一進(jìn)河?xùn)|,遍地泥濘,到處都是逃難的百姓。
兇猛的汛情,沖擊著本就脆弱的河堤,各地衙門也都無(wú)心修建水利,疏通河道,終于吃到了惡果。
百姓們扶老攜幼,希望逃到干燥一點(diǎn)的地方去,很多人的腳環(huán)小腿都泡的爛了,還要背著孩童繼續(xù)走路。
更要命的是饑餓,沿途的樹皮都被啃的精光,只剩下光禿禿的樹干。在千千萬(wàn)萬(wàn)的村落中、山崖上、深澗里、陌頭和阡邊,都有餓得皮包骨頭的人,提著籃子,拿著鐮刀或系著鉤子的長(zhǎng)竿,在四處尋覓,捕捉能夠救命的東西。
若是能從天上俯瞰,就會(huì)發(fā)現(xiàn)地面上螞蟻一樣,充滿了緩慢蠕動(dòng)著的人群。當(dāng)野菜、樹皮、草根等也被吃光的時(shí)候,原本鎮(zhèn)靜的鄉(xiāng)村和藹溫順的農(nóng)民們開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)。
他們有的步行,有的推著木車,有的挑著孩子。搶劫和恃強(qiáng)凌弱,成了常態(tài),饑餓把人逼回到了野獸的時(shí)代。
人們的叫罵呼喊和哀嚎傳到遠(yuǎn)處的田地里,混成了一種持續(xù)不斷的低沉的音響,像只受傷了的野獸把血淌進(jìn)一條長(zhǎng)河時(shí)的沉吟。
河?xùn)|豪強(qiáng),甚至是云內(nèi)的大家族,乘機(jī)斂財(cái)。
他們哄抬糧食價(jià)格,以極少的糧食,換取大量的人口與他們簽訂賣身契。
年輕的女子成為他們府上的奴婢,俊俏點(diǎn)的女童,被高價(jià)販賣到南方,青壯成群結(jié)隊(duì)被他們收為奴仆或者私兵,得到的只是一口稀粥。
不過(guò)就算是如此,還是削尖了腦袋想要被買,因?yàn)檎l(shuí)也不知道,自己能不能活過(guò)今天。
最慘的還是老人,沒(méi)人要體力也不行,很多干脆就坐在地上等死。
陳壽的人手里有皇帝的詔書,是名正言順的賑災(zāi)之人,但是面對(duì)如此情景,也無(wú)從下手。
好在延慶觀的人,及時(shí)解決了這個(gè)問(wèn)題,一群道士在天災(zāi)的時(shí)候,前來(lái)賑災(zāi)...
對(duì)那些絕望的人來(lái)說(shuō),無(wú)異于神仙降世。
尤其是這些道士還有一些權(quán)力,還要頗多的糧食,掌握著一定的醫(yī)術(shù)。漢末張角,也不過(guò)如此...
穿著道袍的道士,越來(lái)越多,有的是從汴梁趕來(lái)的,有的是新招募的。
---
延慶觀內(nèi),后院的松樹下有一張石桌,張洪九和陳壽對(duì)面而坐。
陳壽看著河?xùn)|傳回的消息,眉頭緊鎖。
當(dāng)?shù)氐墓俑急缓缽?qiáng)買通,或者干脆就是豪強(qiáng)控制的。
再加上魏云色從中作梗,根本不配合自己的人賑災(zāi),而前方的人苦于沒(méi)有一個(gè)主心骨,捧著一本詔書,毫無(wú)作為。
“每拖一天,河?xùn)|就要死幾千人...”
陳壽看了一眼張洪九,后者也是一臉無(wú)奈,“我們能做的,已經(jīng)都做了,實(shí)不相瞞,我延慶觀也拿出了半數(shù)積蓄,在京畿附近購(gòu)糧,不過(guò)無(wú)濟(jì)于事。河?xùn)|云內(nèi)的糧商,全都緊閉大門,寧愿把糧食爛在倉(cāng)庫(kù),也不肯出售。”
陳壽心知肚明,冷聲道:“若是出售糧食,就會(huì)耽誤他們販賣人口的大買賣。這時(shí)候要有一個(gè)敢擔(dān)當(dāng)?shù)娜宋锶ズ訓(xùn)|主持大局才好,可惜我脫不開(kāi)身?!?br/>