的袖子：“娘，你是不是想給我爹來個驚喜？”

????“驚喜？什么驚喜？”周氏不解地問道。

????沈溪抬起小手打了個響指，樂呵呵地道：“娘，這都快半年沒見爹爹了，您一定是想給老爹一個不一樣的感覺，對吧？”

????周氏有些不解地側過頭，卻見沈溪繞著她轉了一圈連連搖頭：“娘，這樣可不行，太土了，要好好妝扮下才行?！?br/>
????周氏板起臉：“你個小娃娃懂什么？”

????沈溪略一思索，眼珠子微微轉了轉，笑道：“娘，我教你一個辦法，既不用穿好看的衣裳，又能顯出娘的美態(tài)，到時候人人都會爭著多瞧娘一眼?！?br/>
????周氏面色微微一紅，嗔罵道：“小兔崽子，敢拿老娘尋消遣，莫不是又欠揍？你……你且把話說明白了，到底從哪兒學的這些不三不四的混話？”

????沈溪趕緊討好求饒。身為頑童，就算說話不中聽，到底也不會被人太多責怪。等周氏臉色稍微平緩后，沈溪才問道：“娘，明天進城，咱能否就此在城里安頓下來，以后不回村里來了？”

????周氏原本怒氣勃然，聞聽此言頓時一愣，然后收起臉上的怒容，一臉溫柔：“不行，你爹爹在城里王員外家當差，住的地方很小，工錢要如數帶回來交給你祖母養(yǎng)活這一大家子，要是咱們娘兒倆過去，沒地方安頓?！?br/>
????沈溪小心思微微一轉，道：“娘，春忙已經結束，家里又沒有非您不可的活計。再者說了，咱們去那邊，與爹爹住同一個房間就是了?！?br/>
????周氏依舊搖頭，苦惱地說：“不行啊，你爹爹住的房間實在太小了，兩年前我去過一次，根本住不下三個人……再者，他當差辛苦，我們去會打擾他的！”

????“最重要的是，你爹爹一直都跟著主家吃飯，咱們總不能一家子都跟去蹭吃蹭喝吧？要是留在城里咱們一定會獨自開火，免不了會借人家的灶臺，寄人籬下總歸不好?！?br/>
????看著周氏賢良淑德的樣子，沈溪忽然有些不習慣，思索片刻，鼓著小嘴哼聲道：“你都說老爹現在寄人籬下了，人家哪里會把爹爹當作自己家里人？一定是給點兒草料就把老爹當牛當馬使喚，你要是不在身邊照顧，爹的身子遲早會垮掉……”

????本來，周氏一直覺得王員外對自己丈夫不錯，但經過沈溪這一番沒有任何根據的猜測，心中不由隱隱擔憂起來，略一沉默，忽然看向沈溪，冷笑一聲：“小兔崽子，你是不是想待在縣城不回來了？”

????沈溪心中想法被戳破，卻不承認，而是理直氣壯道：“我是想老爹了嘛，你看家里的娃，人家父母都在身邊呢?！?br/>
????周氏眼中閃過一絲狐疑，隨即恢復一片清明，只見她冷笑著拎起沈溪的小耳朵：“是不是還不死心，想要讀書，所以才想留在城里？”

????沈溪一邊喊疼，一邊急聲爭辯：“我只是想爹爹了。再說讀書有什么好的，我才不要讀書呢！”

????見沈溪咿咿呀呀喊疼的樣子，周氏心中莫名一軟，低頭稍稍沉默片刻，語氣柔和許多：“小郎，莫怪娘不通情理，只是咱們家真的沒那銀錢供你上學，你就死了這條心吧?！?br/>
????周氏頓了頓，又道，“至于咱娘兒倆是不是要待在縣城，得看你爹的意思，他是當家的，要是他能點頭，娘就什么都不說了?！?br/>
????“娘知道你鬼機靈，但城里聰明人多了去了，你想出去找機會蒙學，娘不攔你，但千萬不能惹禍，更加不能隨便得罪人?？h城里貴人多，隨便招惹一個，咱們一家子就吃不了兜著走?！?br/>
????沈溪見周氏臉上難得閃過慈祥神色，當下一把抱住她的手臂，安慰道：“娘，你盡管放心吧，兒子沒那么蠢……我可是文曲星下凡?！?br/>
????看著沈溪懂事的樣子，周氏有些自責：“娃，是爹娘不爭氣，娘想了兩個月，實在是沒有什么辦法。此次我們去縣城，是你唯一的機會，老一輩的人都說人生際遇不可思議，若是真有機會，娃兒你可一定要把握住?！?br/>
????“娘一會兒就去咱們村的土地廟上柱香，保佑你出門遇貴人，神仙保佑，神仙保佑……”

????說到最后，周氏抱著沈溪，低聲哽咽，輕泣出聲。

????沈溪感覺鼻子發(fā)酸，心中堵得慌，卻強裝沒事的樣子，道：“娘，你放心吧，神仙一定會保佑我們家的……哦對了，祖母她老人家是不是根本就沒有打算讓我入學？而是拿我說事兒，借此平復其他幾房，免得他們心生嫉恨？”